的线索，最终在镇子外的荒地上，找到了爱德蒙母亲的尸体。
尸首已经基本腐烂完毕，警局鉴定之后确认了死因是一斧头砍下了头颅，粗暴血腥，像极了平日里备受母亲虐待的爱德蒙，终于忍无可忍，在一次争吵中怒而挥起了斧头，杀死了自己的母亲。
但路德觉得事情没那么简单。
因一时激情杀人的罪犯，怎么能等到一年之后，等到他的到来，才用极其平静的语气说“我杀了人”呢。
他带着答案再次去见爱德蒙，监狱中的他对此供认不讳。
庞然的爱德蒙被铐在椅子上，他还是那副近乎麻木的冰冷神情。
“你的效率很高，”他称赞道，“要换警察，他们绝对没有这么快——我无意冒犯当地的警察，我和他们还是很好的朋友，然而，侦探，政府机构办起事来繁琐冗长，你也当过警察，你应该很清楚，只是……”
路德没有说话。
见路德不接下他的话语，爱德蒙木讷的神情中才浮现出几分不满的神色。
但他还是自顾自地说了下去：“只是这不足以我称赞你是个聪明的人，侦探。你只是干了警察也能干的活。”
“还有几个受害者？”路德粗暴地问。
“啊，”爱德蒙这才满意，“你猜到了，你怎么猜到的？”
“因为你自首是为了炫耀。”
路德强忍着怒火解释：“一整年来，警察没有发现任何端倪，这让你很是不满。你想要旁人知道你做过的事情，所以你选择向我自首，来炫耀你的所做作为。你杀死你母亲的手法生疏，全拜她人缘不好无人关心才侥幸逃过一劫，这是第一次。还有几个受害者？”
“你知道什么是序列吗，侦探？”
“……”
爱德蒙并没有回答路德的问题。
“简单来说，就是一系列对象按照某个不变的规则安排成起来，”爱德蒙回应，“我参加过工人课堂，那里的老师就是这么教导我们的。”
“你是说。”
路德警惕地看着他。
“你是一名遵循着自己不变规则杀人的序列杀手（the sequence killer）吗？”
——若是玛丽没有猜错，按照剧情发展和字数安排，霍尔主编八成会将故事截断在这里。
在二十一世纪，“连环杀手”一词最终确定，且成为犯罪心理学名词，也是经历了一个过程的。玛丽无非是将这个过程去掉心理学的调查研究，浓缩在了这个故事中而已。
最终菲利普·路德会用连环杀手这个词来形容爱德蒙，却不是现在，但玛丽在这个剧情点上，已经抛出了概念。
第二期连载结束于此，既让大家知道了凶手的犯罪模式，也给了凶手一个暂时的定义，算是比较合适的结尾了。
凯瑟琳欢天喜地地接过了新一期《海滨杂志》的样刊，看那架势，恨不得当街就要摊开杂志阅读起来。
“回去再看，”玛丽不得不叮嘱道，“路上读书很伤眼睛的。”
“好吧。”
凯瑟琳不得不合上杂志：“那我们赶快走吧。”
然而她的注定要失算了。玛丽刚点了头，准备同凯瑟琳返回朗伯恩时，一辆马车突然停在了两位班纳特姐妹面前。
“玛丽小姐、凯瑟琳小姐！”
许久不见的宾利先生二话不说，走下了马车。
“宾利先生？！”
玛丽和凯瑟琳都无比惊喜：“你回来啦？”
几天前他倒是来信说自己会即可返回，却没想到这么巧就在近日。
即将成为未来姐夫的宾利先生，见到两位简的妹妹无比热切。他摘下帽子：“我本想等办完事直接到朗伯恩的，却没料到现在梅里顿遇见了你们两个。”
“我和凯蒂来取样刊。”玛丽说道。
“恭喜你。”宾利先生笑了起来。
“是我们该恭喜你，先生！”
玛丽笑眯眯地打趣道，同时也没忘记另外一件重要的事情：“之前你和简都很忙碌，我没敢问，福尔摩斯在海外的调查可有进展？”
“他暂时还没有回信，只是与我们共同委托他出国调查的政府官员表示他很安全，”宾利先生解释，“至于你，玛丽小姐，若是真的要去米尔顿，桑顿先生说他会请自己的母亲和妹妹来照顾你。”
严格来说玛丽也是在帮桑顿先生调查案件，所以他这么表示是理所应当的。
但玛丽摇了摇头：“替我谢谢桑顿先生，但我们在米尔顿还有个亲戚，或许我可以住在亲戚家。”
宾利先生一愣：“你在北方还有个亲戚？”
其实玛丽也挺意外的。
要说班纳特先生亲戚多，玛丽并不奇怪，好歹也是一名体面的乡绅呢。但有亲戚跑到距离朗伯恩如此之远的北方，她是着实没想到。
而且除了走得近的几名亲戚——比如说加德纳夫妇和菲利普斯夫妇，其他的远房亲属，又不走动联络，玛丽也的确不清楚。
“我之前也不知道，”她如实作答，“还是爸爸告诉我的。”
“我知道是谁！”
凯瑟琳突然接道：“今天早上的时候，我听到爸爸同妈妈说了，说是有一名姓黑尔的牧师，是爸爸的表哥，年初的时候突然辞职不干，带着全家搬去北方教书了！”
玛丽：“……”
姓黑尔？
她不认识什么姓黑尔的亲戚。但姓黑尔的牧师，住在南方却辞职不干搬去北方……横竖一对比，这就是《南与北》小说中女主角玛格丽特·黑尔小姐一家啊。
班纳特家的二小姐嫁给了一位耿直且真诚的男士，黑尔家的唯一小姐同样如此。
玛丽顿时有些哭笑不得，天下爱情小说女主角是一家不成？
作者有话要说： 今天这章有4500字，我超棒0v0！
序列杀手一词来自于美剧《mindhunter》。
最近忙疯了，才看到前天还是昨天有妹子说梦到了路德侦探，还挺帅的hhh其实我真没想过菲利普·路德长什么样，《漫长的告别》里的菲利普·马洛是位白人硬汉侦探，《路德》里的路德是位一米八八的黑人帅哥，所以大家随意脑补吧hhh。
感谢 张幺歌、茕花酱是什么酱x2、?flora?x2、侑兰子、似寒、子时寒 的地雷，感谢 溯流光x10、子时寒x8、容和x5、早点吃晚饭x20、神与玫瑰x2、21101405蒜香鸡爪x8、懵懵懵x6、花间笑x10、情深、墨水银鱼x8、公子茕x11、三年傻子x39、梅紫、竹轩钰依x2、loisx2、似寒、hailstonyx10、kkeryx10、碧血寒、云婼_达特森痴汉x5、有一只豆喵x20、泡沫x5、浅妍x50、千檀乐x7、竹猗、阿白x20、dudu兔子x5 的营养液，爱你们么么么！
50、红娘好难当52
52
简和宾利先生的婚礼, 是近几年来第一桩在附近举行的婚礼。
这可是天大的喜讯，特别是宾利先生身为投资者，人脉极广, 他的好名声又是远近为名，不少梅里顿的未婚姑娘们都盘算着趁着简的婚礼, 或许还能给自己寻觅一位和宾利先生差不多优秀的如意郎君。
