挑在了奚妍的下巴上，雪亮的光照亮奚妍的面容。下巴冰凉，看到锋利剑锋掠来，奚妍脸色发白，怀里抱着的包子和酒壶哐当全都摔到了地上。她向后退了一步，后方黑影丛丛，马匹和马上的武士们包围了她。
奚妍颤颤抬眼。
见身前挡住巷子路的那匹马上，拿剑挑她下巴让她抬头的身形巍峨如山的冷峻武士，正是她的五哥，将将回了一趟吴宫就出来亲自捉人的吴世子奚礼。面对奚礼威严肃穆的面容，奚妍吞吞口水，万万没想到是这个冷面煞星亲自来找自己。
自己居然这么重要么？
奚妍小声：“五哥……怎么是你亲自来的？”
奚礼盯着她，将她从上到下看一遍，见她并没有缺胳膊少腿，奚礼才缓缓道：“你好大的胆子，自己逃了，留给宫中一堆麻烦事。你以为你逃了婚，就没有其他人替你受罪了？父王震怒，母后担忧，二人都让我务必寻到你。阿九，你这次闯的祸太大了。”
奚妍小声：“我不愿被献给周天子。”
奚礼漠声：“那你就要被献给别的王上。父王要我将你带回，让你去和亲，随便什么越王蜀王……父王对你怒得不止一点儿啊。”
奚妍脸白了。
她道：“不！我以为我只要逃婚了就可以……”
奚礼打断她：“阿九，你是吴国王女，是公主。百姓侍奉你，供养你十几载，就是为了让你在某些时候做些牺牲。父王母后没有管过你，我看正是这种不加管束，让你不知道自己的责任。你逃一次婚，身后会死无数人，两国会交恶无数次。你不知轻重，徒然不知自己做了什么错事！”
奚妍向后退。
她目中光闪烁，既迟疑，想问我的侍女们是不是都被你们杀死了，又迷惘，想难道我错了，我不该逃么，最后还有一丝不甘，想凭什么要作出牺牲的是我这样的弱女子，为什么不是你这样的公子去牺牲……
奚礼道：“行了，这些等你回宫后自会有人教你。你能逃到哪里去？跟我走吧。”
奚妍低头，小声：“五哥，你不能当做没看见我么？五哥，我求求你了，我不愿意，你不要逼我好不好……”
奚礼沉默良久。
他与这个妹妹实则并不甚熟。这个妹妹是王后的亲生女儿，但王后因为一些缘故和小公主不亲；奚礼自己是被收养到王后膝下的，因王后当年需要借他来夺吴王的权，王后对奚礼都比对奚妍好一些。奚礼对这个妹妹的印象一直是宫中不起眼的小透明……而今这个小透明，居然会反抗。
奚妍闭了闭眼，道：“跟孤回宫吧，阿九。”
奚妍颤着唇，她抬眼，眼中泪水盈盈：“……”
她不情愿地摇头，不住摇头。她不是聪明人，说不出太多的理由来和奚礼辩驳。她只知道自己已经走了这条路，不管是对是错她都不要回去，都不要屈服……她声声泣泪，小声叫“哥”，用噙着泪的眼睛恳求奚礼。但是奚礼高高坐在马上，毫不心软。
奚礼手抬起，向下重重一挥，周围拥着奚妍的骑士们便开始缩小这个包围圈。奚妍一脚踩在地上打碎的酒壶上，绊了个趔趄，身边卫士们却将她越围越紧……奚妍正绝望时，忽然，一个酒壶不知从哪里飞过来，砸到了她脚下。
“哐当——”酒壶摔地裂开，酒液飞溅上奚妍的裙裾。
而裂开的陶器碎片，飞向四方卫士，隐含凛冽杀意。卫士们心中凛然，齐齐后退抽剑去挡那飞散开的碎片。连奚礼胯.下的马都向后退了一两步，觉那飞来的瓷片力道极为巧妙。刷刷刷，一个呼吸的时候，奚妍周围就空出了一小片地。
而头顶一个啧啧少年声音响起：“妹妹这么求你，你这做哥哥的都不心软，太狠心了吧？”
奚妍当即又惊喜，又担忧，转身仰头，她看到身后街的对墙上，倚着一柱千年古树，一个少年郎懒洋洋地蹲着，面容逆着光，模糊无比。但再模糊，他举重若轻的身手，都清楚彰显了他的身份——吴国第一高手，吕归。
奚礼抬头眯眸，看向那蹲在墙上向他望来的少年。
奚礼淡声：“一别多日，郎中令今日性情，倒和昔日在宫中时不愿惹事上身的风格不一样了。”
吕归笑了笑，拱手算是打招呼。
奚礼若有所思：“看来便是你一路帮阿九逃了。孤只是要带自己的妹妹回宫，不知你以何身份阻拦？”
吕归扬下巴，声音带几分吊儿郎当：“无他。奚妍是我罩着的人，哪怕你是世子，也休想从我手中带走她。”
奚礼目光顿时生厉，锋锐寒光扎向那少年：“这里是吴国地盘！你以为你能带着公主逃去哪里？！你只是一个游侠，难道你要和整个吴国作对么？你可要想清楚，你要是管公主的这桩事，日后一生你都会深陷逃亡中。你永远别想好好做你的游侠了。”
吕归面无表情。
奚妍低下头，她轻声而坚决：“吕归，你走……”
夕阳墙头上，吕归慢慢站了起来。他身如巨剑，起身时锋如利刃出鞘。他一字一句，声音里隐含戾气：“那我就再说一遍！吴国九公主奚妍，是我罩着的人！”
“谁要欺负她，先来问我同不同意——”
说话间，他从墙头直跃而下，潇洒威武，气势如涛。冷冽寒风拂向众人，众人只见得一道黑影极快地掠入了他们的阵中。吕归连剑都未曾佩，他从高处跃下时，一手五指曲起从后扣住一人。跨在马上，他一下子将那人摔了下去。另一方向卫士反应极快，抽刀砍来，吕归身纵如鹤，手撑在马鞍上转个身，躲过了那刀，同时腿缠住那刀，反力推将而去，将连人带马一道推向吴世子奚礼的方向。
只是几个回合，局势轻松被搅。
而吕归手一拽，就将下方的奚妍拽到了马上，坐到了自己身前，将她抱在了怀里。迎面砍刀挥来，他手一推一折，将人脖子拧断，几滴血妖冶无比地溅在了他脸上。
其武功之盖世！世人才见识到！
才知昔日他做郎中令于吴宫时，是何等消极怠工！
奚礼怒极：“吕归！你当真要成为吴国逃犯么？！”
吕归面容平静，血迹落在他脸上，他拱手，声音清晰而有力：“世子殿下，请吧——且让我看看，你们何时才能逼得我出剑——”
奚妍仰头，怔怔看着他面颊上溅着的血迹。她被他抱在怀里，他连刀剑都没出，就与这些人打得不分上下。但是她知道若非不得已，吕归其实并不愿意和吴国为敌。
吕归只想做游侠，游历天下，行侠仗义，少年风流。
而今……却为了她……
吕归低头，看到她目光后，一愣后，他对她笑了笑。吕归有点尴尬地对她眨个眼：“你别这么感动啊……”
奚妍喃声：“我兄长都对我这样，你却对我这么好……”
吕归呃一声后，面色更尴尬了。他对奚礼一行人放狠话放得嚣张，在眼中噙泪望着他的九公主面前，吕归只非常窘迫地道：“那就当我是你兄长嘛。妹妹，你别认你那些不理你的哥哥了。干脆叫我一声哥哥吧。那我就从此护着妹妹你了。”
奚妍：“……”
她破涕而笑，委婉道：“我觉得你还是将眼下这些人解决了，再去认妹妹比较好。”
