此时的状况, 出乎程晚桥的意料，他将遇辰护在身后，“父皇, 方才的行刺与遇辰无关, 还请父皇明察！”
程绀怒声道：“方才刺杀朕的乃是羽族中人, 他为羽王之子，不是他指使, 还有谁？！”
程晚桥不相信遇辰会指使人刺杀他的父皇, “此事有待查清, 还请父皇三思！”
此时, 尚书令吴成安站了出来, “五殿下，行刺一国之君那是灭九族的大罪, 方才你也看到了，刺杀陛下的便是羽族人，即便这件事不是他做的，他也不能脱开干系。”
“殿下。”身后的遇辰开口, “你可还记得今日出门我同你说过的话？”
程晚桥回头，看着依旧平静的遇辰。今天出门的时候，他特意拉住他说，无论今天发生何事, 一定要听他的。
没想到，真的出事了。
遇辰语气平静道：“你不必为我辩解，也不必救我, 我不会有事。”
“可……”
“听话。”
吴成安朝着那些还不肯下手的禁军道：“你们还在磨蹭什么，难道想抗旨不遵吗！”
遇辰并没有等他们来抓，而是主动上前道：“要去哪，我跟你们走。”
旁边握着剑的禁军个个面面相觑，方才陛下只说了将人拿下，并没说把人带到何处。
程绀下令道：“将其关押天牢，听候发落！”
好好的祭龙大典最后竟演变成这个局面，而遇辰也从一品大员都要敬让三分的神君沦为了阶下囚。
程晚桥不敢轻举妄动，他只能眼睁睁地看着遇辰被禁军带走。
他心里清楚，要是他此时武力阻止，必定也会被当做同党抓起来，到时候就无人能为遇辰洗清冤屈。
天灰蒙蒙地，祭龙台上的人纷纷撤去。
有官员摇头晃脑道：“没想到羽族竟然忘恩负义，当初荊国想要剿灭羽族，若不是我朝兵将及时赶到，救了他们，他们早就被荆军灭族了，如今我朝尊他一声神君，可他们倒好，竟然还想弑君。”
“毕竟不是正统的神族，只是神族和人的后嗣，尊他一声神君那是抬举，却这般不识好歹。”
世人向来喜欢落井下石，当初的遇辰有多风光，此时就被贬的多低。
——
正清宫外，程晚桥跪在石板上，他腰板挺直，鼻尖和耳朵被寒风吹得发紫，可他的眼神依旧坚毅。
这一跪，就是两个时辰。
程绀的随身太监出来道：“五殿下，陛下受了惊吓，在歇息，谁也不见。”
程晚桥看着老太监，“劳烦公公传个话，告诉父皇，羽族生在羽灵溪，宛如世外桃源，羽族人生来与世无争，他们并没有弑君的动机，这其中必定有误会。”
“陛下说了，会查清此事。”
“我有很重要的话想当着父皇的面说，也请公公传达。”
老太监几分为难，“陛下发了话，今日一律谁也不见，五殿下，你还是赶紧回去。”
程晚桥想今天大概是见不到程绀了，但他不会放弃，“那我明日再来。”
“这……”
程晚桥从地上起来，朝着老太监拱了拱手，便转身走了。
没走出多远，鼻尖有什么东西化开了，他抬起头，才发现下雪了，这是今年的第一场雪。
今早遇辰就说过，今日会下雪。
他一出宫门口，早在此处恭候的江寒星便迎了上来，“殿下！”
程晚桥问：“遇辰如何？”
江寒星道：“听说被关进了天牢最里边的牢房，严加看管。”
天牢最里面的牢房是用来关押重犯的，铜墙铁壁，插翅难逃。
“我去看看。”程晚桥一路策马去了天牢。
那一场雪还在下，一开始并不大，渐渐地，就在地上积了薄薄的一层。
天牢周围增加了不少禁军看守，程晚桥还没到天牢门口就被外围巡视的禁军拦住了，“五殿下，你不能进去。”
程晚桥身后的江寒星道：“你们好大的胆子！五殿下也敢拦？”
看守天牢的禁军拱手道：“五殿下恕罪，我等奉陛下之命办事，实在不敢违抗。”
程晚桥道：“我也是奉命来查今日祭台行刺之事，我进去问问话，一刻钟便出来。”
