“那爹爹就放心把我交给一个陌生女人管教吗？您在家时，她们都尚且敢如此欺负我们，若您不在家，女儿一个人无依无靠，成日成夜的还要防着什么时候别再给骗去水里淹死了？”薛清欢说话眼睛红红的。
薛冒看在眼里自是心疼，想想女儿说的也不无道理，他那大嫂子能做出此等事来，看来并非表面上看起来那般良善，清欢一人在家，无人照拂，岂非叫天不应叫地不灵？
“爹爹，横竖您就我这一个女儿，女儿也就您一个爹爹，您上京赶考，身边总要有人端茶递水的，女儿已经这么大了，不会给爹爹添麻烦，还能照顾爹爹，要不然……”
薛清欢边说边观瞧薛冒的神情，薛冒将她的话理解了一番后，问道：
“你是说，你想跟我一同上京？”
薛清欢轻柔的点了点头，小声问：“爹爹嫌我是累赘吗？”
“别胡说！”薛冒朗声：“爹爹绝不会有嫌你累赘的时候！只是上京路途遥远，你一个小姑娘家如何吃得了这苦，更何况大京不比扬州，人生地不熟的，客栈里又鱼龙混杂……”
“爹爹！”薛清欢打断了薛冒的话，说道：“只要爹爹不嫌我累赘，一切都不是问题。路途辛苦又怎比与爹爹分隔两地来的辛苦？至于去大京府，咱们又何须住什么客栈呢？”
“不住客栈，那难道租房住吗？倒也不是不行。”薛冒拧眉，似乎已经在认真考虑这个可能性了。
薛清欢见他这样就知道他已经准许了，垫脚让他附耳过来：
“我已经请东叔去大京买宅子了。”
薛冒：？？
于是，薛清欢又把她如何在账房要了几万两银子的事情说与薛冒听，薛冒听的目瞪口呆，薛清欢说：
“我跟他们要的又不是薛家的钱，是我娘的嫁妆和产业，当时说的分明啊。”
“可是，你娘的嫁妆和产业是给你将来出嫁用的，如何能用来为我赶考在京中买宅院用？更何况，我只是去赶考，又不是要常住大京，最多一年咱们还是得回来啊，到时候你在大京买的宅子怎么办？”薛冒说。
薛清欢搂住薛冒的手臂，撒娇道：“爹爹考个状元郎，咱们不就可以一直留在大京了嘛。”
薛冒难得看见女儿这副娇态，可也是哭笑不得：“状元郎。你当状元郎是红薯那么好考的吗？”
“嘿嘿。”薛清欢想了想后说：“女儿对爹爹有信心。因为娘去世前与我说，爹爹有大才，不过是出身在不好的环境中，不可彰显才气，不可与人事事争锋，但科举乃是天下学子心之向往，是决定一生的大事，若说咱们现在是身处泥潭，那爹爹就绝对是那个能将我们拉出泥潭的人。”
“娘当时说的时候，我不是很懂这话是什么意思，如今想来，却是有点明白了。薛家绝非你我fù_nǚ久留之地。爹，您觉得呢？”
薛冒听着女儿说亡妻，鼻头发酸，世上最懂他的，最爱他的还是卿卿，可惜卿卿命薄，未曾等他出人头地就香消玉殒。
“为了你娘和你，爹爹一定会考取功名，不说状元及第，至少考个二甲进士回来。”薛冒空前振奋：“咱们上京，爹爹带你一起上京！无论何时何地，咱们fù_nǚ共进退。”
薛清欢笑靥如花：“嗯。女儿听爹爹的。”
薛冒刮了下她的鼻子，只听薛清欢又问：“爹，我娘留下的嫁妆和产业全都在大娘子手里吗？”
“不是。都在薛家的公库中存着，钥匙分三把，一把在我这儿，另一把在大娘子那儿，还有一把放在族老那儿。”薛冒说。
薛清欢对薛冒伸手：“您的那把钥匙呢？”
薛冒愣了愣，倒也没犹豫，就从脖子里掏出一根红绳，没想到这傻爹居然把钥匙贴身藏着，薛清欢接过钥匙后，对薛冒说：“待会儿您找个机会去族里回禀一声，就说钥匙丢了，想重新配一套。”
