怕美娘吃亏，叶氏即刻要去瞧瞧，叶蓉却主动道，“我先去瞧瞧，若有事再喊娘。”哟，女儿长大了，敢担事了。叶氏笑眯眯叫她去了。不一时，叶蓉伴着美娘过来。却不是旁的，而是林家夫妻又管美娘讨要金花彩缎，还允诺给钱来着。美娘自是不肯，只是生出疑心。她娘也就罢了，一向懦弱无用，只林俊仁素日最不待见那位大姨。怎会拉下脸来，帮起葛方氏？小姑娘心中不安，隐约觉着要出事。快晌午那会子，果真就出事了。镇上开饭铺的黄家小郎，慌慌张张跑来传话。“你们快去瞧瞧吧，方老爹不好了！”此时在方家，已是天翻地覆。葛方氏也没料到，自己还没张口，不过在娘家多呆了几天，又透出管美娘讨要东西的意思，就让一向精明的方老爹起了疑心。转头去查家里的田产地契，竟是不翼而飞！方老爹这下气得非同小可，一口气没接上来，竟是生生厥了过去。葛方氏吓坏了。生怕要找她算账，她，她竟是撒手不管，跑回婆家。只丢下这个烂摊子，险些把方勤气死！又不敢声张，只得一面请大夫，一面托人去叫林俊仁一家回来。等林家人赶去的时候，大夫已经施针，好歹把方老爹救醒了。只是造成偏瘫，须得慢慢调养。大夫在时，方老爹没吭声。等大夫一走，方老爹顿时用唯一能动的那只手，紧紧抓着美娘，从流着涎的嘴角，硬生生挤出几个字。“……刘家……坑咱……”美娘大吃一惊，到底怎么回事？方勤见事情败露，早跟他爹坦白了。这会子无非是在外甥女面前，再重复一遍而已。他还振振有词，“不是刘老爷，是他管家的门路！都拿了好几月的利钱了，准时得很，怎么可能坑咱们？”犹如兜头一盆雪水泼下，美娘只觉心冷齿冷。“舅舅若还说这话，不如现去找那刘管家讨个本钱试试。方才大夫也说，外祖这样病着，只怕花销不小，你看他能不能给你！”方勤有些不悦，嫌美娘小题大做。但林俊仁觉得女儿提议有理，就不把全部本钱讨回来，总得先讨个几十两吧。老人生病要花钱，难道要他们贴补吗？他可没钱。方勤这才不情不愿的去了，却直到天黑方归。手上提着瓶酒，和半只烧鸡。脸色却不大好看。刘管家很好说话，又请他吃饭，还送了这些东西。但就是各种理由，不肯给钱。方勤心虚，嘴巴却硬，还替人家辩解。说银子借给那些大老板做生意，哪有说抽就抽的？美娘心中越发笃定，只是冷笑，“舅舅之前不说，若遇到刘老爷查账，这位刘管家，随随便便也能拢起上百两银子，怎么你去讨要就没有呢？”方勤给说得也有些发慌，却发起脾气，“你个小孩子懂什么？”美娘道，“但愿是我这小孩子不懂事，否则真若出了事，你们自个儿瞧着办吧！”她去煎药了。可林俊仁也有些不踏实了，“我觉得你明儿再跑一趟，咱两家的银子可都搁那儿了。若真出了事，那就是大事了！”他也是如今方知，小舅子竟如此胆大包天，把家里的田地都押了。虽说借条是小舅子打给他的，但要是小舅子还不出来，还能逼着他去死么？可方勤接连找了刘管家三四回，每回态度都特别好，就是找各种理由推托，只拿些酒菜糕点打发人。次数一多，方勤也觉不对劲了。几次都放了狠话，可刘管家依然如我。很快，重阳到了。眼看旁人家都欢欢喜喜的插起茱萸，相约登高赏菊，林方两家人却是给折磨得心力交瘁，心思全无。偏这日一早，林俊仁在衙门里领了过节的茶点，就被韩彻叫住。摒退旁人，客套着问候几句方老爹的病情，韩县尊忽地说。“若家中遇到难处，跟本官直说，借你些也无妨，但万万不可动别的念头。否则出了事，本官也只能秉公执法。”林俊仁如遭雷击。再看向韩彻，他突然明白，县尊大人应该早就知道了。不知出于什么原因，突然决定放他一马。这会子就是在提点他，尽快把官银归位！九月，秋高气爽的晴好天气里，林俊仁却是手足冰凉，失魂落魄的出了衙门。他终于知道怕了。一俟恢复知觉，他立即飞奔着，去找方勤了。今日无论如何，他都得去找刘管家，把那三百两官银要回来，否则可是流放发配的重罪！衙门里，韩彻微微叹了口气。他就算不是个君子，却也实在做不来小人。虽然之前气头上，是他给林俊仁下了套，但真等他上了钩，他却又有那么一丝不忍。不是对林俊仁，而是因为美娘。冷静下来的韩彻，清楚的知道，那就是个普通的小姑娘。不是小狐狸，也不是小妖精。不过是生得好看些，碍了他的眼罢了。但他不能因为自己的私心，就公器私用，公报私仇。所以如今，只希望林俊仁还未铸成大错，还能挽回。相较于他们两家的愁云惨淡，一水之隔的江州，却是热闹非凡。敬献给汉王殿下的龙女塑像，终于如期完工。在重阳节这天，全城巡游，送进白龙观！章希光扶着苏栋，给挤在人群之后。前些天，见顺心人力行的生意上了正轨，她立即请来大夫，打断了苏栋的瘸腿，重新接正了骨头。所以如今的苏栋，是个顽童都能放倒的真瘸子。只能柱着拐棍，远远的凑个热闹。他其实半点也不想来。乌鸦鸦全是人头！有什么可看的？还不如回去琢磨怎么接几个新客户。可章希光兴致勃勃的非要出来，那龙女像可是照着美娘的样子做的呢。就为这个，今天就该来捧个场。再说，她就算看不见那人山人海，却喜欢听人群的山呼海啸。用章老爹的话说，就是“接接人气。”从小，有什么热闹，他就背着女儿出来。苏栋如今也只好接过岳父的班，带着瞎眼媳妇出来凑热闹。顺便瞅瞅，他那个黑心东家，给人整成什么样了。那日，美娘进屋换衣裳画像的模样，他也没见过。这会子就希望弄得丑些，回头也好取笑一番。等了半天，腿都酸了，只听又一阵锣鼓喧天，龙女像终于巡游到他们这条街来了。