禁军却不为所动，“殿下，陛下有令，除非有陛下手谕，否则任何人不得入内。”
“若是不进去问话，如何能查？”
禁军拱手道：“回殿下，犯人已经招了。”
程晚桥一愣，“你说什么？！”
“今日刑部的人问过话了，犯人承认是他指使的行刺。”
不可能！
程晚桥不相信，“可是对他用了刑？”
“这……卑职不知。”
程晚桥心里一沉，他直往里面闯，“我亲自看看便知！”
周围的禁军都过来将他拦住，“殿下，还是请回吧，我等无论如何都不能抗旨的。”
程晚桥袖下的手紧捏成拳，指甲几乎要陷进肉里，他不相信遇辰会这么做，一定是他们用了手段逼他承认。
他咬紧牙关，压制住了要动手的冲动，他道：“好，我不进去，你们遣一个人进去看看他，告诉我他的境况，若是他受伤了，如实禀报。”
为首的禁军想了想，这样做似乎也不算违抗圣旨，他道：“那好，卑职进去瞧瞧。”
程晚桥站在天牢外面等着，那一场雪还在下，越下越大，雪花落在他的头发和肩上，不一会儿便化成了水，形成了水渍。
不多时，进去查看的禁军出了来，他道：“回五殿下，犯人并未受刑，也未受伤。”
程晚桥暂时松了一口气。
禁军道：“他还让我带句话给五殿下。”
程晚桥忙道：“快说。”
“他说，他一切安好，不必为他担心，让你回府好好歇着。”
听了这句话，程晚桥眼眶通红，他怎么能不担心，原本过了今日，他们就要远赴池州，去过那安之若素的日子，可偏偏却发生了这样的事。
程晚桥道：“可否再为我传一封信。”
禁军有些为难，“这……”
此时有脚步声靠近，踩着雪沙沙作响，听声音还不止一个人，“五殿下！下这么大的雪，不回府避一避雪，怎么还跑来了这里。”
程晚桥循声看过去，是尚书令吴成安，“吴大人怎会来天牢？”
吴成安道：“臣奉陛下之命前来巡察，陛下有旨，若是有人硬闯天牢，杀无赦，若有人助纣为虐，暗中牵线搭桥，以抗旨论处。”
说着，吴成安厉声道：“来人，将助纣为虐者，拿下！”
吴成安身后的侍卫上前，将方才传话的禁军抓了起来。
方才传话的禁军大声求饶，“吴大人饶命，卑职只是代五殿下进去看了看，什么都没做！”
“我饶你有何用，你违抗的是圣旨！”
程晚桥牙关一紧，道：“是我命令他去的，抗旨的是我，要抓也是抓我，还请吴大人放了他。”
吴成安朝着程晚桥拱了拱手，“臣自然是不敢捉拿殿下的，只不过，为人臣子，唯陛下之命是从，还请殿下莫要让我等臣子为难。”
程晚桥深吸一口气，吴成安这一举明显就是逼他离开，他也不想造成无辜人牵扯进来，他道：“那好，吴大人放人，我立刻就走。”
“殿下慢走。”
不知不觉，天已经渐渐暗了下来，程晚桥翻身上马，策着马在大雪中飞驰。
他先去了宜襄府。
宜襄府沁园的大门上已经贴了封条，门口积了厚厚的一层雪，这才不到一天的功夫，就物是人非了。
程晚桥下了马，踩着地上的雪走到了门口，看着上面的封条，眼眶酸涩。
身后的江寒星劝道：“殿下，算了吧。”
“什么算了？”
江寒星道：“方才你也听到了，遇辰公子他承认了自己就是幕后主使，你若是再追查下去，怕是也要受牵连。”
程晚桥阖了阖眼，他当然知道，可是他放不下，他心里比谁都清楚，遇辰不可能那样做。
忽然想到什么，程晚桥问一旁的江寒星，“今日除了遇辰，可还有别人被打入天牢？”
江寒星一头雾水，“殿下是指谁？”
“我是说宜襄府的其他人。”
江寒星摇了摇头，“末将不知，不过宜襄府的随从都是礼部那边安排的，宜襄府被查封，随从那些可能都遣散了。”
不是，他说的不是随从，而是遇辰的侍卫琅，他平日里存在感极低，几乎不开口说话，偶尔也在暗处跟着，但今日他们进宫之后他去了哪里？
程晚桥隐隐之中有了一些猜测。
