大半年过去, 石头又长高了一截, 比周敏超出了一个头。
这个身高差，让周敏在回应石头的亲吻时, 必须要仰起头、踮起脚尖。
她的双手原本搭在石头腰间，紧紧攥着他的衣裳。虽然身后就是大树, 但这个姿势还是有些无所依托之感，于是在亲吻间两人的姿势也有了细微的改变。
周敏的双手攀上了石头的肩，最后勾着他的脖子，以此借力。而石头一条胳膊揽着她的腰，另一只手垫在她脑后，几乎是凶狠的将她按在自己怀中。
这样的姿势，相当于周敏整个人半挂在石头身上。固然有了依托, 但还是不免有难以发力的感觉。一开始她还努力的回应石头，到后来身体软下来，使不上力，只能完全将主动权让出。
直到两人的呼吸都有些不畅, 这个漫长且热烈的吻才终于结束。
石头在她面颊上啄吻片刻, 便将头埋进了她的颈间，低声唤她的名字，“敏敏……”
他双手更用力的把人往怀里收紧的同时, 还在她腰间有些不成章法的揉捏着, 似乎想更进一步，又不得其法。
周敏当然知道这意味着什么，但此时此刻, 唯有装傻。她催眠自己只是个布娃娃，一动不动的让石头抱了好一会儿，彼此身体上的躁动才逐渐平复下来。
松开手的时候，不知为什么，彼此竟都生出了几分羞涩，连眼神都不敢对上，只能飘忽的四处乱扫。
不过这么一扫，周敏才发现自己之前提在手里的篮子不知什么时候已经倾倒在路上，里面的果子全都滚落出来，撒了一地。她连忙退开几步，蹲下去将篮子扶好，然后将果子一个个拾起来。
好在这篇林子里落叶满地，果子滚落在上面，得到缓冲，并没有磕碰得太厉害，偶尔有一两个擦到皮的，问题也不大。
石头见状，自然也跟着蹲下来帮忙收捡。
一篮果子总共十几个，两个人动手，很快地上就只剩下了最后一个梨子。两人同时朝这只梨伸出手，然后便不出意料的碰在了一起。
周敏指尖一颤，正要将手收回来，就被石头反手抓住了。
他用另一只手将梨子捡起来搁进篮子中，拎着站起身，顺便将周敏也拉了起来，微笑道，“走吧，回家。”
这一天的天气很好，秋日的暖阳下，两人手牵着手漫步在无人的山道上，交握的手心微微汗湿，周围是漫山红叶，层林尽染，竟也别有一番浪漫。
估计是两人在路上走得太慢，回到家时，其他人都已经回来了，远远的便能看到去万山村看热闹的新村村民们三三两两的往回走。周敏和石头对视一眼，没有走修好的大路，而是选了另一条僻静的羊肠小道，绕到了齐家山后山脚下。
如今山脚下的栅栏已经完全合围，栅栏后面又种植了荆棘和爬藤作物，将整个栅栏掩得严严实实。石头挑了个荆棘比较少的地方，将荆条拉开之后，托着周敏爬了上去，然后自己翻过去把人接下来，又再爬上去将荆条合拢，颇费了一番手脚。
饶是如此小心谨慎，周敏的裙角还是挂了一下，开了个小口。
两人做贼一样的上了山，见家里其他人果然已经回来，便悄无声息的去了小楼那边。这会儿跟他们见面，少不了被打趣，就算不用言语说，眼神也肯定会有变化。而两人只想找个安静的地方待着，暂时不受打扰。
两人靠在书房的小沙发里，各挑了一本书看。不过谁都没有在意书上的内容，虽然并没有视线交流，但注意力都放在了对方身上。
没过多久，石头就将自己手里的书丢开，凑到了周敏身边，装作蹭书看的样子。周敏明知他是醉翁之意不在酒，但也假装不知道。少年情热，想要彼此亲近是很正常的。
不过她心里到底还是存了一点警惕心，毕竟孤男寡女共处一室，很容易就会跨越某些界限，不得不防。
这会儿，周敏就有些庆幸古代的衣服十分繁复，上下相连、层层叠叠，除了手、脸和脖子之外，轻易也不能肌肤相触。而且石头虽然胆子不小，但总归还是个土生土长的古代少年，在这种事情上，总归不会太奔放，目前仍旧满足于亲吻和拥抱，并没有打算更进一步。
