京城城郊桂花林, 正是金秋九月，桂花开的最为繁盛。
桂花林中有不少大大小小稻草搭的亭子，供赏花人歇脚。
程晚桥独自坐在亭子里, 喝着桂花茶, 像是在等人。
一辆华贵的马车在亭子前停下, 容回看到了马车，便放下茶杯站了起来。
只见马车上下来一位穿着粉色襦裙的女子, 看得出精心打扮过, 此人便是吴雪芳。
吴雪芳提步来到亭子里, 福了福身, “见过殿下。”
程晚桥抬了抬袖, “吴姑娘不必多礼。”
吴雪芳脸上带着笑，自收到程晚桥邀她赏花的传话, 她心中欣喜难以掩饰，“殿下怎会想起邀我赏花？”
程晚桥如实道：“我有话想同你说。”
吴雪芳有一丝失落，“原来如此。”
程晚桥示意了一下桌上的茶水，“不如先坐下, 尝一尝这桂花茶。”
“嗯。”吴雪芳坐了下来，端起茶盏喝了一口，她含着笑道：“花香味浓，入口甘甜, 是好茶。”
“喜欢便好。”
吴雪芳看了看亭子周边开的繁盛的桂花，“既然来了桂花园，只坐在这不去走走, 那就可惜了。”
“吴姑娘说的是，那不如走走。”容回起身，做了个请的手势，和她并肩走在桂花园里头。
院子里头只种了桂花，淡黄色的桂花缀满了枝头，香味四溢，人走在其中赏心悦目。
程晚桥道：“前些日，皇祖母与我提起立妃之事。”
吴雪芳在程晚桥说有话跟她说时就已经猜到了他要说的是这件事，她问：“那殿下的意思呢？”
程晚桥也不拐弯抹角，“我并无此意。”
吴雪芳抿着唇，兀自从脸上扯起一个笑，“可殿下也到了年岁，始终都要立妃的，不是么？”
“怕是不会了。”
吴雪芳停下脚步，看着程晚桥，“殿下的意思是？”
程晚桥也停下了脚步，“虽然有些唐突，但我与吴姑娘相识多年，一同长大，我想同吴姑娘说清楚。”
程晚桥还没去见太后，但他想既然太后指婚是吴雪芳的意思，那他最先应该跟吴雪芳说，他道：“我已有心仪之人，只是碍于身份，我不能给他名分，这一生，我只想与他共度。”
吴雪芳眼眶通红，程晚桥的话刺痛了她的心，她爱慕他多年，自小便在心里认定了他，在他征战在外这些年，她常去庙里为他祈福，好不容易等到了他回来，却是这样一个结果，她心有不甘。
“殿下可有想过，你为天潢贵胄，哪有一辈子不立妃的道理？若你最终还是要立妃，那为何不能是我？这世上王公贵族皆是三妻四妾，殿下心里有心仪之人，我接纳便是，你也知我并非心胸狭窄之人，你喜欢的，我定也不会亏待她。”
程晚桥道：“吴姑娘误会了，我说的不能给他名分，是因为他是男子。”
吴雪芳瞳孔微微睁大，“这……”
她震惊了许久才回过神，“殿下怎会喜欢男子？”
程晚桥淡淡一笑，“就是，喜欢上了。”
吴雪芳双目含泪，却依旧强颜欢笑，“原来如此，我就说殿下为何对我如此疏离，原来是……”
“我不想耽误吴姑娘，更不想负了我心爱之人。这世上，许多事情说开了，说清楚了，对任何一方都好。”
温热的泪水终于夺眶而出，从脸上划过，吴雪芳低头用帕子擦了擦，“是，殿下说的没错。”
程晚桥吸了一口气，“吴姑娘才貌双全，又体贴过人，日后必定能寻得良人，与之共度一生。”
“这是我的事，殿下就不必操心了。”吴雪芳擦干了眼泪，待过了一会儿，她重新抬起头，脸上的妆容有些花了，“多谢殿下与我坦白，日后，我便断了对殿下的这份念想。”
程晚桥颔首，“好。”
吴雪芳再看一眼这花海，似乎也没什么好看的，“这花香是香，可终究不好看，我便先回府了。”
“吴姑娘慢走。”程晚桥目送她越走越远，上了马车，而后又听着马车远去。
说清楚后，他心里也轻松了，接下来便是去回太后的话。
