重阳是登高的好时节。
所以谈完了正事之后, 唐一彦还饶有兴致的要在附近登山。
齐家山就是一座山, 周敏自然对这项活动兴致缺缺。奈何来者是客，唐一彦开了这个口, 她也不好拒绝，只好硬着头皮去了。
之所以要讨好唐一彦, 还是为了之前修路的那个念头。
如果是周敏、或者说万山村的人自己组织修路的话，当然很麻烦，而且耗时日久。但如果唐家也有这样的意愿，愿意出人出力，两边一起动手，那么时间就会大大缩短了。
虽说这对唐家而言没有坏处，按理说唐一彦不会拒绝, 但毕竟是有求于人，姿态还是应该有的，略微迎合一下贵客的心思也就很正常了。
他们登的是附近最高的一座山。山林茂密，虽然找到了一条废弃的小路, 但爬起来还是相当费劲。好在这些人里, 就算是身体最差的邱五爷，最近也已经走惯了山路，并没有人掉队。
这座山有些特别, 一面较为平缓, 就是他们上来的地方。另一面则十分陡峭，几乎不能行走，山脚下便是奔腾的河流, 从群山峻岭之间而来，至此迤逦蜿蜒，绕经村庄而去。
这样一来，站在山顶往这边看，视野相当好。
九月的山林植被仍旧茂盛，树叶的颜色则显得非常丰富，底色是一片苍翠，其上黄与红之间层层递进交错，看上去有一种流动的美感，仿佛一片云霞落在了山峰之上。河岸两侧有不知名的野花盛放，更添几分野趣。
对了，河！
之前光想着开路了，但是相较于陆路而言，水路自然更方便。
虽然知道这条河继续逆流往上会遇到悬崖瀑布，难以行走，但不代表完全没有改造的可能。至少比开山凿石修路要可靠得多吧？
这样想着，周敏便问齐老费，“老费叔，你方才说从这个方向过去就是府城，那你可知这条河是从哪里流过来的？”
“这我还真不知道。”齐老费迟疑了一下，道，“我上回去府城，那都是十多年前的事了，只记得来回路途，还真没看到过河流，想来不是去府城的。”
这也不奇怪，流水的特性就是遇到阻碍之后绕道，所以看似这河从府城的方向来，但谁知道它中途拐过几个弯？转来转去，自然就跟府城不是一个方向了。
倒是齐老三忽然开口道，“清平镇。”
“什么？”齐老费有些吃惊，“你说这河从清平镇过来的？你……”他本来要问你怎么会知道，但犹豫片刻，又闭了嘴。
虽说周敏的身世问题对于整个万山村的人而言都不是秘密，但这么多年来，大家也几乎不会提起，只把她当成自己人来看待。不过，毕竟是捡了个孩子，要说当年齐老三没追究过周敏的来历，那是不可能的。
不但齐老费想到了，周敏也想到了。
当初她也问过这个问题，但齐老三的答案是有瀑布天险阻隔，所以没有继续往前寻找。现在想来，那估计是敷衍自己的搪塞之词。
但齐老三既然找到了清平镇，而其后又没有把自己送还，要么是没找着人，要么就是有什么缘故不能让自己回去。既然如此，周敏也就不会去寻根究底。
她又不是原主，对所谓的身世之谜没什么兴趣。而且现在的日子过得很好，并没有打算给自己换个环境。
所以她当做什么也没猜到，神色自然的问齐老三，“爹，这清平镇是什么地方？”
“这我知道，清平镇就在府城之外，距离不过几里地。此处山明水秀，城中不少大户人家都在这里买田置地，修建山庄，是消夏的好去处。”唐一彦拍掌道，“周姑娘你莫非打算走水路将村里的东西运出去？”
“是啊。”周敏点头，“但还有个难处。”
“什么难处？”
“从这里往前不远，就是一道悬崖瀑布，水流从上面奔腾而下，十分湍急，船只恐怕无法行走。”周敏道。
唐一彦之所以能立刻明白周敏的意思，是因为他并不知道这条河的具体情况，此时听了他的解释，也不由皱眉道，“如果只有这么一道阻碍，倒也不是没有办法可想，无非是多耗费人力物力。只是不知后头是否仍然有这样的河段，如果所费太多，那就不合算了。”