晚饭前，两人从小楼出来，周敏没有跟石头一起走，而是打发他不管去哪里，反正在外头转一阵子再回来，自己则一个人去了主屋那边。石头听到这个安排，面上难掩失望之色。周敏也看见了，却不知道该怎么解释。
她还处在一种比较羞涩矜持的情绪之中，私底下相处是一回事，但是当众表态又是另一回事。虽然知道这件事大家都知道了，但总归很难理直气壮的表示出来。
不过，这还不是最重要的原因。
真正深层次的原因，周敏直到夜里躺在床上的时候，才让自己去深想。
她思考的是一个困扰着无数人类，而且始终没有一个准确答案的问题：到底什么是爱情，它又是怎么出现的？
现在，周敏已经明白了之前自己跟石头相处的时候，缺少的那一点东西是什么了。是激情，是令人怦然心动的感受，是那种一道视线相交、一次触碰就仿佛会被点燃，让人既想回避又渴望期待。
但是这种感觉今天突然出现了。
连周敏自己都不知道它是怎么出现的，总之那一瞬间，突然发生。
这世上有一见钟情，也有日久生情。但有人觉得一见钟情不过是看脸，所谓的“爱”不过是为美貌所惑而已。又有人觉得日久生情不过是习惯使然，根本不是“爱”。
当然，还有人觉得“爱”只是人类在某种激素分泌的促使之下所产生的错觉，所以只有一时，很难长久。
周敏同样无法分辨自己这算是哪一种情况。
若说是日久生情，但两人相处的时间已经很久了，却只在今天出现了这种感觉，而且那一瞬间，其实周敏眼中的石头是陌生的——陌生，却令人心动。若说是一见钟情，但为什么偏偏就只有今天这个陌生的石头能够让她钟情？
这也是周敏最不解的地方：如果那一瞬间产生的情绪的确叫爱，那么她爱上的也该是那个陌生的人。但在更多的时间里，石头所表现出来的，是他平常的样子，那么这个时候，“爱”是否还存在呢？
周敏知道自己有些钻牛角尖，爱情这个人类最伟大的命题之一，那么多先贤哲人都没能够给出具体的定义，何况是她？深究这种问题，根本没有任何意义，但她又不能不去想。
因为这是一件郑重的事，她必须为自己和石头负责。
这一夜辗转反侧，周敏自然没有睡好。她一旦休息不好，心情就会格外低落。但下楼看到脸上带着笑容、看上去元力满满的石头，周敏的心情也跟着轻松了一些。
石头动作殷勤的替她倒水、拧帕子，周敏，看着他，又觉得有时候什么都不想，单凭着直觉行事，好像也没什么不好。
但两个人之中有一个这样就可以了，总得有人多想一步。
收拾完了，预备出门的时候，石头忍不住问她，“敏敏，你是不是有心事？”
周敏心下一惊，自己表现得那么明显吗？或者说……是石头对此格外敏感？“什么心事？”她脸上露出一抹笑容，自然的反问。
石头将她逼到墙角，手撑着墙将她禁锢在这方寸之间，盯着她的脸看了一会儿，实在看不出什么来，才凑过来在她唇角亲了一下，道，“不管什么事都可以与我商量。”
那一瞬间周敏几乎要脱口而出自己的疑问了，但她咬了咬舌尖，最后还是忍住了，微笑道，“真的没事。”
她伸手揽住石头的腰，将脸贴在他宽厚的胸膛上，心情渐渐平静了下来。
只是钻了牛角尖，但是我很快就会想明白的，她想。
周敏跟石头一起出现时，毫无疑问接收到了所有人的视线。不过大家都很克制，看了一眼之后又各自收回视线，没事找事的忙了起来，好像那一瞬间的关注只是周敏的错觉。
她忽然发现，要面对这些，好像也没那么困难。
不过，家里人会给她面子，其他人就不一定了。所以这天周敏根本没出门，吃完饭就回了小楼，先写了十篇大字，静下心来之后，便开始工作了。
她最近有了一个新的想法。
原本周敏是打算弄个私人的刻印作坊，印书来卖给士子们的。等温泉山房和书院相继开张，想必生意不会差了。不过她在整理自己藏书的过程中，却发现了很多问题。
