室友们都知道桑萸家出事了。
午休时间， 三人围到桑萸身边。
陈露盈小心翼翼地问：“桑萸你还好吧？”
桑萸知道她们是在为她担忧：“我没事， 是我爷爷生病了， 但差不多已经脱离危险。”
三人松了口气，林宜轻拍她肩膀：“那就好，你几天没来，简讯也不回， 我们担心死了。”
“对不起啊，我没看手机。”
“没事没事，”韩月洁更关心她爷爷的情况：“桑萸你爷爷到底怎么了啊？”
桑萸把顾襄伯的病情简单说了下。
陈露盈不无感叹道：“人老了就是容易生病。
林宜埋低了头，有些黯然：“我终于懂了，难怪妈妈坚持暑假带我回老家看姥姥，我还小的时候姥姥可疼我了，什么好吃的好喝的都留给我吃。可她现在越来越老， 走路都开始颤颤巍巍的，哎。”
几个姑娘正是青春正茂的年纪。
却都在此刻嗅到了死亡与离别的气息。
那是酸楚的苦涩的味道。
桑萸转头看向窗外。
不知名的小鸟儿站在树梢间张望， 机灵又懵懂的样子。
掌心默默收拢。
桑萸在这一刻有了决定，她要放弃交换留学的机会。
她不去意大利了。
临时改变主意是件麻烦的事， 桑萸对学校对推荐她的老师都感到非常抱歉。
但事出有因，校方表示理解。
处理完这件事，桑萸长呼出一口气，在校门外拦了辆车， 她直接赶往医院。
医院幽长的廊道安静。
顾廷尉一人守在这里。
“伯父。”桑萸坐到顾廷尉身侧，把一盒草莓和切好的蜜瓜递给他。
“是桑桑啊！我不吃。”顾廷尉撑起力气看她一眼，“怎么这个时间过来了？”
“午休时间， 我想过来看看，爷爷还好吗？”
“还在观望。”
顾廷尉不安地说完这句话，便情绪低落下来。
他眼神黯淡无光。
很久很久，眼睛才眨动一次。
小辈在这里，顾廷尉不得不提起两分精神：“你伯母在旅店休息，寅眠去公司处理事情，等会儿回来。”
桑萸再次把水果递给顾廷尉：“伯父，您吃点草莓吧！洗干净了的。”
本想拒绝，可看到小姑娘期待担忧的眼神，顾廷尉只好勉强拿了颗草莓喂进嘴里。
草莓甜中含酸，刺激着味蕾。
顾廷尉眼眶忽然就湿了。
偏头干咳两声，顾廷尉用笑容掩饰哽咽：“挺甜的。”
桑萸把整盒草莓都递过去：“那您多吃点。”
顾廷尉埋头吃了几颗，似联想到什么，他苍白的脸颊难得露出一丝笑容：“有年暑假，你伯母和我还有爷爷，我们三人带着孩子们去农园摘草莓。那年寅眠十岁还是十一岁来着。不过这孩子从小就长得高，当时好像都快到我肩膀了。棠梨和以凛小小的两只，我们刚进园，小棠梨就不小心摔了跤，眼看要掉金豆子，寅眠轻轻看她一眼，她就收了眼泪，呵，这丫头精着呢！就知道看寅眠的脸色。爸那段时间好像很忙，整天都在公司加班。但一家团聚的机会他从不愿意错过，孩子们在时，他既不谈论公事，也不接工作上的电话，他最喜欢和几个孩子待在一起了……”
顾廷尉的语速很慢。
仿佛认真回忆着那天发生的所有细枝末节。
最后他用“那天摘的草莓可真甜啊”作为这段话的收尾。
桑萸静静望着顾廷尉。
他的眼底泛着泪光，也盛着笑意。
桑萸心底一片柔软：“伯父，等爷爷痊愈了，大家再一起去农园摘草莓呀！”
顾廷尉笑着扭头看她：“嗯，我们一家人一起去。”
……
接下来的一周是格外漫长的一周。
