说起过。但是这商人是哪里人，就不知道了。要不，叫妈妈来问问？”
“能问出来么？”姜黎觉得那老鸨不是个好说话的人，如果能问出来，沈翼的人来查，为什么都没打听出来。
苏烟络却道一句“试试吧”，便出去找那老鸨去了。片刻把人带了进来，桌边上拉出椅子给她坐了，便问她：“好妈妈，跟我们说说，之前那诗青被什么人赎走了？”
老鸨被苏烟络粘了一路上来，这会儿坐下吃茶，拿眼睛瞥苏烟络和姜黎，说：“之前有人拿了一百两银子来，我都没说，凭什么跟你们说？我可是答应了人家梁大官人的，不随随便便告诉人知道他的住所行踪。我若跟你们说了，不道义啊，是不是，姑娘？”
姜黎愣了一下，“您看出来了？”
老鸨把吃茶的杯子放下，手上的蓝宝石戒指闪过一道白光，“我又不瞎，还看不出男女了？一开始没仔细瞧，带上来就看出来了。”
苏烟络给她斟茶，不接这没意义的茬儿，只道：“干咱们这行，讲什么道义啊。您不要那一百两银子，那不是怕那些个男人有喜欢诗青姑娘的，去找梁大官人坏事儿么，您跟我们说，我们又不会坏您的事儿，您说是不是？”
老鸨接她手里端过来的茶，直直看着姜黎，“我又不知道你们问这个做什么，可不知道会不会坏事儿。”
苏烟络也不知道姜黎问这个做什么，便转头问她：“你打听那梁大官人做什么？”
姜黎抿唇，不知该如何说这事。心里想着用什么敷衍过去，还没想好，那老鸨把手里装满茶的茶杯搁到桌面上，叹了口气道：“罢了，说给你知道也不是不能，但也不能白告诉。”
姜黎见她有要说的意思，便忙开口：“您要什么？”
老鸨不理她，只乜苏烟络一眼，说：“以后别跟我拿头，乖乖儿地听我的话，不要太挑三拣四，也不要给我和客人脸色看，让我不好做人。咱们这馆子里，就你比我还横。”
这是要拿这消息换一个听话的苏烟络，苏烟络咽口气，啐一句，“趁人之危！”
老鸨也不跟她多说，起了身就要走，“谈不拢我可不强迫你。”
姜黎好不容易来求她一回，苏烟络也是要面子的人，这就起身一把拽住了老鸨，“罢了，答应你就是。但我不定做得来，一月两月的怕是忍得住，往后可不一定。”
“换你苏烟络一月两月给我赚银子，足够了。”老鸨这就站住，看向姜黎，“梁大官人是苏州人，全名梁问山，做丝绸生意的，在苏州有个绸缎庄子。我只跟你们两个说，可别说出去了，叫人坏了我的好事，找你们算账。那梁大官人是个不爱出风头的，上回来京城就是散心，只带了一个随从，可没人知道他是谁。也就跟看上了诗青姑娘，要跟我赎人，才亮出了家底。”
姜黎听老鸨说出这话，心里默默记下来，这又去跟苏烟络道谢并道歉，说委屈她了。苏烟络可不在乎这谢不谢的，全让她收起来，那边儿老鸨儿也叫她，“跟我下去罢，别妨碍苏姑娘接客了。”
姜黎这就不再黏糊着，从腰包里掏出一锭银子来，往苏烟络手里一塞，随着老鸨出门下楼去。下到楼梯一半的时候，那老鸨儿突然停住了步子，回头看住她，说：“你们长得很像，我就权当发个善心了，一百两银子也买不来的善心。她的命算是好的，遇到个肯赎她的人。”
老鸨儿说着转身继续下楼梯，继续道：“我知道你不是会坏她日子的人，所以也没什么说不得。但我要是你，就不去打扰她，就算相认了，也不过就是揭开旧伤疤，抱头哭一场，再度分别，又伤一回，其他的，什么也改变不了……”
☆、60.丫鬟