古代的书籍少，印刷业也不发达，大部分精品书籍，除了名家刻本之外，更多的还是传抄本。但是这些手抄本之中，总免不了有错讹。这些错讹有些是无意间造成的，有些却是故意的。——某些人在抄到自己觉得难以理解的地方时，就会索性将之修改成自己的理解。
久而久之，就算是同一本书也出现了不同的“版本”，甚至有时候一点细微的改动，就会导致意思上的天差地别。
这样一来，就不免让人犯难：刻书卖的时候，应该刻哪一个版本？
自己经历过了这件事之后，周敏终于知道为什么古人经常要召集天下文士修书了。因为她自己现在也很想干这件事。
——正好现在有个最好的机会：唐七叔这位当世大儒就在之类，而且他那部编了将近十年的书也已经完成，正在进行最后的校勘。他写信邀请好友们前来，就是以此为理由，让他们斧正自己的新书。
算算时间，这会儿唐一彦派人送出去的信，差不多应该送到了，请动其中几位过来是绝对没问题的。
邱玹之前就说过，想把这些人留下在书院任教，而现在周敏也在打他们的主意，打算把人留下来校对各个版本的经典书籍，然后将之刊印出来。
赚钱倒是其次，最重要的是，这必然会是一件士林盛事，而且持续的时间估计不会短。
周敏觉得，完全可以将之打造成一个主题盛会，就像后世的各种文化节一样，源源不断的吸引各界人士前来，加入其中。也许到最后，这种校对会变成对经典的论证与发祥，由此碰撞出更多的思想火花。
等到几年乃至十几年之后，这些书校对完成，这个地方自然会成为她所希望的人文胜地，在士林之中占据特殊地位，对周边地区构成辐射和影响。在这种影响之下，万山村会逐渐蜕变为真正人杰地灵之处。
当然，这是最理想的情况，最后的结局未必会那么好，但也不会差到哪里去。总之周敏现在要做的，就是抛砖引玉。至于最后会变成什么样子，那就只有让历史发展来验证了。
所以这段时间，她都在写这个计划书。周敏自己对古文经典了解不多，所以能提的意见有限，考虑的最多的是怎么为大家营造一个最良好的环境。等有了初步的计划之后，她再拿出去跟其他人讨论，将最后的计划书定下来。
投入工作中之后，那些乱七八糟的念头果然暂时从脑海中消失。
不知过了多久，周敏突然听见了敲门声。她看了一眼桌上的计时刻漏，才发现竟然已经过去了半个时辰。因为保持同一个姿势太久，脊背有些僵硬，眼睛也微微发酸。
正好有客人来了，可惜休息一下。周敏搁下笔，洗了手过去开门。
却是唐一彦领着两个孩子——不对，应该说两个孩子领着唐一彦过来了。
小孩子喜欢新鲜的东西，周敏的书房对于唐家的两个孩子来说，就像是一个隐藏着无数宝藏的空间，时时刻刻都能够在这里发现惊喜。除此之外，这里还有许多好吃的零食，也是两个孩子念念不忘的。所以一有空闲，两人就想到这里来玩耍。
但唐家家教严，再说两个孩子平时还要跟着唐七叔念书，又要完成布置的功课，过来的次数自然有限。
这几天唐一彦带着孩子回家过中秋，家中长辈们免不了考校一番两个孩子的功课，结果表现非常不错，得到了不少赞誉。唐一彦觉得他们最近的确用心读书，一时高兴便许了他们一个条件。
结果他们提的要求就是想过来玩。这不算什么大问题，唐一彦自然乐得满足。
当然，这其中有几分是因为他昨天刚从城里回来就听说了社祭时发生的事，过来看热闹，那就只有唐一彦自己知道了。
这会儿，他一手牵着一个孩子，跟着周敏进了门，便松开手，让两个孩子自己去玩儿了。他自己则是被周敏请到小沙发这边坐下，上了茶水点心。
“我那里的布置也是照着你这里弄的，不知怎么，就是不如你这里舒适。”唐一彦喝了一口茶，道，“你这地方，坐下来就不想走了。”
