凭空出现的黑色水母遮住光芒, 它的触须如幕布般包裹住了响尾蛇。
舟鲤身形一顿，而后精神链接慢慢形成，她的意识从现实中剥离大半, 不由得徐晃一下。
而后纤细的姑娘越过响尾蛇的肩头，朝着姜星辰伸出了手。
后者毫不犹豫地一脚踹开响尾蛇，二人之间再无阻拦。舟鲤径直栽进姜星辰的怀里，为男人牢牢扣住腰（）肢。
“小心！”
舟鲤出言警醒。
姜星辰近乎嚣张地扯开嘴角。
平日他的神情要么冷漠，要么愤怒, 好似人类应有的所有情绪都足以归成二类。然而当直面袭击时, 姜星辰却兴奋笑起来。
他揽着舟鲤转身，黑色长发因动作而飞扬至空中。
发丝从他额前散开, 一双明亮的金色眼睛迸射出比霓虹还亮的光芒。
姜星辰右手手腕一转, 热能枪发生翻转。肌理分明的小臂线条因发力而紧绷，几乎是在他转身的瞬间，枪（）口直接对准冲过来的鬣狗！
佝偻着身形的“老人”瞳孔骤缩。
他堪堪停下步伐, 一个闪身便极其猥琐地躲入舞池。
热能枪爆破出震天声响，掩盖过酒吧因的音乐。
呼与吸之间的停顿后, 尖叫声、呼喊声此起彼伏。
“我他*等很久了。”
姜星辰的语气里带着十足期待：“终于等到了这个时候。”
他轻而易举地将舟鲤横抱起来, 向后一跃, 稳稳当当地踩在吧台之上。
高度差让其一眼就捕捉到于人群中爬行的鬣狗，后者撕开脸上的模拟投影，露出本人丑陋的容貌来。
“你对付响尾蛇！”
说完他再次举枪。
舟鲤则扭头看向自己的水母。
她的视觉还在，舞池、酒吧发生的事情一览无遗。而同时同刻, 舟鲤的意识“来”到了熟悉的场景。
和现实完全不同的，过往存在的地方。
不成型的精神体彻底破坏了桥梁枢纽, 地面为腐蚀、标牌为扭曲, 无数车辆横翻在满目疮痍的地面。
破坏有这么严重吗？
连舟鲤也分不清这是夸张后的场景, 还是响尾蛇完全的记忆。
中年雇佣兵就坐在一辆翻倒的车辆顶端。
他双手交握、放置在膝盖上，背后巨大的卫星散发着幽幽冷光。这抹光拉长了他的影子、叫其容貌隐匿在黑暗中。
但舟鲤仍然是一眼就看出来，他没有佩戴面甲。
意识交融，在视线触及到响尾蛇的瞬间，背对着光芒的中年男性温和地笑了起来。
“我说小公主怎么有闲情逸致带狗享乐。”
他用夸张地语气感慨道：“原来你我的目的是一致的。”
舟鲤看到了。
响尾蛇竟然与她想的一样。
——她是为幕后黑手的身份而来。
之前精神力爆发，舟鲤入侵了所有人的意识。她在响尾蛇的记忆里看到他与智灵贵族对话的场面。
舟鲤只想知道“那个人”究竟是谁。
没想到，响尾蛇准备以此为筹码。
“我可以告诉你啊，只要你问。”
坐在车顶的男人语气依然悠闲：“但我有个条件，公主，你得跟我走。”
舟鲤：“我凭什么相信你不会把我送给敌人？”
响尾蛇歪了歪头。
“确实是个问题。”
他摊开手，很是无奈地一声叹息。
“怪我，起点就错了。”响尾蛇自言自语：“我就是受对方雇佣而来的，你不相信我，理所当然。”
说着，响尾蛇跳了下来。
他在意识世界中仍然是那一套严谨且昂贵的西装三件套。纽扣系到脖颈下方，双手戴着鹿皮手套。雇佣兵的身形完全笼罩在阴影之中，看不见金属的光芒，他与那些文质彬彬的人族富翁几乎没什么区别。