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吴国那边对九公主的追捕，在范翕这边已经一点影响都没有。范翕对奚妍无感，甚至暗恨正是奚妍的逃婚才让玉纤阿顶罪。若非人手不够，范翕简直想自己派一方人马追杀奚妍，让奚妍为此付出代价。
由是如今即便知道那边发生的事，范翕也是静观其变。
范翕的心思，大多数放在关注大周北方的战事上。九夷是周王朝边境大患，总是一有机会便进攻大周。而为了抵挡九夷，齐国、鲁国、卫国、晋国，都兵马强悍，几大诸侯国势力极大。只偏北的燕国虽也在边境线上，但燕国荒僻，并无兵力讨伐九夷。
只是九夷这次从鲁国入侵，而非从齐国、卫国、晋国之境……绕了这么个大圈子，总觉得分外诡异。
毕竟有齐国、卫国、晋国在北，九夷如何就能绕到东边的鲁国去进攻？齐国、卫国、晋国都在干什么？
范翕摸着下巴，敏锐觉得这几个诸侯国恐怕另有异心。是啊，但凡势大，便会对周王朝有若有若无的试探。此次的九夷进攻鲁国，说不定就是他们的又一次试探……鲁国是周王朝的重要分封国，几乎有代天子发言的权力。如今鲁国被攻，齐国等大国援护不利，想来周王朝的都城洛地，此时恐怕有些乱了。
周天子恐怕有些手忙脚乱。
越乱越好，有狼子野心的诸侯国越多越好。周天子如此对他与虞夫人，就算周王朝灭国了，范翕都拍手叫好。范翕幸灾乐祸，极为喜欢看周天子的热闹。是以他吩咐人不北上，只在楚地边关等着北方战事的情报。
同时，心情不错的他与玉纤阿商量好了时间，为玉纤阿背上刺纹。
范翕现今面对玉纤阿心情复杂。自知道她竟那么胆大，竟想嫁自己为妻，他便有些慌，有些愧疚，还有些莫名其妙的冲动……他不知该如何面对她。
然而玉纤阿却表现得很正常，次日再见他，她仍能笑盈盈与他打招呼，说闲话。范翕几次探究她的记忆，她都一脸无辜，好似她真的一心只想入周洛后宫，对范翕一点想法都没有。玉纤阿这般淡然……那晚她趁他睡着时悄悄说的心里话，昙花一梦，好似是范翕自己在做梦一般。
范翕为此迷惑，并产生了自我怀疑，疑心是不是自己的幻觉。
他都不知是该和她促膝长谈，还是与她说你不要这样想，你我之间是不可能的之类的话。
左右纠结，范翕心里现在乱极了。拿不定主意，他只好又如鹌鹑般缩回了自己的壳中，装作不知道玉女的心思。然她背上的字总是要除的。夜里，将医者留在外间，范翕端着一托盘入舍去寻等候着他前来的玉纤阿。玉纤阿早已屏蔽了侍女们，在寝舍中等范翕。
玉纤阿早猜到范翕会带来许多工具，比如匕首、颜料、纱布、酒水等物。
但当范翕端着整整一托盘从窗口跳入时，玉纤阿仍愕然，没想到他带了这么多东西。她一时看着那么多瓶瓶罐罐，心中都惊起，产生了些许怯意。玉纤阿暗自想自己当初肩上被人刻“奴”字时不过是一刀扎下去就完事，为何范翕便能带这么多的东西？
总觉得范翕的手法会比当初痛很多啊……
玉纤阿心里生怯，面上却不动声色，只温柔无比地让路，帮着范翕关窗，帮他将一托盘的瓶瓶罐罐拿到了床榻边。看范翕坐下开始一一摆弄，玉纤阿坐在旁边，怯怯问：“公子，怎这样多的东西？都是给我的么？”
范翕柔声：“自然。”
玉纤阿轻微抖了下——都要用在她身上？那得多疼啊。
谁知范翕摆弄着他的瓶瓶罐罐，施施然地将一个个瓶中罐中的东西倒了出来。他还准备了一个个小碟子盛这些东西。玉纤阿本以为是他要用到的墨汁，谁知从瓶中倒出的清液，是果子酒，蜜浆，甘醪……
还有一瓶“苍梧漂清”，乃名酒中的上等酒。
范翕又变戏法般地取出乳酪、蒲陶、千岁子等食物。
他还从袖中取出了两个捏得可爱的小泥人，摆到了床榻上的食案上。
玉纤阿看得惊愕无比：“公子这是做什么？”
范翕分外耐心：“我帮你刻画时，你可以喝点儿酒，尝点儿蜜浆。这些好吃的好玩的都是给你的，你且含一含玩一玩。若是疼得厉害的话，吃一个蜜枣便能缓缓。吃一吃玩一玩，时间就过去了，你就不会疼了。”
他晃晃手中珍贵的名酒“苍梧漂清”，笑道：“此酒据说一杯就倒。我听医工说，背上刻画分外痛，眼下没有药物能够缓解，只有酒能够好一些。你喝一杯酒，迷迷糊糊间神智不清，刺痛感变弱，我再下手，你岂不是就不会那般痛了？”
玉纤阿：“……”
范翕以为她是来度假的么？又是吃又是玩，还要喝酒？
看他耐心一一介绍他带来的那些东西，真正的小刀啊纱布啊狼毫啊等物他直直掠过，他反盯着这些细枝末节不断强调。玉纤阿本来没觉得多痛，被他这么大的架势，反倒吓得面色白了白。
她背上被刻字时尚是小孩子，已经过去了十多年，她都不记得当时感觉了。可是如今看范翕这架势，好像会痛到极致……玉纤阿小声：“真的那般痛？”
范翕见她怕了，立即安慰她：“莫怕，你喝一杯我给你倒的‘苍梧漂清’，喝醉了就不觉得痛了。”
玉纤阿：“……”
范翕：“……”
范翕发觉她眼神不对，他露出疑问表情。玉纤阿不言不语，接过他递来的酒闭眼一饮而尽。酒樽空了，范翕被她豪爽的喝酒架势弄得愣住。玉纤阿再睁开眼时，目光清明无比。她与范翕对视半晌，对范翕说：“公子，我忘了告诉你一件事，其实我千杯不醉。”
“这酒，好似对我没什么用。”
范翕：“……！”
他脸色微变：“你千杯不倒？那当日我为你做寿办宴，你露出醉态……”
玉纤阿垂下了眼，没吭气。
范翕怒：“你骗我！”
他握住她手腕，沉声问：“我再问你，那日你说的生辰，是否也不对？”
玉纤阿不说话。
范翕失神，握着她的手发抖。他慢慢放下手，语气冰凉并自嘲：“我明白了。”
玉纤阿立刻抬头：“那是之前的事。我现在未曾再骗你……”
范翕淡声：“无所谓。你纵是骗我，我也不知道。随便你吧。”
玉纤阿看他面色冰冷，她心里着急，见不得他这样。她切声：“公子……”
范翕冷冰冰道：“脱衣吧。反正帮你完成此事，你我之间就再无纠葛了。你不必向我解释。”
玉纤阿静下，睫毛轻轻颤抖，她目中水波流动，盯着范翕。眼中千万哀伤，欲语还休……范翕侧过了脸，再次催促她脱衣，他不肯再和她交流此事了。玉纤阿心中后悔又委屈，她趴伏在榻上，将肩头衣领向下拉。
范翕伸手将被褥盖在她背上，只露出一点肩头，让他看到那个“奴”字便好。范翕修长的手从她眼皮下拿酒时，女郎一滴清泪，溅在了他手上。
极脆的一声“滴答”。
范翕顿住。
他厌恶道：“你又用这种手段博我同情。我早看透了你，你又装模作样干什么？”