姜黎跟着走到楼梯下头，老鸨儿也没再回一个头多瞧她一眼。摇着手里的孔雀牡丹金丝团扇就招呼客人去了，油腻腻的腔调和笑容，大约都是那些来逛窑子的男人喜欢的。姜黎叫她最后那话说得有些落寞，也没再多说一句辞过的话，便出了醉花楼的门。
阿香这会儿正在河边的一个灯柱下站着，红色的花灯在她头顶下洒下红光来，穗子几乎要碰到她头上的平头小样。深色的平顶上，铺一层虚浮的红，直铺到肩膀上。瞧着姜黎朝她走过来，她便也迎了过去，打头问的第一句话就是：“打听出来了么？”
姜黎拉上她的手腕子，离开醉花楼前，“路上说。”
念着要早些回去，姜黎和阿香也便没再往集市上逛去。找些人少的巷道，一路朝着东南方向找城门去。到了人少的地方，姜黎便放开了阿香的手腕子，跟她说：“打听出来了。”
阿香生奇，“将军派人去打听都得不出消息来，苏烟络那里就知道？”
姜黎冲她摇摇头，“她不知道，是老鸨儿跟我说的。”
听得这话，阿香就更讶异了，猛地转头看向姜黎道：“就那老鸨儿，跟你说这个？不是说将军的人找她打听，就打听出来人被带走了，没打听出那商人的身份么？那时都不说，这会儿轻轻松松告诉你了，什么道理？”
姜黎微垂眼睑，长长吸了口气，才开口说：“她看出我们是姐妹了，说是发的善心。大约也有这成分在吧，知道我不会坏了事儿，所以告诉我也无妨，也算成全了我们姐妹，做了一桩好事。之前沈翼的人找她打听，是花了大价钱的。这种人什么都想得明白，她大约也知道我妹妹以前的身份。什么人要花一二百两银子买一个没多重要的消息？这钱烫手，她不敢收，所以自然也不说。这会儿呢，又拿捏了苏烟络一把，让她好好听她的话，帮她赚钱，横竖怎么都不亏吧。”
阿香最不喜欢这弯弯绕绕的，听姜黎说罢，知道没什么问题也就放心了。她这会儿还有一个疑惑，一面往前迈着步子，一面侧些身子仍问姜黎，“你确定那就是你妹妹么？别找半天儿，找错了人再。”
姜黎微微抿唇，“应该没错了，之前沈翼的人就查出来是她。今儿我过来探问，老鸨儿说她的花名叫诗青。以前在家的时候，她就给自己冠了个别名，叫诗青居士。她爱读诗作画，比我文雅。”
阿香听了就忍不住感慨，长长叹了口气道：“好好的一家子，说散就散了。”她这会儿还是不知道姜黎家到底是因为什么散的，但知道她不会说，是以也不再多问。叹罢了，自又想到下头的事，仍问姜黎：“人都问出来在哪里了，你打算什么时候去见她？”
姜黎一直在想的，也就是这个问题。才刚老鸨儿那随意搭的几句话，让她心生感伤，一直有些泱泱。她和她妹妹的身份都这样，不管到哪里都改变不了。她妹妹大约被那梁大官人赎出去做了小妾，只不知道这会儿过得好不好。但现实是，过得好跟她这个姐姐也没什么关系，过得不好，她也不能把人从梁大官人的手里要出来。如果她不出现，她妹妹就没有什么糟心事儿，下半辈子能过得踏实些。如若见了，她这个姐姐到底会不会成为妹妹的累赘，要妹妹日日担心她的前途，也都难说。便是这会儿，丁煜和韦卿卿对她也不那么放心。毕竟，她确实前途渺茫。
姜黎抬起头来，看着眼前的青砖墙青瓦檐儿，回阿香的话：“再看看罢。”
阿香不知道她在想什么，只觉自打入了京城，这些城里人的心思你莫要琢磨，琢磨不透。她原有许多朴实的人生道理，这会儿全派不上用场。以前姜黎要靠着她，这会儿换了她要处处靠着姜黎，要不总觉得活得没根没须的。
扯开了姜黎妹妹的话题不说，两人一路上又闲搭些有的没的，路过摊贩边的时候买些粥粉面条儿吃，吃罢了继续赶路，便一路回了城南军营。
