抱美做的糯米饭五颜六色的，晶莹剔透。)
有个男子踩了刘娥的脚一下，笑咪咪地看着她。
吃饭的时候，龚美曾经说起过，踩脚是苗族人表现爱情的一种方式。他们通过跳芦笙舞、对歌等形式选择意中人，如果男子看中了哪个女子便会踩她的脚，如果女子也喜欢对方就回踩。刘娥当然不会回踩这个人的脚，她觉得自己现在已经是龚美的人了，只有龚美才是自己此生唯一的依靠。
她看着男子们蹲在他们心仪的姑娘面前，看姑娘们藏在姊妹饭里的谜底。那些看到姊妹饭里有一对筷子或者红花瓣的都兴高采烈，那是表示姑娘们叫小伙子们快点张罗着把自己娶过门，那些看到姊妹饭里有辣椒或者大蒜的则都哭丧着脸，那是表示彼此不合缘，被姑娘们拒绝了。
爱情到底是什么？刘娥看着他们或喜或悲的样子，心里猜不透。
她偷偷地看了龚美一眼，发现龚美也正在含情脉脉地看着她。
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刘娥睡觉的时候，被针扎了一下。她起来点上蜡烛，烛光照耀在她的脸上，她的眼睛里流露出一些惶恐与不安。
经过仔细寻找，她从铺盖上找出几根绣花针来。心里不禁又生气又害怕，纳闷抱美的心为什么会这么狠。她把这几根绣花针举起来，盯着它，不知道自己的新生活以后还会有多么可怕，心里想：唯有多干活少说话少惹事才是活命的办法吧？
刘娥就像个奴仆一样，整天不言不语，只是不停地干活。
她的隐忍换来了暂时的安宁。
日子就在她永不停息的手指间飞逝着，转眼就过了三年，到了太平兴国六年。
刘娥已经十三岁了，个子又长高了些，**也已经开始丰满起来，高高的耸立在胸脯上，就像是一对可爱的小白鸽。杨柳般纤细的腰肢连接着浑圆的**部，精致优美的曲线似乎在向世人宣告着她已经长成为一个玲珑曼妙的少女。
抱美的衣裳已经再也不适合她了。
早上睁开眼睛，刘娥突然发现了**单上的血迹，被吓了一大跳。
月信的到来让她慌乱不已，她是一个孤女，没有人告诉她这是女性发育成熟的标志，她以为自己得了什么不治之症，以为就要死了，害怕的掉下眼泪来。
龚美见刘娥许久都没有起**，过来站在窗外喊她吃饭。她凄楚地应道：“不吃了。”
龚美纳闷地问道：“怎么回事儿？生病了么？”
他不问还好，一问又勾起了刘娥无限的委屈，心想自己辛辛苦苦地活了十三年，还没有捞着享半点儿清福呢，这就要死了么？
龚美听见刘娥的哭声就急了，他不停地拍打着门问：“怎么哭了？儿，到底怎么了啊？快开门！”
刘娥下来给他把门打开，他见刘娥哭得梨花带雨，心疼地抹掉她眼角的泪水，关切地问道：“怎么了？你哪里不舒服么？”
刘娥抽泣着用手指了一下**单上的血迹，说：“我是不是快要死了？”
龚美看到血迹，马上明白过来，刘娥这是来癸水了，便把刘娥抱在怀里，拍打着她的背温柔地哄劝道：“别怕，每个女人都这样，不这样还不正常呢。儿这是长大了，成大姑娘了。”
刘娥听见不用死，是正常的，便安静下来，渐渐地止住了哭泣。
龚美的手很巧，他用棉布给刘娥缝制了一个长条形的布袋，布袋的两头有穿绳孔，里面装了一些草木灰，用红绳系于腰间。
到了第二个月的时候，细心的龚美又给刘娥缝制了一条更精美的带子，带子上面还绣上了星星和月亮的图案，非常漂亮。而且不同的是，他还从油纸伞上剪了一块油纸缝在上面，这条带子上可以直接放草纸使用，虽然方便，但是买草纸用却是很昂贵。
龚美无微不至的关怀让刘娥很感动，他不但待她如父如兄，这时俨然成了她的母亲，给了她一个男人最大限度的包容与爱护。
她觉得还是用草木灰比较好，不用花钱，心里也舍不得用这第二条带子，怕弄脏了，但龚美还是给她买回了草纸。
月信第二天的时候，血流的特别多。
龚美挑着货郎担刚出去，抱美就来到了刘娥的房间。
她上下打量了刘娥一番，然后从刘娥枕头底下搜出了草纸，拿着草纸“啪”地全部摔到刘娥的脸上，两只手叉着腰，就像一个母夜叉似地逼问道：“我说哪来的那些脏东西呢？原来是你弄的！说！你这是从哪里偷钱买的？啊？快说！”
刘娥知道自己什么都不能说，如果说是龚美给自己买的，后果可能会比偷的更严重。
“你不说是不是？啊？你说不说？！”抱美拿来一根小竹杆，对着刘娥劈头盖脸地就打起来，不论她怎么打，刘娥都不说话，只是默默地承受着。
“就你金贵呀？啊？我都用草灰，你还敢买草纸！快说，到底是谁给你的钱？还是你从哪里偷的？”抱美打来打去打不出个结果，气得把竹杆一扔，说：“这个家是留不得你了，我要把你卖到**去！”
刘娥一听吓坏了，赶紧跪下求饶：“求求你别把我卖到**去，我说，我说！”
抱美怒气冲冲地瞪着刘娥，刘娥只好屈打成招，心不甘情不愿地说：“是我偷的。”
“哼！果然是小偷！我从第一眼看到你，就觉得你不是个什么好玩意儿！”抱美说完，不断地翻弄着刘娥的衣裳和**铺，想查找其他的赃物，但是最终却什么也没有找出来，只好悻悻地打了刘娥一巴掌，说：“还杵在这里干什么？出去跪着！”
由于跪的时间太久，抱美又不让吃饭，刘娥又饿又难过，差点在太阳底下晕过去。
她勉强支撑着身体，尽量让自己别倒下。
龚美回来之前，抱美才让刘娥起来。抱美总是对龚美回来的时辰掌握的恰到好处，这一点让刘娥很佩服。
龚美回来的时候，太阳就已经落山了。他把给刘娥订做的新衣裳拿回来，抱美看着浅青色的新衣裳，嘴里啧啧地称赞着龚美有眼光，说：“‘天水碧’果然是名不虚传啊！这么娇嫩的颜色，穿在水灵灵的儿身上，可不就像仙女一样么？！”
刘娥懵懂地问龚美：“什么是天水碧？”
龚美笑道：“传闻南唐后主李煜的皇后周女英很喜欢绿色，她所穿的衣裳全部都是青碧色，她好施艳妆，挽高髻，走起路来裙裾飘扬，就像仙女一样。宫中的嫔妃宫女们见她穿着青碧色好看，便都纷纷效仿她，有个宫女自己染了一匹绢，晒在苑内忘了收取，晚上就被露水沾湿了，谁知道第二天一看颜色却格外鲜亮，小周后见了也很是喜欢，以后染色的时候都加上了露水这一道工序，所以就叫做‘天水碧’了。”
刘娥强颜欢笑着，忐忑不安地接过衣裳来。心里的恐惧远远地超过了喜悦。通常情况下，抱美笑得越是温柔甜蜜，整治人的手段也就越阴狠毒辣。