玉纤阿赌气道：“我自是装模作样我的，和你有什么关系？你别看就是了。”
范翕：“你碍了我的眼！”
玉纤阿：“那你出去好了……”
说着，她便要爬起来穿上衣，不让他弄了。范翕气得按住她肩，大力将她压回去。玉纤阿被他一只手按住玉润肩头，压在床上挣扎不起来。她嘶一声，声音里带着苦楚痛意，范翕无情道：“又装什么？我并没有用力，你可是一点伤都没有。”
玉纤阿恼道：“你不要按着我的肩了。”
范翕看她声音低哑，以为她在自己手下认输。他心中自得，声音里便又带上了笑音：“我就喜欢这样，你待如何？你这么不听话，我就不该跟你讲道理，直接武力镇压才是最好的。”
玉纤阿一头青丝散在肩上，与他按在她后背上的手叠在一处。黑与白分明，在灯烛火光下泛着盈盈光泽。玉纤阿挣扎几次都爬不起来，她且羞且恼，声音里难得带了怒意：“你放开我！”
范翕轻轻哼了一声，似笑非笑。
玉纤阿面颊上氤氲起桃红色，眼睛湿漉漉的。她只好压低声音：“你这样按着我，我压在床上，你将我压得胸口刺痛，我喘不上气。你快放开我。”
她这么一说，范翕一愕，然后慌张放开了按她肩膀的手。他目光不受控地向她青丝往复处看去，看到微微弧线如雪堆……玉纤阿忽别目向他看来，范翕被她突然看来的目光吓一跳，他故作镇定地移开了目光，咳嗽一声：“那我要开始了。”
玉纤阿：“嗯。”
范翕轻柔道：“我先为你作画，拿着铜镜让你看喜不喜欢。你若觉得可以，我再用刀，好不好？”
一时生气，一时羞赧。先前还那么冷，这会儿又温柔起来。他脾气多变，让人难以捉摸，玉纤阿轻轻点了下头，示意他可以开始了。
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刻在肩上用来掩饰那个“奴”字的，是一朵初初绽开的玉兰花。
范翕画了许多花，许多样式，最终与玉纤阿一同定下了玉兰花。玉兰花洁白清新雅致，绽放时芳香四溢。这般春色漫漫，玉堂高洁，正如范翕心中的玉纤阿一般。
狼毫在女郎肩上细细描摹，沙沙的，又带着点点痒意。
范翕弯身时，呼吸近在咫尺，拂于她肩头。肌肤与鼻息相挨，若有若无的痒意在肩上……玉纤阿绷着肩，眼睑上沾着水雾，压抑自己心中的异样。可一面铜镜扔在榻上，角度合适，玉纤阿转眼看镜子，正好能从镜中看到他伏于她肩头、专注盯着她左肩肌肤的面容。
玉冠下长发披散于锦绸衣衫上，云丝一般柔滑。
玉纤阿轻轻挪动，范翕冰凉的手按在她后背颤起的蝴蝶骨上，声音低婉：“别动。”
玉纤阿鼻尖渗了汗。她将脸埋于枕间，努力无视自己背上的动静……她实在不适，又侧头去看那铜镜。她咬下唇，看到范翕的额上也渗了汗，他握笔的手轻微颤抖……他的眼尾发红，眼眸微微湿润。
与他之前吻她时一样的神色。
玉纤阿怔然。
知道他与她一样。
那样触感，那样古怪的感觉，那若远若近的呼吸……范翕问：“玉儿，你不吃些糖么？”
玉纤阿一愣，摇头：“我觉得好奇怪。”
范翕便不吭气了，只鼻息柔暖，拂于她后颈微曲处。
只过一会儿，他又忽而说故事一般笑着说道：“我拿刀刺到你背上后，也不过是尊着现在的痕迹来。这让我想起我小时学画的场景。我幼时最初学画时，都是照着影子描的。那时候一笔一划照着影子勾勒，现在看着，倒和此时场景有些像。那时我母亲与我一起蹲在屋外看我描人影子，这里面倒是趣味不少……”
玉纤阿讶然：“你母亲？”
范翕：“嗯，我母亲是虞夫人。在遇到你之前，我母亲是我见过的世间最美的女子。洛地多少名门女郎，都嫉恨我母亲的美貌。我十岁离开丹凤台去周王宫的时候，到洛地时发现那些夫人，竟不断向我打听我母亲。她们都嫉妒我母亲的美貌……可惜她们偏偏比不上……”
玉纤阿侧头，津津有味地听他讲故事。
她从未听他说过虞夫人，说过他的事情。她分外感兴趣，听他声音如清泉一般冽冽，听他说得有趣，娓娓向她道来他童年的趣事。例如怎么与他母亲斗智斗勇，怎么在山谷间采山药，捉萤火虫。他说丹凤台极美，每年夏天都有漂亮的萤火虫……玉纤阿听得入神，没发现范翕的手不动声色地移到了她脸颊边。
拿过了刀。
另一手撑在了她脸旁。
他换了姿势，由一开始的坐姿，改为腿压上了床。
玉纤阿听故事听得有趣时，背上忽一阵剧烈刺痛，她全身发抖，一声惨叫即将出口。而范翕当机立断，撑在她脸颊上的手成拳，伸到了她张开的嘴边，堵住了她的叫喊。而她因吃痛而身子上扬，他用腿压在她腰上让她抬不起身，用下巴抵在她仰起的后颈上，将她向下扣。
他完全将她控制在身下，手中小刀在她肩上划开了皮肤。他力道极轻机稳，因服了药并不会有太多血迹流出，可是他手中的刀确实划破了她的肌肤……
他下巴上的汗落在她颈肩。
玉纤阿痛得全身发抖，冷汗淋淋，她呜咽着流泪，在他怀里挣扎。而他整个人控住她，腿压腰，下巴压颈，手握成拳抵她嘴不让她叫出声。他的手被她咬出痕迹，他竟一动不动，握刀的手分外稳，仍在她左肩上缓缓游走。
玉纤阿呜咽颤声：“好痛……”
她的冷汗不断。
范翕眼中的水光便凝满了。
他喃声：“我知道……玉儿别动……快好了……别怕……玉儿别哭，我知道很痛，你咬我吧……”
她眼中的泪瑟瑟落在他手腕上，如湘竹泪一般。她精神变得恍惚，痛感无比清晰。而范翕一直压着她的后背安慰她，他不断说话，她哽咽着，泪水却反而越来越多。她柔柔弱弱地无声哭泣，他的声音随之变得喑哑。
她颤抖着，觉他搂着她的身子与她一样颤抖。
他低头亲她耳后、发丝，他不断的：“马上就好了、马上就好……莫要哭了，玉儿别哭了……”
他却不知道他越说，她越是委屈，越是整个人埋于他怀中哭泣。
她恍恍惚惚地想到她几岁时被刻字的耻辱，想到自己成为奴隶的无奈。想到主君对她的严厉，对她的觊觎，对她的算计……想到那些年她躲在帘后偷看女公子写字作画，想到那几位年轻郎君见到她时走不动路的表现，想到主君看着她的日渐怪异的眼色……她多害怕。
可是她从来不在他们面前哭。
她哭了，便是向命运屈服，便是认输。然而她才不认输。她有上好的和田玉玉佩，玉佩上雕刻着姮娥奔月，主君说这是她父母给她留下的……她一定是有过好身世的。而纵是没有，靠着这玉佩，玉纤阿也坚持自己一定不是天生为奴。
她一定可以走出那般境地的。
之后，模模糊糊的，昏昏暗光下，她看到雪地中，风姿迢迢的公子翕下了马。天地银白，雪粒如撒盐，他悠然行在风霜中。清姿似仙，他走到她面前，将她紧紧拥入怀中。