姜黎和阿香在醉花楼没耽搁多长时间，不过路上来回费了好些功夫，并加吃东西的时间，这会儿到了军营已是快到了子时。如意这会儿都回来了，梳洗罢了在床上坐着与其他人说话，点着烛火等她们俩回来再睡觉。
瞧着姜黎和阿香进帐篷，一身男装，先还愣了一下，而后认出来了便道：“这个样子，去哪里快活了？”
阿香走路走得口渴，进屋就找茶吃，回如意的话，“去逛窑子了，看苏烟络。”
“苏烟络？”如意来的时候苏烟络早都走了，她并不认识。因那旁边的人又接话，说：“以前我们一块儿的，到了京城后沈将军开恩放人，她就往城里馆子里去了。”说罢了又看向阿香，“怎么样，她过得好不好？”
阿香吃了几口茶，又倒了些端给姜黎，“沈将军不稀罕她，别的男人可都好她这口，能差么？只要是个能赚钱的，老鸨儿都会捧着的。”这也是回来路上姜黎跟她说的，苏烟络在醉花楼可是最横的主儿。大约以前就是这样在青楼呆惯了，所以之前到了西北军营就是那般招人讨厌的做派，全不拿别人当回事。
听说她过得好，人也就没什么感叹的，这又打开了话匣子，说起以前的事情，并你一言我一语讨论北雁儿那些回家的不知道怎么样了。她们是那时被掳的民女，回到家应该不成问题，但嫁人怕就是大问题了。乡里乡外的都知道是被打仗的掳走的，那必然不再是个全身，只怕没人愿意娶。
阿香累得紧，有心说闲话，却更要忙着梳洗。她不掺合那些话，只去碰一下如意，央求她，“好妹妹，搭把手弄些水来，我和你阿离姐姐洗洗。”
如意是个好差使的，本来和阿香姜黎她们关系就不差，今儿又得了姜黎的帮助，自然二话不说就掀了薄毯儿和阿香打水去。姜黎也一并去了，三人搭着手弄些水来梳洗。这会儿她们也不要伙房里烧的热水，只每日拿些大桶小盆接些干净的水，白日里放在日头下晒热，晚上就能用。
抬水的时候，阿香就问她：“怎么样，你家二爷今天给你长脸了么？”
“嗯。”如意使劲点头，“弄得我现在这心里还是七上八下的，就搁那想啊，要是真的，那多好！”
姜黎抬手敲她的脑袋一下，“你想得美！”
如意这就嘻嘻笑了，然后看向姜黎，“今儿在马车上，二爷跟我说了，以后叫我就跟着阿离姐姐你，伺候你就是了。家里的月钱照拿，还让太太以为我在军营里服侍得他。还说，若我伺候你伺候得好，他每月再贴补我些。这就不必管太太那头了，以后就是你的人了。”
姜黎愣了愣，“我可不敢要你服侍，我身份还比不上你呢，要折寿。”
如意可不管，“太太把我给了二爷了，我只听二爷的，他让我伺候谁我就伺候谁。到帐里把门一放，什么身份不身份的，大伙儿还不都跟姐妹一样。我以后就帮你搭把手做事，其他也没什么。”
“好呢。”姜黎没出声，阿香倒是说话了，“本来就没多少事，还推来推去的，让你跟着就跟着吧。我们阿离也不是那十指不沾阳春水的千金小姐了，叫你讨了大便宜。那贴补可就别去沈将军那要了，有良心的，吃得下那钱么？”
如意还是笑，“我不去要就是，二爷要是给，我就拿着。”
这些话如意打算明儿再说的，这会儿一股脑儿地说了，也就自觉地开始真伺候起姜黎来了。打好了水，非要服侍她洗澡。原这也是丫鬟寻常做的事情，没什么特别的。以前姜黎在家里洗澡，那都是有人从旁伺候的。只是许多日子不曾有人伺候，自己做事习惯了，便有些不自在。
偏如意不依不饶，非粘着她，“月钱我不能白拿，之前觉得吃了家里的钱，日日在这里偷闲，就不踏实，怕被太太发现，又怕二爷撵我走。你就让我伺候了罢，二爷满意，不撵我走，我心里才踏实呢。”