可惜的是桑顿先生和玛丽那位远房亲戚玛格丽特·黑尔小姐并没有来。前者忙于打理工厂，后者忙着陪伴母亲, 两个人都停留在了米尔顿。
不然的话，玛丽觉得帮着这两位“傲慢与偏见”的情侣撮合一下也没什么——不过也不着急，反正玛丽过几天也会去米尔顿嘛！
然而玛丽当不成红娘，不见得其他人不会心存同样的心思——比如说卢卡斯爵士。
大女儿出嫁之后, 家里还有一位小女儿呢，向来仁善大方的卢卡斯爵士，趁着简的婚礼前期, 邀请了到访的所有绅士小姐们, 举办了一场热热闹闹的舞会。
又到了玛丽平日里不太喜欢的社交环节了。
和往常一样, 她还是站在大厅的角落，躲开了大部分青年的目光和小姐们的交谈。反正她对八卦没兴趣，这周遭的漂亮姑娘这么多, 也轮不到其他绅士向自己示好嘛。
不如趁着这个功夫, 好好构思一下自己的新连载。
这么想着, 玛丽就立刻走神了。
今天上午的时候，霍尔主编的回信送到了朗伯恩。
——准确地来说，不是信件, 而是一个大大的包裹。
玛丽拿到包裹时吓了一跳，等到拆开包装后就立刻明白了霍尔主编的用意：包裹里全是过期杂志和报纸，它们有一个共同点，就是刊登了p.t.巴纳姆的相关报道或者故事。
霍尔主编在信件中说，若是以巴纳姆为人物原型，可以仔细阅读一下当时的评论和反馈，说不定会对玛丽的创作有所帮助。
其实玛丽没在信件中说灵感来自于巴纳姆。主编就是主编，果然是位见多识广且嗅觉敏锐的人。
除此之外，霍尔主编还肯定了玛丽的想法。他认为以真实人物改编创作是件可取的事情，特别是p.t.巴纳姆先生的故事是社会热点，要是写得好，那玛丽的连载就不仅仅只是架空的推理悬疑小说，也带上了针砭时弊的价值含义。
他赞扬了故事“接地气”和反应现实的行为，但与此同时，霍尔主编也叮嘱道，说若是玛丽想要马戏团老板最终大获成功，仅仅是梗概中的夸张广告是不可行的。现实中媒体和民众对巴纳姆的反馈负面多于正面，几乎所有的“体面人”都以他的成名和备受欢迎为社会耻辱。
所以玛丽想要在真相大白后，这番狂欢依然使得整个巴黎的人为之沸腾，那马戏团老板需要一个动机——一个能让现实中的读者，和小说中马戏团的观众一样忍不住拍手喝彩的动机。
这点倒是和玛丽的想法不谋而合。
她也在考虑究竟马戏团老板是为了什么策划出这场盛大狂欢。贪图钱财肯定是不行的，这点就不需要玛丽贴近现实了，而需要她发挥想象力，把结尾写的越浪漫、越绚烂，才是合适的。
具体什么理由好呢……
就在玛丽深深思索的时候，一个高大的身影默不作声地踱步到了玛丽身边，挡住了她的视线。
玛丽下意识地抬头，直至看到达西先生英俊的扑克脸，恍然眨了眨眼睛，才回到现实中来。
“啊，达西先生，”她开口，“很久不见。”
“很久不见，玛丽小姐。”达西颔首。
“有什么事吗？”
“……”
能有什么事，他只是见到认识的人，出于基本的礼仪来打个招呼而已！
这位玛丽·班纳特小姐，还是和之前一样放肆无礼。达西先生很是无奈——她的大姐是淑女中的淑女，温柔的能掐出水来；二姐则独立聪明，举手投足都带着不同于乡绅之女的气质。
然而遗憾的是，两位优秀的姐姐并没有给玛丽带来多少正面的影响，达西承认玛丽是位聪明的年轻小姐，但她也是发自真心地不在乎自己的名声和社交关系。
简直和他那位天才朋友歇洛克·福尔摩斯先生一模一样。
该怎么说，同类型的人总会相互吸引吧，虽然不见得歇洛克对玛丽有多特殊，但达西能看出来，玛丽·班纳特小姐是实打实的对福尔摩斯的侦探生活倍感兴趣。
“听说你在伦敦做了不少事，”于是达西先生开口，“连载顺利过稿，还帮助查尔斯追查到了有用的案件线索。”
以及认识了一位虽然贫穷，但格外高贵的新朋友玛丽·摩斯坦小姐呢。
当然这话玛丽是不会对达西说的。
她点了点头：“一切都很顺利。”
达西：“那恭喜你了，小姐。”
玛丽：“然而我听说你最近却不怎么顺利，先生，在罗辛斯庄园，莉齐拒绝了你的求婚，不是吗？”
达西：“……”
这是能直接向当事人提及的事情吗！
达西先生再次确定了，他真的不喜欢这位班纳特家的三小姐！
玛丽当然看出了他的不满，但她也是真的不在乎。
她又不傻，玛丽早就知道达西先生不喜欢自己。然而她觉得自己也没有必要讨达西喜欢——玛丽又不是英镑纸钞，要人人都喜欢她做什么？
当个不人见人爱的玛丽苏女主角也挺好的，至少她能安心写自己的小说，想办法帮助一下穷人，说不定还能继续破破案件，日子多快活。
所以玛丽还是说了下去：“我很抱歉，先生，不过我觉得……你直接求婚，有些太心急了。”
达西阖了阖眼睛。
这也不是玛丽第一次直入主题了，所以达西不满归不满，倒是依然选择了同玛丽继续交谈。
“伊丽莎白小姐已经拒绝了我，”他平静地说，“现在说什么都为时已晚。”
“不晚呀。”
玛丽勾起嘴角：“莉齐对我们说，她觉得你的求婚太过突然了。”
达西挑了挑眉：“这又能代表着什么？”
“代表着她不是因为不喜欢你而拒绝你呀。”
这还用说吗！
果然男性和女性的脑回路就是不一样，即便是在维多利亚时代，玛丽也深深地感觉到了性别带来的思维差异。
在达西先生眼里，伊丽莎白拒绝了自己，意味着她就是不想和他共度一生。特别是没有了原著的矛盾冲突，达西先生是好言同伊丽莎白交谈、求婚，没有被她指斥失礼傲慢，他早早就反省过了，这次也没什么好反省的。
而在伊丽莎白看来呢，不过是因为觉得他们的感情还没到那个地步而已。
“而且莉齐不是说，她是觉得至少当下不能答应你。”
“所以？”
玛丽：“所以这就证明莉齐只是觉得你求婚求的突然，不见得完全拒绝了你。”
达西：“……”
看起来达西先生总算明白了。
真不容易啊。
玛丽觉得他也该像原著那样去追求伊丽莎白啦！
“我相信只要莉齐对你有足够的了解，先生，”她发自真心地祝福道，“你一表人才、品性正直，又见多识广还懂得多，莉齐一定会为你倾倒的。”
“……谢谢你的夸赞，玛丽小姐。”
“你要是真的感谢我，”她笑着说，“就快去请我的好姐姐去跳支舞。不怪她觉得你求婚太过突然，先生，你们二人连一支正经的舞都没跳过呢！”
这倒是。
想到之前好不容易邀请伊丽莎白跳舞，也是为了道歉，而并非完全出于欣赏和爱慕。达西先生觉得玛丽的提议很是可行。
