夜里，陶善行做了个光怪陆离的梦。
她梦到自己见着五旗门的旗主，那人立于黑暗，却浓墨重彩地登场，像神话故事里的角色，脸上覆着面具，她瞧不清真容，却扼止不住好奇，于是冲上前去，扬手挥开他的面具。
面具下的脸带着若有似无的笑，白皙俊美，一双眼如幽夜，永远看不透。
陶善行给吓醒了。
醒来时，心口怦怦直撞，额前细汗密布，她做了个噩梦，梦里面具下的脸，属于穆溪白。
太吓人了！她抚着胸下床，光脚冲到桌畔，给自己倒了杯冷茶压惊。大概是昨夜和穆溪白、韩敬两人聊得太开心，以至她忘乎所以，才做了这么个梦。冷茶让她渐渐平静，这才望向窗口。窗口天光朦胧，天虽亮了，但时辰尚早，想着今日能跟穆溪白去悦朋茶食拜师学习，她就格外兴奋，睡意全空，将窗推开几寸，任晨风涌入。
院中传来几声拳脚闷响，穆溪白照例在院中打拳，韩敬与他喂招，正打到兴头上，韩敬一脚踢起空酒坛朝穆溪白飞去。穆溪白却不躲不迎，只旋身伸手抱下那空酒坛，停下动作沉道：“你给我动静小点。”
韩敬一脑门问号，从前穆溪白打得比他还狠，怎么如今换人一般？见他目光扫过主屋，韩敬恍然大悟：“哥是怕……吵到嫂子？”
穆溪白把酒坛放到地上，冷睨他一眼，不作回应，韩敬抹着汗过来，打蛇随棍上地笑他：“看来我猜对了。想当初为这婚事，你左不痛快右不舒服，现下可甘愿了？”难得找到机会讥讽他，韩敬心里不知多痛快。
“滚！”穆溪白回了一个字。
“诶，不过我怎么听说嫂子这里……”韩敬指指脑袋，“不太好？但昨日聊下来，她分明极是聪慧，和一般女子不太一样。哥，我喜欢嫂子。”说罢他又立刻摆手解释，“没别的意思，就是欣赏尊敬。你知道我这出身，除了我楼里那些姑娘，佟水有几个女人瞧得起我？哪个不把我当成混蛋煞星看？跟我说两句话就吓得要晕。嫂子倒是好，聊得来，也不怯，我猜啸哥也会喜欢她，什么时候带去红帮见见啸哥？”
“再说吧。”穆溪白淡道。其实他也奇怪，事前收到的消息，陶善行确实是个天生痴傻的女人，一直到穆家送聘前没多久才突然转变。他是不信什么神佛点拨的借口，但他查过，她又的的确确就是陶善行，这其中到底发生了什么，无人可知，竟然连他都查不到，委实奇怪。
二人正谈着话，正屋的门忽然“砰”一声打开，陶善行穿戴妥当，从里面小跑出来，道：“我准备好了，咱们什么时候去悦朋茶食？”
瞧见她，韩敬眼睛顿时亮了，穆溪白也是一怔，而后眉头重重蹙起，箭步站到韩敬面前，挡去他的目光，微愠：“怎么穿成这样？”
陶善行低头看自己，并不觉得有不妥之处。今日的穿戴打扮，她是经过一番细心挑选的，既然要拜师，自然不能失礼，所以她挑了比平时出门要稍正式些的衣裳，立领对襟的小袄配马面裙，脸上薄施脂粉，头发也整整齐齐梳好，哪里不对了？
“不是要拜师？尊师重道，我自不能太随意，这是特地挑过的，有什么问题？”陶善行解释道。
“没有问题，就是太招人眼。”韩敬嘀咕了一句。
陶善行日常打扮时，白嫩可爱，已是十分讨喜，稍加打扮，那娇俏挡都挡不住。
穆溪白瞪他一眼，生硬道：“花里胡哨，回去换掉！”想了想，又加了句，“换成男装。”
“……”陶善行不乐意了。
“不换就别拜师了。”穆溪白语气不善，并无转寰余地。
“我没男装。”陶善行撇开头，气道。
“你等会！”穆溪白抛下一句话后，就带着韩敬离开。