姜黎拗不过她，只好让她伺候。这也没什么了不得的，她脱了衣服去桶里坐着，让如意帮她搓搓后背肩膀擦胰子，也就够了。如意在拉起她胳膊擦胰子上的时候，眼睛就不时往她身前瞄，然后小声说：“阿离姐姐，你真白，那个也大。”
姜黎听她这么说话，憋得脸也红了，抄起一把水泼到她脸上，“你说什么呢？”
如意抬起袖子擦擦脸，又看她一眼，仍小声说：“腰也细，我以前也服侍过别人，都不如你。难怪二爷喜欢你，要是我，我也喜欢。”说罢了自己嘿嘿直笑，笑得姜黎脸都黑成了包公，低声斥她，“再嚼蛆把你按进水里信不信？！”
如意这就不笑了，收起嘴角又立马一本正经，又问她：“你身上有好几处伤呢，肩头上这是被人咬的，胸口那个呢？好像是匕首伤的，是不是？”
姜黎低头看看自己胸口的伤，低低道了句：“还债还的。”
如意这便追着问：“还什么债？”
姜黎这便又抬起了头来，看向她，“做丫鬟伺候主子，什么话该问什么话不该问，什么话能说什么话不能说，没人教你嘛？你这样没大没小，迟早叫人撵了去，不懂事。”
如意听她说这话的时候，就不时看她，这又不惦记着那还债的话了，只道：“咱们不是不算那正经主仆么，就随意些。不过，你这会儿看起来真像是做过主子的人。阿离姐姐，你以前家里是干什么的，怎么到了这里？”
这话就越问越深了，这整个帐里不过就阿香知道些零星的。姜黎抿抿唇，拿了胰子自个儿擦起来，说一句：“再多嘴叫沈将军撵了你回去。”
如意听到这话，便闭了嘴，她现在还不想回沈家去。余下便消停了，帮姜黎把后背擦洗干净，自退出屏风来，往自己床上睡着去了。其实她一直对姜黎都有好奇，但是帐里的人都不知道姜黎的身世和过去，越是这样便越好奇。还有她可以认为沈翼对姜黎那样是因为美-色，但是单凭美-色真的能让男人这么死心塌地？
这些想不明白，想一阵也就不想了。听着姜黎穿好了衣服从屏风后出来，她翘头看了一眼，见她打了帐门出去，心想她这是往沈翼帐篷里去了。自又搁下头来，合眼睡去了。
☆、61.等待
姜黎湿着头发去到沈翼帐里，他这会儿还没睡下，正坐在案前的灯下盘剑。手里捏着卷皮的木块，在剑的刃面上来回盘擦，而后敷上些拭剑粉，继续盘擦一阵。听到帐门响，他抬头看一眼，见姜黎进了帐篷，嘴上便说：“回来了？”
姜黎手里拿着干巾子，往他旁边的蒲团上坐过去，抬手用干巾子擦头，“你什么时候回来的？”
“回来有阵子了，剑都盘好了。”沈翼把最后剩的一点刃面擦完，起身把手里的剑插-进架子上摆着的剑鞘里，回来接过姜黎手里的干巾子，给她擦头发，一面擦一面问她：“你去哪里了，听说是换了男装出去的，做什么？”
姜黎微微低着头让他擦头发，“你不是说我妹妹在醉花楼被一个南方的商人赎走了么，我去打探消息。”
沈翼手上动作停了停，“你去了醉花楼？”
“嗯。”姜黎看他停了动作便抬起头来看他，“之前我们这里有个姑娘叫苏烟络，不知道你还记不记得。她现在就在醉花楼，我去找她问的。”
沈翼是不记得苏烟络了，见着面大约还觉得见过，听名字却是一点印象也没有。他听姜黎不是莽撞去的，也就放下心来，继续给她擦头发，问她：“问出来没？”
姜黎这又把头微微往一边歪，回他的话，“问出来了，是苏州人，叫梁问山，说在苏州有自己的绸缎庄子。之前来京城消遣，看上了我妹妹，不知中间发生了什么，花了大价钱把人赎走了。”
