进了六月, 皇太后的寿辰便?近了。
自从定了釜底抽薪之策后，她便?开始盘算如何做到?杀人不溅血——即没头脑人死了，但是血绝不能溅到?她身上。
否则她别说是以先帝皇后的身份参与拣选下代新君, 怕连保全自身都?难以做到?。
这就要求天子的死不能跟兴庆宫扯上关系，更不能跟翠微宫有?所牵连。
毕竟不管冯家内部?如何争斗，外人眼里皇太后与冯淑妃都?是冯家女, 一笔写不出两个冯字来。
可如此一来，难度就出来了。
杀一个人的法子有?千千万万种，但想在不惹人怀疑的前提下除去一位天子, 却是难上加难。
皇太后思虑再三?，最终还是敲定了毒杀的法子。
鸩毒，见血封喉。
可是问题又?来了，怎么叫天子吃下有?毒的饮食？
因是先帝孝期, 天子并?不往后宫中走动, 每天只在太极宫和兴庆宫之间轮流打卡。
太极宫就别说了，天子登基之后, 将其整治的如同铁桶一般，等?闲伸不过手去，各处送了膳食过去, 也是膳盒加盖封条，之后又?有?内侍验毒试吃，下毒之法无从说起。
可若是在兴庆宫下毒……
天子死在兴庆宫, 皇太后怎么可能脱离干系？
还得?是在两宫之外的殿宇之中, 寻个由头行宴，才好趁势为之。
皇太后顺着这茬儿往下想, 思路便?逐渐打开了。
这个月初九便?是她六十一岁的寿辰，虽不是整生日, 但天子却早早下令大办，彼时宗亲勋贵并?各府命妇齐齐入宫，场面?混杂，正是动手的好时机。
而事态也正如她所想那?般顺遂——
冯兰若得?了圣谕，专心操持皇太后的寿宴，先协同礼部?拟定章程出来，然后再确定宴请的名单。
皇太后做寿，承恩公府的人必然是要来的，宗室不可不请，再有?便?是京中勋贵，还得?遣人去问天子，可否有?想要示恩的臣下……
名单列出来一瞅，好家伙，几百号人呢。
兴庆宫是不成了。
一来地?方没那?么大，二来宴饮前后都?须得?诸多人手操持，怕搅扰皇太后安宁。
于是行宴的地?方，就敲定在了安福殿。
……
今年的天气也怪，入夏之后阴雨连绵，屋子里东西难免发霉，人也总觉得?不爽利。
等?到?进了六月，天气终于晴朗起来，连带着兴庆宫的宫人们脸上都?添了几分喜色，纷纷奉承皇太后说：“怪道说太后娘娘是有?福之人呢，您的生日近了，天也放晴了。”
皇太后莞尔轻笑：“贫嘴。”
外出散步时，再见荷花开得?正好，聘聘婷婷，清香怡人，不禁又?吩咐下去道：“过几日本宫做寿时，吩咐多采些莲子来作羹，这东西安心静气，夏日里最是合宜。”
左右赶忙称是。
及到?皇太后寿诞那?日，自清晨起，入宫的人就没断过。
冯兰若虽是头一次操办这等?盛典，却将诸事都?操持的井井有?条，命妇们依从品阶被宫人牵引着入席列坐，得?脸些的还能往皇太后跟前去说说话。
相较而言，宗室们便?要自在的多——命妇们是外人，宗室是自家人。
宗室中辈分最高的代王到?时，冯兰若亲自去迎，执晚辈礼毕恭毕敬的将人请到?了皇太后所在的安福宫正殿。
宗室的老王妃们知道她根底，难免在皇太后面?前夸奖几句：“到?底是太后娘娘调理出来的人，花儿似的娇艳，做事又?妥帖！”
几个位分高些的太妃穿得?素雅，坐在下首处，附和的微微笑着。
再旁边冯老夫人紧贴着皇太后，神色慈祥而和蔼，满脸尽是与有?荣焉。
皇太后也笑：“快别夸她了，这孩子在家的时候便?有?些毛躁，难得?今个儿没出错漏，真是阿弥陀佛！”
冯兰若虽为淑妃，然而在这儿终究只是个小辈儿，身上又?领着差事，附和着说笑几句，便?赶紧告罪离开，虽见了冯四夫人，却也无暇言谈寒暄，只略一点头示意，便?往前殿继续忙碌去了。
如此煊赫热闹了大半个时辰，等?到?天子亲临之后，终于将气氛推上了顶峰。