在有别的路可以选择的情况下，消耗大量的钱财和物资去修路，对万山村来说，或许是改善周围环境的必要之道，但对唐家来说肯定是不划算的。
周敏闻言，看向齐老三。齐老三便摇头道，“不，只有这一段。”
唐一彦立刻来了兴致，“村里可有船？不如咱们现在就过去看看。若的确可以修整，我回去之后，便立刻让人动工，或许今年的粮食便能走水运出去。”
村子里没有船，但齐老费家有。不过船太小，也就只能坐三五个人，所以最后除了划船的长工之外，只去了齐老三，齐老费和唐一彦三个人，余者自然各自回家。
下山的路上，邱五爷忽然开口问，“敏敏，你可想找回家人？”
听到这个问题，周敏还没反应，石头已经抬起头，狠狠瞪了邱五爷一眼。但邱五爷对他这幅姿态毫不在意，只是微笑的看着周敏。他知道周敏当年是从河里捞出来的，所以听到齐老三去过清平镇，立刻就明白是怎么回事了。
要找到当初的人家，对于齐老三这样的平头百姓而言自然很难，但若有邱五爷帮忙，或许真的能够把人给找出来。
不过周敏却摇头道，“多谢五爷的好意，但我暂时没有这样的想法。”
“你就不想知道自己的身世？”邱五爷问。
周敏道，“知道了又如何？如果当真在意我，当年丢了之后，顺河而下找到万山村来并不是难事。既然没来找，想来是已经有了取舍。都已经过了十年了，且不说我这会儿找回去人家肯不肯认，就是他们找来，我也要想想是否要认呢。”
邱五爷面色微微一僵，点头道，“是我考虑欠妥。”
“五爷不必这么说，多谢你替我着想，只不过我如今日子过得好好的，也不想为了这等事生出变故。在我心里，生恩不及养恩大。”周敏一句话，为这件事定了性。
她这番话的意思，无非是即便原本出身富贵，也不打算去攀附，更不可能因此抛弃将她养大的齐家。不过这番话没有明说，因为邱五爷也只是好意，直接点出来，反倒显得他枉做小人了。
话既然说到这里，这个话题也就没有继续的必要了。邱五爷又道，“对了，出门时厨下正在做重阳糕，不如先到我那里去品尝一番，如何？”
盛情难却，于是众人又去了邱五爷那里。一进院子，周敏便发现这里多了一点东西。
院子各处摆了好几盆各种颜色的菊花，竞相开放，十分绚烂。
邱五爷让人直接将桌子摆在院子里，菊花酒，重阳糕，再加上满院鲜花，更添了几分节日的气氛。如此热闹了一阵，时间过得就快了，很快齐老三等人便转了回来。
“果然可行！”唐一彦的声音里带着振奋，“而且想必不会费太大功夫，月内便可完工！”说完之后，他又感叹道，“早知道有这么一条捷径，我之前也不必受那么多罪了。”
从府城坐马车到万山村来，这一路上自然不会太好过。
水路距离近，道路也更平稳，自然是更好的选择。以后往来就很方便了。
既然确定水路能走，那么除了要修整那一段急流之外，万山村这边，也要建一个码头，方便以后装卸货物。不过码头不需要太大，万山村的人自己完全可以胜任。
一番商定之后，齐老三和齐老费带着石头去了大伯公家，将修筑码头的事报备过去。这种事情，还是村子里出面更合适，毕竟以后这码头整个村子都用得上。
这一头，其他人自然也散了，只有周敏留了下来。因为唐一彦说有话要说。
唐一彦喝了一杯酒，打量了一会儿周围的环境，才开口问，“周姑娘，你这山上还有没有空地？”
“嗯？”周敏有些莫名，“现在空着的倒是不少。”
“那划一片出来给我如何？”唐一彦说着，指了指邱五爷这个院子，“以后想来需得常来常往，我也在这里建个别院，免得总是叨扰五哥。他虽然不怪我，我自己心里却过意不去。”
周敏闻言，不由微微一怔。
以唐家的富贵，为了方便往来在这里建造别院自然很正常，但是他们完全可以将旁边的山给买下来，建房子的同时也能像齐家山这样开发出来，种植各种作物，根本不需要挤在这里。