沈翼给她擦完发根，又去揉发梢，“有了名姓并知道是哪里人，一去就能找到。你怎么想的，想亲自去看看，还是我派人把她接过来。要从那男人手里把人要出来，怕是不容易。”
姜黎也知道这理儿，叹了口气，看向沈翼，“就算能要出来，也不要的。她能跟那个男人走，大约就是瞧出了那个男人可靠。从醉花楼赎个姿容不差的姑娘出去，得花多少银子？怕就是不要一千两，八百也是免不了的。这男人肯为她这么花钱，那必然是真心待她的。我也想去见她，可是不知道，这么冒冒然地出现，到底好不好。”
沈翼把姜黎的头发擦得不滴水珠子，拿着那已经湿了的巾子又擦擦手，“你不知道她现在到底过得怎么样，怕突然出现，打破她现在平静的生活？”
大约就是这样吧，姜黎也不能把心里的想法尽数说清。她叹口气，冲沈翼点头，只觉心情复杂。
沈翼把手里巾子拿去架子挂起来，“这样，我先派人去苏州打探打探，看看她现在过得到底如何。如果她过得很好，不需要你这个姐姐出现，咱就不插手。但倘或她过得不好，还是思念亲人，愁容满面，你再决定要不要去见她。”
姜黎看着沈翼挂好巾子往她这处过来，觉得这先试探的法子最好，因点点头，“那还是要麻烦你。”
“到这会子了，跟我还客气？拿我的钱去逛窑子，怎么不见你客气？”沈翼走到她跟前，伸手到她面前要拉她起来。
姜黎嘴角抿着笑，抬手搭上他的手，起身和他一起往榻边去。头发这会儿还半湿着，不能立马就睡下，只得坐在榻边再等一阵子。说两句闲话，沈翼隐约想起一事来，又问她：“你那妹妹，是不是叫姜婧？”
听到这个名字，想起从前，恍如隔世。姜黎抿气点头，低声道：“你还记得？”
“记不大真切了。”沈翼也觉感慨，想起那时的事来，仿佛还在昨日，而后恍惚，却又觉得是上一世的事情了。他还隐约记得姜婧这个名字，其他的便什么也想起来了。
姜黎侧脑靠在他肩上，声口缓慢起来，“她这会儿有个花名，叫诗青。不知道到底是用的哪个名儿，大约是不会再用姜婧这个名字了吧。她比我有才学，也稳重，原该配最好的人家。”说到这里姜黎开始吸鼻子，“我有时候就会怨恨老天爷，为什么让我们出生就富贵，享受了十多年人上人的日子，到头来又低贱到泥里，任人践踏。”
沈翼拿过她的手来，十指相扣地握住，什么话都不再说。有时候一种无声的依靠，大约比说什么话都有力量。
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次日沈翼便在军营里找了两个能放心用的人派去了苏州，任务很简单，找着丝绸商人梁问山，找到醉花楼的诗青姑娘，看看她现在过得怎么样。好与不好，都回来细细禀报，但切不可惊动了他们。那两个人领下任务后着便衣骑马而去，姜黎也便开始了在军营里耐着性子等消息的日子。
她知道这不是件难办的差事，但苏州距京城路途遥远，那两人便是快马加鞭不眠不休也要在路上来回走一个多月。再说，你能真让人不眠不休一气跑下去么？跑不死人，也得把马给跑死了。是以，从出发到归京，大约得用两个月稍多些的时间。
姜黎掐着手指头算，这会儿是六月份，两个月过后，那便到了八月份。在八月底之前，那两个人应该是能把消息带回来的。因就这么一天天地数着日子等着了，自己平时的日子无多风波，照常平静。
帐里的女人们喜欢在一早起来的时候去河边洗衣服，这会儿凉快。姜黎和如意都懒些，拖着阿香，三个人便不是每天都赶了早儿过去。有时候等别人洗完了才过去的，也有时候直接过了午时再去，横竖没人催着，都随自己安排。一般将士们洗衣服，都是在傍晚，她们只那一段时间不往河边去。