——就算最终伊丽莎白仍然无法倾心于他，至少还是能当朋友的，不是吗？
达西知道玛丽不拘泥于虚礼，便也不再道谢，而是说了几句话，直接走向了刚从舞池下来的伊丽莎白。
至于玛丽呢，则是继续快快乐乐地“坐冷板凳”了。
而且比起以往，玛丽倒是觉得舞会也没有自己认定的那样格外难捱。
平日的玛丽不愿意为这种社交场合吝啬半分心神，但自从正式执笔创作后，她倒是觉得这热闹的舞会也有了几分趣味。
多多观察一下其中的人们，也算是为创作积累素材嘛！切换到作者角度，玛丽现在看什么都觉得非常有价值。
而这次的舞会，因为简和宾利先生婚礼即将到来的缘故，比以往热闹的多。
新的一曲响起，马上要结为夫妻的一对儿爱侣翩然入场，达西先生也成功地邀请到了伊丽莎白。
甚至是在原著中尽力避免与达西先生出现在同一场合的威克姆先生，邀请了莉迪亚跳舞后，又因为大半民兵团的军官都来到了舞会，也不得不到场。
只是莉迪亚的脸色却不像是美梦如愿一般。
她看上去心事重重——天啊，玛丽意识到这点时自己都不敢相信，莉迪亚也有用“心事重重”一词形容的一天。
班纳特家最小的妹妹甚至有些不情愿，那副模样好像同威克姆先生待在一起的每一秒都是煎熬。不过对于渣男来说，讨好一个没什么心机的小姑娘来说那简直易如反掌。
不过半曲的功夫，莉迪亚就已经重见笑颜了。
然而她的笑容也没持续多久。
玛丽注意到，当一支舞结束后，高大英俊的威克姆先生轻轻俯下那个身子，凑到莉迪亚耳边低声说了什么，那神态、那笑容，仿佛全天底下的爱意全部被他装进了眼睛里，送给莉迪亚了。
要搁以往，不论威克姆先生说了什么，莉迪亚肯定不顾一切地向全世界宣布他爱的是她了。
但现在，听到威克姆的话，莉迪亚的脸色突然一白。
她异样的脸色让玛丽挑了挑眉，却没对此表示什么——她这幅不情不愿的模样对于玛丽来说就已足够。
反倒是第二天的时候，凯瑟琳鬼鬼祟祟地拉住了玛丽：“昨天威克姆先生在舞会上邀请莉迪亚去梅里顿！”
玛丽：“……”
这算什么，十九世纪英伦南部乡村的约会吗？
“去就去吧，”玛丽想了想，他们本来就经常在梅里顿碰见，既是白天又是公共场合好像也没什么，“为什么要告诉我？”
“因为。”
凯瑟琳犹豫了一会儿，流露出了几分敬佩的神色：“莉迪亚竟然婉拒了威克姆先生！玛丽你真的好厉害，区区几句话竟然能让莉迪亚改变主意。”
玛丽：“…………”
她顿时有些哭笑不得，之前凯瑟琳说自己对侦探小说感兴趣时都没有这么兴奋感叹，看来在她眼里，让任性妄为又唯我独尊的莉迪亚改变主意和想法，比菲利普·路德侦破连环杀人案都厉害。
不过，这倒是好事。
虽然玛丽并不觉得莉迪亚能够在这么短的时间内就想清楚，但至少她在犹豫了。
在玛丽看来，只要莉迪亚别在近期闹出什么幺蛾子就是件好事。这样她和伊丽莎白也能够彻底放心。
因为她们现在全心全意期待着的，就是简和宾利先生的婚礼呀。
作者有话要说： 我知道大家想看案件和玛丽事业线，姜花也最喜欢写这部分，讲道理乡村生活一开头写写还行，写到现在真没意思啊……_(:3∠)_马上就差不多了！下章就是简和宾利先生的婚礼啦！
以及今天姜花微博上看到消息，《路德》要拍第五季了！我惊声尖叫！！刚捏他了路德就拍续集了有生之年系列呀！而且可能是最近几年男主角idris elba名气和咖位都上涨了所以剧组拉到不少投资，看新预告牛逼极了，根本不是我记忆中那个穷了吧唧的小破剧了我感动！
又有姑娘投营养液名字被屏蔽了，大家来认领一下_(:3∠)_
感谢 似寒、楠嘉木 的地雷，感谢 星星之火伊人、自古白毛出美人x20、那些花儿x12、小鲨鱼x10、水日皿x28、鹿叁叁√x13、情深、撒内、羲和x20、旗木忆往昔x10、喵了个咪x7、似寒、caroooooolx10、 沐洺、x20、即墨如雪x10、靖猗、cynthia泫x15、迷路的某只、华西语x5、笙歌ヾお浮生未歇?う、嘟嘟猫、桃莓x15、諵 的营养液。
51、红娘好难当53
53
随着宾利先生归来, 一种喜气洋洋的氛围从朗伯恩和内瑟菲尔德庄园扩散至梅里顿附近的所有村镇。
班纳特家的大小姐简·班纳特要结婚了，而且与她相爱的是一位年入五千英镑、英俊又温柔的有为绅士——小姐美丽动人，先生殷实富有, 这是多么完美的婚姻，叫梅里顿周遭的一众未婚小姐们羡慕的不得了。
早在婚礼三天前, 玛丽就陷入了极其兴奋的状态，这可是她第一次参加亲人的婚礼, 而且结婚对象还是亲姐姐！
几位班纳特姐妹只是兴奋，她们的母亲班纳特太太的反应则像是纳粹德国提前几十年轰炸了英国一样。
婚礼当天的班纳特太太，几乎焦虑到了顶点。天还没亮呢，她就已经风风火火地将几位班纳特小姐全部喊了起来。
“今天是什么日子, ”母亲站在房间门口中气十足地呼喊道，“你们竟然还能睡得着？！简和莉齐可是早就起床准备了！”
天啊，被吵醒的玛丽感觉自己的耳朵都被班纳特太太吵得嗡嗡作响。
而凯瑟琳和莉迪亚反应更大, 莉迪亚呜咽一声, 便开口止不住抱怨：“结婚的又不是我们, 要我们起这么早做什么？”
班纳特太太瞪着莉迪亚：“我真是求求你们别找麻烦，哪怕是可怜可怜你们的母亲，随手帮我搬搬东西也好！”
莉迪亚翻了个白眼, 刚坐起来又忍不住躺下：“让玛丽和凯瑟琳去, 她们两个就有四只‘随手’, 加起来够用了！”
班纳特太太深深吸了口气，咆哮道：“——给我起床！”
玛丽一边换衣服，一边哭笑不得地围观班纳特太太现场发火数落莉迪亚。你说说你非得吵什么嘴嘛, 她在心底吐槽，抱怨也要起，不抱怨也要起，干嘛非得大清早给自己找不痛快。
只是班纳特太太实在是过于焦虑，她分给玛丽的任务多数是白做无用功，而且还浪费时间。
等到玛丽收拾完手头的家务时，已经到了该去教堂的时间了。
可是玛丽还没吃早饭呢！
她兵荒马乱地被凯瑟琳和莉迪亚拽出门，只觉得肚子恨不得咕噜咕噜叫。而玛丽懂得隐忍，莉迪亚可不懂。
“我都没吃早饭，”她不情不愿，“饿死啦，要是在教堂里饿晕了该怎么办？！”
“呸呸呸！”
凯瑟琳急忙捂住莉迪亚的嘴巴：“不要胡说！”
“我明明就——”
“好了！”
伊丽莎白从后面跟上来，往三位妹妹手心里塞了几块糕点。