“我倒觉得桂花好看的，殿下可要与我一同赏？”
程晚桥循着声音看过去，他唇角无意识地往上弯了弯，“你怎会来？”
遇辰已经来到了近前，他用手上的玉骨扇轻轻掂了掂他的胸口，“你这人心软，我怕待会那姑娘一哭二闹，你便答应娶了人家。”
程晚桥无奈笑了笑，“我既应允了你，便不会反悔。”
“跟过来看看，总是放心一些。”
程晚桥看着他，“这花还赏不赏了？”
“怎么不赏，如此美的花，不赏就可惜了。”
程晚桥和他并肩往前走，“明日，我便进宫与皇祖母坦白。”
“我同你一起去。”
“不必，我一人去。”
——
入了夜，程晚桥在房中处理公文，军中的大小事宜都以文书形式呈到了他这里，昨日没看堆积了不少，便想着今夜看完。
门外响起敲门声，程晚桥喊了一声进来，有人推门而入，原本以为是府上下人送茶水来，听脚步声不对，他才抬起头。
只见来人一袭紫色中单，穿得十分单薄，及腰的青丝全都放了下来，垂在背后和胸前。
过了中秋后，天气愈发凉快，这人怎么就不怕冷。
程晚桥放下手上的毛笔，柔声道：“多穿件衣裳。”
遇辰走到了案桌旁，“穿了又脱，我可闲麻烦。”
听了这句话，程晚桥总觉得哪里不对，待回味了一下，他耳朵根子都红了。
他局促道：“时辰不早，早些歇息。”
“我倒是想早些歇息的，只不过昨夜被窝是暖的，今日却是凉的，难以入眠。”
“那你想如何？”
遇辰道：“我想问殿下，还要让我独守空房到什么时候？”
程晚桥无奈地笑了笑，他扫了一眼案台上的公文，原本是想今夜晚睡处理完的，现下怕是不行了。
他站了起来，“时辰不早，我也该歇着了。”
遇辰牵过他的手，“殿下觉着，日后是住你这厢房，还是我那间主房？”
程晚桥红着耳朵，他这句话的意思是他们日后都要同房，“你决定。”
“那便主房。”
“好。”
——
隔日。
程晚桥下了朝后便立即来了懿安宫，宫里的太监领着他进了正厅，他走到太后面前跪下，拱手道：“孙儿见过皇祖母。”
太后手上捻着佛珠，正闭着眼念经，听到了声音便睁开了眼睛，看见了程晚桥，她道：“是晚桥啊，起来吧。”
程晚桥并没起来，“孙儿有罪，还请皇祖母责罚。”
“哦？何罪之有？”
程晚桥道：“那日，皇祖母问孙儿可有心仪之人，孙儿说没有，欺瞒了皇祖母。”
太后将手上的佛珠放在一旁的矮几上，宫女立即给她奉上一盏茶，她喝了一口茶，才说，“这么说，你心中是有心仪之人的。”
“是，孙儿不该欺瞒皇祖母。”
“那就说说，当初为何要欺瞒。”
程晚桥跪在地上，腰板挺得很直，“因为孙儿心仪之人，是一名男子，心中有所顾虑。”
太后双手一抖，手上的茶盏差点就要掉下去，好在一旁的宫女眼快，及时接了过来。
太后定了定神，“你说，你心仪一名男子？”
“是。”
“是谁？”
程晚桥垂下头，“孙儿不能说，还请皇祖母见谅。”
太后思虑了片刻，随后道：“那就让我来猜猜。”
程晚桥看着地上的青石板，只听太后道：“是宜襄府的那位神君吧。”
程晚桥并没有承认，也没有否认，太后兀自道：“那人哀家也见过，确实是世间少有的美男子，怕是无人能抵挡这样的美貌。听闻你还向你父皇请命入住宜襄府，又听你说心仪一名男子，即便是我住在这深宫里的老太婆，也该猜到了。”
程晚桥在心里想，原来自己的所作所为已然那般明显，就连太后也猜到了。
太后想到了什么，轻叹一息，“雪芳那丫头一直待你死心塌地的，你让她日后如何是好？”
程晚桥道：“孙儿并非他的良人。”
“只是可怜了她，盼了你这么多年，到头来竹篮打水一场空。”