今儿如意和姜黎又犯懒，吃了早饭便在帐里闲着，不想出去。阿香随着她俩，自己也放闲在帐里呆着。随便找些零嘴儿吃吃，说些闲话，一上午也没那么难打发。只那几个女人洗衣服回来的时候，忽找姜黎说：“河边坐了个小娘子，像是上回你带来帐里的那个，让你得空的话过去。”
姜黎听着这话，自然想到是韦卿卿。虽不知她突然来做什么，然这也就不坐着了，起了身出帐篷去。那如意要上来跟着，叫她让阿香给拖住，才没瞎掺合。
姜黎一人去到河边上，韦卿卿还在河边的石头上坐着。见她来了，起身往她面前迎了两步，缓声道：“突然来打搅你，也不知你忙不忙。”
“没什么可忙的。”姜黎与她之间的生分一时间抹除不掉，便就搁着，与她一起又去那石头上坐下来，问她：“特特来找我，有什么事么？”
韦卿卿找她能有什么事，不过就是在家里呆得憋闷，想出来散散心，也就来这里找她了。想着坐着说说话，倘或能拉近姐妹间的距离，那是最好不过的。她面色上有疲惫之色，但看着姜黎高兴，那笑容也不是强打着的。
姜黎看着她，与她说话。先时只是粗略地从她脸上扫过去，后来看得就仔细了些。也不是臆想，她看着韦卿卿眼里越发没了以前做姑娘时的光彩，忽想起来一句话来——有些姑娘，婚前是珍贵的宝珠，成了婚了，不知怎么就变成了死鱼眼珠子。
姜黎看着韦卿卿嘴唇翕动，不知道她说得什么，神思有些游离，而后忽问了句：“韦姐姐，丁煜待你不好么？”
韦卿卿不知她怎么忽然问出这话来，自笑了一下，“挺好的，为什么突然问这个。”
姜黎不与她打哑谜，直接道：“若真是好的，你怎么会是现在这样子？我比你过得日子差多少，心里有多少苦，不说你心里也知道。可你瞧瞧你的眼睛，你的面色，比我还差许多。他要是对你好，便是再累，眼睛里也应该是有光彩的。”
韦卿卿被姜黎这一通话说得哑口无言，她不自主地临着水面看自己的倒影，只看一眼便收回来了。她不敢细看，笑不出来，这会儿便是强笑了。丁煜对她确实不差，可成婚后的日子，不是只有她和丁煜两个人，她要应付丁家那一家子，尤其要应付那个不好伺候的婆婆。
韦卿卿原想敷衍过这话去，却还是在强笑片刻后耷拉下了表情。她忽松口气，低下头来，说：“没有办法，太太不喜欢我。大约就是本来可以娶阁老家的闺女，到头来却成了我，心里不畅意。若是以前的你，她大约也不会这样。人么，不都是拜高踩低的么？”
姜黎看着她这样觉得不舒服，思虑半晌，却也只说出了“我也不知道该怎么办”这种现实的话。女人这一辈子，遇着个好婆婆比遇着个好相公要难得多。遇着好婆婆，是一辈子的幸运。然遇上不好的，假使卯不起那口气和离，便只能忍着。忍到她归西，忍到自己也娶了儿媳做婆婆。
韦卿卿来找她是想散心，不想再说这些扫兴的，便抬起头来说：“不说这个，说说你最近怎么样。我时间不多，呆不了多久就得走，否则回去又有刁难。我就是想来看看你，瞧你过得好不好。大爷说，你过得不好，还得找沈翼说话。”
姜黎听她说这话，忽有些想笑，便看着韦卿卿道：“他能说什么话？喝也喝不过沈翼，打也打不过沈翼，有用么？”
韦卿卿嗔她一眼，“他现在在你眼里就这么没用了？那早前儿的时候，谁整天跟在人屁股后面叫丁煜哥哥呢？那心里眼里，不是只有丁煜哥哥一个？”
姜黎这又驳她，“那会儿不懂事，知道什么？”
