九公主回到洛阳的那一日, 正是凛冽的冬至。
一年前她嫁往岭南时，十里红妆盛宴，万人空巷；一年后她回到洛阳, 侍婢随从前呼后拥, 风光无限。
她住进了洛阳东街的宁安公主府，回京三日, 闭门不出，门口日夜有高大的岭南蛮奴守卫, 谢绝一切宾客往来。
皇帝几番降旨, 宣她进宫面圣, 九公主一概视而不见。直到回京第十日，乃是年底的祭祖祭天大殿，她这才收拾了仪容, 头一次在百官面前现身。
干冷的天，冬风萧瑟，黎昌宫的祭坛下，九公主身着曳地的绀紫色礼衣长裙, 发髻高绾，嫣红的唇噙着一抹漫不经心的笑意，缓缓迈过铺了红毯的台阶。
她的眼睛深沉而漂亮, 却毫无波澜，经过徐南风和纪王身边的时候，她甚至连步伐都不曾停顿片刻，仿佛她那冷艳的皮囊下, 早已被蛀空了灵魂。
九公主走到祭坛之下，直面天子，却并不下跪，只屈膝行了一礼，道：“儿臣惜月，给父皇请安。”
皇帝皱了皱眉，额上的沟壑更深了些，用苍老而暗哑的嗓音质问道：“面见天子，因何不跪？”
九公主抬起头来，笑道：“父皇可是忘了，□□曾许诺岭南王室，其子孙后代袭爵位者，面圣可不必下跪。”
她的声音冷而轻，字字如刀，带着肃杀之气。
皇帝瞄了眼她身后佩刀带剑的黑面女奴，声音更沉了些：“侍从跟随主子进宫，需解下一切利器，九公主带刀面圣，又是为何？”
九公主游刃有余，答道：“儿臣的这些侍从，听不懂汉话，您要是吓着他们了，他们的刀子是会见血的。岭南蛮族不识中原规矩，父皇天子之尊，气量非凡，便不要同她们计较了。”
九公主的这番话，徐南风听得清清楚楚，几个离得近的重臣也听见了，可却无一人敢出言弹劾。
“你……”皇帝被气得猝不及防吸了一口冷气，握拳抵着嘴发出暗哑的咳喘声。
一旁候着的大太监全福忙躬身上前，给咳到伛偻的老皇帝顺气，却被他一把推开。
皇帝涨红着脸，半晌才平静呼吸，眯着浑浊的眼审视九公主。直到这一瞬，他才明白，这个聪明又不甘人下的姑娘是真的磨好的爪牙，丰满了羽翼，正虎视眈眈地盯着自己这个垂暮之人。
她激进又疯狂，比刘怀更为可怕。
“陛下，吉时已到，该祭祖了。”全福在一旁小心翼翼地提醒。
皇帝咬了咬后槽牙，不甘地盯了九公主一眼，方伸手扶正了头上的毓珠冠冕，对九公主道：“下去候着。”
九公主下了台阶，站在天子左后方，纪王夫妻的身后。
朝臣站位，一般以天子左侧为尊。皇后站天子身旁，重臣和皇子则站天子左后方，九公主的位置仅次于纪王，其地位之尊可想而知。
路过纪王的一瞬，九公主的目光在他身上稍作停留，清冷的目光有了一瞬的温和，随即荡开一抹笑来，轻声道：“好久不见，四哥。”
“好久不见，小九。”
兄妹俩的话题，便就此打住。
冗长的祭文过后，便是鸣金擂鼓，这场祭祀一直过了午时才接近尾声。徐南风本就怀有身孕，站久了便腰酸背痛，纪王便不动声色地靠过去些许，将她的身子倚在自己身上，以稍稍缓解她的疲乏。
这个细微的动作并未逃过九公主的眼睛，她笑了声，空洞的眼神似乎涌起一丝捉摸不透的情愫，似是艳羡，又似是怀念，片刻方道：“我那有一味灵芝草，用以煲汤可安胎，明日我给你们送来。”
那一句话，令徐南风产生了一种错觉，仿佛一年多的腥风血雨并未改变分毫，九公主还是当年那个天真烂漫又带有一点小心计的青葱少女。
可当徐南风回首，望见九公主那双空洞又清冷的眸子，她才幡然醒悟。原来物是人非，很多人和事，都永远回不到当初了。
“多谢。”徐南风朝九公主笑笑。
她本还欲寒暄几句，但看到九公主并没有再说话的意愿，便只能将满腹的担忧咽回腹中。