“吴姑娘蕙质兰心，她定会遇到比孙儿好的人。”
太后看着跪在地上的程晚桥，“你还跪着做什么？”
程晚桥道：“孙儿欺瞒了皇祖母，还未领罚，不敢起身。”
太后看着他，语气中几分感慨，“你从小便是最老实的那一个，虽说最不起眼，可也是最让人没有戒心的一个，你此次欺瞒不算恶意，我便不罚了。”
程晚桥抬起头，没想到太后竟然不追究，他拱手道：“多谢皇祖母。”
“不过，你与神君之事切不可外传，否则便是丢了你父皇的面子。”
遇辰是皇族的贵客，是不可亵渎的神明，他们二人在一起本就是不合乎伦理，若是外传，会让皇族颜面尽失。程晚桥深谙这其中的利害，“孙儿谨记。”
太后阖了阖眼，道：“该说的都说了，你好自为之吧。”
“是。”
程晚桥从皇宫里头出来，一出宫门便见到宫墙下停了一辆华贵的马车，他一早来上朝时赶的那辆马车要比这辆朴实一些，只是已经不见了踪影。
那辆华贵的马车他认得出，是宜襄府的马车，平日里带遇辰出门游玩时，乘的就是这辆。
他提步走了过去，发现车辕上坐着的人正是遇辰的护卫琅。
可想而知，马车里头坐着的是什么人。
他登上了车辕挑开帘子，果然看到了遇辰。
程晚桥弯腰坐了进去，“你怎会来？”
遇辰好整以暇道：“我打算你若正午之前不出来，我便闯进去要人。”
这还真像是他能做出来的事情，程晚桥无奈，“皇祖母并未怪罪于我。”
“那这件事就这么了了？”
太后虽然没表明，但从话语中可以听出她不会再管他的婚事，程晚桥道：“算是。”
但并非长久，只要他留在京城，还是难逃谈婚论嫁，即便不是吴雪芳，也可能是其他大臣的千金。这一次只是太后提了提，若是下一次陛下下旨指婚，就是圣旨，可就没这么好应付了。
程晚桥看着遇辰，“我已经想清楚，再过些日便请命前去池州驻守。”
羽灵溪就在池州境内，且远离京城，届时即便是当今圣上也无法左右他的婚事。
遇辰问：“殿下舍得放下这京城的一切？”
“这京城之中，我并无牵挂，离开了，反而更好。”
他如今风头正胜，太子视他为眼中钉，三皇子一直挑拨离间，试图让他和太子斗，自己想得渔翁之利。他无心皇位，对这两位皇兄也是尽量避而远之，若是能离开京城，也能避免让自己卷入这一场纷争。
遇辰伸手握住了他的手，“日后，我便是你的牵挂。”
程晚桥淡淡笑了笑，其实在他们相遇的那天起，遇辰便成了他的牵挂。他另外一只手也覆上了他的手，“手怎么总是这么凉？”
遇辰道：“凤凰分为红毛和白毛的，红凤凰似火，而白凤凰则似冰。”
被他这么一提，程晚桥这才想起他是神鸟白凤凰的后嗣，“那我必定是积了几世的福分，才能与你结为伴侣。”
“殿下这情话，说的倒是中听。”
程晚桥道：“大抵是近朱者赤。”
马车路过穿城河，遇辰挑起帘子，看到了一棵挂满了红绸的古树，正好是月老庙前的姻缘树，上一次中秋庙会，他便注意到这棵树，就在穿城河对面，不过那时人多，善男信女将此地围了个水泄不通，他也就没去凑热闹。
“殿下，我有个地方想去。”遇辰道。
“何处？”
遇辰朝帘子外赶马车的琅道：“琅，停下。”
马车停了下来，遇辰道：“殿下待会便知。”
程晚桥跟着他下了马车，过了一条石桥，来到了月老庙前的姻缘树下。
此时有风，风拂着树上挂着的木牌，木牌之间相互碰撞，铛铛作响，系在树干上的红绸也随风飘扬。
听闻只要在木牌上写上两人的名字和生辰，便能白头偕老。
月老庙门口便有个老人家专门卖红绸以及木牌，就这么一条红绸，一块木牌，还不便宜，要收一两银子，若是客人说贵，老人家必定会说这木牌红绸都是在月老庙供奉了三年的，沾了灵气的，自然是要贵一些。