韦卿卿这就不跟她分辩了，原就是带着些玩笑意思的话，说说也就罢了。瞧着现在姜黎对丁煜没有了半分其他心思，只当个陌生人一般，于她来说也算是好事吧。她念着自己没多少时间，坐着与姜黎又说了几句话，瞧她什么都好，也便起身要走了。
姜黎从送她往马车边去的时候脸色开始慢慢沉下来，她心里有事，话都噎在喉咙那块儿，在思考到底是说还是不说。眼见着马车出现在了视线里，她想着韦卿卿下次再来找她，还不知道什么时候，便还是没忍住出了口，拉了一下她的袖摆道：“韦姐姐，我还是自个儿咽不下去，想把话说出来。”
韦卿卿不知道她又要说什么，停下步子来，转身看着她道：“有什么你就说罢，跟我不必客气。”
姜黎又思虑片刻，便看着她道：“你们……知不知道姜婧没有出京城，当年被贬做了官妓，一直在醉花楼？”
韦卿卿千算万算也没有想到她会问出这个问题来，她喉咙里发干，咽下一口口水，看着姜黎的眼睛。终究是心虚的，片刻便就移开了去，半晌不知道该怎么出口说话。
姜黎看她的样子，不要答案也明白了，低声道：“你们知道。”
“一开始不知道。”韦卿卿看她说出这话，忙又解释，“一开始家里都压着，不准任何人插手姜家的事情，生怕遭难。那段时间，我们都是避在家里不敢出去的，不知道你去了哪里，也不知道其他表哥表妹们去了哪里。还是风头过去了，我们发现姜婧就在醉花楼。那时朝廷里已经没有人再关注姜家的事情，和姜家有关的人家，没一家得好的，都被剥了权力。那时我们再要赎姜婧出来，她不愿见我们，也不愿出醉花楼。她……”
说到这韦卿卿嗓子里哽咽住，半晌又接上，“她恨我们。”
姜黎听到这里，不知道该再说什么。想到姜婧最初被贬为官妓时可能经历的事情，那心头便如刀扎。天子脚下，富庶京城，她姜家原来是这里名门大族。可姜家倒了，所有人都遭了难，那么弱小的姑娘入了窑子，陪酒陪笑陪-睡。可能会遇上认识的人，可能会遭受百般羞辱凌-虐。姜黎不知道，她是怎么挺过来的。
姜黎忍着要往下落的眼泪，盯着韦卿卿，眼角煞红，“你知道她还活着，为什么不告诉我？”
韦卿卿这会儿碰也不敢碰姜黎，只看着她，声气极弱地说：“你回来的时候她已经不在醉花楼了，听说被人赎走了。我们也打听过，根本打听不出来她被谁赎走了。大约是她想摆脱这里的一切，不让我们找到她，所以才会一点消息也没留下。找不到人，我不知道怎么开口跟你说。”
“你是怕我怪你罢？”姜黎抬手按两下微湿的眼角。
韦卿卿有种有口难辩的感觉，心里这会儿想得最急的倒不是想撇清自己，而是着急这事儿怕又要在姜黎心里刻下印子。她们刚缓和一些的关系，可能又要因为这件事而再度蒙上冰冷。她心虚，没底，因为过往确实无法圆说。
姜黎把话说完，也便再没有话能跟韦卿卿说下去。她把眼角擦干了，一副并不是十分在意的模样，鼻音极重地跟韦卿卿又说了句：“我不送你了，你回去吧。”
韦卿卿还要张嘴说话，姜黎却没再给她说话的机会。她能说什么呢，不是求原谅就是诉说自己的难处。姜黎知道她有难处，世人许许，没有难处的人少，所以她不强求更多，不觉得别人就该为她们做什么，更不奢望会为她们豁命。但她心里有疙瘩，怕是穷尽这辈子都解不开的疙瘩。
姜黎转身往营地里去，留给韦卿卿一个背影，纤弱如柳。韦卿卿看着她走远，终于还是问出了句：“阿黎，你是不是找到她了？”
姜黎没有回头，只回了句：“你快回去罢，丁夫人在家里等着你。回去晚了，怕要遭责难。我知道……谁都不容易……”