薛冒看着被薛清欢毫不客气收入囊中的钥匙，一头雾水：“那我去族里怎么说？”
“阿吉说您昨天很晚才回来的？”薛清欢突然问了个并不相关的问题。
“啊！是有点晚……李管家找我去他那儿喝酒了。”薛冒说，昨天清欢湿漉漉给送回来，狼狈的不成样子，他那时不知道她是受人撺掇和陷害，只当她是真的不懂事，胡作非为，觉得自己没有尽到做父亲的责任，对不起亡妻的嘱托，心情很不好，正好李管家约他去喝酒，他就去了。
李管家是薛家的大总管，据说是柳氏的远房表哥，他不会无缘无故找薛冒饮酒，薛清欢猜道：
“李管家是不是劝您续弦来着？”
柳氏既然连人都已经准备好了，断不会半点风儿不透给薛冒知道，想来薛冒之前都拒绝了，所以柳氏才想着拿薛清欢做垡子，打着管教她的旗号，让薛冒就范。
被女儿猜中了缘由，薛冒有点不好意思，说道：“他是劝了几句。不过我可没应承他啊。”
虽然没应承，但多少还是有点动摇的，毕竟在今天之前他没想带女儿一起去大京，放她一个人在家不放心，想着有个人照料总归好点。
薛清欢看破不说破，老神在在点了点头：
“行吧，那你去了族里就直说，昨天晚上李管家约您饮酒，您喝的有点多，今天早上起来就发现钥匙就不见了。扫墓归来后立刻向族里禀报。”
“这话说起来，会不会让人怀疑李管家？”薛冒说。
“您又没说是李管家拿的，管天管地，您还管人家怎么想吗。”
“……”好像有点道理：“可是……”
薛冒多少还有点犹豫，就听屋外传来阿吉的声音：“阿郎，大老爷和二老爷派人来请您去书房议事。”
薛冒刚刚得知柳氏的所作所为，还在气头上，并不想跟大房和二房的人说话，正要回绝，就听薛清欢替他答了句：
“回大老爷和二老爷，爹爹换身衣服马上就去。”
等阿吉送走了传话下人候，薛清欢对薛冒交代：
“爹，一会儿您见了大伯父和二伯父，就当不知道我与您说的事情，若他们不问我便罢，若问起我，您就说我在房里歇着，暂时也别告诉他们您要带我一起去大京的事儿，他们若与你说赶考之事，无论什么您都先应着，总之咱们自己私下的打算，千万千万，一丁点儿都不能让他们知晓。”
薛冒如今知道大房没安好心，便是薛清欢不叮嘱他也没打算与别人说什么，闻言点头：“放心吧。”
第7章
薛冒去了大房以后，薛清欢也立马收拾收拾，带着长喜出门去了。
她们所在的地方是扬州府舟山县，大赵九州十三路里的淮南路，算是扬州府最临近海边的城市，因此这里的渔业和跑船运输十分发达，薛清欢的外祖就是靠跑船，将南货北调，北货南调发的家，他死了以后，薛清欢的母亲就接手了这些生意，从她接手开始到如今她去世一年这段时间，宋家的十六个码头已经丢了一半，还剩七八个在勉强维持。
上一世，等到薛清欢被安乐侯府接去了大京，宋家剩下的那些码头就成了无主之地，没用多久就给人瓜分了个干净，而这些事情，都是当时在大京的薛清欢不知道的情况下发生了的。
薛清欢走在码头一条街上，舟山县的码头有大小二十八个之多，宋家鼎盛之时拥有十六个，可见其豪气程度。
码头一条街是舟山县最热闹的街道，来来往往的各地商人，码头卸货的工人，大赵不禁海运，还有不少奇装异服的外乡人来中原做生意，街上叫卖稀罕货的胡商，也有耍猴卖艺的江湖艺人，叫喊吆喝声不绝于耳，十分喧闹嘈杂，却也将底层百姓的生活画卷诠释的鲜活艳丽。
长喜是这条街上的熟客，走两步就有人跟他打招呼，而长喜则一一回应，还见人就指着薛清欢介绍：这是我家小娘子，宋老的外孙女。