“江将军。”
江寒星抱拳，“末将在。”
“你帮去查一件事。”
“殿下请说。”
“遇辰身边有一个侍卫，名叫琅，你去查一查，他的去向。”
“是。”
天已经大黑，程晚桥今天一直在奔波，又在正清宫前跪了两个时辰，滴水未进。
他看着这飘着大雪的夜色，下一步该去哪，该怎么走，他并不知道。
——
隔日一大早，程晚桥拖着一副疲倦的身子去上朝，下朝后便一路跟着程绀到了御书房。
程绀也没人拦着他，任他进来。
程晚桥在他面前跪下，“父皇，儿臣有话想说。”
程绀漫不经心地睨了他一眼，端着一旁太监递过来的参汤喝了一口，“想说什么？说罢。”
程晚桥道：“儿臣这几个月以来，担任神君守卫一职，每日在宜襄府与神君朝夕相处，儿臣可以作证，神君他与此次弑君绝无干系！”
程绀道：“昨日刑部的人都已经审问过了，他也承认了，怎么，你还想为他开脱？”
程晚桥道：“儿臣只是觉得此事另有隐情，应当明查。”
“哦？你还想查？”
“是，还请父皇恩准，让儿臣彻查此事！”
“哼！”程绀冷哼一声，将手上盛着参汤的碗重重磕在桌上，“你以为你有多大的脸面？！若不是念在你是朕的儿子，念在你退敌有功，就凭你昨日护着反贼，朕早就将你一并打入天牢了！”
程晚桥盯着地板，“难不成父皇就不想知道羽族为何要行刺？”
“此事刑部自然会查清，用不着你来管！”
”父皇……”
程绀厉声道：“下去！”
程晚桥无力地拱了拱手，“儿臣告退。”
昨夜下了一夜的雪，宫殿被白皑皑的雪覆盖，银装素裹。
程晚桥失魂落魄地从御书房出来，目无聚焦地看着前方，他在心里想，还能为遇辰做些什么。
程晋良领着两个太监迎了上来，他身上披着狐裘，还捧着一个汤婆子，与衣着单薄的程晚桥对比悬殊。
他在六尺之外站定，上下打量着程晚桥，“五皇弟，你这是何必呢，反贼自己都招了，你再执拗下去，怕是自身难保啊。”
语气里有几分幸灾乐祸的意味。
程晚桥冷着脸，提着步子绕过了程晋良。
出了宫门口，程晚桥一时之间不知道该往哪去，他不能去天牢，不能去宜襄府，他能去哪？回去自己府上干坐着？
宫门口走出来不少刚下朝的官员，见了他也只是客气地拱了拱手，并不想搭话。朝堂就是如此，风光时不怕没有人主动巴结，溜须拍马，落魄时，恨不得敬而远之，生怕沾上一点干系，洗也洗不掉。
府上的小厮挽着一件黑色的大氅迎了上来，“殿下，天冷，披件大氅吧。”
程晚桥抬了抬手，“不必。”
他上了马车，沉默了一会儿才道了声回府。
马车在雪地里缓缓行进，程晚桥端坐在车厢里，试想过去的二十一载，他什么场面都该见过了，行军打仗时被敌军逼入了险境，九死一生的局面他也未曾这般迷茫过。
面对敌人，他只需要让自己更强大，拼尽了全力去应付，就是死也无憾了，但对于遇辰，他看得比什么都重，他想护着他，想宠着他，可他此时此刻受着天大的委屈，而他却无能为力。
马车忽然停了下来，车辕上赶马车的小厮道：“殿下，有人拦路。”
车厢里的程晚桥挑开了帘子看了出去，只见街上有四个人一字排开，刚好挡住了去路。这四个人他没见过，但看样子就是冲着他来的。
他下了马车，看着那雪地里的四个人，“诸位有何事？”
其中一个人拱手道：“五殿下，我们主子要见你。”
“你们主子，谁？”程晚桥问。
“见了便知。”
听他们说话的语气，似乎他们的主子是个大人物，否则也不会随意拦截皇子，还不愿透露姓名。
程晚桥倒是想知道要见他的人是谁，这个人此时出现，必定是知道什么，“好，烦请带路。”
方才说话的人道：“只能你一人去。”
程晚桥看了一眼身后的小厮，“你们留在这，等我。”
“是，殿下。”