“唐公子如果需要，我当然是没问题。你看中了哪里，告诉我一声便是。”周敏想了想，还是直接问道，“但你们唐家若是想在这里建别院，自己买一片山下来不是更好？”
“周姑娘是真不懂还是装不懂？”唐一彦苦笑，“还非要我把实话说出来么？就因为这是你的地盘，我才要建别院。自己买一座山，反倒没意思了。”
听到他这么说，周敏不由转头看了邱五爷一眼，见他一直低着头，一手在桌上转动酒杯，好像根本没听见两人的对话，就知道他是不想插手此事了。
她自己低头想了想，好像也有点儿明白了。
买下一座山修建别院，那是看中了这里。但在齐家山修建别院，跟邱五爷一样，那是因为看重她。
说白了，万山村的风光并没有好到唐家到这里来修建别院的地步，唐一彦开这个口，是向她释放善意，和表达决心。在这里建房子，就说明他们要的不是一锤子买卖，而是细水长流的生意。
这么一想，周敏不由失笑，“唐公子的意思我大概懂了，只是我并不觉得自己有什么了不起，唐公子这样看重，实在是令我诚惶诚恐。”
黄金米这块牌子，对于万山村来说是改变命运的东西，但对家大业大的唐家来说，想必不算什么。就算将来做大的，也不会成为唐家的支柱生意。既然如此，唐一彦的重视就有点儿太超过了。
唐一彦转头看了邱五爷一眼，“五哥，你倒是替我说句话啊！”邱五爷这才抬起头来，脸上露出一点淡淡的笑意，对周敏道，“你别太多心，修建别院，不过是他自己的打算罢了，牵扯不到唐家。”
周敏脸上露出几分恍然。
唐一彦这才苦笑道，“唐家家大业大，但子孙也多，僧多粥少，不够分呀！外人看着我们光鲜亮丽，却哪里知道里头的门道？真个是家家有本难念的经。”
他闷了一口酒，叹气，“周姑娘看我，文不成武不就，投身朝堂报国是不能了。家里的各种生意又都有人在经营，我这种年轻弟子，熬个二三十年也许才有机会接手。我既没有这样的耐心，也没有这样的野心，只能另谋出路了。”
周敏明白了。他只要能够自己找到门路，借唐家的势也是允许的。所以这黄金米的生意，说是跟唐家合作，实际上是跟唐一彦合作，只不过唐家会替他撑腰罢了。
这就是大家族的生存之道，给这些子弟庇护的同时，也能够在他们的帮助下逐渐壮大，就算哪一支暂时没落了，也不会影响主体。
唐一彦开口要在齐家山修建别院，也就是把宝压在他们身上，长期合作的意思。
想明白了这一点，周敏不由对唐一彦刮目相看。初见的时候感觉他就是个涉世不深的富家子弟，但是生长在那样的人家，自然不可能没有半点过人之处。这份眼力和决断，就很令人佩服。
就算她已经明白了这些，也仍然为唐一彦的信任而动容。有了这样的态度，以后的合作自然会更加顺畅。
不过，她还是有些不解，“黄金米的生意说小不小，但说大也不大，唐公子当真已经想好了？”
反复无常可不是生意之道，唐一彦下定决心之后，势必会将自己所有的精力都投入到这边来，以后就真是共同进退，不能随意反悔了。
唐一彦笑道，“我也不瞒周姑娘，黄金米对我来说的确不是太大的生意，但想来，对周姑娘而言，它也不算什么大生意吧？”
周敏微微一怔，这才明白，唐一彦想投资的不是黄金米，而是自己。
她转头往山下看了一眼，脸上也露出了几分自信之色，“不错，整个齐家山的布局规划，目前还只是走完了第一步而已。黄金米在我的规划之中，的确没有占据太大比重。”
既然唐一彦都敢拿自己的前程来赌，周敏自然也没有藏拙的意思。
她站起来，走到院子边缘，能够看到大半个山头的角度，抬手在这一片地方画了一个圈，深吸一口气道，“我要将这里打造成一个完整的庄园，到时候，周边的数个村子乃至城镇都会成为它辐射的范围，影响到成千上万人的生计。”
