夜浓如墨。
桑萸站在落地窗下， 遥望苍穹星辰。
庭院光秃秃的， 独剩些常青树绿意盎然。
顾寅眠端一杯温热牛奶进屋。
香肩窄窄的小姑娘斜靠窗框， 墨般的乌发柔软光泽，落寞又有些伤感的模样。
压下眉宇之间的怜惜，顾寅眠踱步走去，笑说：“看什么呢？还不困？”
桑萸有点意外地接过顾寅眠递来的牛奶。
抿了口温热的奶， 她唇间露出一抹笑意，糯声回：“喝完就睡的。”
顾寅眠挑眉：“正想说，你要是睡不着，我们可以做些……更有意义的事情。”
桑萸：“……”
她淡淡睨了顾寅眠一眼。
这些话，他没说腻，她都听腻了。
反正不过是说说而已。
假如她害羞脸红，顾寅眠一定会露出得逞的神色。
瞧， 他的套路，她全部都知道啦。
仰头喝完奶， 桑萸定定看面前的男人一眼，施施然从他身旁经过。
顾寅眠：……
躺进被窝里， 桑萸盖好棉被，露出小巧的鹅蛋脸。
台灯熄灭。
整间屋子都陷入寂静的昏暗里。
下一秒，桑萸被一双苍劲有力的双臂搂入温暖的怀里，她一改往日僵硬的姿势， 脑袋主动往顾寅眠胸膛拱了拱，小手轻轻攥住他腰间的睡袍。不知为何，桑萸眼睛渐生涩意。
白日的委屈突然在深夜被重新唤醒。
但伤心难过或哭诉都没有用， 她失去的不会再回来了。
“哥哥。”
“嗯？”
桑萸的声音略微有些颤抖：“你以前为什么想要学医？”
静默片刻，男人富有磁性的嗓音在黑夜里潺潺流淌：“好像没有特别重要的理由，以前单纯只是认为医生是份不错的职业。加上龙凤胎小的时候总在生病，常常令我束手无策，还有……”顾寅眠轻声说，“你爷爷生病时，你哭的太难过，就想着，如果当时我能做些什么，而不是一无是处地站在那里，应该是件不错的事情。”
诧异地仰起头，桑萸静静望着男人近在咫尺的深邃轮廓。
没想到，在他曾经的理想里，她竟也占有一席之地。
就算微末，也觉得好满足。
“那你现在会感到遗憾吗？”梓
“不会。”顾寅眠轻笑了声，“目前为止，我的人生没有什么可遗憾的事。如果你们以后能完成你们的理想，我会觉得更知足。”
“理想吗？”桑萸不好意思极了，她一直都没有很大的理想。
但顾寅眠是因为这个家，才舍弃属于他自己的有更多可能性的人生。
所以，她也要给自己设立目标对不对？
她不能辜负他的牺牲。
不过是两幅画而已。
只要她这个人在，以后还会有二十幅，两百幅，甚至是两千幅。
没什么了不起的。
桑萸豁然开朗，忽然就不那么难受了，尽管还有惋惜，但她不想再沉浸在这种消极的情绪里。
轻吐出一口气，桑萸笑着埋在顾寅眠温暖的胸膛里，沉沉睡去。
怀里的小姑娘像只受了伤的猫儿，充满信任地依靠着他。
顾寅眠有下没下地轻抚她柔顺的发，那双沉在黑暗里的眼睛如一汪深潭，游走着危险又潋滟的光。
他很欢喜她这样的眷念和依赖。
也很疼惜她的隐忍与沉默。
他什么都明白。
小姑娘不愿他替她难过，所以什么都不说。
怎么就这么懂事呢？
她可以不那么懂事的……
顾寅眠低眉，无言轻叹一声。
月色缱绻，他在她光洁的额头浅浅落下一枚怜惜的吻。
因为油画被毁一事，画室气氛变得格外凝重。
翌日上午，桑萸平静地出现在画室，她该上课上课，该练习练习，看起来并不受任何影响。
中途潘晓岳来找桑萸。
两人站在画室附近的睡莲池畔说话。
潘晓岳以为会看到一个眼眶红红的小女孩，但这个学生看起来很平静。
她身上竟有着不太符合她年纪的稳重与大气，这点让潘晓岳很是惊讶。