嬴政身上天子衣冠端肃整齐，先往正殿去向皇太后贺寿，郑重行了大礼，恭敬濡慕如同见了生母一般。
宗室上了年纪的王妃们便?纷纷开腔夸赞天子仁孝。
周王妃也在侧，双目依依不舍的看着久别未见的儿子，见他较之离家之时消瘦好些，眼底便?有?了几分泪意，赶忙扭头隐藏住，不叫别人察觉到?。
天子孝顺母后，皇太后也是慈爱如一位老外婆，既知今日便?是他殒命之时，又?如何会吝啬于作态？
左右也是一个将死之人了。
皇太后一叠声?叫他落座，满脸的怜惜，又?问左右：“不是叫熬了莲子羹来吗？快些送来，六月的天，陛下一路穿着大衣裳过来，难免觉得?酷暑难耐。”
左右赶忙将莲子羹送了上来——当然不会真的只送一碗。
头一份儿是天子的，嬴政敬献给了皇太后：“母后在此，朕岂敢先用？当借花献佛！”
皇太后笑：“这个泼猴儿，倒拿本宫的花儿来献给本宫！”
笑吟吟的受了。
嬴政领了第二碗。
此后又?有?内侍宫人陆续近前，一一奉送莲子羹给殿中诸人。
便?有?王妃向皇太后献好：“到?底得?是宫里呢，天子龙气所在，草木都?格外繁盛，连这莲子都?格外香甜呢！”
皇太后含笑将口中羹汤咽下，正待说话，忽觉翟衣的袖子上仿佛落了些什么似的，转目间觑见对面?王妃脸色，心下陡生惶惶。
旁边坐的是冯老夫人——皇太后猝然转头，正见到?冯老夫人手腕无力的松开，那?碗只吃了两口的莲子羹顺势落地?，濡湿了皇太后庄重华丽的衣摆。
皇太后肝胆欲裂：“母亲！”
冯老夫人唇边缓缓溢出一行鲜血，双目的神采迅速暗淡，嘴唇嗫嚅几下，似乎是想说什么，然而终究来不及了。
她缓缓软倒在了皇太后怀里。
变故发生的突然，皇太后甚至有?种自己做了一场噩梦的错觉，浑浑噩噩坐在原地?，怔神无言。
满殿的宗亲和命妇也惊呆了。
最后还是周王妃第一个反应过来：“有?人下毒！左右武卫何在？！”
这一声?落地?，正殿里的霎时间活了过来，几瞬之后，在外护驾的左右武卫奔入殿中，护持在天子左右。
再看满殿宗室与命妇，有?失声?尖叫的，有?低低饮泣的，有?张皇失措的，也有?茫然不知该当如何的。
嬴政脸色也稍有?些苍白?，定了定神之后，厉声?道：“噤声?！左右武卫已在殿中护驾，诸事勿忧，若再有?哭叫不休的，立时拖出去！”
这一声?直接盖住了满殿声?响，啼哭议论之声?为之一止。
嬴政见局势已稳，这才继续道：“诸位且在原本坐席之上勿动，仔细左右之人举止，自己食用过的羹汤点心都?搁置在原处。泰平，马上传太医来！”
此事倒是无需他吩咐。
泰平本就机敏，眼见宫宴之上出了人命，当即便?令人去传太医——这样大的盛典，太医院必然是有?人在旁值守的。
皇太后此时终于回过神来，看着怀中母亲尤且未曾失去温度的尸身，只觉心痛如绞，两行浊泪瞬间脸颊滚滚落下。
她今年六十有?一，已经算是老人了，而冯老夫人七十有?八，更是高寿，然而无论父母何等?寿数，眼见他们离世，心情怕都?不会很好，更不必说冯老夫人并?非无疾而终，而是中毒横死啊！
宫人和内侍们站在一旁，有?心想将冯老夫人尸身扶住，然而见皇太后饮泣不止，抱着母亲尸身悲痛欲绝的样子，终究不敢上前。
值守的太医被内侍急急忙忙带了来，一见这情状，立时便?取了银针出来，近前去向皇太后告罪一声?，继而用银针去探冯老夫人唇边隐约发黑的鲜血。
皇太后离得?最近，眼见着那?银针转为乌色，眼底厉色闪烁，恨意滔天。
那?太医咽了口唾沫，道：“回禀陛下、太后娘娘，是鸩毒。”
周围人倒抽一口凉气。
这，是宫中才会有?的毒药啊。
几乎是同一时间，皇太后心脏为之一滞，猛地?将目光转向嬴政，其神色之狰狞，几乎想要生噬其肉一般。
鸩毒……
这是她打算用在天子身上的毒药！
这狗东西竟敢——