这听上去有些荒谬，但不管是邱五爷还是唐一彦，都没有反驳。周敏走回来重新坐下，朝唐一彦举杯，“多谢唐公子慧眼垂青，以后就要请你多多关照了。”
唐一彦同样举杯，一饮而尽。
坐在一旁的邱五爷忽然开口道，“你们二位就打算这么把我撇下？”
“五爷如果想加入，我们自然竭诚欢迎。”周敏笑道。
众人拾柴火焰高，有些事她自己做不到，有了盟友就不一样了。所以原本她只是打算做个小富即安的地主婆，但是现在，这规划却正在变得越来越大。
但周敏相信自己总有一天能够实现它。
或许花费的时间会稍微长一些，不过这样更好，就不用担心达成之后失去目标了。等到几十年后，这个计划成功，她自己也老了，该停下来享福了。
“事不宜迟，咱们现在就去选地方，如何？”唐一彦放下杯子，道。
于是三人乘着酒兴，在齐家山上转了一圈。不过最后唐一彦还是选了个距离邱五爷的别院不远的地方，“都在一处，往后走动起来方便。这里山好水好，我打算建完之后就将妻子儿女都接过来，到时候有什么事就直接来找五哥帮忙。”
不过建房子也不是一天两天的事，虽说当初邱五爷弄得很快，但这个院子也的确不大，而且他冬天不住在这里，保暖防寒的措施也就不怎么需要。但唐一彦打算举家搬过来，自然要建得更大，而且须得细细布置。花费的时间就更多了。
齐老三和石头直到天黑了才回来，却是大伯公那边留了饭。
古代的乡村发展速度慢，几十上百年也许都是同一个模样，在周敏开始折腾之前，万山村就是几十年如一日，基本没什么大的变化。习惯了这种慢节奏，几位族老对于即将到来的变化，虽说不是全盘反对，但总归是带着几分忧虑的。
但是这两年来，村子里的变化他们也看在眼里，日子的确是好过得多。当然更重要的事，这件事唐家也掺和了，就好像已经有权威认证，普通人自然不会去怀疑。
即便如此，还是千叮咛万嘱咐，好生交代了一番。期间又免不了忆苦思甜，追根讲古，所以耽搁的时间更长。
第二天一早，就有人来各家通知，让都到祠堂门口去，族老们有话要说。
这回就连不是姓齐的也都被请了过来，毕竟这里是商量村中大事的地方，地方足够宽敞，能够装得下全村的人。反正只要不进去祠堂，倒是没问什么问题。
今年万山村种出来的玉米，除了留下自己需要的部分之外，剩下的都由唐家同意收购，运出去贩卖。现在大家兜里有钱，底气就比从前更足了。所以听说要在河边修码头，以后走水路直接将黄金米运出去，自然没人会反对。
当然，之所以要召集所有人过来商量，自然不是为了修码头这么一件小事。毕竟只要族老开口，就算不是为了黄金米，大家也会抽出人手去做。
大伯公站在人群面前，扫了所有人一眼，然后才慢慢道，“今儿让你们过来，主要是为了另一件大事，能够影响我们万山村，我们齐氏宗族的大事！”
“大伯公，您就别绕弯子了，直接说是什么事吧，我们没有不答应的！”一个中年人开口说，立刻得到了所有人的附和。
“不谨慎不行啊！事先说好，若是有人不想参与，我也不强求，不要多话，自己离开就是。”大伯公交代完，才道，“我知道大家这两年多少都攒下了一点家底，所以希望你们都能把钱拿出来，将村子周围的几片山都买下来。”
这番话一说，果然立刻引来众人的议论。按理说，这山既然在万山村周围，自然就划归万山村。几百年来一直如此，大家进山打猎伐木甚至开荒垦地，没说一定要把山买下来的，还是周敏开了这个头。
也正是因为她开了头，所以大家都知道，一座山买下来至少要花费几十两银子，那毕竟是一大笔钱，拿出来谁不心疼？
“你们的想法我都知道，但咱们本来就是靠天吃饭的农户，以后买黄金米的人越来越多，自然要多种。咱们现在那些地远远不够，开垦山林是迟早的事。你们试想，若是咱们不自己把这些山买下来，若是别人看出黄金米的商机，抢先将山买下，到时候就什么都迟了。”