毕竟小姑娘看起来娇娇怯怯，潘晓岳还担心这事对她打击太大。
想到被毁掉的两幅灵气十足的画，潘晓岳惋惜地叹气：“我看过你的另两幅，不得不说，被毁掉的油画确实更有灵气。距离艺之美评选的截止日期还有一月左右，你在这之前若有合适的作品，尽管拿来让我帮你瞧瞧。”
桑萸一向不是很有自信的人，此时她却颔首应承下来：“谢谢潘教授，我会尽力试试的。”
潘晓岳颇感意外地打量桑萸，短短几日不见，小姑娘怎么反而更有斗志？这期间到底发生了什么？难道越挫越勇？
他满意地笑笑，很快面色又恢复严肃：“油画被毁一事，你得做好心理准备。如果能查到作案者，学校肯定会严加处理，但找到作案人有一定难度，所以……”
桑萸点头，旋即沉默地望着水池里绽放的粉莲。
她知道这件事牵涉广。
学校有学校的顾虑，并非包庇的意思。
午餐时间，陈露盈她们都不敢在桑萸面前提这件事。
她们一会儿聊明星八卦，一会儿约逛街吃饭，都比较刻意地逗桑萸开心。
桑萸知道她们的好意，很捧场地应下晚上的约会。
【我晚上要同室友们去逛街吃火锅。】桑萸给顾寅眠发消息，【不用来接我啦。】
【……】顾寅眠回了串省略号。
桑萸发了个“？”号过去。
顾寅眠幽幽回：【昨晚是二弟，今晚是室友，顾太太好忙碌。】
桑萸：【……】
桑萸又敲字回：【可是昨晚顾太太好像没能同二弟在一起。】
顾寅眠：【你好像很遗憾？】
桑萸忍不住轻笑：【岂敢岂敢。】
顾寅眠：……
下午自主练习期间，去换画桶脏水的桑萸遇到正从水池折返的孙柔。
长廊僻静，秋阳暖暖地落在桑萸瓷白的脸颊。
两人即将擦身而过。
桑萸忽地止步：“等等。”
孙柔挑高秀眉，她已不愿在桑萸面前维持表面风度，漂亮的脸上满满都是不耐。
“是你吗？”顿了顿，桑萸声音很轻的问。
孙柔嗤笑一声，浑身都竖起具有强烈攻击性的刺：“你有证据吗？”
桑萸摇头。
孙柔冷笑：“话不能乱说，诽谤可是要负法律责任的。”
桑萸静静望着她，不言也不语。
不知怎么，孙柔在桑萸的眼神下忽然有些站不住脚。
她目光太淡，明明没有汹涌的波涛，却很深，仿佛黑洞，让她周身发冷。
孙柔厉色瞪桑萸一眼，语含嘲讽：“有本事就凭证据说话，没有证据，别冤枉人。”
语罢，转身便走。
桑萸原地站了片刻，攥紧的掌心缓慢松开。
她确实没有证据。
哪怕怀疑孙柔，可孙柔也有无辜的可能性。
就这样算了吗？
桑萸不知道。
哑巴亏，总是让人难以释怀。
但查出真相，她的画就能恢复原样了吗？
答案显而易见，这是不可能的。
上完最后一节课，桑萸同室友们坐地铁去附近集休闲与娱乐一体的乐谷广场。
四个女孩子说说笑笑，气氛很轻松。
她们打定了主意哄桑萸开心，陈露盈给桑萸买了个自己都舍不得吃的巨贵的甜筒，林宜韩月洁也都给桑萸送了小礼物。
桑萸收好她们送的礼物，桑萸小口舔着甜筒，眼底浸着笑意。
其实她很幸运。
能够遇到顾家和这群室友们，说明她的运气真的很好了！那些不足挂齿的让人不开心的事，都忘掉吧……
夜幕为都市披上神秘的外衣。
年轻女孩们穿行在灯火璀璨的海里，不是她们点缀了星辰，而是星辰衬托着她们。
顾寅眠站定在昏黄路灯下，遥望着光晕下笑得灿烂的姑娘们。
桑萸走在中间，旁边蓝衫女孩不知说了什么，逗得大家捧腹大笑。
他家顾太太亦是眉眼弯弯。
跟着动了动唇，顾寅眠嘴角缓慢上扬。