她还瞪了莉迪亚一眼：“简今天很紧张，你别说这种话。”
玛丽接过糕点顿时喜笑颜开：“果然是我最最最最最亲爱的姐姐，莉齐你真好！”
伊丽莎白一挑眉，似乎想嫌弃玛丽几句，但她没绷住表情，笑了起来。
“你这丫头，”她笑道，“看在今天大好日子，不和你贫嘴，快到教堂去吧。”
确实是大好日子。
等到进入教堂，坐在亲属的位置上时，几块糕点下肚的玛丽，立刻觉得今天一早的插曲都不是什么问题了。
简要结婚了呀！
牧师站在教堂中央，用慈爱地目光看着班纳特先生牵着一身婚纱的简进入教堂，将她交给了宾利先生。
西方婚礼正是从维多利亚女王在婚礼上选用了白色礼裙，而逐渐流行起了白婚纱这么一说。玛丽觉得这太适合简了，她的大姐本来就生的极美，一身洁白无瑕的衣裙更是将她衬托得犹如仙女一般。
和煦的日光透过教堂的彩色玻璃落在她的脸上，几乎像是为今日最美的新娘镀上了一层淡淡柔光。
身为新郎的宾利先生几乎看呆了。
真好啊。
玛丽看到宾利先生脸上的红晕，还有简微微有些紧张的背影，脸上的笑容就不曾止住过。
看到姐姐和姐夫这么幸福，玛丽觉得自己之前那么折腾真是值了。维多利亚时代的婚礼对她来说新奇无比，而更让玛丽有所感悟的是，一对儿璧人之间洋溢着的激动和爱意，叫玛丽多少明白了简·奥斯汀本人的爱情观。
穿越之前的玛丽，本来是不太喜欢简·奥斯汀的作品来着。在她看来，资产阶级革命后的英国新奇又喧嚣，是个残酷却又传奇的时代。
如此多的社会矛盾，如此多的新鲜事物，为什么要拘泥于南方乡村的爱情故事呢？未免有些太小家子气了吧。
但是如今身处这个时代，看到简和宾利先生的婚礼，玛丽多少明白为什么在百余年后，文学家们会将写出如此梦幻爱情的女作者归类到现实主义作家行列中了。
因为她是站在她的阶级立场上，她的眼界范围中，为自己所见识过的，所经历过的，所感悟到的男女爱情，下了一个合理的定义呀。
这个年代的女性，嫁个有钱人便是“完美婚姻”了，但是在简·奥斯汀看来这还不够。除了物质条件外，婚姻之中还必须有尊重和爱情，就像是现在的简和宾利先生一样。
对于一名土生土长的十八世纪女作家来说，她的思想无异于向前迈了一大步。
尽管受时代限制，简·奥斯汀不曾想到女性也可以完全经济独立，可以像男士一样正式步入社会，可她首先承认了女性独立的一个前提，就是拥有自由追求爱情、自由选择丈夫的权力。
物质和感情都无比殷实的婚姻，的确是挑不出错的婚姻。
所以玛丽觉得——当简·班纳特小姐道出“我愿意”这句话时，她和宾利先生的婚后生活，也一定会像简·奥斯汀所描写的一样幸福。
而比起玛丽这般感慨万分，凯瑟琳和莉迪亚则更期待的是宣誓之后的环节，抛花球。
在教堂外的空地上，年轻的小姐们嘻嘻哈哈地站在简的身后。新娘子转过身去，举着花球犹豫不决，玛丽站在后面忍不住打趣：“你得用点力气呀，我的好姐姐，往左边扔，你的妹妹们都在左边呢！”
“玛丽作弊！”
“那怎么啦，我们可是简的亲妹妹呀。”
“那也不行，抛花球大家都是公平的，你们不能作——”
“——扔了扔了！”
后面的争吵伴随着几声尖叫，小姐们便甩开玛丽，冲去抢花球了。
然而花落谁家，则是完全看缘分。
简当然不会听玛丽的，她脾气好，丢花球也格外公正。完全是随机往身后一抛，甚至特地避开了玛丽站着的左边的位置。
而被甩在身后的玛丽，眼睁睁地看着漂亮的花球在空中画了个抛物线，然后稳稳当当地落在了伊丽莎白怀里。
伊丽莎白：“……”
玛丽当即失笑出声。
被花球砸了个满怀的伊丽莎白还愣在原地，玛丽就已经兴高采烈地跑到了她的身边：“这都是天注定呀，莉齐，看来咱们家很快就能迎来第二场婚礼了！”
“别胡说！”
伊丽莎白嘴上训了玛丽一句，目光却下意识地瞥向了四周，仿佛在寻找什么人似的。
她接到花球的事情，立刻就在参加婚礼的所有男男女女之间传遍了。
婚礼之后便是新郎新娘举办的聚会，当天晚上内瑟菲尔德庄园热闹非凡。伊丽莎白坐在玛丽身边，姐妹二人正在小声交谈的时候，达西先生走了过来。
“先生？”
玛丽见他有话要说，便停下了与伊丽莎白的话题。
“两位小姐。”
达西先生点了点头：“恭喜你们的姐姐成婚。”
伊丽莎白听到这话忍俊不禁，哪儿有对妹妹们恭喜姐姐成婚的？她也出口打趣：“那也恭喜你的朋友成婚，先生。”
“……”
被伊丽莎白揶揄的达西一怔，随即标准的扑克脸上浮现出了几不可见的笑容。
“你有什么事吗，先生？”伊丽莎白问道。
“我想今日盛大的场面，”他开口，“我的妹妹乔治亚娜因为身体之故不能前来，她一定会非常遗憾的。”
“啊……”
伊丽莎白浮现出了理解的神色。
显然在罗辛斯庄园的时候，伊丽莎白就已经知道了达西还有一位清纯可人的妹妹。没有了原著中的误会，她相信这位体弱多病的达西小姐，必然也是一位善良、正直的人。
没能在简的婚礼上与她相识，伊丽莎白还有些遗憾呢。
“这很可惜。”她发自真心地说。
“所以我觉得，”达西回道，“乔治亚娜在彭伯里庄园养病非常孤独，她需要一名年长且优秀的女性陪伴，若是不介意，伊丽莎白小姐，你愿意到彭伯里庄园住上几日，与我的妹妹结识吗？”
伊丽莎白眨了眨眼。
玛丽：“……”
天啊，钢铁直男开窍了！
不仅没有再做出什么让玛丽无言以对的事情，甚至还学会了用妹妹走迂回路线。玛丽简直要对达西先生刮目相看了。
“啊呀！”
玛丽反应很快，迅速趁热打铁：“我突然想到，在伦敦的时候舅舅舅母早就打算出远门旅行了，听说彭伯里庄园附近风景优美，他们肯定不介意领略一番自然风光的！莉齐你和舅舅一起去，不刚好吗？”
“既然如此。”
达西先生立刻会意：“身为东道主，我很欢迎他们的到来。”
伊丽莎白哪儿能不知道玛丽打的什么主意？！
要不是当着达西先生的面，她肯定又要伸手戳玛丽的脑门了。狠狠地瞪了她一眼后，这次的伊丽莎白并没有生气。
她沉默片刻，而后开口：“如果我的舅舅舅母同意，我便随他们一起去。”
达西隐隐地放下了一块重担。
他眉眼之间的神色轻松了很多，然后达西转向了玛丽：“那你呢，玛丽小姐？”
“我要去米尔顿，”她直言道，“福尔摩斯先生委托我去米尔顿跟进线索——”
玛丽后面的话，在凯瑟琳横冲直撞跑过来时戛然而止。