玉纤阿认识过那么多郎君，那么多人明明说过心悦她，但只有范翕在知道她的真面目后，还对她这般怜爱。他为她办寿，帮她离开吴王，他被她欺骗那么多，可他还是一次次对她好……他是她遇到过的对她最好的人。
不管别人怎么看公子翕居心叵测，公子翕对她都好得没话说。
玉纤阿思绪乱飞间，她痛得厉害，眼前都好似出现了幻觉。她全身渗汗，面色惨白。她痛得没有力气挣扎，如死鱼一样被他按在身下。她奄奄一息，哭道：“范翕，我好痛……”
她感觉到一个柔软的碰触，挨上她被汗浸湿的额头。
她听到他凄然而沉痛道：“我知道。”
她难受得要死：“好痛啊范翕。我觉得你要杀我。”
范翕哑声：“我纵是自己死了，也不会杀你。”
“玉儿，再忍忍。”
他不断地安抚她，亲她面颊上的泪，亲她哭得肿起的眼睛。他不停地在她耳边说话，鼓励她，怜惜她。她不断地喊痛，范翕听得心如刀割，只恨不得能以身代了她去。他眼前濛濛，难过地想为何他不能代替了她。反正她一直很健康，但他身体经常不好……他生病吃痛都习惯了，他并不怕疼……
蓦地，范翕好像想到了什么，他在她耳边，用软糯柔婉的姑苏方言唱小曲给她：“玉儿别哭，我唱小曲给你……红墙杏花摇，绿雨新芭蕉。花儿逐着鹿，鹿儿覆着月。那月儿，月儿，追着郎君泊头走……”
这是虞夫人教范翕唱过的。
姑苏小曲。范翕记得玉纤阿说自己是姑苏人。他盼她听他唱熟悉的小曲，痛感能缓一缓……
玉纤阿眼中噙着泪花，她挣扎得已经没有力气，趴伏在他身下，恹恹道：“月儿何时追着郎君走过呀？”
范翕便改口：“那是郎君追着月儿走好不好？花儿逐着鹿，鹿儿覆着月。那郎君，郎君，追着月儿泊头走……”
玉纤阿在他身下，噗嗤笑出，笑出了泪。她闭上眼，觉范翕又低头，在她额上亲吻。她确实分外痛，她觉得自己从来不曾这样娇气过。她知道正是范翕纵容了她的娇气，她才在他面前出丑至此。
她声声凄如杜鹃泣血，他的心就随之一次次被揉碎。她终是在他低柔的小曲声中，昏迷了过去。
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玉纤阿次日醒来时，仍有些昏昏。她揉着额要坐起，谁知身子才一动，便重新跌了下去，趴在床上。她才发现自己竟是趴着睡了一晚，竟然一动未动？玉纤阿睫毛在枕上轻轻刮过，听得身后一声叹，有郎君用被褥裹着她，将她从床上抱了起来，抱到了他怀中坐着。
范翕声音里带着几分疲惫和喑哑：“你醒了？”
二人坐在床帐中，玉纤阿在他怀里仰脸，见日头已经升了。范翕衣衫不整，靠坐在床靠墙的里面，他眼尾赤红，下巴处有些青茬。这般精神不振，显然他一夜未曾离开。
玉纤阿仰头看他：“公子，你陪了我一整夜？为何如此？你不怕被人看到么？”
范翕答：“我要照顾你呀。我怕你夜里翻身，弄痛了后背。怕我技术不佳，让你后背肿起。我要看着你呀，不敢让你动啊。”
他疲倦辛劳，衣袍轻皱。年轻的公子下巴抵着她发顶揉了揉，复又低头端详她面色。
玉兰花枝叶在他指下若隐若现。阳光照在范翕修长的身上，不染铅华。他端详她片刻，清凉手指抚摸她腮畔，微微笑道：“我的玉儿，从此斩断前缘，重获新生。她再也不必卑微了。”
他笑容释然而清正，眷恋又温柔。玉纤阿抬头盯着他——
他的玉儿，在他手下新生。从此她再也不必为自己身为奴而东躲西藏了。
范翕唇角噙笑，玉纤阿眼中秋水缓流，波光粼粼。日光如清水波澜，他渐渐不笑了，而她还在仰脸盯着他。一时沉默。
有时沉默就是不同。
阳光擦过飞起的纱帘，鸟鸣啾啾。静静地，范翕低头，侧过鼻梁，与她唇息交错。
刹那间，烟笼寒江，雾尽天明，有清泉自天尽头流落。
他们在日光床帐后，心照不宣地亲吻。自己都未想通为何要这样，只是他一低头，她便仰了脸，自然而然地与他亲上了。
就好像他们本该如此一般。
直到门外砰砰敲门：“公子，公子——”
屋中拥在一处的男女动作僵住，回过了神自己在干什么。
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范翕沉着脸出去，听泉安屏退了院中那些人，神秘又着急地告诉他：“周洛的方向点起狼烟，这是向四方诸侯求助！公子，周洛是不是被九夷攻占了？周天子是不是……危矣？”
范翕一愣，眼神变得莫测，他道：“将此事详细说来。”
而身后屋舍中，玉纤阿抱着被褥，屈膝坐在床上。她捂着自己狂跳的心脏，心脏敲鼓打雷一般，让她无所适从。玉纤阿将红透了的脸埋入被中，她想不明白，方才——
她为何会与范翕那么熟练地亲上。
为何那么心照不宣！
那般自然而然！
作者有话要说： 因为气氛到了，你们两个情不自禁了呗……
☆、1
周洛之地燃起烽火, 四方诸侯当前去援助。因这层原因，范翕一行人重新上路，进了楚境。曾先生等人日日与范翕讨论北方之战事，范翕也做足了忧心忡忡状，承诺携兵马尽快北上，让同行的臣子们放心。
大雨滂沱之日，范翕一行人过了边境线，入了楚国边关的一家亭舍。玉纤阿坐在最后一辆车上, 刺纹之后，她连续烧了几日，精神不振，整日恹恹。但她心性甚狠甚稳, 断不因为自己的缘故要耽误众人上路。马车停下时, 她仍神志有些模糊。待车门打开, 风雨从外灌入。玉纤阿睁开眼, 强撑着身体对车外侍女柔声：“姜女, 我腿有些软，你扶我一下。”
一只手伸来。
玉纤阿将手递过去, 被那人一把紧握住时，她混沌的神智一下子清明。雨水溅上手背, 她白着脸将手向后抽。那人握着她的手却不放，那人用力，将她一下子从车内拽了下去。玉纤阿跌撞着摔下马车，摔入郎君的怀抱中。
迅速地, 她身上被罩上了一件胭红色斗篷。冰凉的身体被裹入斗篷中，她仰起脸，睫毛颤抖，一把黑色大伞罩在两人头顶。
雨水噼里啪啦地敲打在伞面上，而伞下，范翕紧拥着她，托着她的肩将她抱在怀中。从出马车之刻到现在，范翕确保玉纤阿一点没有被雨水淋溅到。范翕低头，温柔而担忧地望着她：“你竟发烧了一路么？为何不让姜女来找我？”
玉纤阿却煞白了脸：一行人！这么多车马，这么多仆从！范翕竟然抱她！
她在他怀里与他别劲挣扎，过度惊吓让她面色苍白，挣扎出一身冷汗，玉纤阿又奄奄一息地倒在他臂弯间。她在他怀里发抖，咬牙：“公子，你疯了？你怎能这样当着诸人的面与我这般？你忘了我的身份了？”