“桑萸，你家那位来接你了吗？”林宜踮脚往四周望了望，挤眉弄眼说，“有点我一直都很好奇诶，你们现在怎么称呼彼此啊？你还叫他哥哥吗？还是老公呀？”
桑萸嗔道：“你好八卦。”
林宜不以为耻反以为荣：“你才知道啊？”
桑萸：“……”
陈露盈忽地啊了声：“桑萸你老公在那里。”
桑萸顺着她手指的方向望去，男人高大身躯半隐在夜幕，浪漫月色为他镀上薄薄的银光。
陈露盈音量略高，桑萸几乎怀疑，这声老公也被顾寅眠给听到了。
尴尬地看陈露盈一眼，桑萸突然不太好意思与顾寅眠对视，老公什么的……怪怪的……
踱步走到四个姑娘面前，顾寅眠视线在桑萸脸上顿了半秒，才说：“车停在附近，我同桑萸先送你们回校。”
韩月洁摇摇头，有点怯又有些客气：“不用啦，我们搭地铁就可以了，很方便的。”
林宜跟着把头点了点。
陈露盈抬眸对上顾寅眠的目光。
两人短短对视一眼，似乎有某种无需言明的默契。
陈露盈晃晃桑萸的手：“我们去搭地铁啦，明天见。”
桑萸还想开口，三位室友已手牵着手快步朝地铁站跑去。
夜幕很快掩去她们的踪迹，桑萸望着她们远去的方向，颇有些无可奈何。
顾寅眠看了眼桑萸：“这可不能怪我，要怪只能怪……”
桑萸：……
不怪他还能怪谁呢？她们明明就是因为害怕他呀！
桑萸瞅着神色淡淡的顾寅眠，想看他到底能说出什么花儿来。
只见男人一本正经说：“她们今晚已经占用顾太太许久时间，眼下顾先生站在这里，她们估计不好意思再继续霸占？”
桑萸：……
回程途中，顾寅眠跟桑萸商量：“过些天是你爷爷忌日，我想带你回杏城一趟。”又说，“请个一两天假，加上周末便够了，就我们俩去。”
桑萸愣了愣，男人的侧脸在黑暗里半明半昧，轮廓深邃。
眉眼间徐徐漾开春水般的暖意，桑萸笑着点头：“好，谢谢哥哥。”
顾寅眠轻哂：“以后尽量少同我说对不起、谢谢之类的词，哥哥不爱听。”
桑萸：“……”
他们商定好时间，等下周五桑萸放学，他们便动身，周二再从杏城返回西锦。
那座记忆里的老城，是否也有了许多变化呢？
秋深时分，天气骤冷。
桑萸穿了件雪白的厚毛衣，与顾寅眠在锦美校门口挥别。
“我去上课啦。”桑萸站在车窗边笑盈盈，对驾驶座的男人说，“这两天好冷，你注意身体，可不要又感冒了。”
顾寅眠：……
他也就今年回国生了两次病，怎么从小姑娘嘴里说出来，仿佛他成了身脆体弱的病西施似的？这对男人来说，似乎不是什么值得开心的事。
顾寅眠定定望着桑萸。
小姑娘笑眼弯弯，眼睛里沁着对他的关爱，顾寅眠不由跟着笑出了声，难道他还要跟她计较这些吗？
他颔首称好：“你也好好注意身体。”
“嗯嗯，我走啦。”
目送小姑娘远去，顾寅眠并没有驱车启程。
他在车里静静坐了会儿，取出一个密封的棕色档案袋。
眉心微蹙，顾寅眠凝视着资料袋，食指有下没下地轻叩方向盘。
片刻，戛然而止。
他已经有了最终的决定。
今天上午的油画课程是校园写生。
秋意浓的锦美学院处处有景，桑萸同陈露盈在林间搭好画架，准备画这片深黄的银杏林。
陈露盈注意力明显不在画上，她心不在焉地用颜料盘调色，一双眼睛似有若无地飘向远处。
班上很多人都选择了银杏林。
孙柔也是。
上午的阳光逐渐有了暖意，几缕灿烂从罅隙间筛下。
孙柔一身墨绿色长裙，十分显眼。
她正同附近几个同学说笑，看起来很好相处的样子。
忽然，她接了通电话。
神色瞬间有了变化。