“我愿意与你坦诚相见，公主。”
响尾蛇迈开步子。
“不如就从今日开始吧，如何？”
卫星折射恒星的光芒，幽白冷光将他的影子在崎岖地面无止尽的拉长。这黑影与他纯黑的容貌连接于一处，像幽灵、像恶鬼，像智灵族传说中的意识残影。
总归是不像一个人类。
“你问过我好几次，有什么目的。”响尾蛇侃侃而谈：“其实我就是想搅浑这一潭水而已。”
“哪一潭？”舟鲤问。
“啊，我发现意识里的你要比现实中冷锐许多呢。”
响尾蛇停在舟鲤面前，饶有兴致地拉开话题。他甚至伸出手：“究竟现实中那个胆怯娇羞的是你，还是这个冷冰冰不对血色动摇的才是你？”
舟鲤稍稍偏过头，男人的手指与她的脸颊错过。
“真尴尬。”
话是这么说，可响尾蛇却没有展现出半点被拒绝的窘迫。
“舟鲤，你太棒了，”他的面孔近在咫尺，可舟鲤却看不到任何特征，“智灵族与矿族的关系因荧石冰封数千年，好不容易在舟龙这里即将破冰。而你的存在却成为破坏可能的变数。”
响尾蛇的话语中充斥着毫不遮掩的赞叹与迷恋。
“简直就是……上天赐给我的礼物！”
男人情不自禁地张开双臂：“来吧，我的公主，我告诉你幕后黑手是谁，我甚至能帮你、帮智灵帝国解决隐患，只要你跟我走，如何？”
舟鲤无意识地咬了咬嘴唇。
这番话说的没头没尾，但舟鲤仍然听懂了响尾蛇的意图。
是智灵族人发现了荧石，从而将矿族人自机械革命时期一跃进入空间航行时代。
对一个种族拔苗助长，是好事，也是坏事。
因而数千年来智灵族与矿族的关系相当恶劣，星际航行的必要能源——荧石的价格也居高不下。
姐姐欲图与戴老大达成合作，这是有史以来第一次。
自然也戳中了赚取荧石价格那批利益获得者的肺管子。
舟鲤想，雇佣响尾蛇的幕后黑手如此，而响尾蛇……
恐怕也没什么区别。
“到头来，”她说，“你就是为了针对戴老大。”
“如果这能帮助你理解，就如此理解吧。”他坦荡荡回应。
“仅仅是因为他清缴了你的黑矿场？”
“这个嘛——”
响尾蛇拉长尾音。
他拖长的音节在死一般寂静的黑夜中分外诡异。
“说好了要坦诚的，你来自己看看？”响尾蛇笑着低语。
下一刻，舟鲤在现实中震撼抬眼。
整个酒吧空空荡荡，她的精神体，那巨大的水母触电从响尾蛇身上退过来。
姜星辰稳稳横抱着舟鲤，他还将鬣狗踩在了脚下。身形猥琐的男人似乎挨了好一顿打，正在不住抽搐着。
舟鲤一动，姜星辰便低下头。
如警犬般机警的金色眼睛转过来，他第一时间发现了问题：“什么情况？”
远处的响尾蛇已经踉踉跄跄站稳了身形。
他一个转头，面甲正对二人。
姜星辰当机立断放下舟鲤，对准响尾蛇扣下扳机！
“铛”一声响，他的热能子弹竟然是为对方抽出的震动刃凭空削成了两半。
响尾蛇纵身跃起！
舟鲤向后退了两步，不过眨眼的功夫响尾蛇已然来到姜星辰面前，后者掏出热能匕首拦住对方的刀刃，兵器相撞发出嗡嗡声响。
“反应不错，小崽子。”响尾蛇吹了一声口哨：“幸亏我早早预料到了。”
“你他妈——舟鲤！”