范翕道：“别怕，没事的。我让他们都进去亭舍了，我是将他们都打发去歇息了，才来带你下车的。”
玉纤阿这才悄悄睁了眼，她向四周看，一把伞罩下，四方寂静，她与范翕被环抱在风雨声中。遥遥的见到亭舍门口亮着的灯笼在风中摇晃，而果然，周围已经没有了仆从。
只听到范翕的呼吸声与心跳声。
玉纤阿这才放下了心，她确实头晕眼花，见周围没了威胁，她便身子放松，脸埋在范翕胸口，靠他的支撑来站着。他在雨夜中抱她，也许确实烧得厉害，玉纤阿觉得他抵着她额头的下巴，都一阵滚烫。玉纤阿红了脸，却仍轻声责怪：“但你还是太大胆了。下次不要这样。”
范翕忧声：“我听姜女说你病得厉害，我岂能不来看你？我若不来看你，必心中绞痛若死，整夜整夜地想着你。你忍心见我如此么？”
玉纤阿薄嗔：“你惯是说这些话来哄我。”
如是说着，再三确定仆从们都被范翕安排去睡了，亭舍中官吏范翕又吩咐不许他们打扰，玉纤阿便放心地在范翕的扶抱下向亭舍走去。范翕见她虚弱，本想抱着她走，玉纤阿只不肯，范翕不想在她病着时和她争吵，便只能托着她肩，扶着她一步步艰难地进亭舍。
门推开，风雨入舍，摆在窗口的火烛光摇晃了下，范翕半扶半抱着玉纤阿入舍，将伞丢在了门外。他低头忧心与她小声说话，大体是说一会儿请医工为她看看，她洗漱一下，他给她熬药去，让她不必忧心，他会陪她的……
这般柔情蜜意，就如情郎一般用心。
二人这样进舍，玉纤阿身体难受顾不上看四周，范翕一心记挂玉纤阿，只寥寥抬目，看到亭舍大厅中左侧的帘子被掀开，一位年轻郎君似好奇地看向他二人。亭舍专为过往的人提供食宿，不仅可接待达官贵族，也会接待寻常百姓。范翕又一向不是爱摆架子的人，他一行人入亭舍后，其他入住的人仍住着，便并不奇怪。
察觉到有人盯着自己看，范翕抬头，向帘后那位郎君轻轻点了下头以示礼貌。同时他身子一侧，挡住了那人看向他怀里女郎的目光。那位郎君面孔俊俏，眉目清润，见范翕如此动作，愣了一下后，拱手笑了笑，将帘子重新放下。
玉纤阿抬头：“公子与何人打招呼？”
范翕柔声：“无事，我们上楼吧。”
却不知，那帘后年轻的郎君听到玉纤阿的声音，浑身猛地一震，重新掀开了帘子，向二人上楼的背影看去。这郎君目光如火烧，闪着激动的光泽，盯着那被范翕搂在怀里的女郎——
身段窈窕，声悦如鹂。这月华一般温婉明丽的女郎，世间只此一人！
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插曲后，过了两日，在范翕的悉心照顾下，玉纤阿的病好了。
待他们入住了楚境这家亭舍后，那曾救过玉纤阿、现在被范翕留在身边的老翁在磋磨了许多日子后，终于要离开了。老翁临行前与玉纤阿告别，玉纤阿因身子不适的缘故这几日都不怎么露面，但老翁要走，她仍见了一面。
玉纤阿拐弯抹角，从老翁口中试探出老翁是要回姑苏，帮范翕打听一家姓虞的贵门。若有可能，范翕大约想与姑苏虞氏交好，端看姑苏虞氏现今是什么样的状况。
见范翕果然不为难这位老人家，只是让老人家为自己办事，玉纤阿才彻底放下了这桩心事。她本怕范翕脾气怪，这老翁曾救过自己却因自己的原因被范翕害死，那她真是罪孽深重。范翕没有这样的意思……玉纤阿且兀自羞愧了一下，想自己将范翕想得太恶了。
实则他并未做过多坏的事。
他待人也温和，行事也大度。即便内心斤斤计较，他明面上也很少表现出来。
玉纤阿反省自己，想自己是因为知他本性才对他不信任。实则一个人坏不坏，不能只看他心里如何想，还得看他平日在做些什么。不能以心论迹。而想起范翕，玉纤阿又心中怅然，她也不明白自己和范翕现今是什么样的状况。
自那日清晨他们二人情不自禁地亲吻后，两人之间再见面，便流露着一种古怪的尴尬。但因她后背刺纹后，范翕怕她后背肿起的缘故，又每日夜里来为她伤药，两人又不可能不见面。
而每夜他为她上药时，那气氛便更加古怪。他的手指只是轻轻拂上她肩头，玉纤阿就能感觉到他手指灼烫的温度。他不说话，呼吸沉静地拂在她耳后发丝处。许多次，玉纤阿都心口砰砰，觉得他会从后拥来。
但是并没有。
他强力控制着他的情感，尽量不与她发生什么。
然二人之间如拉丝一般藕断丝连的关系，也往往让范翕面对她时，目光闪烁，无话可说。
玉纤阿想到这些，心中便一阵发麻。
暮霭沉沉之夜，她坐在窗下，闲得无事，插着花玩。一束束蓬勃鲜妍的花枝散落在案上，颜色缤纷，枝叶繁茂。碧绿的叶子再与雪白嫣红的花一道插入摆在案头的沁脂红釉瓶中。玉纤阿手拿一把剪刀，将花枝上多余的叶子花瓣剪掉。零零散散的花叶落在案头，又随风飘向窗棂台上。
玉纤阿心不在焉地侍弄着案头的花，学着那些贵女们都会的技艺，同时她蹙着眉，心中反复思量——她该不该使手段，诱范翕。
她本心不愿入周王宫，范翕与她这样关系，她若能使范翕转性，不惜为她与周天子对抗，她的机缘也许就在这里了。玉纤阿深知自己本性，她若真想讨好一人，必事事顺着那人心意，那人必会被她打动。
何况范翕对她本就……他更容易被她打动。
但是玉纤阿沉思着，她下不定这个决心。以前也无妨，她现在却不愿再骗范翕，再欺范翕，再将他故意拉到与她一般境界中……他对她已如此好，近乎她想要什么他都尽力给予。他待她如此，她怎么忍心为了自己得到想要的，就将范翕拉入深渊地狱？
他明明有门当户对的未婚妻，身为一公子，他背靠周太子。只要太子支持他，他及冠后便能封王，得一封地郡国。他前途大好，既自己有心机，又有妻族、太子相助，他的未来那般光明。
而若是和她在一起……
第一，他得和他的父王周天子为敌；
第二，玉纤阿野心勃勃，她必不可能让范翕娶除了她以外的女子。他终生只能与她绑在一起。
她会让他舍弃太多东西……若是其他人也无妨，玉纤阿不在意。可是这人是范翕。是掐着她脖颈说与她恩断义绝，却会在晔湖边找到她将她抱走的公子翕；是忍受不了她背上刻字却强忍着不发作，拥着她恭喜她摆脱前缘的公子翕……
玉纤阿目中静静，清泉流水潺潺而过。她心如被针扎般，断断续续地痛。良久，玉纤阿轻叹一口气，想算了吧。
她不忍心。
纵她心机颇深，只要她使手段，她不信范翕不为她心动，可她已经不舍那样对他。前面十五年，她所感受到的温暖不多，她心中遗留的温暖也不多。直到她遇到了公子翕。
所以算了吧。