凯瑟琳虽然和莉迪亚关系最好，但她并非冒冒失失的性格。在见到她脸上天塌了般的表情时，玛丽心中“咯噔”一声，意识到不好。
凯瑟琳神情隐秘，可她到底是着急，甚至没注意到达西先生，冲到玛丽和伊丽莎白面前压低声音开口：“不好了，莉迪亚私奔了！”
“什么？！”
“不可能！”
玛丽和伊丽莎白几乎是立刻变了表情。
惊讶归惊讶，但玛丽的第一个反应就是——不可能！
明明已经拒绝了威克姆的约会邀约，这证明莉迪亚已经在动摇了。几天前在犹豫，几天后简的婚礼当天晚上私奔，她就是再傻，也没傻到这个地步吧！
退一万步讲，就算莉迪亚真的有这么傻，威克姆可不傻，他怎么会在简的婚礼当天和莉迪亚私奔？
而听到这番话的达西先生，几乎是立刻沉下了脸色。
他拧起眉头，看向凯瑟琳：“是和威克姆？”
作者有话要说： 玛丽：我的cp官方盖章了，小十字架和圣经终于用上了！
姜花没查到十九世纪的婚礼会不会抛花球……就当有这个习俗吧！
下一章搞定威克姆，然后换新地图了！！！终于不用写乡村生活了姜花长舒口气。玛丽要专心破案和写小说去了！【玛丽：万岁！】
以及谢谢姑娘们一个月的营养液，我真是太感谢了！虽然晋江那个活动是前五名进入下一轮投票，而你们姜花……第七名quq。
但已经比我想象的倒数好很多了！就差一点点，给姑娘们打个商量，姜花12月继续参加这个活动，大家如果有营养液明天不过期的就留到明天投，要是能投进前五，我我我一月份加更好不好qaq？12月还是忙，但是忙过年底就没关系了呀！
感谢 茕花酱是什么酱、大树不招风呀、似寒 的地雷，感谢 曦平x5、怜酱x30、碧血寒x2、饭一碗x36、爱美人更爱江山x10、但聆日音x60、深深几许、巧克力味潜水鱼x15、神奇生物x10、sharonloux20、轻霭浮空x10、你好烦x5、肖晓小笑x40、细雨轻飘x5、阿晏晏x2、rootshawx10、风子x10、漓x43、似寒、明瞳x4、nnx15、十七七x10、諵x4、圣经.旧约x40、千檀乐x5、姜芽子x3、牙人蓝x20、两个名x12、鹰与十字x10、馥婧x17、你才傲娇x5、kkeryx10、橘子可乐x10、吴岊撡x15、violetp 的营养液，爱大家，么么么！
52、红娘好难当54
54
莉迪亚还是和威克姆私奔了。
“私奔”一词, 几乎是在瞬间点炸了班纳特太太。
要不是顾及到内瑟菲尔德庄园还有很多客人，声张出去损失名声的绝不止莉迪亚一个女儿，心里藏不住事的班纳特太太怕是早就失态地尖叫出声了。
幸而宾利先生反应迅速, 他保持着礼貌的态度送走了所有的客人，在绝大部分人都没有察觉到出事的情况下结束了聚会。
等到聚会彻底散去后, 不等凯瑟琳发言，也不等班纳特太太崩溃, 玛丽开口：“莉迪亚不可能同威克姆私奔，就算她想，威克姆也不会没脑子地选在婚礼当天。”
“真的？！”
班纳特太太情绪激动，她的声音都变调了。
向来不怎么把三女儿挂在心上的母亲, 一把抓住了玛丽的双手：“你说的可是真的，玛丽？你的小妹不会干出这种傻事来吧？”
达西：“我也认为不太可能。”
玛丽流露出惊讶的神情。
他在这个场合内可是实打实的外人，依照达西先生的性格, 若不是有笃定的依据, 他万万不会插嘴的。
所有人都看向了达西, 他眉心拧起，语气却十分镇定：“我了解威克姆的为人，他需要的是金钱而绝非真挚的爱情, 至于莉迪亚小姐……并不是在他的择偶范围之内。”
这话说的委婉, 但在场的任何人都能听懂潜台词——莉迪亚没有财产可以继承, 威克姆是绝对不会因为喜欢她就带她走的。
想来也是。
原著中的私奔风波，其实就是莉迪亚一厢情愿罢了。她喜爱英俊潇洒的威克姆，又因为目光短浅、心智肤浅, 从而没看清这个人的品性，认定了他就是自己命中注定的如意郎君，才非得要和他在一起不可。
然而对于威克姆来说，要不是莉迪亚的长辈，甚至是达西先生出面许以经济、未来生活等等各方面的担保，他才不会娶莉迪亚呢。
莉迪亚在他眼里，就是个主动倒贴的玩物而已。
但现在，莉迪亚早就对威克姆起了疑心，即使仍然喜欢他，也不是非他不可了。玛丽觉得之前几次争吵，能明显看出莉迪亚在动摇，她就是被娇宠惯了，不肯服输而已。
如此看来，莉迪亚和威克姆私奔的可能性根本不成立。
至于凯瑟琳为什么会这么说……
“凯蒂，”玛丽开口，“你快说说，到底怎么回事？”
“我刚、刚刚从教堂回来的时候，”凯瑟琳无比紧张地回答，“看到了莉迪亚和威克姆在一起说话，正好梅里顿的玛利亚喊我有事，我就把她留在了威克姆先生的一旁。等到我想起这事来时，大家都在内瑟菲尔德庄园了，而莉迪亚和威克姆先生都已经不见了！”
玛丽迅速地算了一下时间：“这么一算，其实他们离开了也不过三个小时。”
那样的话，就不可能是私奔了。毕竟选在大家都在的时候离开着实不是聪明人能干的事情，莉迪亚是个傻丫头没错，威克姆可不傻。
他要是傻，怎么可能用完美无缺的外表骗过这么多人？
——不说别的，梅里顿周遭的所有人都知道今天是简的婚礼，而简小姐的妹妹却和一名红制服连夜离开，这也太过明显了吧。
被发现之后，班纳特先生只要稍加打听，就能打听出他们的去向。
所以，如果威克姆真要带莉迪亚私奔，也绝对不会选择在简的婚礼当晚。
玛丽之前提及私奔，是打着把最糟糕的后果抛出来吓唬她的主意。却没想到没吓到莉迪亚，倒是把凯瑟琳吓了个不轻。
这也使得凯瑟琳先入为主，见莉迪亚和威克姆同时不见了，便直接喊出了私奔一词。
想通这点，玛丽隐隐松了口气，却也没有放下心来。
“私奔的可能性不大，”她判断道，“在此之前，威克姆先生还约莉迪亚去梅里顿逛逛，说不定只是两个人到了梅里顿呢？”
“在晚上？”
班纳特太太的神经简直要受不了了，她当即大喊大叫起来：“莉迪亚这个死丫头，她还想不想要名声了？！”
“够了！”
班纳特先生被吵的头疼。
他的脸色非常难看，显然平日对女儿疏于关心和约束的父亲，完全没料到会闹出这种乱子。
也就是玛丽说莉迪亚不可能是私奔，班纳特先生的情绪才好了一点。向来对什么事情都漫不经心的父亲收敛了讽刺的神情：“我去梅里顿看看。”
宾利先生：“我可以同你一起，这样好分头行动。威廉，你在这儿照顾女士们，如何？”