宗室中人的目光，也难免在天子与皇太后之间往来不休。
嬴政正对上皇太后饱含恨意的目光，显而易见的怔了一下，脸色旋即变得?苍白?，神情也有?些受伤。
好一会儿过去，方才轻声?吩咐太医道：“再探殿中膳食。”
太医恭敬应声?，挨着探了一遍之后，回禀道：“只有?冯老夫人食用的那?碗莲子羹，被人投放了鸩毒。”
如是一声?，周遭人的神色又?是一变。
难道不是皇太后与天子内斗？
鸩毒这种手段都?用上了，何以要舍皇太后而去对付冯老夫人？
皇太后脸上也不由得?闪过了一抹迟疑。
嬴政当机立断：“今日母后寿宴之上发生了这等?凶案，必定是不得?善了的了，还请诸位暂且往偏殿去压惊——淑妃！”
冯兰若忙起身道：“是。”
嬴政吩咐道：“你陪着宗亲们前去歇息一二，再找太医在旁守着，若有?所需，尽量满足。”
冯兰若又?应了声?：“是。”
嬴政又?点了几个人出来：“代王叔祖、成王叔，吴王太妃，还有?郑王太妃，今日之事疑云重重，胆敢在宫中寿宴之上杀人，更是罪大恶极，还请几位旁听此案，以为见证！”
被点到?的俱是宗室长辈、年高德劭，涉及自家之事，又?有?天子相邀，自无推脱之理，而皇太后心头的疑云也因此再度淡化——天子没有?大事化小、小事化了的意思，倒好像是打算彻查此案的样子，难道母亲的死，当真与他无关？
心头悲恸稍却，狐疑与不安浮上心头。
若不是他，又?会是谁？
眼泪顺着面?颊无声?流下，斑驳了皇太后脸上的妆容，或许是因为伤怀，或许是因为颓废，这一刻，她老态毕现?。
嬴政有?条不紊的召见了司膳房和兴庆宫小厨房的人。
莲子羹是司膳房的人领了皇太后的命令去采的，采集出来之后送去了兴庆宫。
那?些莲子必然不是在这一步出问题的。
因为司膳房的人不可能将鸩毒注入到?某些莲子之中，更无法保证所有?有?毒的莲子都?恰好被送到?冯老夫人碗里。
问题只会出在兴庆宫。
这一点，显然让皇太后很难接受。
负责烹煮莲子羹的是皇太后用惯了的小厨房，而负责将莲子羹呈给殿中诸人的，也是兴庆宫的内侍。
毫无疑问，等?人被找到?的时候，那?内侍便?已经自裁了，但与此同时，有?人指认，这个内侍前几日曾经跟张太妃身边的人来往。
事情查到?这里，嬴政身上的嫌疑全都?可以摘除掉了。
一个是当今天子，一个是先帝的后妃，谁会相信他们之间会有?所牵连？
皇太后脸上一丝血色也无，两手不自觉的抓紧了身上翟衣，几乎是一字字从牙缝里咬牙切齿的挤出来：“还不拿了那?贱人来？！”
马上有?人往安福宫偏殿去寻张太妃。
张太妃虽被称呼为太妃，人却很年轻，约莫二十三?四岁的样子，即便?因为先帝离世而不作华丽妆扮，仍旧是秀色天成，容颜姣好。
被人从偏殿带了来，甚至无需审讯，她便?自己认了：“不错，是我做的。”
张太妃迎上皇太后含恨的目光，尤且在笑：“太后娘娘，看着自己的至亲死在自己面?前，这滋味好不好？”
继而她恨恨咬牙，神色猝然转冷：“我当日的痛苦，你总算也可以品尝万一了！”
皇太后勃然大怒：“你这贱妇！你竟敢，竟敢——”
张太妃冷哼一声?，却不看她，目光依次在代王、成王并?两位王太妃脸上扫过，神情悲愤激烈：“诸位都?是宗室长辈，年高德劭，今日妾身有?一事想要询问诸位——却不知当今之天下，究竟是慕容氏一族所有?，还是冯氏一族所有?？”
几人神情惊疑的交换了眼色，最后由辈分最长的宗正代王肃然出声?：“自然是我慕容氏一族的天下！”
“好，既然如此，还请诸位务必听妾身一诉冤屈！”
张太妃慨然应声?，继而掀起衣摆，跪在代王面?前：“代王叔，您是宗室长者，更是本朝宗正，当今天子虽贤明，但毕竟是晚辈，有?些事情不好做主，终究得?叫您来。妾身乃是先帝妃嫔，今日腆颜称呼您一声?王叔，还请您看在先帝的颜面?上，为妾身和枉死的皇子公主们做主！”