顾襄伯短暂苏醒后就又陷入昏迷，医生诊断说脑水肿压迫脑部，要做第二次开颅手术取出些骨头。
阴霾笼罩下的所有人都绷紧了神经。
所幸手术很成功，术后第八天，顾襄伯终于恢复意识。
桑萸特地在电话里追问了苏伯母好几遍，生怕又出现像上次那样反反复复的情况。
直至苏小灿一遍遍告诉她，这次爷爷是真的渡过难关，桑萸这才放下心。
收起手机，桑萸从树下的长椅起身。
边走她边发信息向辅导员请假。
“学姐，桑学姐，桑萸——”男声随风飘来耳边，一遍遍，到最后语气颇有些无奈。
右肩被轻拍，桑萸慢半拍地回头，看到了朝她迎面走来的林嘉树。
男生穿着花衬衫。
蓝底，白色的菠萝印花，很夏天很清新的感觉。
“有什么事吗？”桑萸礼貌地问。
“没事，正巧看到你。”林嘉树望着她泛红的眼睛，面露不忍，“我听说学姐你家里出了点事。你……哭过吗？”
说完，林嘉树才意识到他这句话说得不太合适：“抱歉，你还好吗？”
桑萸回了句“还好”。
林嘉树与她齐肩往前走：“学姐，我请你吃午饭吧！当做你上次给我推荐书单的谢礼。”
桑萸愣了愣：“不好意思啊，我准备去医院看我爷爷，再说只是推荐几本书而已，你不用放在心上。”
林嘉树连忙问她爷爷情况怎么样。
桑萸回了句“正在慢慢好转”。
两人没聊几句，桑萸包里电话响了。
是顾寅眠：“我在去医院的路上，需要我绕过来接你吗？”
桑萸：“好！我刚好准备去看爷爷。”
“猜到了。”萦绕在耳畔的笑意似含着宠溺与纵容，“在校门口等我，很快就到。”
“好的。”桑萸嘴角不自觉露出一丝笑。
“男朋友？”等桑萸挂断电话，林嘉树似有所觉地问。
“不是，是我哥哥。”
“是吗？”林嘉树有些奇怪，挑了下眉梢。
午间人流量大，门口都是进进出出的学生。
桑萸站在相对僻静的花坛边，对林嘉树说：“林学弟你去忙吧。”
林嘉树笑得很阳光：“没事，我陪你。”
桑萸不太会应付这种状况：“真不用，别耽误你的时间才好。”
林嘉树耸肩：“我什么都不多，就时间多。”
“……”
两人有一搭没一搭地聊着天。
桑萸的回应更多只是出于礼节。
“学姐你应该不反感我吧？”林嘉树察觉到桑萸的心不在焉，“但也谈不上不喜欢？”
算是吗？大概是吧。
“唔，那就证明我还有机会。”林嘉树颇具阿q精神说。
“学弟。”话说到这份上，桑萸不能再装傻。她转身与林嘉树面对面，委婉道，“那个，我暂时并没有谈恋爱的打算。”
林嘉树长得很高，与她说话时特地弯下了腰，神情认真。
桑萸不安地错开视线，不想让他以为她是在骗他：“真的。”她补充说。
林嘉树等了好几秒才轻声开口：“学姐既然你不讨厌我，为什么要那么快拒绝？我知道你最近家里有事，我不想在这个时候让你难受分心。你别担心，我不会像上个追求者那样给你带来困扰。还有，我刚才就是看到你一个人坐着，心情不太好的样子，所以想过来陪你说说话。”
上个追求者？桑萸尴尬不已，她斟酌着措辞，想彻底打消林嘉树的念头。
毕竟一个苏霂就已经够她烦恼了。
“滴——”
汽车鸣笛声突然打断了桑萸的思绪。
她下意识转过头。
熟悉的黑色宾利停靠在路畔，玻璃车窗摇下，隐约可见驾驶座上的那抹黑色身影。
顾寅眠没有下车。
他淡淡望着校门口的那对身影，眼底疲惫被显而易见的不悦取代。