达西摇了摇头。
“我觉得，”他持有不同的意见，“若是威克姆想要和莉迪亚小姐单独相处，未必会选择夜晚的梅里顿。”
“你是指？”玛丽问。
“……今夜月色不错，”达西先生露出了不屑的神情，勉勉强强说道，“你可知道附近有哪里地势开阔、没有遮挡，可以欣赏到完整的月亮？”
“……”
玛丽大概懂了。
渣男最擅长的是什么？哄骗女孩子啊。那该如何哄骗女孩子呢？自然是找个浪漫地方和她单独相处了。
恐怕威克姆在彭伯里庄园的时候，也是拿这套欺骗乔治亚娜·达西小姐的，所以达西先生才如此深谙威克姆讨好女孩子的办法。
“有。”
玛丽点头：“就在朗伯恩，我们家后面的农田里，我这就去找她。”
伊丽莎白此时才插话：“我同你一起！”
这到了晚上，让两位女士单独出门怎么行！达西先生不假思索：“我陪同你们。”
至于刚刚成为宾利夫人的简，则留在内瑟菲尔德庄园安抚班纳特太太和凯瑟琳。大姐嘱咐了玛丽和伊丽莎白两句，眉眼之间尽是挥散不去的担忧。
她只担忧莉迪亚，玛丽却有点生气。
这可是简的新婚当天！全家上下左盼右盼，都在期待简的婚礼能够顺利进行。没想到婚礼是完美的落幕了，莉迪亚还是闹出了幺蛾子。
也幸亏宾利先生虽然生性温柔，但在爱护心上人这点上寸步不让。他不仅没有生气，反而二话不说，立即承担了一位姐夫应有的责任，主动提及帮助寻找莉迪亚。
不幸中的万幸是，有了玛丽之前三番五次的敲打，莉迪亚倒是没有傻到走错最后一步。
按照达西先生的推测，他们果然在朗伯恩的农田中找到了莉迪亚和威克姆。
月色清晰且明亮，映照着整个夜幕干净得想块深色的幕布，更是将农田中的情景一览无遗地展现在他们面前。冰冷的光芒镀在伫立在农田中的一对男女身上，军官高大挺拔，少女娇小可人，光是看身影就仿佛一对璧人。
……前提是他们没有听见莉迪亚的哭声。
在走向莉迪亚和威克姆时，隔着几米远的距离，玛丽就听到了莉迪亚隐隐地啜泣，随即意识到她低着头不是因为害羞，而是因为她哭了。
伊丽莎白的反应比玛丽更快。
敢爱敢恨的二姐拎着裙摆走向前，直接横在了威克姆和莉迪亚中间，愤愤地怒视着罪魁祸首：“你真是太过分了，威克姆！竟然在简的婚礼上欺侮我们的妹妹？”
“欺侮？”
威克姆的反应像是反倒被攻击般吓了一跳：“我想这其中有什么误会，伊丽莎白小姐。”
伊丽莎白：“你还敢辩解？！”
说着她扭头看了一眼哭个不停的莉迪亚：“被我们亲眼看到，你还有什么理由？”
威克姆当即蹙眉。
他抬头看了玛丽和达西一眼，而后自以为明白了大概。
“我想，”威克姆换上了一副不屑一顾的高傲神情，“或许你听到了旁人对我的诋毁，伊丽莎白小姐，我不会辩解，因为现在并非是辩解的时机，但你着实误会了我。并非我欺侮你的妹妹莉迪亚小姐，事实上，是她主动邀请到到这儿来的。”
“什——”
“若是不信，你大可以问莉迪亚小姐本人。”
威克姆英俊的脸上写满了深深的失望，好像伊丽莎白侮辱了他的人格、诋毁了他“高贵诚实”的灵魂一般。
“在你的长姐婚礼结束后，莉迪亚小姐表示要同我单独谈谈，”威克姆解释，“尽管我觉得男女私会着实不妥，可又不放心她一人等待，便答应了。没想到三言两语之后，莉迪亚小姐非要向我倾诉爱意。”
玛丽：“……”
威克姆见伊丽莎白变了脸色，才继续说道：“我虽然很感激莉迪亚小姐的垂青，但也不能因为感激就答应她。我对此表达了遗憾，坦言我对她绝无非分之想后，莉迪亚小姐才哭起来的。我绝不否认这是我的责任，然而我并不认为我做错了事情。”
说着他有意无意地瞥了达西一眼。
“我很遗憾你误会了我，伊丽莎白小姐，”他冷淡地说，“现在有你们陪同莉迪亚小姐，我也就放心了，恕我不奉陪。”
这番话说的格外绝情，简直就是遭遇人格侮辱后立刻与人划清界限的正人君子模样。
玛丽的脸色沉了下来。
虽然没想到竟然只是如此……但谢天谢地，约人表白总比约人私奔好。
老实说，玛丽很欣赏文艺作品中大胆主动、在爱情上占据先机的女性形象。在她看来，为爱燃烧灵魂的形象着实美丽动人，而追求爱情自由，确实也是女性意识觉醒、反对封建束缚的重要一步。
比如说奥斯卡·王尔德《莎乐美》中得不到圣人的爱就要他头颅的莎乐美；再比如说莎士比亚笔下发现爱人“死亡”后依然选择殉情的朱丽叶，这类的角色统统是值得赞颂的形象。
这些为爱献身的姑娘们头脑清醒、性格执着，更关键的是，她们知道自己想要的是什么。
莉迪亚知道自己想要什么吗？玛丽很是怀疑。
她既不知道威克姆是什么样的人，也不知道和他告白——或者退一万步说，威克姆回应她的爱后会有什么未来。
甚至是玛丽都觉得莉迪亚这根本不算爱情，无非是一时冲动，外加气愤不服，不愿意承认玛丽又一次说对罢了。
威克姆转身大步离开，他与玛丽擦肩而过时，保持着冷淡又礼貌的姿态对着她点了点头。
但玛丽没放过他。
“我很抱歉，威克姆先生，”她不动声色地开口，“是我们的妹妹失礼在先，但她无故消失，也请理解我们的担忧。”
听到玛丽给威克姆台阶下，威克姆的脸色才好看了点。
他瞥了一眼达西，见后者一副若有所思的神情，误以为对方是因为玛丽“立场反转”而惊讶，免不了带上了几分得意的色彩。
殊不知达西是在考虑玛丽又要使什么损招了——虽然菲茨威廉·达西和这位班纳特三小姐的交流不是太多，但他可不会把她误认成什么好脾气的角色。
“没关系，”威克姆说道，“有所误会是难免的。”
“是的，很抱歉莉迪亚误会了你的动机，”她平静地说，“虽然你请她跳舞、约她单独相处，还处处热情讨好，但确实对她没任何想法。”
威克姆：“……”
直到此时，威克姆才明白玛丽的意思。
他的得意凝固在俊朗的脸上：“恕我直言，小姐，是你要我邀请你的妹妹跳舞的。”
玛丽勾了勾嘴角。
“我要你做什么你就做什么？”
那我要你去吃……你也去吗？玛丽在心底吐槽，当然这话她是不可能说出来的。班纳特家的三小姐只是保持着标志性的假笑：“那好呀，我要你立刻离开梅里顿，这辈子再也不能靠近莉迪亚所在的地方半步，你做吗？”
威克姆绷不住表情了：“你简直——”
玛丽：“否则的话，我就把你欠债的事情说出去。”
伊丽莎白：“什么？”
玛丽语出惊人，别说是伊丽莎白，连同威克姆一同长大的达西也流露出了震惊的表情。