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姜黎回去军营的当晚就发起了烧，躺在床上微眯着眼睛任事不知。她许久不曾生过大病了，平时有些咳嗽鼻塞的小毛病，自个儿吃些药也就对付过去了。这回却是极突然的，不知是受了冷还是受了热。烧起来后偶尔说些胡说，都是别人听不清楚的。
沈翼在她旁边守着，如意也来伺候，换湿巾子放在额头上退热，煎药端来，又拿水给她擦身子，能使的法子都使了，最后用薄被子将她包起来，让她睡着。
沈翼着急，无人可责，便发问如意，“好好的怎么突然病了？”
如意也不知道，只说：“晌午歇了晌瞧着就不大好，原没当回事，不知怎么到了这晚上就烧起来了。我们也不知道，就看她在床上睡着，后来过去瞧，才知道发热了。这就叫了二爷，把她抱到这边，看了大夫吃了药……”
沈翼吸了口气，面目不善，“不是让你伺候好么？你才伺候几天，就伺候出成这样了？”
如意也委屈，“我伺候好好的呢……”
沈翼懒得再跟她分辩，瞧着该做的事情都做了，便打发了她出去，自己在姜黎旁边守着。一夜里睡得都不踏实，不时就要起来探一探姜黎的额头。一直到后半夜看她烧退下去了，自个儿才安心睡两个时辰。
次日醒来的时候，瞧姜黎还睡着，便也没扰了她，自个儿出去找水梳洗，而后又回到帐篷里。伙房里给送来了饭，他悄声吃罢了，换上衣服准备去练兵。这又惦记姜黎一个人在这躺着，便想着先去女人们的帐里找如意。刚打起帐门来，便瞧着如意已经在外头站着了，见着他就说：“给二爷请安，我来伺候阿离姐姐。”
沈翼看她一眼，“还算伶俐。”出了帐门又道：“服侍仔细了，晌午回来要是严重了，我拿你是问。”
如意敛着神色，最怕她家二爷冷面说话的样子，只得含腰乖乖应声，“是。”
瞧着他走了，大大松了口气，她才打了帐门往帐里去。到里头瞧见姜黎还睡着，便在榻边守着。一直守到日头抬高，照进帐篷来，姜黎才醒过来。如意这便上去询问，“感觉怎么样？”
姜黎扶着额头坐起身来，还有些生懵，只道：“什么时候了？”
如意看着她，“快午时了，你昨儿病了，怎么不跟我说呢？早说的话，也不至那么严重。白害我被二爷训斥来训斥去，腿都快站不直了。他这会儿练兵去了，晌午回来。”
姜黎合合眼，稳了稳精神，“昨儿就是觉得有些乏，想着睡一觉起来就好了，也没想到会这么严重。”
如意吸气呼气好半天，“你好了就行了，要不然二爷得剁了我。昨晚一直怪我，说我没伺候好你，你说我冤不冤？”
姜黎没什么精神，但还是顺嘴地回了如意一句，“不冤。”
如意这就不高兴了，娇嗔地锤她肩膀。
姜黎眯眼看向外面的阳光，头还有些懵，但是比起昨晚却好多了。她病了多久，在榻上睡了多久，就做了多久的梦。梦里又说，她家里的人都没死，姜家倒台，才是她做的梦。一家子在花厅吃酒看戏的情景，这会儿还在眼前，姜婧捏了笔要作诗，嘲笑她是空有样貌的草包。她们两个长得像，能瞧出来是姐妹，但还是有差别的，姜黎比姜婧要艳丽精致些，却没有她有才情。
大病能让人看淡人生，小病让人蔫巴一回，心头生静。姜黎等着桂花生香八月，等那两个去苏州的人带着姜婧的消息回来。她觉得时间过得缓慢，巴不得一日就过去三秋。但日子还是一天一天地消逝，不会多添一天，也不会缺少一天。
等到八月底的时候，姜黎没有等来苏州的消息，却等来了宫里那个老皇上要出宫来城南郊外游玩的消息……