“那唐大哥就多坐会儿，”周敏笑道，“我又不赶你走。”
“这可不行。你虽不赶，但我总该有眼色。”唐一彦促狭一笑，“有人不想看见我留在这里。”
周敏知道他说的是石头，大抵因为邱五爷曾经提亲过的缘故，石头在相当长的一段时间内，都对两人保持警惕心。所以这两人在齐家山住了很久，跟周敏的关系也很亲近，与石头之间却是不冷不热，谈不上太深的交情。
是熟人，却算不上好友的那种关系。
这一点，唐一彦和邱玹也心里有数，更知道他这种敌意所从何来，所以也没有强求的意思。朋友之间相交讲究缘分，更需要契机。就像唐一彦和邱玹，此前虽然认识，但多年来关系都很淡，如今同住在这里，反而成了至交好友。
人生际遇，难以预料，说不准什么时候就出现了转机。石头不会在面子上给他们难堪，这就够了。
当下这么说，也不过是故意调侃周敏。
周敏闻言，果然耳根一红。不过她也知道，这种事情你越是在意，起哄的人就越是有劲，所以面上倒能绷得住，淡淡的道，“这种话可不能乱说，反正我没开口让你走，你就能留下，别的何必管他？”
“当真不必管？”唐一彦意有所指的问。
“自然。”周敏眯了眯眼睛，问他，“你究竟是做什么来了？”
唐一彦道，“我还以为，这里就要添一个新主人了，莫非是我会错了意？”
周敏眉头微微一蹙，旋即散开。但这个动作却已经被唐一彦捕捉道了，他不免惊诧，“不会吧？不是说昨日你们两个人还在社祭上共舞，我还以为好事将近。怎么看你的样子，却是有心事？”
“你的消息没错，但我的确也还有些问题没有想通。”周敏道。
唐一彦不解，“这种事还有什么好想的？你们俩这也算是拖了不少年了，说句实话，大伙儿可都已经默认了此事，只等着你们什么时候办事，难不成还会突然出什么变故？”
“不是变故……”周敏扫了他一眼，叹气，“跟你说这个做什么？你又不懂。”
唐一彦怒了，“什么叫我又不懂？我也是个过来人好不好！”
“是啊，父母之命，媒妁之言，结果日子却几乎过不下去的过来人。”周敏吐槽道，“你的经验丝毫没有可借鉴之处。”
“也不至于这么糟糕吧？至少让你知道，挑人还是该挑个知根知底的，彼此熟悉，相处起来也自如，这日子才能稳稳当当的过下去。”唐一彦说到这里，自嘲一笑，“这个提醒对你来说好像是没用。”
他这么干脆，反而让周敏不好意思了。她自己心情不好，没必要连累别人，让人也跟着糟心。
“我不是那个意思……”她解释了一句。
唐一彦摆手道，“知道你不是那个意思，要不然我早翻脸了。揭人不揭短你不知道吗？”
“哦？”周敏似笑非笑的看着他，“那不知唐大哥今日登门，又是为了什么？”本来就是来看自己笑话的，说这话就不亏心？
唐一彦讪讪一笑，连忙转移话题，“你究竟在纠结什么？”
“这怎么说呢？”周敏低头想了想，问他，“唐大哥，你成婚的时候，是什么感觉？”
“你这话我有些不明白，说清楚点儿。”
“就是……想到自己要跟一个陌生人共度一生，什么感觉？”周敏问。
唐一彦微微一怔，“当时好像没考虑那么多。反正人人都是如此，也不独我一个。再说虽然未曾见过，却是托人打探了不少她的事，知晓她同样出身书香世家，自幼饱读诗书，端庄稳重……”
说到这里，他竟有些出神，停顿片刻，才苦笑道，“说到底，其实是我不符合她的要求。她想嫁的是能出将入相、封妻荫子的高才之士，我却只能在这山野乡间打混。”
周敏见他如此，再想想自己，又觉得至少应该庆幸，她跟石头之间不存在齐大非偶这种情况。就算有问题，也都是不影响大局的小事，总能够找到解决的办法。
大抵这个问题也想过不止一次，所以唐一彦很快回过神来，问道，“你和石头可不算是陌生人吧，这有什么可想？”