她不会主动招惹他，主动勾他了。且这样走着看吧，若她到时真的不得不入周王宫……那等到了洛地，她再想办法打探周天子的喜好，看自己能否得到一二机缘吧。
她放过范翕了。
玉纤阿想得出神，一边想，一边释然，一边心中又酸涩。她恍神中，听到一把柔和男声问她：“花都要被你剪秃了，你在想什么这样入神？”
玉纤阿手一抖，手中剪子向下掉落，眼看就要扎到她放置在桌案上的另一只手。身后范翕眼疾手快，迅速俯身捡起那把铜剪刀。范翕将剪刀放下，责怪看她一眼，伸手要来握她的手：“有没有被剪刀扎到？我看看。”
玉纤阿手向后一缩，躲开了他伸来的手。
范翕怔住。
玉纤阿低头，轻声：“我没受伤。”
范翕怔怔看她。
玉纤阿跪坐在锦垫上，她抬目望了他一眼。见他青袍缓缓，玉簪束发，真是清俊又风流。范翕探寻地望着她，玉纤阿已垂头低声：“公子日日与臣子商议军务政事，何以还来寻我？我已无什么事，公子当履行先前与我的承诺，不要再来见我了。”
她侧了下脸，玉净面容望着窗外，喃声：“你知道，不见面，这对你我都好。”
她停顿一下，似责他：“公子为何总也忍不住？”
范翕盯着她，目光如刀锋一般。他眼底浮起怒意，但看她侧容哀伤，范翕又一愣。他知道玉纤阿的相貌便是这类总是眼底织满清愁的楚楚动人模样，但是当他看一眼时，他还是感受到她的难过。
他一下子想到了他曾听到的她以为他睡着时偷说的那几句话。她以为他不知道，便大胆地说她不想入周王宫，她想嫁他。
这般一想，范翕心便又软了，迷惘了。
退一步海阔天空，进一步则是深渊无底。他想不想得到一个女郎，这竟然会关乎到他的前程命运——世人在面对美人和前程的选择时，谁能立刻下定决心呢？他舍不得左边，也舍不得右边。左右摇摆，范翕心中酸楚为难，不太能作出什么选择来。他只想闷声不管，当做什么也不知道，好让困境自动解了……范翕自嘲一笑，想他素来心狠，竟有如此手足无措、四顾茫然之刻。
范翕坐了下来，温和道：“我知道，你背上的伤已经好了，不必再上药，我今夜本就是来与你说这个的。正好我明日要出一趟远门，与楚国臣子商量一些事。我会接连几日不在亭舍……正是趁这样的机会，你我便不见面了。”
他长久停顿。
说了下一句：“之后，即便我回来了，我也再不来见你了。”
玉纤阿面容雪白。
她温温地应了一声：“好。”
范翕低着头，他看着她放于膝上的手。女郎纤纤玉手，指节轻软又修长。他素日总喜欢与她握手，总喜欢捉着她的手不放……但他知道，从此以后再不能了。他既然无法许她什么，便不应给她太多希望。
范翕低声：“我将姜女留给你用。我给她喂了毒，她每隔几日就要寻我要解药。泉安调.教过她，你不必担心她背叛。你有什么困难，便告诉姜女，姜女会来找我。”
玉纤阿：“嗯。”
范翕再嘱咐：“你如今也是王女，不可一味委屈自己。若是有人欺负了你，你不要受委屈，让姜女告诉我。”
“有什么想吃的想玩的，也让姜女寻我。离周洛还有许久，这一路上，但凡在我佑护下，你想要什么都大可说出来，我自会为你办成。”
玉纤阿睫毛轻轻颤抖，她低头看着自己的手，已经一声不吭了。
而她又听范翕殷殷嘱咐了她许久。他让她有什么都找他，纵是他不再出面见她，但他必将她安排妥当。
说到最后，所许的都能许了，所说的都说尽了。
范翕与她面面相对，两人都无话可说。
好一阵子，范翕与她告别。本是平平无常，范翕走前，又忽然回身，笑问她：“对了，我出去一趟，你有什么喜欢的、想要的，要我带给你么？”
玉纤阿抬眼。
范翕目光闪烁一下，却非常坚决地柔声：“我到时让姜女送给你。”
玉纤阿不答，只问他：“公子，北方打仗，会波及到楚国么？我们这一路，安全么？”
范翕不托大，只沉吟说道：“暂时是安全的。”
但是洛地若是真被九夷攻破了，周王朝的都城失守……恐怕那时，楚国就不会安全了。
玉纤阿听出了他话外之音，便更忧虑了。她站在门口送他，说道：“公子平平安安地回来，我便开心了。”
范翕愣住。
然后笑起来。
他柔声：“你在想什么？你真是想多了。我是问你要什么礼物，你答的什么？”
玉纤阿却坚持：“我不用公子带回什么礼物来讨我欢心，我这一路都要靠公子。公子平平安安地回来，便是我最想要的礼物了。”
范翕静静看她，他漆黑的眼睛，在黑夜中熠熠明亮。他心中血液发烫，他盯着她看，看檐下灯笼红光照在她脸上，她目光诚挚，玉净花明，眼中只看着自己一人。
范翕垂下目光。
他笑嗔：“好吧。那我自己猜你喜欢什么样的礼物，我自己带给你吧。你呀，我是指望不上了。”
玉纤阿含笑，看他伸手，似要抚摸一下她的面容。玉纤阿并未躲，但范翕抬袖抬到一半时，反应过来了不妥。他僵一下，手又无所谓地缩了回去。他眷恋望她半晌，玉纤阿只是微笑着看他。
范翕便也笑起来。
玉纤阿道：“公子，你定要前程似锦，得到你想要的啊。你若是过得不好，我是不会安心的。”
范翕道：“我也愿你得到你想要的。你若是过得不好，定要告诉我，我会帮你的。”
静谧良久，二人目光交错，温度上升。范翕别过脸，后退一步，他轻柔说：“回去吧。”便转身步入黑夜中。
他走过长廊，背影清漫，披星载月。长袍飞扬，落拓风流。绕过枞木，范翕似觉得已经走了很远，他停下步子，回头故作无意地向那一排屋舍看去。范翕发愣，因看到屋檐下的灯笼还在摇晃，玉纤阿仍站在门口，衣裙若飞。她笑容婉婉，柔弱可怜，看到他回头，她眼睛轻轻眨了下。
范翕闭目，他匆匆回过了头，抑住自己狂跳的心脏，快步离开。只怕晚一步，就、就……忍不住放弃自己的一切，奔向她。
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范翕第二日便带着一批人马，离开了亭舍，去与前来边境的楚国臣公商议一些事。只留下一些卫士，将照顾献往周王室的王女的侍女们也都留了下来。范翕终于走了，姜女大大松了一口气。
说实话，范翕总是悄悄来见玉纤阿，让姜女放哨，姜女心里也是非常惶恐的。姜女最怕的就是有人发现了范翕和玉纤阿的私情，范翕一定会把自己丢出去当牺牲品的啊。如今范翕走了，姜女警报解除，觉得自己可以放松几日。
玉纤阿看姜女前后如此变化，她觉得有趣，便对姜女说：“你大可放心，日后公子翕再不会来见我了。你不必担惊受怕了。”
姜女白她一眼，说道：“我不信。他那样反复。”
玉纤阿道：“他真的不会再来见我了。”