‘宋老的外孙女’这几个字像是有特别的魔力，吸引着街上好些掌柜的伙计轮番探头观望，有那热情的便直接上来跟薛清欢打招呼，走了一路，不绝于耳的除了叫卖吆喝声，就是‘小娘子安’‘小娘子好’‘小娘子来啦’之类的寒暄之言。
这个世界对薛清欢来说是陌生的，却能让她打从心底里感到温暖。
路过一个鱼肉馄饨摊儿，薛清欢被那鲜香的气味勾的走不动，干脆过去要了两碗。小时候她娘经常带她吃，后来去了大京就再也没吃过正宗的，大大王喜欢吃海货，薛清欢也给他做过鱼肉馄饨，却总是没有小时候的味道。
长喜有些担心：“小娘子，您要在这里吃吗？”
“有何不可。”薛清欢从桌上筷笼里拿出两只勺子，递给长喜一只：“一会儿回去时，也给阿吉带一份，多加点辣子，她不喜欢吃米饭，最喜欢吃一些乱七八糟的零嘴儿，玉斋的蜜饯她也喜欢。”
长喜到底是个毛头小子，提到心上人就不好意思了，一边暗自记下小娘子给他的提示，一边殷勤的用衣袖子把薛清欢坐的那一面擦了又擦。
他们坐在馄饨摊儿上，依旧有人上前打招呼，薛清欢问长喜：
“我第一次来这里，为什么他们对我也这么热情？”
长喜把一碗煮好的馄饨先送到薛清欢面前，回道：
“因为您是宋老的外孙女啊，这条街上很多很多人都受过您外祖的恩惠。早年间这条街就是宋老一手建成的，救济了不少穷苦百姓，让他们在这里安家落户有生计，只可惜宋老去世之后，这条街就给分的七七八八了，娘子虽然也会来，可薛家规矩多，她出趟门不容易，就算出来了一下也处理不完那么多事儿，久而久之就不行了。”
薛清欢上一世从来没有来过这码头一条街，所以从不知晓这些，她以为她在薛家人憎鬼厌，形单影只，却不知在离薛家并不是很远的一条街上，有这么多人会因为见了她一面就觉得很高兴，很荣幸，而她却在毫不知情的情况下，轻易放弃了这些。
若她上一世能到这条街上看一次，哪怕只是一次，也许她就不会那么急切的去大京，留在这码头一条街上，维持着宋家的生意，多年后，做个码头大姐大想来也是很好的人生。
唉，有的时候真的是一步错，步步错，不回头根本就不知道自己曾经错过失去了多少。
一口鲜香的鱼肉馄饨入口，薛清欢连连点头：“嗯，好吃。”
长喜见状，把他还没吃的那碗馄饨又拨了一半给薛清欢：“小娘子爱吃便多吃些。”
对于长喜这非常有见识的行为，薛清欢表示很满意：“得嘞，下回再告诉你她不喜欢什么。”
长喜一听，有些黝黑的脸上又隐隐透出些红，虽然嘴里没说，但却继续殷勤的给薛清欢加辣子。
正吃着馄饨，街那头忽然有些骚动，薛清欢抬头看去，就见一个穿的花里胡哨的人骑在一匹高头大马上，马缰有人牵着，他头上簪着一朵很大的花儿，故作风雅的在马背上得意洋洋的扇扇子，跟他这派头比，那张脸就很普通了，不说歪嘴斜眼，那也是獐头鼠目，加上那一脸得意的样子，让人看了就想打，薛清欢觉得这人有点面熟，可一时想不起来是谁。
他稍微走近一点后，就发现他用马拖着个双手被缚的人，鼻青脸肿，垂头丧气，给马拖在后头，走路都踉踉跄跄。长喜看见马后拖着的那人，发出一声嗤笑。
街上的人都自动给他们让路，等他们走过之后，薛清欢才问长喜：
“什么人？”
“回小娘子，马上那个叫李荣彪，有个码头在咱们码头隔壁，马后那个混球叫戴雷，以前是咱们码头上的小头目，吃里扒外，把咱们在福建路的两处走货口卖给了李荣彪，还以为李荣彪能对他多好，现在看起来，真是报应啊。”长喜说。
提起李荣彪这个名字薛清欢想起来她在那里见过那张欠揍的脸了。