林嘉树转头便对上车内那道凌厉且透着危险的目光。
他微微一怔，低声问桑萸：“你哥哥吗？亲的？”
桑萸支吾着“嗯”了声：“林学弟，我先走了，再见。”
林嘉树压制住内心的疑惑：“再见，我们下次说。”
下次？桑萸欲言又止地回眸。
算了，下次说就下次说吧。
快步走到路边，桑萸拉开副驾驶，坐了进去。
刚系好安全带，车便如离弦的箭般冲了出去。
桑萸惊吓地扭过头，闯入眼帘的是顾寅眠僵硬的侧脸，他下颔线条紧收，眉心拧成了结，似乎是在隐忍着什么。
怎么回事？打电话时顾寅眠的心情不是还不错吗？
难道是爷爷……
桑萸紧张不已：“是不是爷爷又有突发情况？”
顾寅眠看她一眼：“没。”
桑萸不解：“那……你为什么心情不好？”
顾寅眠没了回应。
桑萸无措地望着路况。
既然沉默，就证明顾寅眠不想再同她说话。
何必自讨无趣呢？
“没什么要跟我说的？”车拐入高速，顾寅眠低沉的嗓音冷不丁响起。
“……”
桑萸脸上堆满迷茫。
她有什么要跟他说吗？
顾寅眠嘴角轻扯，语气怪清冷的，“没有便没有吧。”
“也不是没有，”顿了顿，桑萸小心翼翼睨他一眼，“那个，我下半年不去意大利了。”
顾寅眠眉心皱了下，旋即明白过来。
老爷子元气大伤，桑萸不愿出国也算情理之中。
但他问的不是这件事。
不过——
顾寅眠眸光微转。
不去意大利，自然也就跟心心念念当红娘的姑祖母扯不上干系。
陈浩初那边是没了威胁，可……方才那个缠着她的男孩看起来似乎还不错？
阳光开朗，笑容极具感染力。
是他不曾拥有过的模样。
她会喜欢这样的类型吗？
桑萸拘谨地看向窗外：“我本来也没多想去留学，爷爷目前病情还不稳定，就算稳定了，康复的时期也很漫长。所以，我想陪着爷爷。”
顾寅眠想着心事，无可无不可地“嗯”了声。
他们抵达医院不久，龙凤胎跟着到了。
顾襄伯状态不错，但长期昏睡的人没有力气。顾襄伯只睁着眼睛把几个孩子轮流看了一眼，就疲惫了。
经过一周观察，顾襄伯转到普通病房。
历此大劫，顾襄伯整整瘦了一圈儿，他说话含糊不清，双腿轻度偏瘫，脾气也跟着大了好多，像是个没有安全感的小孩。有次大家没理解他的意思，他还拿苹果砸了顾廷尉，但对几个孩子们，老爷子却是不曾动怒。
暑假来临前，苏霂有约桑萸去看电影，桑萸以准备考试为由，婉拒了。
林嘉树则在聊天软件上同她聊过几次专业相关的话题，桑萸很想冷着他，可又感觉这样很不尊重人，只好言简意赅地回应。
陈露盈笑话她说，果然铁树要么不开花，一开就好几朵。
对此，桑萸只能无奈地扯扯唇。
关于假期兼职，桑萸和艺苗画室的负责人黄瑛沟通过，她本想拒绝，但一时间找不到替代她的人。最终他们商定，桑萸每周一至周五的上午过去就行，负责教儿童油画班。
这样一来，她时间上很自由，也能好好照顾在医院做康复训练的爷爷。
夏日的傍晚，天边仍挂着没彻底消散的浅浅云霞。
看过爷爷，桑萸坐顾寅眠的车回家。
路上，桑萸向顾寅眠坦白：“哥哥，我在画室找了份兼职，教小孩油画，工作日上午去就行，其余时间我都能去医院陪爷爷。”
顾寅眠半晌才开口：“靠谱吗？”
桑萸用力点头：“靠谱的，是学姐家亲戚开的培训画室，在城西墩桥。”