陶善行恼怒地坐在厅上等他，一边向榴姐抱怨：“我这打扮怎么就花里胡哨？榴姐你评评理，他穆溪白是不是眼瞎！”
论及打扮，她从前在京城，可也算个中翘楚！敢指责她的打扮，他穆溪白自己是有多能耐？
榴姐想笑又不能笑，更加不敢评理，这两口子的事哪有道理可言？她反正不评理，正想着拿什么话开解陶善行，穆溪白已经很快回来，手里抱了两件衣裳，扔到陶善行腿上：“先拿去穿。”
那两件衣服虽还八九成新，但一看就是穿过的，圆领袍，深青和藏蓝二色，很是简单。陶善行眉头大蹙，拿拇指和中指拈起衣裳一角拎到眼前看了看，衣上有淡淡木香，嗅来温和，但对陶善行来说，只有嫌弃。她果断把衣裳掷回他怀里，道：“不穿！什么男人穿过的，一股味，我不要！”
“……”穆溪白被她嫌弃到脸刷地黑了。
韩敬没忍住，竟笑出声来，边笑边道：“这是二哥的衣裳。嫂子，你还是换了吧。若日后要常往茶馆跑，那里三教九流汇集，穿女装确实多有不便，容易招惹是非，再加上你今日这打扮……着实抢眼，二哥不放心也在情理之中。”
这么一说，陶善行心里舒服了：“所以……是因为我漂亮？”她盯着穆溪白。
谁都不能质疑她对穿戴妆容的审美！
穆溪白脸已一阵红一阵白，只道：“换不换？”
“你的衣服太大，穿不了。”陶善行又摇头。
穆溪白望向榴姐，榴姐立刻会意：“姑爷把衣裳给我吧，我改小些，劳烦姑爷和娘子等我一会。”
“你改吧，我们等你。”穆溪白将衣裳给她，倒没再说什么。
这一等，就等了一个多时辰。穆溪白的衣裳对陶善行来说委实太大，改起来不容易，好容易榴姐才改出一件，给陶善行换上，又服侍她卸去妆容，重梳头发，折腾到近午，方能出门。
踏出金水山庄时，陶善行已经成了个清秀的小公子，手里学韩敬摇着扇，两人跟在穆溪白身后，倒像跟着长辈出门的兄弟两。
长辈穆溪白觉得心有点累。
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车马行到悦朋茶食外，陶善行利落跳下马，果觉穿了男装动作轻便不少，对穆溪白残余的那点点气也就消失无踪。穆溪白和韩敬骑马来的，将马交给小二后，穆溪白才过来接她。
店内已经食客满座，喧哗不断，隔着帘子陶善行都能瞧见人影，她忽想起一事来，急忙扯住穆溪白的袖，踮脚在他耳边叮嘱：“出来我是妹子，你是穆哥，你我关系就莫在人前再戳破了！”有韩敬这个前车之鉴，她怕穆溪白又要犯诨。
穆溪白胸里一堵，甩开她的爪子，哼道：“放心，我也没兴趣昭告天下！”
陶善行这下放心了，跟着穆溪白进了茶馆，一进茶馆就收获无数目光，馆中人早已认识她，只是今日见她穿了男装，不免心生好奇，再加上她每次出入茶馆都与穆溪白一起，这多少也叫人侧目——穆家这位爷莫非不喜新娶的傻媳妇，在外养了个外室？
当事二人却无所觉，穆溪白带她进了后堂，便令人找来茶馆掌柜和账房先生，将来意一说，就让陶善行认两位先生做师傅。账房先生三十来岁，作书生打扮，姓薛，不苟言笑的模样，相较之下掌柜就和善许多，生得圆胖和气，红光满面，姓林。陶善行给薛林两人敬了茶，便算认下师傅，穆溪白又叮嘱了几句，便匆匆离去。
过午后陶善文也赶来，兄妹二人便齐跟着两位师傅学习茶馆内的诸般事宜，因二人时间不多，便只拣关键的学，又因有穆溪白的交代，两个师傅不敢怠慢，并无藏私，尤以那账房薛先生为最，对二人甚是严厉，一天下来，二人竟无片刻喘息功夫。