玉纤阿声音温柔中带着一丝难见的脆弱，姜女听得愣住，回头看玉纤阿。姜女第一次看到玉纤阿这样失魂落魄般的表情，明明女郎端坐着，面容上还带着笑，姜女却从她脸上看出了悲意。
玉纤阿这样的人……
姜女问：“你们真的打算分了？”
玉纤阿疲惫的：“嗯。”
她不愿再拖累范翕了。
姜女呆愣半天，第一时间感受到的不是解脱，而是看到玉纤阿面色苍白，她一下子迷茫，觉得心酸。如玉纤阿这样的人物，生得这么美，性格装得这么好，都留不住男人的心……这世间男子，是否太可恶了？
姜女才知以往自己是多天真。她竟妄图靠美貌得公子翕的怜惜……玉女都得不到，她怎么可能得到？
可是玉女、玉女……玉女为公子翕牺牲至此，怎么会落到这样的下场呢？
姜女喃喃道：“我以往嫉妒你，还害怕你。我嫉妒你美貌，恨人人都爱你，还害怕你时不时挖坑给我跳。你若挖坑给我，你若害我，我这样蠢笨的人，是万万躲不过去的。可是如今看你这样可怜，我竟然不那么嫉妒你了。原来世间男子薄幸至此，你已这般，他都不要你。”
玉纤阿本就觉得世间男子皆薄幸，女子不应将希望放在男子的恩宠上。
姜女得出这样结论，玉纤阿是赞同的。
但是为何姜女口口声声说她可怜？
玉纤阿心中不解，自己如今是被献往周王宫的吴国王女，如何就可怜了？虽自己与范翕分了，但这是身份使然，如何就成了范翕薄幸了？
玉纤阿不喜欢听人说范翕不好。
她便蹙了眉，疑惑问：“我如何就可怜了？”
姜女看她竟执迷不悟，愣一下，长叹道：“玉女，枉你自诩聪慧，你却被公子翕骗傻了吧？你怀了他的孩子，怕连累他，就想偷偷流掉孩子。他知道了，我以为他会让你保下孩子，谁知他铁石心肠，他竟亲自动手，要拿掉你们的孩子！”
姜女脸色煞白：“那夜他让我守在院子里不让其他人过来，我都听到了！我听你一直哭着说‘不要’，他却一点都不怜惜你，仍然拿掉了你的孩儿。他这般可恶，我实在不知他接下来几日又在失魂落魄什么。呸！臭男人！”
姜女道：“你对他实在太好了。他都那样了，之后几日他溜上马车找你，你竟然还和他有说有笑。我还以为你喜欢受虐呢！”
那几日，姜女看着所有，直被这一对奇葩震得目瞪口呆。男子薄幸若此，女子受虐若此……这样的两人，不愧天造地设一对。还以为这对脑子有病的人会这么一直恩爱下去，没想到玉女有一日居然醒悟了，终于舍得抛弃公子翕了。
看来玉女还没有病入膏肓啊。
玉纤阿：“……”
她目瞪口呆，才知姜女居然是这么想她和范翕的。
她哭笑不得问：“只有你这般想么？”
姜女：“泉安也知道啊。”
玉纤阿：“噗。”
难怪泉安几日见她，都露出同情的目光，想和她说话，又不知道说什么……原来他们几个，都把范翕当成那种人了。
玉纤阿捂住嘴闷笑不已，她说：“有趣。待他回来了，我定要将这个趣事让他知道。”
姜女当即道：“女郎，不要啊！千万不要告诉公子翕！”
玉纤阿却不理她，只托着腮不住笑。想范翕若是知道自己的仆从是如何想他的，他脸色该多精彩。她简直迫不及待想欣赏范翕的脸色啊……可惜，她自己看不到。
算了，姜女回来学给她也行。
玉纤阿与姜女在屋中说笑，玉纤阿不耍心机的时候，是何等温柔。姜女对她又爱又怕，却被玉纤阿引着，也坐下和玉纤阿说起闲话来。正是气氛好时，忽然听到屋外一声极大的爆炸声。
接着是四面八方的声音：“走水了！走水了！”
“着火了，救命——”
“轰——”烈火遮天蔽日，玉纤阿和姜女出舍，便被火势重新逼退了回去。大火将整个亭舍笼罩，烟雾滚滚，火焰熊熊焚烧！
整个亭舍，在众人的求救慌张声中，快速的，轰然倒塌。
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范翕与楚国臣公分开后，和泉安行在夜里集市间闲逛。虽玉纤阿说她什么也不要，他却一定要给她带点什么。
他在一间商铺中看中了一盏走马灯，端的有趣。范翕温声与商铺老板谈价，他端着手中的灯打量。成渝急匆匆穿梭人群，进了商铺寻找公子翕的踪迹。看到了范翕，成渝挤过去，在范翕耳边说了几句话。
范翕手中的灯笼跌地。
耳边轰鸣，全是成渝说的那句：“亭舍失火，玉女死了。”
作者有话要说： 莫慌，这是给玉儿和公子创造机会~
☆、1
原本五日行程, 公子翕第四日晚就赶了回来。
亭舍失火, 不光公子翕留下的仆从受伤或死亡, 其余入住客人也因大火而死了许多。被献往周洛的吴国女玉纤阿死在大火下, 仆从们还从火中抢救出了她的尸首。曾经那般明丽鲜妍的美人, 一颦一笑皆是柔婉动人，如今被火烧得尸体难辨, 惨不忍睹。仆从需从烧毁的衣物上才能辨认出美人昔日风姿, 一时都心有唏嘘。
但公子翕连夜赶回来, 仆从们唏嘘之余，开始觉得惊恐——玉女死了，他们还活着, 公子翕会如何想？
跟随范翕风尘仆仆赶回来的曾先生等人听闻亭舍失火烧死了玉女, 想到昔日玉女的音容笑貌, 他们都一时难以接受。那般佳人……若是被献给周天子, 公子翕在周天子面前也算做了件好事。玉女无端死亡, 不仅要向周天子交代，还得向吴国交代……如此麻烦，难怪公子翕一路上面色难看, 一言未发。
“公子！”
范翕不顾曾先生等人的阻止，当日夜里执意回到那被烧毁的亭舍。亭舍重建, 登造名单, 又惶惶等着公子翕的质问。范翕一回来，远远看着这位公子跃下马行来的身姿，客舍小吏就面色愁苦, 吓得腿软。尽管如此，在范翕推门入舍后，小吏们还是跟了进去，向范翕说明情况。
“……因一客人不当心点了火，烧了马厩稻草，火势猛起……那客人自己已被烧死。”
“吴国献上的王女也被烧死在火中。我们请了王女的侍女们辨认，她们已证明是那位女郎。公子节哀。”
范翕淡声：“尸体呢？带我去看看。”
小吏便领范翕出门，范翕出了门，见素日服侍玉纤阿的侍女们都低着头等在廊外。他走出门时，侍女们不安望来。范翕并未如往日般向她们露出宽慰笑容，他面无表情，目若沉星，在侍女们忐忑看来时，他对身后跟着的泉安吐了一个字：“杖。”
泉安跟随他下台阶：“公子，杖多少？”
范翕漠声：“杖便是了。”
如此一说，众皆哗然。只说杖，不说杖多少，这岂不是要活活把人打死的势头？公子翕平日温柔待人，对仆从们也分外和气，谁能想到只是死了一个玉女，他就要将仆从们全都杖杀？
侍女们慌乱跪下求饶：“公子饶命，公子饶命……”
泉安犹豫着，他有心想劝公子此举太狠，有违公子平日处事之道，对公子名声不好。但他看范翕下台阶，看范翕有些苍白的侧脸……泉安心中叹口气，不再劝公子，而是照范翕吩咐的去做了。