“就是因为不算。”周敏犹豫了一下，怀着一种交换秘密的心理，索性直说了，“我和石头一起长大，彼此之间的了解不可谓不深。但是太熟悉了，就……我们一直是当做姐弟相处，久而久之，思维似乎也有了定势，总觉得他更像弟弟，而非可以托付终身的良人。不是不好，就是……”
“就是不对？”
“……也不能这样说，”唐一彦这么说，周敏又不乐意了，“就是总觉得，少了一点什么。”
她顿了顿，深吸了一口气，道，“但是昨天，少了的那部分，好像终于补全了。让我觉得……总之想法跟之前不太一样。可之所以出现这种情况，却是因为昨天，我似乎看到了他的另一面，很陌生，所以有所触动。”
她说着看向唐一彦，“这不是很可笑吗？与我朝夕相处的人，我觉得少了点儿什么。当他露出不熟悉的一面，反倒心动了。”
“所以你不知道自己究竟是真的中意他，还是只是一时的陌生和触动带来的错觉？”唐一彦总结了一句，而后失笑，“我看你是想得太多了。你自己想想，若是一个陌生人在你面前，想来无论如何表现，你都不会看在眼里。你之所以在意，不正是因为他是他吗？你觉得陌生，但那也是他的一部分，难道从前就一点端倪都没有？”
周敏听到最后这个问题，陡然想起那年石头忽然说要出去看看时的模样。其实他本就是外冷内热之人，自己不是最清楚么？既然如此，偶尔有这样的表现，并不稀奇。
而且唐一彦说得对，换成另一个人，都不可能给她带来这种触动。所谓的“突然爆发的感情”，或许也不是那么突然，至少绝不是毫无征兆的出现。
所以她纠结的也是“为什么心动的是这一刻的石头”，石头才是核心，那个瞬间，只是正好展露出了他性格之中不多见的部分，给她带来了一种“耳目一新”的感觉，才会因此被打动。
这么一想，好像之前的纠结的确有些多余。
爱情本来就是一瞬间的事，只要有那个瞬间存在，并且能够确定那不是冲动或者被迷惑，又何必纠结于它什么时候出现呢？
周敏慢慢的舒了一口气。其实唐一彦没说什么大道理，这些话她自己心里也知道，只不过……可能就是不敢肯定，需要从别人那里得到一点参照，然后给出这个答案。
“你……”唐一彦看着她，开口，但说了一个字，又停了下来。
周敏微微转头，有些疑惑的看向她，“什么？”
唐一彦道，“婚姻之事，如人饮水，你心里有些疑虑也是应该，不过他是什么样的人，你该比谁都清楚。何妨多相信他一些呢？”
周敏心下微微一震，忽然觉得唐一彦这过来人也不是一点可取之处都没有了。
这好像才是真正的根结所在。她之所以钻牛角尖，未见得真的是因为那个问题本身，只不过是种种情绪交织之后所产生的某种症状。
如果要给这种症状命名的话，应该叫“恋爱恐惧症”——或者说“婚姻恐惧症”？因为在这个时代，没有恋爱这种概念，事情定下来之后就该直接进入婚礼流程了。
对变化的恐惧，对未来的不确定，是造成这种症状的根本。
这不是因为信任或者感情的问题，而是纯粹的自我领域的问题。人虽然是社会性动物，但果然还是独立的个体。彼此需要，彼此依靠，但又彼此保持距离，拥有个人的空间。
所以距离被拉进，个人空间可能会被侵占时，自然而然会产生一种抵触或者回避的心态。
虽然发现了问题所在，但这个问题好像没什么解决的方法，只能在之后的相处之中，慢慢磨合了。
这就是为什么要跟相爱的人缔结婚姻，因为当情到深处，彼此都会生出拉近距离的渴望，在让对方进入自己的个人空间的同时，也会侵入对方的个人空间。没有足够的爱与信任，这个过程将会非常痛苦。
这么一想，她果然还是比不上石头，他对她根本毫无防备。当然，这也是因为两人的成长环境截然不同，对周敏而言，独立的自我是成长过程中逐渐形成，周围每个人都如此。但石头却不是，在他的成长过程中，周敏留下的痕迹太深太重，以至于他的自我之中本来就包含着她的影子。