代王不曾想张太妃一杆子打到?了先帝早夭的皇子公主们头上，闻言当即大惊，一时竟也不知如何是好：“你，这……”
张太妃没给他继续瞠目结舌的时间，字字泣血，泪如雨下：“先帝辞世之前，妾身也曾有?幸为先帝孕育皇子，彼时先帝何等?欢喜？只是皇子落地?第二日便?夭折……”
这是宗室中人都?知道的事情。
当时张太妃为淑媛，先帝驾崩之后，因她曾经诞育过皇子，继位之君将其擢升为德太妃，只是宫人们习惯省略“德”字，以太妃称之罢了。
换言之，若张太妃生的皇子活下来，此时只怕就没有?当今天子，而是两宫并?立，张太妃与皇太后一道被尊为太后了。
张太妃说到?此处，泣不成声?，好一会儿之后，方才继续道：“彼时妾身只以为自己福薄，不能留住皇子，不曾多想，这妖妇更是故作惋惜，诸多劝慰，是以妾身竟不曾看出她的狼子野心，还将其视为至亲！直到?当今登基之后，妾身居于兴庆宫偏殿，方才偶然惊闻，原来妾身有?孕之时，这妖妇便?着人暗中下毒，致使?皇子胎里不足，落地?便?宣告夭折，而昔年先帝所夭折的子嗣，也皆死于妖妇之手！”
这些个说辞落地?，岂是雷霆所能比拟？
皇太后听她将条条灭门大罪扣在自己身上，怒得?坐不住身，厉声?道：“胡言乱语！公然在宫宴之上行凶杀人，且她自己也认了——还不诛杀此贱妇，更待何时？！”
只是张太妃所透露出的真相太过骇人，一时之间，殿中竟也无人做声?。
代王为之变色，其余三?位宗室和太妃也是讶然不已。
半晌之后，代王方才道：“事关重大，你可有?证据？”
皇太后几乎是声?嘶力竭的道：“代王叔！”
张太妃立时便?道：“事情过去许久，哪里还有?证据？”
只是不等?代王皱眉、皇太后脸色松动，她便?继续道：“皇子降生之后，体?有?青斑，这便?是身中余毒的证据，而妾身着人向宫中侍奉已久的嬷嬷打探过，先前诸多皇子公主——哪怕最为年长的崇庆公主死后也是如此！若非是中毒所致，何以解释？”
她近乎哀求的看向嬴政：“妾身想请陛下和代王叔做主，开皇子公主陵园，令仵作一验便?知。先帝在时，白?发人送黑发人数次，以至于心血熬绝，伤神而死，这妖妇断绝先帝子嗣，手上沾满了皇嗣鲜血，岂能叫她继续盘踞兴庆宫，耀武扬威？该将其千刀万剐、夷冯氏九族，以此告慰先帝！”
这一回，莫说是皇太后，连代王的语气也迟疑起来：“皇子公主们的陵墓，虽非帝陵，但却陪葬于先帝陵寝之中，若动，则天下皆惊，岂能擅开？”
张太妃道：“可这是唯一的明证，若不如此，代王叔难道想叫先帝含恨九泉，皇子与公主们尽数枉死吗？！”
说到?此处，她甚至又?退了一步，指天发誓，声?色俱厉：“先帝诸多子嗣之中，妾身之子与崇庆公主薨逝最晚，妾身请开此二人棺椁验尸——只开此二人的棺椁即可！若此二人非中毒所亡，可将妾身千刀万剐，夷张氏九族！”
这个誓言未免太毒太绝，真真是半分余地?都?没有?留下。
一时之间，代王也迟疑了。
而怀疑与揣测油然而生——张太妃难道会用自己跟九族的性命来诬陷皇太后吗？
这可不是无中生有?，只要开棺，一切就会真相大白?啊。
郑王太妃和吴王太妃也暗地?里交换了一个眼色。
皇太后瘫坐在座椅上，胸口剧烈起伏着，口中嚇嚇喘息：“你这贱婢，竟敢如此攀扯先帝，污蔑本宫清誉？！”
张太妃当即道：“既然如此，请太后娘娘勿要阻拦开棺一事，只消验看过我儿与崇庆公主尸身，立时便?可以将妾身千刀万剐，杀我张家九族泄愤，岂不快哉？！”
皇太后为之语滞：“你！”
张太妃死死的瞪着她，目光凌厉如刀：“太后娘娘，你不会是做贼心虚了吧？！”