这么一说，众人不由恍然。他们大可以不买，就这么开荒种地，也没人会管。但万一有别人肯花这个钱，到时候他们就是白白给人做工了。所以花钱买的其实是个心安。
反正有黄金米在，土地又是可以一代代传下去的，买下这些山不会亏。
大伯公抬手，让众人安静下来，然后道，“若有人不想加入，现在就可以走。”
自然没人会在这个时候离开，毕竟黄金米的甜头都已经尝到了，之前不知多少人遗憾自家土地太少，所种玉米有限。现在族里要解决这个问题，他们又怎会错过？
“没有人离开，那我就继续说了。这山既然是一起买，那就涉及到一个分配问题。所以我们几个老头子商量之后决定，先分了山，然后你们再按划分到的土地大小付钱。如此既能避免扯皮，地集中在一起也好打理。”大伯公道，“所以，你们先想想自己种得了多少，又买得起多少。”
“种倒是能再多种几十亩，但只怕买不起啊！”有人道。
买地自然是越多越好，将来就算自己种不了，那租给人也是个不错的办法啊。如果万山村的黄金米真的卖出去了，自然会有更多人聚集过来。到时候无论把地租出去还是花钱请人耕种，总归不会亏。
但问题是买不起。
大伯公让他们议论了一会儿，才开口，“咱们庄户人家积蓄不多，就算全都拿出来，估计也买不了太多的山。这个问题，我们也想过了。世云在衙门里当差，老费已经答应了让他去替咱们周旋，立一个分期付款的契书。头一回先付两成，往后每年付一次，二十年内付清。”大伯公道，“大伙儿觉得如何？”
这个问题本来也是许多人心里的担忧，听说还能这么解决，自然十分惊喜，纷纷称赞。
大伯公便道，“既然如此，你们就先回去筹划一番，看看能买得起多少。我们这边也组织人将周围的山大致丈量一番，到时候好分配。等分完了，就把钱收上来，去衙门将契书立了。”
众人纷纷答应，就在这时，忽然有个年轻人问，“大伯公，外村的人能在这里买地吗？”
这个问题一出，众人顿时都安静了下来。
世上没多少傻子，这个问题自然也不是没人想到。家家都有亲戚朋友在其他村子，有这种好事，自然要带挈他们一起发财。
但凡事都有转圜的办法，直接让亲友将钱拿过来与自己的并在一起，地也划在一起就是了。就算有人问起，也可以直接说是向亲戚朋友借的钱。至于将来这些人过来耕地，难道还不许亲戚之间互相帮助吗？
心里有盘算的人不少，所以对于年轻人直接喝破了这个问题，不少人惊怒之中还有些惴惴，都看向大伯公。
大伯公捋着胡须道，“外村人不能买。但你们商量好，他借钱给你买地，你将来把地赁给他种，想来也没人会说什么。”
这等于是将这个方法给过了明路，众人自然又惊又喜，心里开始盘算着要找哪些亲戚了。一般是亲戚，但肯定也有亲疏远近。自然先尽着重要的来。至于不那么亲近的，也不是不能答应，但势必要拿出足够的好处。
周敏本来觉得，这件事对自家应该没什么影响。毕竟他们一不需要买地，二也没有多少亲友。安家自从上次不欢而散之后，连走动都没有了，想来也拉不下脸过来求肯。
不过她到底还是低估了对方的厚脸皮。毕竟安家人多，村子里分的地本来就不太够种，再加上有黄金米的吸引力在，这个机会自然也不想错过。
所以消息传出去的第三天，几位舅舅就亲自登门了。
大概是因为外公外婆不在，几位舅舅的脑子也没有坏掉，所以并没有发生想让齐家帮忙垫付买地钱的狗血事件，只是希望能够得到这个机会。这样一来，反倒不好拒绝了。
“也不是不行。”不等齐老三开口，石头便道，“不过在那之前，我上次说的事，不知道几位舅舅考虑得怎么样了？”