范翕回来便料理这桩事，曾先生等人看了看好像没有需要自己相助的，就纷纷去歇了。
范翕跟随小吏去辨认了玉女的尸体，尸体烧得模糊，他哪里认得出。他走进停尸的屋舍，姜女还坐在铺着一层白绸的尸体边哭得快晕过去。范翕进来，姜女回头看到他漆黑的眼眸，吓得哭得更大声了。
范翕走过来，一脚将碍事的她踹开，冷声：“滚开。别烦我！”
姜女捂着被他踹得快一口窒息的心脏，小心躲在角落里，不敢招惹范翕。范翕蹲下扯下白绸，盯着这具被烧黑的女尸。他静默无语，被小吏领进屋的令史是从事尸体检验职业的。令史将工具箱放下，熟练地开始辨认女尸，为范翕解惑：“女，十五六岁年纪，身上无外伤……”
一炷香后，范翕走出了屋舍，同意令史让尸体入土为安。
泉安跟在范翕身后，轻声问：“公子，已经三鼓了。公子连夜赶回，必也疲惫，就此歇了吧？”
范翕说：“亭舍中失火时有哪些人，将还活着的那些人带来我庭前，开始杖审。”
泉安不得不劝了：“公子，玉女已经死了！这样得罪人，并不妥。”
范翕冷笑：“一具已经烧得模糊的尸体拿来敷衍我，哪有那么容易？玉女必然没死，是被他们藏起来了。我非要他们将人交出不可。”
他说：“我不要那具辨认不清的女尸，我要活生生的人。”
泉安看他，见他目底阴鸷浮起，狠厉之色渐浓，说话语气又一贯平静。此时的范翕苍白而瘦削，他走在长廊阴影中，如一个冷静又冷漠的杀人狂徒一般，两只冰雪般的眼眸中皆写着“杀”字。
泉安试图劝：“可是玉女已经死了啊！”
范翕：“我不管。我就要活着的人。”
泉安：“您这样会吓着曾先生等人的……公子，请冷静些。您怎能在此时让人见您真面目？”
范翕无所谓：“我就要她回来。”
泉安跟在他身后劝了很多，可是范翕不为所动。他心有杀意，控制不住地向上涌。明明所有人都告诉他玉女已经死了，大家连玉女的尸体都找到了……可是冷风拂来，泉安看到范翕的目光，顿时噤了口。
年少清隽的公子翕站在黑夜阒寂下的廊口，阴凉淡漠如一道凄惨月光。月光打在他鼻梁处阴影，他回头，看向身后满堂灯烛火影。风吹着他衣袂，泉安听到他在黑暗中的喃喃自语：“她一定活着。”
范翕坚持玉纤阿活着。
泉安打个哆嗦，看范翕的眼神，作为熟悉范翕的人，泉安已经不敢再劝了。
让公子活在一种梦幻中，比唤醒他，让他回到现实中，其实好得多。
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曾先生等人次日早起，就发现亭舍中变了天。亭舍重建未开始，所有的人却都被大批兵马围住，一个个被带去了公子的庭院中。早上小吏过来求助时，说公子翕疯了，说那里血流成河，已经有好几个人熬不住晕死了过去，公子翕却还不放人。
分明是要将所有人打死的样子！
曾先生衣带都来不及系好，就匆匆去庭院求见公子翕。他们几人到庭院前，先闻到一股浓郁无比的血腥味。平时公子翕院落总是清雅幽香，何曾有过这种让人置身地狱般的感觉？
曾先生踏步入庭院，不管文臣武臣，一时间都僵得抬不动腿。只见密密麻麻的人跪在院中，每人配两名卫士。有的在被杖，有的在被敲膝盖骨。惨叫声求饶声哭泣声此起彼伏，更多的人却已是奄奄一息。他们的身下流出血，铺在地上，潺潺得让人心惊无比。
此间不仅有男，也有女。
曾先生等人神色凝重，连连让卫士们住手。卫士们却不管，只说自己听公子翕的吩咐。这些卫士如今成分和当日他们出洛地时已经不同，公子翕在中途收了一批无家可归的人充军，之后在吴地时又从吴世子手中得了一批人。如今曾先生呵斥这批卫士时才后知后觉地发现，不知何时，这些人竟只听范翕的话，不再听他们的命令了。
他们所有人在无知无觉地被抽走手中权。到他们察觉时，已经追悔莫及。
曾先生脸色忽青忽白，他忍着院中的血腥场景，别过眼不敢多看。等他被仆从领到了院子前方，他才发现公子翕竟然不在屋舍中休息。院前置着一张竹席，范翕就坐在帘后，盯着院中的卫士们执刑，聆听着院中人鬼哭狼嚎一般的求救。
曾先生观察范翕面色，迟疑：“公子一夜未睡？”
范翕淡声：“先生倒是睡得不错。”
曾先生脸红，身为门客，主君夜不能寐，他睡得香甜，这可不是什么好兆头。曾先生沉吟片刻，仍想劝公子翕不要大开杀戒。没想到他只是张了口，范翕倒先说话了：“这批人中，有越国的臣子偷偷入驻。亭舍失火当夜，几个越国臣子便失踪了。”
“我商议越国政事时一向是与越国的大司马一方人马进行。然而我才知道，明明已是楚国境界，越国的大司徒竟然派人入了楚国。大司徒入了楚，未曾与我招呼，也未曾有其他事务。大司徒来去匆匆，据说在亭舍失火前一日就走了。大司徒与大司马在越国朝中内斗，大司徒与大司寇联手架空司马，在越国已隐隐占了上风。”
“越国厉害。派一个不能主事的大司马和我谈，真正主事的，早已溜之大吉。”
曾先生惊了。
万万没想到只是玉女的死亡，范翕竟然审出了一个越国。曾先生面色凝重，再不劝范翕不要杀人了，而是沉吟道：“公子的意思，莫非是越国想破坏吴国和公子向天子献女的计划，才故意放火烧了亭舍？越国看来不安分啊。”
曾先生迟疑，因公子翕巡游一路上，面对这种不安分的国家，范翕一向措施是安抚安抚再安抚，绝不动用武力镇压。何况如今周王朝北方和九夷打仗，恐怕也没精力抽出身管南方这边……公子翕大概还是决定安抚吧。
范翕却道：“越国小国，不足为道。我与吴国联手，必将其杀之。”
曾先生大惊：“杀之？恐不妥！”
范翕却不言语了，他眸子黑沉沉盯着院中哭喊求饶的仆从们。不断的，仍有消息从这些人口中被问出来。原本有些人以为范翕性情和软，不会如何，所以发生一些事时他们并不害怕。但是已经过了一夜，中途不断有人晕厥，不断有人被活生生打死……他们才惶恐发现公子翕性情和他们以为的不一样，害怕的多了，更多的信息就套问出来了。
什么大司徒打听过玉女郎啊……
什么玉女郎曾经对他们某一人笑过啊……
大事小事，重要的不重要的，全都说了出来。
曾先生在廊下站了一会儿，本还带着恻隐之心，随着信息披露的越多，曾先生面色便越凝重，发现越国的蠢蠢欲动之心。尤其是现今周王朝北方征战，越国恐想趁此机会从中得到好处。再兼之庭院中血腥味太重，曾先生一会儿便站得头晕眼花，匆匆向范翕告别，去与武臣们商议攻杀越国