听着耳边熟悉的男人声音，孙柔下意识望向桑萸，满目金色里，桑萸专注地低头画着画，倒是站在她身侧的陈露盈正面色冷冷地望着她。孙柔不悦地别开视线，将恼恨掩饰在浅笑里。
她压下心底涌起的困惑与畏惧，佯装镇静的问：“你找我什么事？”
电话那边的男人不答，只漠然道：“来见我，校门口，等你十分钟。”
孙柔抬起下巴：“我要是不来呢？”
他低笑一声，漫不经心的语气中能听出几分凛冽：“随你。”
语罢，挂断。
愤怒地盯着屏幕漆黑的手机，孙柔收紧掌心。
什么意思？
孙柔不由地一阵心慌，莫非他知道桑萸的油画是她……
不可能，他们没有证据。
只要没有证据，谁都不能把罪名落在她头上。
孙柔再看桑萸一眼，努力把心头慌乱都掩饰好。
没关系的。
她万万不能自乱阵脚，让别人抓住把柄。
向附近的同学打了声招呼，孙柔走出银杏林，她步履微急，很快在校门口找到那辆墨色汽车。
孙柔定了定神，走到近前。
似有所觉，紧闭车窗徐徐滑落，顾寅眠眼神淡漠地看她一眼。
孙柔沉默地去拉副驾驶车门，却一动不动。
低沉男声道：“后面。”
孙柔：……
忍无可忍地气红了脸，孙柔用力拽开车门，坐到后座。
她板着张脸问：“你找我什么事？”
顾寅眠无动于衷：“你觉得呢？”
“我觉得？”孙柔扯唇，用满是嘲讽挖苦的语气说，“是不是桑萸向你告状，说怀疑破坏她油画的人是我？呵——”冷笑连连，孙柔双臂环胸，端得是问心无愧，“证据呢？单凭她的怀疑和一面之词，就能随便污蔑无辜的人吗？我上次就跟你说过，桑萸在学校一点都不安分，这件事或许是被她欺骗感情的男生做的，也许是看不惯她的人做的，反正跟我没关系。如果你是为了这件事来找我，恐怕要让你失望了。”
“是吗？”顾寅眠半晌才侧眸，辨不明意味的眸子深邃，他施施然将手边的资料袋递给孙柔，“你看看。”
“这是什么？”孙柔不满地拆开密封袋，她取出里面的纸张，白纸黑字，孙柔一目三行地扫过，然后面色倏地惨白。她虽然看不太懂，但上面的关键字已足够令她胆战心惊。
这是一份指纹鉴定报告。
孙柔愣愣盯着那些专业术语，身体陡然僵硬。
她没那么天真愚蠢。
姓顾的男人不会平白无故把这个东西摆到她面前。
指纹鉴定？
孙柔紧张地咬住下唇，她努力回忆，那个傍晚，她有用手碰到桑萸的两幅油画吗？
似乎有，又似乎没有。
她完全记不起来了。
惶恐在心中密密匝匝地蔓延，孙柔有一瞬的不知所措。
但她很快强自镇定下来。
至少她不能就这么轻易束手就擒。
“这是什么？”
顾寅眠轻笑了声，似含着淡淡的嘲讽：“你不是要证据？现在证据就在你手中，再负隅抵抗或着装糊涂就没意思了。”
孙柔冷汗从额头汩汩往下淌。
气氛凝滞。
沉默无限蔓延。
顾寅眠并不着急开口，他侧眸凝望着窗外的阳光，状似专注。
孙柔终于受不了这样的压抑，她仰起头，像是砧板上任人宰割的鱼，再没了嚣张的气焰：“你想怎么样？”
顾寅眠没多看孙柔半眼，他不含感情的声音回响在车内，像冬日挂在屋檐的冰凌，很锋利：“我给你两个选择，第一，我把证据交给学校处理。”
孙柔猛地看向他。
顾寅眠语气凉薄：“你做出这种道德败坏的事，我想学校不会轻易作罢。”
不用他提醒，孙柔也知道。
学校说不定会让她退学或是记大过处分，这个事情会伴随档案跟随她一辈子，成为她今生的污点。
而且一旦公布，她以后要怎么在学校呆下去？
她无法想象那些倾慕她的目光全都变成鄙夷。
“第二种呢？”孙柔几乎没有犹豫地脱口而出，这是她最后的救命稻草，只要男人的要求别太过分，她知道，她不得不答应。