周敏注意到，几人听到这句话，立刻露出了几分慌张和拘谨。也不知道石头上次把人送回去的时候究竟说了什么。但只见三人互相对视了一眼，最终安小舅站起来，朝着安氏鞠了一躬，“三姐，从前都是我们对不起你，你大人有大量，就别跟我们计较了。”
“这……”安氏吓了一跳，连忙站起来要避开，但石头却抓住她的手臂，让她受了这一礼。安大舅和安二舅也道，“你从小吃苦受累，都是我们的错。但一家人不说两家话，总不能断了往来是不？”
安氏呆了片刻，眼圈儿渐渐红了。周敏还以为她会哭出来，但事实上没有，在眼泪落下来之前，安氏狠狠抹了一把眼睛，声音有些发抖的道，“过去了就过去了。”
三位舅舅这才松了一口气，转而看向石头。石头道，“既然娘这么说，那就这样吧。三位舅舅想要多少地，先把两成的钱送来。”
其他人都没有说话，眼看着石头几句话把人打发了送出去，才盯着他看。
“石头，”安氏抓着他的手，眼泪滚了下来，“你老实告诉娘，你到底……”
“我什么都没做。”石头道，“我只是告诉他们，家里如今不比从前了，连县尊大人跟前也能说得上话，让他们小心些。谁知道他们会吓成这样？”
周敏不太相信石头只说了这些，毕竟县尊大人听起来是吓人，但俗话说得好，清官难断家务事，何况外公外婆还是长辈，在看重孝道的当下，天然就占据优势。
不过石头不说，她也不问，笑着低头喝茶。倒是安氏信了，犹豫了半晌，最后也不知道该说什么，叹了一口气道，“你这孩子……”
“孩子大了，知道心疼你，替你做面子，这是好事。”齐老三笑着道，“还是儿子能给你仗腰子吧？”
石头听到他这么说，反而不自在起来，胡乱搪塞了两句话，就跑走了。
之后的几天，齐家山这里竟陆陆续续有人找来。有些人甚至根本不知道他们已经搬家了，找到村里去，问了冬叔才被齐慧领过来的。全都是拐弯抹角，远到天边的亲戚，也不知道从哪里听到风声，居然还真的找上门来了。
对于这种连根底都不知道的亲戚，齐老三直接婉拒了。安家虽然讨厌，但总归从前就有往来，他们除了霸道势力一些之外，也没有太大的问题，现在更是连霸道都不敢了，绝不会把万山村的气氛带得乌烟瘴气。但鱼龙混杂的外人就不一定了。
所以之前大伯公虽然没有明说，但也让人暗地里传了话，意思是周边的山就那么多，将来还要传给子子孙孙，最好不要带太多亲戚过来，就是要来，也必须是知根知底的人家。
不过知根知底的人，还真来了一个，那就是侯小田。
这家伙也不知道打哪里听说了消息，背着一篓山货就过来了。他走的时候齐家还没搬走，甚至还没买山，但他好像也对此毫不惊奇，登门之后，先是诚恳感谢了当初的救助之谊，然后才提出也想在万山村这里置一片地谋生。
言语之间，还特意强调自己如今已经娶亲，到时候会在别处建造房屋，把一家人都挪过来，显然是怕周敏和石头还惦记着从前的事，因此拒绝他。
这种人……怎么说呢，周敏喜欢不起来，但也说不上讨厌。至少他不论进退心里都有一杆秤，知道不行就立刻抽身，不会死缠烂打，更看得清自己的身份，不做白日梦。
最后还是齐老三拍板，能帮得上忙就帮一把，他就算不记恩，好歹也不会成仇。
再之后，齐家山这里就没什么客人了。毕竟现在这个消息也就是在附近的村子里传播，不能及远，知道的人有限。
而这几天的时间，山地也都已经丈量完毕，大伙儿带着钱去大伯公家里登记了自己需要的田亩数量，然后在舆图上按顺序挑选自己看中的地方。忙了好几天，才总算是登记完毕。
之后几位族老请了齐老三和齐老费一起去了县城办这件事，而村子里，修筑码头的事也正式开始了。
为了能让码头坚固耐用，所以最后决定用石头来修。这样一来，就得先进山去采石，木料也要提前准备。在这段时间里，其他人则负责将选定的地方清理出来，大致的平整一番，该挖的挖该填的填，整治出一个雏形来。