六月初，桑萸终于觉察出不对劲。
起初不过是顾老爷子一句再平常不过的话。
紧接着是从意大利邮寄来的礼物，那是两条土耳其蓝玉髓吊坠项链，顾棠梨与桑萸各得一份，姑祖母顾蓉蓉送的。
多日以来的零碎片段如海潮般涌来，在脑中拼凑成完整的假设。
顾襄伯问她觉得浩初哥哥怎么样；姑祖母跟爷爷开视频时经常叫她一起聊天；陈浩初出现在顾襄伯口中的次数明显增加。
难道爷爷和姑祖母想撮合她和陈浩初？
或许这句话不应该是疑问的语气。
桑萸心惊胆战，慌乱得很。
陈浩初好像还不知情？那顾家其他人知道吗？
桑萸了解顾老爷子，他绝不会逼迫她做不愿意的事。
他是出于对她的疼爱才滋生出这个念头。
目前还只是个单纯的念头而已。
然而她和陈浩初。
怎么可能呢？
如果，只是如果，万一陈浩初愿意呢？
心神不宁地熬完晚间的两节选修课，桑萸回到寝室。
她把脑袋蒙进被子里，眼睛却大大地睁着。
黑暗掠夺走氧气，她呼吸变得急促起来。
如果她是顾棠梨，她可以随意用愤怒任性或撒娇的语气拒绝。
但她不是。
耳畔是室友们嬉笑谈天的吵闹声，桑萸心底却空茫极了。
她很早就知道自己性格上的缺陷。
爸爸死后，她跟着亲爷爷桑宝学生活，娇生惯养的小女孩开始学会懂事和照顾自己。后来桑宝学生病，再无力抚养小孩，桑萸只好辗转住进大伯和叔叔家。
大娘和婶娘一点儿都不喜欢她。
也是，谁会喜欢从天而降的累赘？
桑萸逐渐明白，人有时候要学会伪装，倔强与坚持并没有什么好处。
那是很平常的一天。
炎热的黄昏，天边挂着红彤彤的火烧云，从工厂下班的婶娘用尺子抽打她掌心，婶娘失望又生气地斥责她：“桑萸你真是个坏小孩，打破花瓶不承认，还偷偷拿柜子里的零钱？你是不是搞不清楚自己的身份，寄人篱下就该有寄人篱下的觉悟。谁都不欠你，我们供你吃供你喝，你还天天绷着张脸像讨债鬼，成心让左邻右舍笑话我和你叔叔是不是？你这个小姑娘怎么可以那么坏心眼？”
愤怒夹杂着咆哮，女人仿佛歇斯底里般。
桑萸害怕得忘了掉眼泪。
她看着自己的掌心慢慢变成和火烧云一样的颜色，根本想不起来可以躲。
墙角边冒出两颗黑乎乎的脑袋。
又迅速缩了回去。
是婶娘的两个小儿子，桑学致和桑学材。
他们打碎花瓶，他们偷家里的零钱，他们指认所有的坏事都是她干的。
桑萸好委屈。
没多久，她又觉得不委屈了。
毕竟寄人篱下才是原罪。
所以她要学习的东西还有好多。
比如应该更乖一点，笑容常挂脸上，嘴巴甜点，别说“不”，要说“好”。
很多事情也不必去争辩个是非的。
其实婶娘哪里会全信儿子的话呢？她只是不相信她。
一切都结束在八年前的傍晚。
那是个极寻常的夜晚。
城市的天空有两三颗星子，半轮月亮挂在树梢。
重病的桑宝学在医院度过了人生最后的时光。
老人被病魔和子孙们折磨得心力交瘁。
他最后看了眼哭泣的桑萸，握着她的枯瘦蜡黄的手逐渐失去气力，松垮地垂在白色病榻。
桑宝学眼角有半滴泪。
那是他在为疼爱的孙女的未知后半生而担忧。
生命的终点，桑宝学将桑萸交给从小一起长大的老友顾襄伯。
听说两人曾经是比亲兄弟还要交好的关系。
听说桑宝学年轻时曾经数次在危难中帮助过顾襄伯。
只是后来的漫长岁月里，他们各自展开了不同的人生，联系渐少。
顾襄伯性格开阔，敢闯敢拼，一身无所畏惧的勇气。
桑宝学为人保守，平生求的不过是安稳二字。
差距因此而拉大。
桑宝学被疾病带走生命，桑萸的未来也尘埃落定。婶娘伯母除了羡慕她得了鸿运，也为摆脱她这个累赘而轻松高兴。