顾寅眠顿了顿，冷声说：“立刻退学，今生今世，但凡桑萸出现的场合，你必须无条件退避，这辈子，你都不要再出现在她面前。”
攥紧掌心，孙柔没有想到，竟然会是这种要求。
那么简单。
又那么的折辱人。
她死死盯着驾驶座上的男人，他要她变成一只看见桑萸就躲躲藏藏的地沟老鼠吗？他要她这辈子都不能再伤害桑萸再碍桑萸的眼吗？
还真是……煞费苦心。
孙柔猛地闭上双眼。
她太嫉妒太羡慕了，凭什么桑萸能得到那么多？凭什么桑萸能让这个男人为她打点好一切？他看起来是那么的高高在上冷漠疏离，却唯独对桑萸百般宠溺维护，凭什么？
胸腔里的酸涩几乎将孙柔湮没。
“好。”片刻，孙柔睁开再无波澜的双眼，她心如死灰地苦笑说，“我答应你，只要你信守承诺，我明天就离开学校，以后有桑萸在的地方，就没有我。你满意了吗？”
秋意瑟瑟。
阳光打在身上，竟有些凉意。
孙柔魂不守舍地下车，她走在校园里的林荫道，前所未有的觉得自己失败。
那日傍晚，她不过是意难平，才出手毁了桑萸的那两幅油画。
如果早知道事情会演变成现在这幅模样，她不会的……
可世上哪有什么早知如此？
孙柔的临时退学令所有人都大跌眼镜。
具体原因大家并不清楚，寻常与孙柔交情不错的同学打电话去问，也没问出个所以然来。
主要是这件事来得太仓促，很难让人不震惊。
课间休息，桑萸若有所思地削着美术铅笔，木屑从她手中如雪花般地落下。
陈露盈心情大好，她哼着歌儿拿着包薯片凑过来，非要投喂桑萸：“吃嘛吃嘛，超好吃哒！”
不得已咽下薯片，桑萸仰头望向笑容灿烂的陈露盈。
孙柔这件事，任桑萸怎么想，都觉得不对劲。
关键退学这个时机未免过于巧合。
午间，桑萸把陈露盈带到偏僻柳树下，问：“你是不是有事瞒着我？关于孙柔的。”
陈露盈眼神往远处飘：“哪里有呀，没有的嘛！”
“你以为你联系顾寅眠的事我不知道吗？”
陈露盈：……
“原来你知道呀？”
“……”
看到桑萸陡然变化的面色，陈露盈懊恼地猛拍脑门，糟糕，桑萸居然是在对她使诈，而且她竟可耻地被套路了。
事情发展到这种局面，再瞒也是瞒不住了。
陈露盈只好把真相全盘托出。
她告诉桑萸，那日油画被毁，她就给顾寅眠打了通电话。
听清她的描述后，电话里有很长一段时间的缄默。最终顾寅眠向她问了些详细细节，让她帮忙把盖在油画上的绸布带出来给他，说要拿去验指纹。
陈露盈小心翼翼观察桑萸的表情：“我原本想告诉你的，但你家老公不让。”
清风徐来，拂起桑萸额间碎发：“孙柔退学，是他做的？”
陈露盈嗯了声：“其实我一开始认为把证据交给学校处理更好，但现在我又想了想，学校为了声誉，不一定愿意公布真相，而且我们才大三，又同班，天天看见孙柔，你还不膈应得要死。所以你老公让孙柔退学，也是为你着想吧。”
桑萸低垂眉眼，久久无言。
陈露盈怯怯晃了下她手臂：“你不会生气吧？真不是故意瞒你的。我猜他不告诉你，可能是不想让你接触到这些恶心的事吧。而且做恶人什么的，虽然替你出了口恶气，但多少有点损坏他在你面前的正面形象？”
桑萸说了声“我不生气”。
他们处处为她设想，她有什么可生气？她就只是心情有些复杂罢了。
顾寅眠好像还当她是只雏鸟，他将她护在羽翼下，不让她触及那些灰暗面。
这固然幸福。
但她也想成长，也想有朝一日，有足够的能力与他肩并肩站在一起，而不是一味地受他保护。