这李荣彪是李管家的儿子，李管家是薛家大娘子柳氏的远房表兄。
李家什么时候也开始跑码头了？
“你知道李荣彪是谁吗？”薛清欢问长喜。
长喜犹豫片刻后摇头道：“具体不知道，他是去年从邳阳县来的，挺有钱，一来就在这里买了两个码头，跟官府好像还有点关系。就因为这个，现在的码头除了我们宋家码头，其他码头都有向他靠拢的意思。”
柳氏是邳阳县人，李管家自然也是，而他们所谓的和官府有点关系，指的怕就是知县老爷送了个小妾吧。李荣彪现在还没在薛家出现过，长喜不知道他和李管家的关系也正常。
因为薛清欢之所以记得这个李荣彪，是因为后来这个李荣彪好像沾上了个夺人妻子的案子，被人给告到县衙，他跑到薛家来找李管家救命的时候，薛清欢偶然见到过一回。
后来那个案子是知县出头压下去的，反过来把那个告状的打了五十大板赶出了舟山，靠的就是李家送过去的那一房小妾吹枕边风，当时这案子闹得还挺大，都说那告状的太惨了。
哼，柳氏娘家是邳阳县的一个举人家，柳氏嫁到薛家来的嫁妆只有两抬，就这她还好意思趾高气昂的说她家是清贵传家，笑死个人。
那么，现在问题来了。
柳氏的娘家没钱，身为柳氏娘家来投奔她的远房表亲的李家，怎么会突然有钱来开码头，还混的风生水起？去年来的舟山县就突然变得有钱了？
薛清欢的目光跟着李荣彪，看见他在馄饨摊斜对面的李家码头前翻身下马，上台阶往码头亭子去，被他拴在马后的戴雷突破重围，爬上台阶，抓着李荣彪的衣服像是在苦苦哀求着什么，李荣彪甩他不掉，码头的打手这时也冲了上去按住了戴雷，李荣彪发狠般踹了戴雷两脚，又在他耳边说了句什么话，原本愤怒的戴雷立刻老实了，泄了气般被人押了下去。
薛清欢能读懂唇语，自然知道李荣彪和戴雷说了些什么。
意味深长的‘哦’了一声，原来当年那个因妻被夺把李荣彪告上县衙，最终不仅没告倒李荣彪，还被打五十大板赶出扬州府的倒霉蛋就是这个戴雷啊。
刚才李荣彪在戴雷耳边就清清楚楚说了句：别忘了你老婆还在我手上。
乖乖，不得了，不得了！
“那混球真是自作自受，亏我表叔还拿他当兄弟，常夸他有本事，本来都要让他做府副把头了，谁想到突然反水，反过来给了我们一刀，害我们损失巨大！”长喜嫉恶如仇，最看不起不讲义气背叛的人。
“照你这么说，咱们对戴雷挺好的，他干嘛想不开背叛呢？”薛清欢问。
人做事总是要有理由的吧，尤其还是个并不笨，挺有能力的人。
“谁知道，有一天突然跑来跟表叔说要预支三千两银子，表叔说一时拿不出来，他就记恨了呗，没过多久就叛变了。”长喜说。
“他突然要那么多银子干嘛？”
长喜回忆了下，说：“好像说什么他娘病了，什么病要三千两银子啊。他明知道码头如今生意不好，工人拖家带口都没饭吃，他一张口就是三千两，摆明故意找茬儿，为他的叛变找个光明正大的理由呗。”
“因为一场病耗光家财的大有人在，三千两也不算稀奇，说不定是真的。”薛清欢说。
长喜像是想到了什么，说道：
“我表叔也这么说过，这不后来找了很多人硬是凑了八百两给他送过去了，谁知他根本不领情，还跟表叔大打出手。”
“你们拿不出钱，怎么不去找我爹呢？”薛清欢问。
如果是宋家码头的人找薛冒要钱，薛冒肯定不会置之不理。
“娘子故去前，特意跟咱们交代过，让码头发生什么事都自己解决，一定不能去打扰阿郎读书，再说阿郎的脾气那么软和，去说了他也拿不出主意吧。”长喜说。