周敏忽然很想见石头。不需要做什么，就是看看他，跟他待在同一个空间就好。
她转头看了唐一彦一眼，忽然觉得他端坐的样子有点碍眼。
哎呀，果然做人说话不能太铁齿，刚才唐一彦来的时候，她才信誓旦旦的说自己不会赶他走，这会儿就暗戳戳的希望他赶紧离开，别待在这儿碍事了。
“咳咳……”周敏咳嗽了一声，掩去了这点不自在，正要开口，那边两个孩子不知找到了什么，欢呼着跑了过来。
两个大人对视一眼，遂顺势结束了这个话题。
跟两个孩子玩了一会儿，唐一彦才带着人告辞。临走时才想起来真正的正事，“对了，送出去的几封信都有回音了，有三位回复说会过来看看，另外两位还不能确定，似乎有什么事情绊住了。不论如何，年内估计就会过来。”
“那咱们也该准备起来了，人既然请来了，总要设法留下几个。”周敏道，“我这里有一点想法，不过还没完善，等我写出来了，过几日得空咱们再商议一下吧。”
“那我就静候佳音了。”唐一彦道，“你每每有奇思妙想，想来这一次也不会让人失望。”
……
送走了唐一彦，周敏出门看了一圈，没见到石头，只好回去继续工作。
直到晚饭时见着人，才知道他是去了温泉山房那边。房屋主体做完了之后，剩下的大部分都是木匠的活儿了，石头见猎心喜，经常过去偷师。因为他是东家，而且目测也不会跟他们抢饭碗，所以木匠们也都很乐于指点他，倒是让石头的技艺突飞猛进，近来已经开始学做木雕了。
吃过晚饭，石头照例送周敏回去。小楼附近种了一棵桂花树，如今正开着花，风一吹香味能够传到很远。站在附近，更是仿佛浑身都沐浴在花香之中，令人心旷神怡。
两人就没有急着进屋，停在树下享受这难得的安宁时刻。
夕阳西下，洒落满地金红色的光泽，熠熠夺目。很快，太阳落下去，天边只剩下了一抹色泽绚烂、变幻莫测的火烧云，绵延万里。
两人肩并肩坐在桂花树下的草地上，静静的欣赏着这一幕的美景。
过了很久，晚霞的颜色渐渐褪去，暮色渐渐笼罩下来，山上忙碌着的农人们都已经回到家，对面的村子里，家家户户的屋顶都冒着炊烟，远远的能够听见一点模糊的喧闹声，夹在鸡鸣犬吠之间，充满着红尘俗世之气。
这一幅人间画卷，平平淡淡、普普通通，却令人沉醉。
“天黑了，回去吧。”周敏站起来，拍了拍身上的草屑。
石头也跟着站起来，牵起她的手往前走。他的手宽大而有力，指节分明，指腹和掌心处都有常年劳作所留下的薄茧。深秋的夜晚，风有些凉，但周敏的手包裹在石头的手心里，却是无限温暖。
往前走了两步，她忽然说，“石头，咱们成亲吧。”
走在她前面的那个身影陡然一僵，然后飞快的转过身来。在薄薄的暮色之中，周敏觉得石头的眼睛简直在放光。他紧紧地握着周敏的手，目光灼灼的盯着她，“你刚才说什么？”
“没听见么？那就算……啊——”
周敏一句玩笑的话还没说完，整个人就被石头抱了起来。就是电视里演的那种，直接搂着腰把人抱起来转圈圈。转了几圈，他将周敏放下来，用双手捧起她的脸，在她的额头上，眼睛上，脸颊上乱七八糟的啄吻，“听见了，敏敏，我听见了！”
“听见了就听见了……”周敏脸上有些发烧，至于高兴成这样吗？
“我明天——不，一会儿就去跟爹说，咱们先定亲，最迟明年春天便能成亲了。”石头有些急切的道。
明年春天啊……算起来还有四五个月的样子，差不多了。
周敏再次庆幸这是在古代，对婚姻之事无比重视。当然也有那种连酒席都不办的情况，但是只要条件过得去，大都会将婚礼的流程都准备齐全，没有几个月根本不行。不像在现代，动不动就闪婚，如果不想办酒席，拿了户口本和身份证到民政局把证一扯就完事儿。