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那厢穆溪白与韩敬一起离开茶馆后便分道扬镳，穆溪白去红帮找叶啸。因箭伤的关系，穆溪白已经多日未往红帮，刚到门口，就被叶啸的亲随迎进堂中。
后堂正中高悬一个“义”字，四下宽敞，只摆了几套桌椅，叶啸负手而立站在匾额下，似在思忖。
“啸哥。”穆溪白唤了一声。
“伤好了吗？”叶啸回身淡道。他年纪不大，三十出头，穿一身藏蓝布衣，生了张棱角分明的脸庞，眉间沉敛着风催霜倾，刀光剑影里洗出的波澜不惊，穆溪白那带着天生张狂的冷静在他面前便显出几分孩子气来。
“好得差不多。”穆溪白径自挑了张太师椅坐下，手边早已沏了碗热茶，他端起便饮。
“那就好。”叶啸从手边桌上拈起张帖子递予他，“你看看。”
穆溪白接过那张拜帖，看了两眼，眉间渐凝：“冯辉？湖广都指挥使司旗下千户长……他不在湖广呆着，跑来山西做甚？奇怪，我没收到他进佟水的消息？”
“他还没到，到的是他的小妾，帖子是他妾室送来的，为的应是此前被你拦截的那批货。”叶啸坐到他身边，沉声道。
此前穆溪白所受箭伤，正是为了拦截那批有问题的铁货，中途与对方起了冲突，这才被一箭射伤。如今那批货被藏匿暗处，因他受伤之故，暂未往下查，不过那场冲突倒都算在了红帮头上。
穆溪白看了眼落款，那上头果然写着“冯府秦氏”。
“派个妾室打前阵？这小妾什么来头？”穆溪白不以为然地抛开帖子。
“还真有些来头。冯辉这位妾室，原是浙江巡抚秦少华的嫡女，京中秦家的二姑娘，秦舒，后因秦少华牵入江南王谋反一案而受牵连，辗转嫁予冯辉为妾。”叶啸道。
穆溪白先是一震，而后再度拿起拜帖，盯着“秦氏”二字迟迟未挪眼。
“你怎么看？”叶啸问他。
穆溪白回过神，按下心头些许涌动，思忖道：“那批货与你被刺之事有关，我查过，是从关内转关外，再从关外运送进来，以掩人耳目。派来刺杀你的人亦是关外好手，若冯辉确为此事而来，那这事牵连之广，恐怕你我……”
他顿了顿，叶啸替他续完：“你我应付不了。此事牵涉到的，是谢家。”
荆楚百年望族谢家，乃是当今圣上的母族，今上霍熙与已故六公主霍皎，皆为谢家女所出。如今的谢家家主谢寅，乃是霍熙表兄，除世袭爵位之外，还兼任湖广都指挥使司指挥使一职，手握重权，心计极深，实难对付。
“老二。”叶啸站起，走到穆溪白身后，一掌按到他肩头，“把那批货还回去，这事不能再往下查了，到此为止吧。”
“对方人已至山西，现在放手，你觉得对方会罢休？况且你手握漕运，他们又能放过你？”穆溪白摇摇头。
“我无所谓，本就一个人一条命，最差不过遣散红帮，你不一样。你有穆家，有妻子，日后也许还有孩子！”叶啸另一手也重重按到他肩头，“溪白，我知你心有大志，但事涉皇家军政，已非你们可敌，稍有不慎便是灭顶之灾。另外，你可知道上已经有人重金悬赏旗主身份了。我不知道这二者可有关联，但……你可千万要小心。”
“这事我早已知晓，多谢啸哥。你也不必过分担忧，是不是谢家还两说，这个秦舒，还得去会上一会。至于旗门……放心吧，我是佟水出名的纨绔，暂时不会有人怀疑我的。”
嫌弃，二白臭。
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