就这样，桑萸带着寄人篱下的经验，住进了富裕的顾家。
顾家长辈们都对她很好，与备受宠爱的龙凤胎兄妹没有任何差别。
但桑萸已经养成察言观色和讨好他人的习惯。
她很难拒绝任何人对她的请求和要求，尤其是善意的。
自我是什么？
意识到这个词的时候，好像一切都晚了。
其实这样没什么不好。
至少桑萸并不觉得难受。
相反，令身边人高兴的同时，她也很高兴。
心理学的定义里，似乎将她这种行为称为“迎合型人格障碍”，就是那种提起来会被嗤之以鼻的老好人。
看起来没有什么脾气，对人特别友好和善解人意。
这样的人很无趣。
她知道。
被子里的氧气愈发稀薄，胸口一阵阵闷痛。
桑萸掀开被子瞪着白色天花板，她大大张开嘴，像鱼一样贪婪地用力呼吸。
宿舍熄灯时间到了。
光亮被无尽的漆黑取代。
室友们一阵阵哀嚎，陈露盈问了句“桑萸是不是睡着了”，林宜回“好像是吧估计她太累了我们也睡吧”。
三人互道晚安。
寝室回归沉寂。
桑萸沉默着，视线仍望着头顶。
她知道陈浩初喜欢她的几率渺茫，但是如果像他这样优秀的人愿意接受一无是处的她呢？
这是个让所有人都会开心的结果。
她该怎么选？
桑萸失眠了。
不必浪费精力在不确定的事情上，不必杞人忧天。
再说，浩初表哥不会喜欢她的。
桑萸不断给自己催眠，努力若无其事地上课和学习。
可所有的镇定，都在周五回顾家的晚上崩塌。
顾老爷子和姑祖母顾蓉蓉又在视频聊天。
顾棠梨开玩笑说：“姑祖母，您最近怎么总把桑桑挂在嘴边，夸得那叫一个天花乱坠，还老说等桑桑来了浩初表哥就带她怎么怎么，啧，您该不是看上我们家小桑桑了吧？”
说者无意，听者有心。
顾襄伯有点心虚地看向坐在另侧的顾寅眠，嗔怪顾棠梨道：“乱说什么呢你？”
视频里的顾蓉蓉笑容慈祥，像是顺着这话开玩笑的样子：“哦？那要看你们舍不舍得把桑桑让给我们啊！”
顾棠梨搂住桑萸，明媚的眼睛眨巴眨巴：“不要，桑桑得跟我作伴呢！”
桑萸牵唇笑了笑，双手无措地紧紧交握住。
很快松开，她从果盘拿了颗荔枝，低头认真剥开它凹凸不平的红色外壳。
顾寅眠搭在膝盖上的手缓慢收回，他若有所思地盯着桑萸。
偏了偏头，又望向顾襄伯。
祖孙俩的目光在半空相触，短暂几秒，顾襄伯尴尬地错开视线，感受到了长孙无言的质问。
顾襄伯心底有些委屈，这事也不能怪他呀！
他有婉转向顾蓉蓉表示拒绝来着。
但顾蓉蓉却对这件事发挥出了女人极致的热情和耐心。
顾襄伯想，女人嘛！兴许折腾几天就平息了。
别看顾蓉蓉现在一门心思想撮合两人，以后两个孩子若真碰撞不出火花，谁又舍得委屈他们呢？
可顾寅眠并不这么认为。
下意识拿了两颗核桃，顾寅眠盘在掌中缓慢地揉捻。
他眼睛微微眯起，深琥珀色的眼瞳涌动着深浅不一的光。
顾寅眠思考得极专注，他探究的目光偶尔轻轻落在桑萸脸上，又几不可察地收回。
显而易见，小姑娘已经意识到了。
其实这不失为一件好事。
等她九月去往意大利，姑祖母顾蓉蓉迟早露出马脚。
敏锐细腻如她，怎会觉察不出？
问题的关键是她怎么想。
是继续被背后的无数只双手推着走？
还是勇于挣脱桎梏，不再人云亦云只想着满足别人的愿望而忽视自己内心的真正诉求？
顾寅眠眉心深深拧成个“川”字，棱角分明的俊脸多了几丝事态脱离掌控的烦闷。
他本想着，这么多年都已经过去，又何必在乎这区区一年？
然而变数总在不经意间产生，他忌惮任何未知的变数！