薛清欢暗自一叹，还真是这样！她爹就是个两耳不闻窗外事的读书郎，诗词策论他透熟于胸，世情交往却一窍不通。
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吃完了馄饨，看完了热闹，长喜就带着薛清欢去了宋家码头，宋家最大的码头岗亭其实就是一座很大的废弃船改造而成的。
听说薛清欢来了，如今的副把头葛青自船舱里走出，正好看见从晃动不已的踏板上平稳走上船的薛清欢。
葛青没见过薛清欢，往在踏板上摇摇晃晃走来的长喜看去一眼，这才有些明了，问道：
“是薛六小娘子吗？”
薛清欢点头：“是，葛把头好。”
“哎哟哟，真的是小娘子啊，起先我还不敢认呢。快快请进。”
葛青把薛清欢请入了船舱说话，葛大嫂子得知薛家小娘子来了，赶紧亲自烧了茶过来从旁伺候着，薛清欢跟他们问了一些码头的近况，葛青就让人把这些年码头的来往账本都给薛清欢搬了过来，怕薛清欢看不懂，还随了个管账的先生过来指点。
谁料，薛清欢问起账本上的问题头头是道，很快就把这些年账本上的主要问题了然于胸，码头上要做的事情，无非就是运来送往，只是这么多码头，人家商户凭什么都从你的码头走呢？一来看的是价格，二来看的就是安全性，这几年宋家码头受到的冲击不小，总是会受到一些莫名的攻击，致使货物安全送达商户的只有十之七八，货物送不到，就肯定要赔钱给人家，这一来二去，损失的就不是一点了。
当薛清欢问起货物为何频频出错的时候，葛青无奈回道：
“好手走的多了，请不起更多的人，别的码头一场货配百人相随，我们海里陆上最多出五十人，遇不到危险还好，遇到了危险，五十人与百人的力量还是悬殊，宋老还在的时候，我们便是千人的随护队也有过，那时候什么样的东西我们都敢承运，现在不行了，只能挑一些小的、近的交易多跑跑，虽然赚的没以前多，至少能保证送达。”
薛清欢想也是这个原因，人手是关键，有钱有人，运送的货数额大，赚的也多些。
“如果只是人手问题的话，倒也不难解决，多拿点钱出来就行，除了人手，可还有其他问题？”薛清欢问。
葛青和长喜对看一眼，似乎有难言之隐，薛清欢见状问：“还有什么，直说便是。”
长喜犹豫着开口：
“还有就是些码头寻衅，现在好些码头都怕了李家码头，他们人多手狠，不听他们的就捣乱，这个月他们都在我们码头上找过好几回茬儿了。”
“是啊。报官也没用，那李家有背景，官府护着他们。从他们出现开始，我们已经搭进去好几个好手，不是被害死了，就是被害残了。”葛青补充。
就在这时，船舱外挑衅的话说来就来：
“听说什么薛家娘子来了，那贱人不是都死了吗？出来让大爷瞧瞧，又是哪个薛家娘子啊。”
第8章
“李荣彪，你嘴巴给我放干净点。”
葛青和长喜第一个冲出船舱，指着嚣张不已兀自带着打手上船的李荣彪警告。
宋家码头的人看见船上有动静，也纷纷放下手里的活计，拿着些锄头，棒子上船助阵。李荣彪见他们人多，吓得躲到打手后头叫嚣：
“干什么干什么？想打人，小心我报官。”
葛青从人群后走出：“谁打你了，报什么官？李荣彪，这里是宋家码头，不是你撒野的地方。”
李荣彪从两个打手之前怂了吧唧的探出头：
“嘿，我撒不撒野的反正我都来了，你能把我怎么样？”
不用葛青吩咐，周围的码头工人就要围上来，李荣彪见状，赶紧喊道：“等等等等，我来没别的意思，就是想问问你们宋家码头，上次立的赌约什么时候执行？一拖再拖，大爷我可没耐心等了。”