皇太后手指不由得?捏紧，却略略软了口气：“张氏，本宫知道你因丧子之痛而肝肠寸断，但这绝对不是你惊扰皇陵的理由。你是不是见当今天子坐稳帝位之后，便?不由自主的开始遥想若你的孩子活下来，此时该当如何？但去的毕竟已经去了，你又?何必惊扰他的亡灵，使?他在地?府之下惶恐不安呢。”
张太妃忽的笑了起来，笑声?越来越大，尖锐的近乎刺耳。
“冯明华，你这贱婢！”
她厉声?称呼皇太后的名字：“我的孩子，是我十月怀胎诞下的亲生骨肉，难道我会希望他魂魄不安吗？！我与崇庆公主又?有?什么仇恨，非要搅扰她的安宁？！”
张太妃捶打着自己的心口，声?如杜鹃泣血：“我也是一个母亲啊，我现?在要求挖开亲生骨肉的坟墓，打开他的棺椁，我的心比谁都?要痛！可是即便?如此，我也要开棺！叫自己的孩子含冤而死，来日到?了底下，我何以见他，何以见先帝？！”
皇太后嘴唇颤抖几下，还待开口，张太妃却一把将脸上泪水擦拭掉，膝行到?代王面?前去：“代王叔，成王，还有?两位王太妃——妾身讲话说到?了这种地?步，那?妖妇却仍旧不敢开棺，事实真相如何，难道你们还看不出来吗？”
成王默默无言，郑王太妃跟吴王太妃见皇太后一味的阻拦，心下也已经有?了判断。
代王慢慢看向皇太后：“太后娘娘……”
皇太后只觉手脚发凉，然而却咬死了一点：“逝者已逝，怎么因为张氏的胡言乱语，而且搅扰他们安宁？那?可是先帝的陵墓，此事决不可为！”
张太妃哈哈大笑，只是笑声?之中难掩凄苦：“果然如此，果然如此啊！你不敢，你怕了，哈哈哈哈！”
代王虽是宗正，然而却也不能仅凭着张太妃的话便?去挖皇陵的坟，只是见皇太后如此，他对于张太妃所说的话，却已经信了大半……
迟疑再三?，他站起身，郑重向自从张太妃开腔之后，便?始终缄默的天子：“此事该当如何，还请陛下圣裁。”
成王与两位王太妃也离席道：“还请陛下圣裁。”
皇太后一双眼睛紧盯在嬴政身上，第一次发自内心的希望这是自己亲生子，语气里甚至于掺杂了几分哀求：“陛下……”
张太妃厉声?道：“陛下承继先帝天下，为先帝之子，岂能不为父张目？这妖妇杀尽先帝子嗣，几乎断绝皇统国祚，不诛其九族，何以慰先帝？！”
嬴政默不作声?的看着张太妃将皇太后逼到?墙角，就像看着一只蜘蛛逐渐游刃有?余的爬向被蛛网捕获的猎物，将它杀死，然后慢慢分食。
他知道，皇太后逃不掉了。
今日张太妃所说的究竟是不是真相，其实并?不重要。
因为皇太后是绝对不可能同意开棺验尸的，所以可能直到?故事结束，都?不会有?人知道先帝诸多子嗣的真正死因。
但与此同时，因为皇太后以最坚决的言辞和态度拒绝验尸，所以以代王为首的宗室们只能对她做出有?罪推定——若非做贼心虚，何以不敢开棺验尸？
可这事儿对于皇太后来说，本身就是一个死局，横竖都?要输的。
不开棺——宗室会对她做出有?罪推定。
开棺——发现?崇庆公主的尸身不翼而飞，引发长安震动的同时，皇家开始彻查此事，冯家的阴谋彻底败露。
两害相权取其轻，皇太后只能选择第一个。
慢性毒药虽然也会置人于死地?，但总比见血封喉的剧毒来的更好一些。
有?幽微的香气透过绮窗潜入殿中，嬴政听到?细碎的噼啪声?入耳，那?是殿外沉香木堆积在一处熊熊燃烧时发出的声?音。
在皇太后寿辰这个特殊的日子里，价值千金的沉香木也只是一点微不足道的装点而已，数十根堆积在一处点燃，叫那?香气冲天而起，透过夏日里紧闭着的门窗，仅仅叫一缕轻烟穿窗而入……
阳光穿过鲛纱帐进入内殿，那?一缕轻烟仿佛化作细雾，在半空中袅袅流动，嬴政垂下眼睫，遮住了眼底情绪。
母后，今日可是您的寿辰啊。
不知朕奉上的寿礼，可还合您心意？