顾寅眠薄唇抿成条直线，终究不是顾家人，小姑娘自尊心强，不想事事倚靠顾家，他不该阻拦。
“上班那天我送你。”
桑萸松了口气：“谢谢哥哥。”
滴滴——
手机突然传来新消息提示音，桑萸点开通讯软件，看到了林嘉树刚刚发给她的截图。
他发的是野兽派画风的一幅作品，叛逆的钴蓝与朱红刺激着视觉，具有很强的冲击性。
林嘉树似乎很会聊天。
他尺度把控得很好，不会让她觉得尴尬，聊艺术就艺术，也不会上升到其他层面。
桑萸在输入栏打了两三个字，又全部删除。
她没有经验，不知道到底该怎么处理才合适，有那种既不让别人尴尬又比较礼貌的做法吗？
“桑萸。”
“嗯？”下意识摁灭屏幕亮光，桑萸转头看顾寅眠。
窗外的天不知不觉黯淡了，顾寅眠的脸在朦胧夜色中多了几丝神秘莫测的味道，他专注驾驶的样子很平静，平静中却又好像暗暗汹涌着什么。
“我想同你说件事。”
桑萸被他语气影响，莫名紧张了起来。
“我想结婚了。”他蓦地轻飘飘道。
“……”
结婚？和谁？
不不不，为什么突然想结婚？
太多的震惊疑惑让桑萸不知所措，她呆呆地望着他。
绿灯，顾寅眠偏头看她：“爷爷的身体状况有些糟糕。”
桑萸迟疑地问：“可医生说爷爷目前恢复得不错，只要坚持，他会痊愈的。”
顾寅眠屈指轻叩方向盘，车里氤氲着不安的味道：“好听的话他自然是同你们说。”
桑萸怔住：“医生……他跟你怎么说的？”
顾寅眠语气清冷：“肺部遭受感染，脑瘫痴呆的风险较高，再加上爷爷年纪大，抵抗力差，自愈能力弱。”
所以，这些话究竟是什么意思呢？
桑萸从噩耗中有些回不过神，眼眶一阵阵发酸。
是爷爷随时都有可能……有不测的意思吗？
因为这个，他才想要结婚了吗？
是了，爷爷一直都在想方设法地替他安排相亲，爷爷期盼抱孙子很久了。
顾寅眠想满足爷爷的愿望？
“想结婚，就能结吗？”
“应该。”
“你——有合适的对象了吗？”
“会有的。”
“也是。”想嫁给他的女人肯定不少，只要顾寅眠有心结婚，哪会找不到合适的？
一路再无言语。
桑萸情绪低落地在院中下车，先回房间。
驱车入库的顾寅眠从桑萸身旁经过，车窗敞开，夜风透着凉。
她的脸在他眼前一晃而过。
顾寅眠目视前方，薄唇忽地勾起，满满都是自嘲。
那年，他明知桑萸心底最在意的就是他对她的看法，为了阻止别的男生接近她，他偏偏跟她说，“不要早恋，这样我就不喜欢你了。”听起来像是开玩笑的语气，但称为威胁似乎更为恰当。
他轻而易举就达到了目的。
这次呢？
他会比上次更卑劣，她是屈从，还是拒绝？
顾寅眠靠在车库外，点燃了根烟。
火星在黑暗中闪烁，他望向被树木包围着的白色建筑。
其实他对桑萸的抉择并没有把握。
更没有信心用正常的方式向她告白，甚至得到她的回应。
小姑娘长大了，出落得亭亭玉立。
与那些与她年龄相当的男生相比，他似乎毫无优势，这么多年的朝夕相处，也都成了劣势。
如果她真当他是哥哥，以这样一种方式结束，可能比让她知道他的心意更为合适。
一旦戳破这层窗户纸，她那般面皮薄的人，该怎么在顾家生活下去？又该怎么面对他？哪怕不能在一起，他也不想亲手将她推远……
就这样吧。
顾寅眠笑着掐灭烟星。
究竟是该就此放弃，还是该继续往前走。
这个答案，他也很想知道。