薛清欢在人后问葛大嫂子：“什么赌约？”
葛大嫂子小声告诉她说：“李家就是无赖，到处跟人立生死约，比水性，抢码头，谁要输了，就得让出各自码头，他花钱找那不要命的跟人比，一年里都闹出好几条人命了，这条街上的大小码头都怕了他们。”
“比水性？怎么比？”薛清欢问。
葛大嫂子见她有兴趣，赶忙打断她：“小娘子别多想，这都是爷们儿的事，咱们女人家最好别沾。您可得记着大娘子的教训。”
“我娘的……教训？”薛清欢说。
葛大嫂子见她不懂，也没敢多说，那支支吾吾的样子倒让薛清欢想起她娘来，印象中，她娘的身体向来很好，很健康，小时候还教她拳脚功夫，照理说不该一场病就夺走她的性命，除非……
“我娘以前常跟人立生死约比水性吗？”薛清欢问。
葛大嫂子被问的没有办法，只能说：“在水边做码头的，还能比什么呢。要想在码头上站稳脚跟，别人不敢欺负，可不就得拿命拼。大娘子仗着水性好，便是冬日里有人挑衅，她都敢应，上赶着与人比，可到底是女人家身子，水里寒性多大呀。得亏她还留了小娘子这么一条血脉，算了算了，都是些旧事，小娘子别多问了。”
她们这边在说话，葛青长喜他们和李荣彪突然就杠了起来，双方人都在叫嚣。
薛清欢仔细听了一耳才知道怎么回事，因为李荣彪说：
“你们既然答应比了，那就找个姓宋的来。这不是叫宋家码头嘛，你们这些下贱泥腿子凭什么替宋家出头？”
有人立刻反驳：“你这是强人所难。谁不知道宋家没人了？”
李荣彪立刻指向被人保护在船舱前的薛清欢：“怎么没人？那不还站着个什么薛家娘子嘛。你们宋家的当家娘子不就是薛家的四房夫人吗？薛家娘子也能代表宋家！”
此言一出，葛青长喜还有宋家码头上的工人都群情激奋，因为这要求不管谁听来都觉得十分过分，且不说那是薛家的小娘子，他开口要跟一个不过十四五岁的小娘子比试，就很不要脸了！
他怎么没找个刚出生的婴孩儿比？
“怎么着！不敢了？你们看看，宋家都没人敢站出来，你们还成天帮着宋家码头干活儿，丢不丢人！趁这机会全都到我李家码头去吧。”李荣彪躲在一圈打手的后头叫嚣，眼看就要引起公愤。
“谁说我不敢？”
一道清亮的声音自宋家码头的人们身后传出。
人们下意识让出一条路，薛清欢从后面走出，葛大嫂子吓得一把拉住薛清欢，却被薛清欢安抚下去，众人目光皆落在那从人群后走出，纤细漂亮的小姑娘身上。
“小娘子不可胡闹，快快回去，这里我来解决就好。”葛青对长喜使了个眼色，想让长喜赶紧把薛清欢带回去。
谁料长喜刚要过来带薛清欢走，便被薛清欢抬手阻止，只见她毫无惧怕的来到人前，跟躲在打手后面的李荣彪说：
“我可以代表宋家，那你们李家就是你代表咯？可我怎么记得，你们邳阳县的人不会水呢？哦对了，我们薛家大娘子柳氏就是邳阳县的人，她可是只旱鸭子，不过我家大娘子身边有条姓李的老狗，你说那只姓李的老狗子生的姓李的小狗子会不会水啊？”
葛青和宋家码头的工人们面面相觑，都不知道这位小娘子在说什么，同是出身邳阳县的薛家大娘子身边有条姓李的老狗……姓李的……
李荣彪惊愕的看着薛清欢，哪里还听不出来，薛清欢已经知道他的身份了。不仅如此，她还口不择言当众骂他和他爹是狗！
李荣彪眼里闪过狠意，对薛清欢动了杀心。天堂有路你不走，地狱无门闯进来，这小丫头在薛家待的好好的，谁也动不了她，可她自己到码头来了，那可就怪不得谁了。