遇辰要了一块牌子，一旁还有案台供人坐下来写名字。
程晚桥在一旁看他写，见他准确无误地写下了自己的生辰，他好奇，“你怎会知道我的生辰？”
遇辰提笔蘸墨，“上一次算姻缘，殿下不是写了么？”
程晚桥这才记起中秋庙会那日，他确实写了，没想到他会记了下来。再看一眼遇辰写好的牌子，他微愣，只见他的生辰旁边，写着庚子杏月，这不是那一日那位江湖术士给他算的另一半的生辰么？
“你是庚子年生的？”程晚桥问。
遇辰放下了笔，“没错，不过我并非长你二十岁，而是两百岁。”
难怪，那天那江湖术士自己都不敢相信自己算出来的卦，而遇辰却让琅打赏了他十两银子，原来那一卦是准的。
也就是说，中秋庙会那天遇辰便知道他们有命中注定的姻缘。程晚桥问：“那一日，你为何不告诉我？”
“那时殿下心意未定，我若说了，岂不是徒增殿下的烦恼。”遇辰从案台后起身，来到树下，将写了两人名字生辰的牌子递给他，“你来系。”
程晚桥接过牌子，看着他们两人的名字写在了一起，心中一股暖流蔓延。自决定与遇辰结为伴侣后才知，这世上无人比遇辰对他更重要，他是他世上唯一的牵挂。
姻缘树上的牌子大多挂的低，高处还空空荡荡的，程晚桥飞身而起，在树干上轻盈落脚，将他们的牌子系在了最高的树干上，并且打了死结。
确认木牌已经紧了，他纵身一跃，在遇辰面前翩然落地。
遇辰看了一眼那一块还在树上摇晃的牌子，视线最后落在程晚桥身上，“好了，回府。”
“嗯。”
马车继续平稳前行，程晚桥坐在马车里若有所思，遇辰说中秋庙会那日故意不说他的生辰，是不想徒增他的烦恼，所以他该是早知道他的心意，那……
“殿下在想什么？”
程晚桥回过神，他也不隐瞒，“在想醉酒那日的事。”
遇辰好整以暇地撑着下颌，“哦？说来听听。”
他们两也算敞开心扉，该是没有什么不可以说的了，“那日好像说喝酒的是你，但醉的却是我。”
“没错，殿下酒量差，我一早知道。”
程晚桥：“所以，你知道我会醉。”
“当然，就殿下那酒量，十杯之内必醉。”
“醉了后发生的事，我记不大清了。”
“我不是说过么，我与殿下互诉心意，而后情难自禁。”
程晚桥又问：“那如何入的房？”
“我抱的。”遇辰看着他，眼睛里含着几分笑意，“殿下若是想不起来，今晚我还可以再抱一次。”
程晚桥轻抿着唇浮起淡淡笑意。
“殿下可还有要问的？”
程晚桥想了想，“还有，我去军营庆功那日，误闯了你的房，你当时该是知道我在外面。”
遇辰的身子微微前倾，与他距离极近，他压低了声音，“不仅知道你在门外不敢敲门，还特意推倒了屏风。”
程晚桥倒一点也不惊讶，毕竟那时候屏风倒得十分突兀，且以遇辰的性子，他不小心碰倒屏风的几率几乎为零。
所以，这一切都在他的掌控之中，他知道他在外面，他故意推到屏风发出声音，是为了引他进去。
亏他那日还因为冒犯了他，心里不安了一夜，实则是中了他的计。
“殿下可会恼我？”遇辰又问。
程晚桥看着近在咫尺的他，虽然知道这都是他精心谋划的，但知道真相后，他并没有一丝恼怒，他轻声道：“不会。”
“可是日后我做什么，殿下都不会恼。”
程晚桥答得毫不犹豫，“不会。”
遇辰再凑近了一点，在他唇上轻点了点，而后在他耳边轻声道：“殿下一定记不大清前日晚上你我做了什么，今晚，我再给殿下重现一遍，保证丝毫没有偏差。”
程晚桥的耳朵瞬间红透，心跳得飞快，他脸上带着羞色，生涩地回了一句，“嗯。”