而威克姆本人在玛丽道出“欠债”一词时就僵硬在了原地。
“你……”
他半晌没说出话来。
这幅反应让在场的所有人明白一切。
“你怎么知道的？！”威克姆开口。
“你和莉迪亚走得那么近，”玛丽挑了挑眉，保持着笑容说道，“她没告诉你，我去伦敦是为了协助歇洛克·福尔摩斯先生破案吗？你在彭伯里庄园长大，自然知道福尔摩斯的名号吧？想要调查你一个区区普通人都不需要福尔摩斯先生出马，我一个人来就行了。”
“……”
威克姆此时的神情已然不能用狼狈来形容了。
当然，其实玛丽没调查过威克姆。她没证据。
但在《傲慢与偏见》原著里，威克姆可是在离开梅里顿后欠了好大一笔债款，足以证明此人嗜赌成性。他是走投无路才到梅里顿参军的，玛丽不过是诈了一下威克姆，没想到他毫无招架之力，直接暴露了。
“所以，威克姆，”玛丽嘲讽道，“你最好连夜离开，否则的话，明天连梅里顿的三岁孩童都知道你是个赌棍后，你可千万别怪我。”
话以至此，玛丽不再多说，她径直走向了莉迪亚面前。
得知威克姆竟然还欠债后，莉迪亚哭得更伤心了，几乎像是崩溃般瑟瑟发抖。
看她这幅模样，玛丽竟然觉得有点可怜。
实际上，莉迪亚今年也不过十五岁。放在二十一世纪，十五岁的姑娘还是初中生呢，正是青春烂漫、满脑子幻想的年纪，也是最让家长老师头疼不已，特别难管的年纪。
经历了九年义务教育的初中生尚且会因为感情冲动做傻事，更遑论没有受过体系教育，近乎没人管教的莉迪亚？
这方面玛丽也有一定责任。
在过往的岁月里，她但凡多关注一点莉迪亚，或许也不会闹成现在这个样子。只能说人总是偏心的，就像班纳特太太偏爱莉迪亚一样，比起傻乎乎的妹妹们，玛丽也更喜欢和姐姐们待在一起。
理智上知道应该阻止莉迪亚干傻事，但她却没有引导她意识到自己的局限。
幸好现在认识到自己的错误也不迟。
简找到了自己的幸福，伊丽莎白和达西先生也不再误会，玛丽觉得，自己也有必要担任起一个姐姐的责任了。
她深深地看了梨花带雨的莉迪亚一眼，收起了心底的不忍。
“至于你，”玛丽对莉迪亚说，“过几天你和凯瑟琳同我一起去米尔顿。”
“你走开，我才——”
莉迪亚原本还想脱口而出的反驳，在听到玛丽毫不相干的命令后戛然而止。
她愣了愣才想起来“米尔顿”是个什么地方：“我才不要去！我才不要和你一起去北方的什么破烂镇子，你自己甘愿受苦别拉着我！”
不去也得去。
整个家里能管住莉迪亚的怕是也只有伊丽莎白了，而伊丽莎白要和舅舅舅母去彭伯里庄园做客，玛丽哪儿能让这个傻丫头去叨扰达西先生，当他和伊丽莎白之间的电灯泡？
那就只能自己带在身边了，虽然她浅薄、任性又没什么脑子，除了那张好看的脸外在玛丽看来一无是处还讨厌的很，但到底是自己的妹妹啊。
这丫头不管，谁知道还能闹出什么麻烦来？
玛丽还是一贯的看法：她可以讨厌欺负自己的妹妹，别人不行，渣男更不行。
“这不是你能决定的，”玛丽罕见地强硬回绝，“我会说服爸爸这件事，你今晚回家就去收拾行李。”
作者有话要说： 今天有五千字！我超棒！！
引用一下昨天评论里姑娘们的吐槽：玛丽恨不得用小十字架戳爆威克姆hhh
昨天还有姑娘猜是威克姆绑架了莉迪亚，哈哈其实你们的推理很正确，他没动机呀。虽然这家伙渣男，但是目标很清晰的：好看有钱最好，不好看有钱也行。原著里他完全就是玩弄莉迪亚嘛，渣男最喜欢无脑倒贴的姑娘不是吗，又不用负责任。
下章换地图了，谢天谢地，终于可以不写乡村生活了！
谢谢姑娘们的营养液，爱你们=3=！继续求浇灌求宠爱，说好了如果12月姜花能保持在前五，我1月份就加更！
以及姜花专栏有很多完结文大家感兴趣可以看看，都不太长，全订就有营养液拿，羊毛出在羊身上嘛quq。不过这个不强求的，负责任讲，姜花的故事风格特别不固定，喜欢玛丽不见得喜欢其他文……_(:3∠)_
今天感谢名单有点长，app用户可以跳过啦！
感谢 张幺歌、似寒、萧潇筱 的地雷，感谢 喵小姐爱吃鱼火锅x10、泪奔的桃花x5、砂仁x20、陌萦x10、怡然自得dolphinx10、夏之千瑾x30、一叶x5、酢乙女x19、雨未qwqx10、27度幸福x5、妮妮子、桃核木兰舟x5、懵懵懵x25、夜雨寄北x7、万戚x20、银叔x95、一片叶子x26、甘笙x30、顾念未晚x20、永远的小姨妈x4、洋蔥頭x3、大乌鸦嘎嘎嘎x10、、jewelx15、阿狸x20、蓝蓝蓝蓝懒x5、湖面上的风影、sepulturax2、dragonx38、安溪x10、anqx15、地狱猫娘x6、apux20、今心为念、齐神x4、一夜青丝尽飞雪x20、汪小喵x50、基情时代x85、沐墨留白x22、住在博士楼上x10、諵、笙歌ヾお浮生未歇?う、阡陌x20、鲸鱼子x20、会飞的木鱼x15、桃莓x15、grandiflorax10、绯火x10、时妄卿x8、幻黎晓x32、沁水x20、云婼_达特森痴汉x5、狐狸果冻x10、繁枝果果 的营养液
53、红娘好难当55
55
尽管把狠话撂给威克姆, 可玛丽并没有第二天就到梅里顿散步消息。她不想把人逼急了，万一威克姆狗急跳墙，来个一损俱损, 把乔治亚娜·达西小姐曾经和他约好私奔的事情也公开，那达西小姐的名声可就毁了。
玛丽给了他三天时间。
第三天的时候, 威克姆找了个富丽堂皇的理由——他留在民兵团，其实是为了参加简和宾利先生的婚礼, 可以亲自祝福他们。而当婚礼举行时，见到两位新人如此幸福，他们脸上的笑容唤醒了威克姆心底的爱，他发现自己还是深深爱着家产殷实的金小姐。
为了寻找自己的爱, 他决定离开民兵团，继续追求自己的爱情。
这话传到玛丽耳中时，她几乎想也不想, 直接笑出声。
据说他真的去寻觅搬离梅里顿的金小姐去了, 这反而叫玛丽放下心来。他不死心最好, 威克姆不死心，其他无知小姐们才可能安全一点。
而玛丽，也已经将动身前方北方小镇米尔顿的安排提上了日程。
如果可以, 玛丽其实不想带任何亲属出远门, 特别是莉迪亚。
凯瑟琳倒是还好, 她一听玛丽是受了福尔摩斯先生委托，要去米尔顿追查案件线索顿时来了精神，不用玛丽开口, 她就主动请求玛丽带她一起。