“小娘子说的不错，我确实不会水，会水的自然要找会水的比，既然小娘子应了，那咱也不能输了场面！来人！”李荣彪阴狠狠的看着薛清欢，对身后喊了声。
不一会儿的功夫，戴雷就被他的两个打手押了上来。
“李荣彪，你要脸不要！”
宋家码头这边看见李荣彪这时候把戴雷带过来，哪还猜不到他想干什么，纷纷怒骂指责。
李荣彪像是听不见这些声音，拉过戴雷，在他耳边低声说了句话，薛清欢看在眼里，知道他对戴雷说的是：
帮我弄死那臭丫头，今晚就让你老婆回家。
戴雷气的浑身发抖，像是要朝着李荣彪冲过去，被两个打手强势按着动弹不得，只见李荣彪冷哼一声，从衣袖里露出一截发簪，戴雷一眼就认出那发簪的来历，愤恨的放弃了抵抗。
“他跟你比！这也算是你们宋家码头的老熟人了吧。怎么样啊，小娘子，话都说出去了，你要不比，可就把薛家和宋家的脸全丢尽了！比不比啊？”
李荣彪无耻之极的用起了激将法。
“不能比，小娘子莫冲动。”葛青急道。
长喜也是后悔，今天他就不该带小娘子来码头。
“比就比！不过我有个条件！”薛清欢说。
李荣彪就怕她不比，只要肯比，还怕她有什么条件？
“你说。”
薛清欢精准的指向李荣彪：“生死状要你签！”
一众哗然。
葛青长喜他们还在那儿焦急的劝薛清欢莫冲动，李荣彪那儿也懵了，只听薛清欢又道：
“怎么，我都肯让你用个不是姓李的下水比试了，你还不敢跟我签个生死状？”
薛清欢的声音清亮有力，十分悦耳且穿透力十足，让围在码头内外的人全都听的分明，有的人暗道薛六小娘子不知天高地厚，也有人暗自佩服这薛六小娘子的胆识，这一瞬间，有不少码头上的老人仿佛看到了当年宋娘子在世时的模样。
李荣彪愣愣的看着薛清欢，不知道这小丫头在打什么主意，让他签生死状，却同意让戴雷比，莫不是这臭丫头还真以为她的水性能跟浪里白条戴雷相比？痴人说梦！
眼中闪过精光，李荣彪就拿定了主意：
“好！签就签！”
江湖上的生死状是一种连官府都制止不了的私斗类型，只要不是恶意杀人，像这种比狠斗勇的行为，官府都是睁一只眼闭一只眼，便是上了公堂那也是各安天命，与人无尤。
**
半个时辰后，所有准备工作都已做好。
薛清欢换上了葛大嫂子为她女儿做的鱼衣，在众人见证之下，与李荣彪签下了一纸生死状，状纸上言明，两人的比试乃心甘情愿，无论生死，各安天命，事后不可追究。
一人手中拿一份各自签过名画过押的生死状，薛清欢把她的那份交给长喜贴身放好，然后便走到跳板前蹦蹦跳跳做热身运动，这片河域比较浅，比试前以竹竿丈量过，大约九尺三寸深浅，比试时两个人的脚上都套上绳索，绳索连着一块大石，人和石头一同被抛下水，率先解开脚上绳索冒出水面之人为胜。
这种简单粗暴的比试方法是水域江湖人惯用的，并不稀奇，每年死在这上面的人没有一百也有八十。
薛清欢做好了热身之后，葛青依旧拉着她，说道：“小娘子，真的使不得的。你现在后悔还来得及，我们宋家码头不怕他们的。”
薛清欢将胳膊从葛青手中抽出，走上跳板，葛青见她这边行不通，只好对要爬上跳板的戴雷说：
“戴雷！这是薛六小娘子，她的母亲是宋娘子，你忘了你曾经受过宋娘子多少恩惠吗？还有宋老！你的良心被狗吃了吗？”
戴雷对葛青欲言又止，李荣彪从旁打断：“比不比啊？戴雷？”
听到了声音威胁，戴雷爬上跳板，走到最前方，忍不住看向旁边跳板上的小姑娘，戴雷终究没忍心，对薛清欢说：
“小娘子下水后不用怕，我解开绳索就去帮你解，在水下不比岸上，越是慌乱就越会出错。”