姜星辰猛然抬头！
他一抬手，匕首拦住对方去路，但响尾蛇的第二把刀刃轻松将其弹开。
一切发生得太快了。
舟鲤向后迈开步子。
抬腿，响尾蛇丢下多余的刀刃，朝着自己抓来。
落下，姜星辰向其后背丢去匕首，同时迈开长腿。
最终是姜星辰比响尾蛇更快。
他有力的臂弯横过舟鲤的腹部，将其圈到自己的坏中。可响尾蛇却并没有善罢甘休，中年雇佣兵一抬手臂，刀刃落入肘部。
如同邀请少女加入圆舞曲般，响尾蛇牵起舟鲤的双手。
“你看了吗？”
雇佣兵爆笑出声。
舟鲤与响尾蛇的精神依旧相连。
他好似感觉不到任何疼痛，而她却在对方癫狂的笑声中看到了一切。
舟鲤“看”到眼前一片血肉模糊，第一视角下的当事人挣扎着从地面起身，落入眼帘的是戴老大庞然的身材和犹如夜叉般丑陋且杀机腾腾的容貌。
“只是黑矿场还罪不至死。”
戴老大冷酷地宣判当事人的死刑：“拐卖人口、虐待儿童，多少可怜的孩子死在你和你的监工手下——连你的亲儿子都不放过！半大的孩子送去矿场做苦工又能赚多少钱？！”
矿族人啐了一口：“渣滓，我杀你一百回都不足以平息无辜的亡魂。”
她还看到一身明艳外骨骼，生着复眼的娇俏少女从缝隙中翻出了那块残破的血肉。早在之前的记忆中舟鲤就见过她，代号为“兰花螳螂”的纤细影子。
少女面露欣喜，她本以为自己找到了足以果腹的食物，直至仅剩无几的血肉发出几不可闻的呻（）吟。
最终意识中的画面停留在那冰冷冷的手术台上。
戴老大失算了，也许他也没想到一名人类的生存能力能强大至此。
几乎只剩下三分之一的躯体，为机械和人造材料填充。只有原本的大脑和一部分脊椎保存了下来，他的骨骼，他的脏器和他的血肉统统为义体替换。
手术进行了数十个小时，次次濒危，但都叫机器挽救了回来。
他还活着。
“你看到了吧？”响尾蛇大笑着，在现实中问。
她的身后就是姜星辰，青年的胸膛紧贴舟鲤的后背，而面前的响尾蛇相距不过半尺。中年雇佣兵牵着她的手再次按在自己的面甲上。
这一次，舟鲤的指尖自行用力。
“说好的坦白，现在你明白了吗，我的公主？”
响尾蛇用喟叹的语气问道。
打开锁扣的面甲，叫舟鲤轻而易举地取下来。
面甲离开，响尾蛇拢到后脑的黑发随之自由落下，盖住两鬓白发。舟鲤的视野因金属离开而明晰。
姜星辰同样震撼地停下动作。
响尾蛇的金色眼睛在酒吧绚烂的霓虹灯下闪烁着冰冷光芒。
他噙着淡淡笑意，一张端正面孔几乎与姜星辰如出一辙。
散落的黑发遮挡住白发，这叫响尾蛇看上去更年轻一些。倘若姜星辰再过二十余年，大概也会是一样的面孔。
姜星辰记忆中自称“生父”的那个矿主没有死。
许青河还活着！
作者有话说：
是的，就是许青河！
我还挺喜欢这个角色的，尽可能往小岛秀夫式中二戏精（褒义）风格写，当然了我肯定没咱们岛哥哥那个水平就是……
以及回一下姑娘们的问题：颈环的事不急啦，虽然文已经七万字了，但其实两个人从被绑架到现在差不多也就七天左右（小声逼逼
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