至于莉迪亚……
班纳特太太被小女儿这番“倒贴”行为气个够呛，巴不得她别在自己眼前晃来晃去，听到玛丽的提议当即答应了，看那架势，仿佛希望莉迪亚这辈子也不要回来了。
而班纳特先生则要冷静的多。
原著中的莉迪亚可是实打实私奔了，她的荒唐总算让班纳特先生明白管教子女的必要性。但现在莉迪亚只是主动告白失败而已，眼瞧着最近越发轻浮、被几个军官捧得团团转的莉迪亚伤心欲绝，班纳特先生甚至有些幸灾乐祸。
不过他还是认真考虑的玛丽的意见，最终也同意了让莉迪亚去米尔顿。
父亲的理由也很简单：这段时间最好叫她离民兵团的军官远远的，免得她再做出什么傻事来。
只是对于莉迪亚来说，这样的结果仿佛是天塌了般可怕。
——一夜之间告白被拒，还被父母“流放北方”，在家备受宠爱的小女儿哪里受过这种委屈？
莉迪亚这几日以泪洗面，哭得眼睛都肿了还不肯停下。
她几番想同玛丽发火，都找不到缘由——告白是自己决定的，而玛丽又戳穿了威克姆欠债的事实，证明她没有看错这个人的本性。左右莉迪亚没有立场指责玛丽，便把火气撒到了母亲身上，说什么都不肯去米尔顿。
看来，还是没太学会动脑子啊。每次看到莉迪亚发火她玛丽都这么想。
要是真不想去米尔顿，表现的难过一点，低调一点，说不定母亲一心疼就让她留下了呢。殊不知越是这样大闹，班纳特太太就越生气，反而更加笃定让她暂时离开朗伯恩，去米尔顿探亲是件正确的选择。
半个月过后，伊丽莎白前往伦敦同舅舅舅母加德纳夫妇汇合，应达西先生的邀约，去彭伯里庄园做客。
而不论莉迪亚再怎么反抗，她要被爸爸妈妈强行按着随玛丽和凯瑟琳去米尔顿探亲的事实已经是板上钉钉了。
出行当天班纳特先生亲自将三位女儿送到了附近镇子的火车站。
在《傲慢与偏见》原著里，因为成书时间早于维多利亚时期一整个时代，铁路系统尚不完善，因此出门远行是一件奢侈又麻烦的事情。有钱的单身小姐若是想出门见见世面，多少也得有个亲属或者长辈陪同。
但维多利亚时期就好上了许多，铁路四通八达，出远门已然不再是一件那么困难的事情。《南与北》的女主角玛格丽特·黑尔小姐便已经能够自己乘坐火车从米尔顿到伦敦了。
况且玛丽还带着两个妹妹呢。
“到了米尔顿，”班纳特先生说道，“你们的叔叔黑尔先生会去亲自迎接。”
“好的爸爸，”玛丽点头，“我会照顾好凯蒂和莉迪亚的。”
“别在火车上读书，伤眼睛。”
“我不会。”
“是吗？”
班纳特先生揶揄地指了指玛丽怀里满满当当的邮包：“你能忍住不当场拆包吗？”
玛丽回给父亲一个灿烂的笑容。
到了火车站，玛丽第一件事就是直奔当地邮局，把霍尔主编寄过来的包裹领了回来。
新一期的《海滨杂志》早已经发刊了，下一期的杂志都进入了排版阶段。因而《连环杀手棋局》的第二期反馈如约而至。
“我不会在晚上看，”玛丽承诺道，“争取白天看完！”
说完，她给了父亲一个大大的拥抱，同班纳特先生原地告别。
不过到底是父亲了解玛丽，等到火车缓缓行驶，离开车站时，玛丽立刻按捺不住，拆开了霍尔主编寄过来的包裹。
“这些是什么呀，”凯瑟琳好奇问道，“这么多信件？”
“是霍尔主编整理出来的针对《连环棋局杀手》的反馈。”玛丽回答。
“哇。”
凯瑟琳惊奇地瞪大眼睛。
她平日不怎么看书读报，再加上朗伯恩远离伦敦，自然从没料到城市里的读者们还这么有闲情逸致，会往杂志社写信呢。
“我可以看看吗？！”凯瑟琳无比期待地开口。
“当然。”
玛丽正愁自己一个人读起来效率低下呢：“你随便拆拆看，要是觉得有趣就递给我。”
凯瑟琳扬起笑容：“好呀好呀。”
莉迪亚：“哼，无聊。”
见向来跟在自己身后的凯瑟琳当了“叛徒”，莉迪亚气不过的同时又有些嫉妒。
她瞅了一眼玛丽邮包里的信件，也免不了有些惊讶。
知道玛丽的小说登上杂志一回事，亲眼见到有这么多人因为她的连载而写信，那是另外一回事了。
要知道莉迪亚成天和军官们混在一起，民兵团里的红制服们来来去去，常常因为任务和委派不停调动，离开的那些青年总是会和莉迪亚说写信，可是实际上她根本没收到过几封。
原本的莉迪亚也不在意来不来信，毕竟旧的不去新的不来嘛，威克姆先生来了后她是将其他军官都抛在了脑后，哪位青年还能比威克姆先生更英俊呢？
可是威克姆先生拒绝了她。
莉迪亚想到这儿又想哭，特别是她想到威克姆先生是决计不会同自己写信的。
而玛丽有这么多、这么多人关心她呀。
写小说……这么受欢迎吗？
看着玛丽兴高采烈拆包裹的模样，莉迪亚的心情变得极其复杂。
至于玛丽，她根本不在乎莉迪亚怎么想，还有什么比得上自己的信件更重要啊？
她首先从一大包裹信件中发现了标有霍尔主编姓名的两封信件。这两封信是写给霍尔主编本人的，而且已经被撕开了，显然主编事先阅读过。
总不会是他一时疏忽打包进去的吧，玛丽取出了两封信件，匆匆扫了一眼，立刻明白了霍尔主编的用意。
这两封信不是来自于读者的：一封来自于《泰晤士报》的记者，一封来自于伦敦颇为著名的文学评论家。
——也就是说，这是来自于专业人士针对玛丽连载的评价。
天啊，才第二期连载呀！
玛丽简直不敢相信自己眼睛，区区五万字的连载，刊登了两期不过公开不到三万，就已经有专业人士的回馈了？
她有这么成功吗？
不过玛丽还没来得及骄傲膨胀，她的视线已经扫过了第一封信的开头。其中的内容叫玛丽迅速冷静下来。
第一封信是来自于评论家的，他并不是在夸赞她。
信件寄给了霍尔主编，但信却是写给玛丽——或者说，是《连环杀手棋局》署名的作者，菲利普·路德的。因此霍尔主编读过信件后，直接将稿纸又装了回去，寄给了玛丽。
评论家的言辞相当不客气，在开头就直至“菲利普·路德”的创作动机——字里行间充满着对恶魔行为的细节描写和作者洋洋得意的态度，炫耀恶行的手笔实在是令人作呕。
玛丽读到这儿时挑了挑眉。
接下来的话，她不用读也能猜到大概。无非是对作案手法描写太过细致啊，凶手的态度嚣张骄傲啊，全然不是一名逮捕的罪犯应有的姿态呀之类的。
在信件最后，评论家抛出了他的总结：这故事写的太具有代入感，因此影响极坏。万一有人学着故事中的详细作案过程杀人取乐怎么办？
玛丽对此的感想则是，果然不管是哪个年代，人类杞人忧天时的模样都是相同的。
霍尔