祭祀结束，天子与诸臣分食了祭品和糕点，以求沾上福气。那糕点很难吃，徐南风只吃了一口。
纪王顺势将她咬了一半的糕点塞入自己嘴中，曼斯条理咽下。那么干涩难吃的玩意，他愣是连眉头也未曾皱上一下，依旧笑眯眯道：“我替你多吃点，将福气聚集起来，以后你多亲吻我，便能沾染我的福气。”
徐南风的脸一下就红了，不甚自在地拉高了狐裘领子，压低声音道：“这么多人在呢，你收敛些。”
好不容易散了朝会，诸多官员纷纷围拢过来，半真半假地同九公主寒暄客气。纪王和徐南风被人潮挤到外围，相视一眼，又哑然笑道：“真是风水轮流转。”
徐南风本还想同九公主好好聊一聊，但见她正忙着应和官僚，便不上前凑这个热闹了，只叹道：“她已站在风尖浪口，成与败，皆是一念之差。”
“她若能做本朝开天辟地的第一女皇，我这这个做哥哥的，自然也会为她开心的。前提是，这皇位，是否是她真正想要的。”
“少玠，你我都知道，她真正的想要的不过是一份长相厮守，可现在，连这么一点可怜的念想都成了奢望。”
“众人皆醉我独醒，这大概是世间最落寞的事了。”纪王拉起徐南风的手，微微皱眉，心疼道，“手怎么这么凉？”
说着，他将徐南风的手揣入自己的袖中，用手臂的体温为她取暖，温声道：“回去罢。”
夫妻俩朝宫门走去，正巧与一人擦肩而过。
那人穿着正四品的朱红官服，身形挺拔俊朗，一条腿却有些微跛，正一瘸一拐地朝人群簇拥的九公主走去。
乃是军器监的剑奴。
九公主回洛阳有些时日了，剑奴却一直未曾去拜访过她。徐南风其实猜出了些许，剑奴虽身份卑微，却有着少年人的傲气，如今成了个瘸腿的残废，自认为配不上手握重兵、风光无限的九公主。他在宁安公主府门前转悠了许多天，终是没勇气走进去。
如今祭祀再见，恍若隔世，他鼓足了勇气才敢挪动不争气的残腿，将背脊挺直，竭力用接近正常的步伐去面见她。
徐南风驻足，看见剑奴抬手擦了擦额上的汗珠，天晓得这短短十丈远的路，他走得有多辛苦。
“走罢，别看了。”纪王拉了拉徐南风的手，温声道，“他们的故事，旁人插不了手。”
徐南风轻叹一声，带着满腹怅惘转身离去。
而此时，剑奴已经走到了离九公主最近的地方。他隔着拥挤喧闹的人群，从缝隙中贪恋地望着她噙笑的容颜。
半晌，他整了整衣帽，艰难地躬身行礼，用清朗的声音道：“卑职军器监刘霈，拜见宁安公主殿下！”
喧闹人声淹没了他的嗓音，如石沉大海，激不起一丝波澜。
良久，久到他额上的汗珠顺着眉梢滴落在凝霜的地砖上。他呼出一口白气，提高音量，声音已带了颤意：“卑职军器监刘霈，拜见公主殿下！”
寒暄的人群静了静，有人向他投来了探询的目光，笑道：“刘大人不是一直不屑于结交么，今日怎的竟主动来拜见宁安公主了？”
那话语中，自然是戏谑大于尊敬。
九公主完美的笑意僵了一僵，片刻又恢复正常，以袖掩唇打了个哈欠，懒洋洋道：“本宫累了，诸君散了罢。”
“公主殿下，正月初七寒舍有赏梅大会，五陵年少俱会赴宴，还请您赏个脸。”
“公主殿下，正月十五洛阳街赏灯大会，下官恭候您的到来。”
“殿下，择日小的一定登门拜访！”
九公主一一笑着应了，随即领着那几名黑面女奴转身离去，自始至终，未曾多看剑奴一眼。
剑奴仍保持着抱拳躬身的姿势，九公主从他身旁擦过的一瞬，他却像是过了一个世纪般漫长。
偌大的校场上，众人散去，唯有他依旧朝着早已空荡无人的方向躬身行礼，突兀得像是一个笑话。
第二日，九公主果然提着岭南特产的补品和药材来了纪王府。
她能来，徐南风是打心眼里高兴的，亲自为她煮了茶，拉着她到暖炉旁坐下，笑道：“少玠出门去了，要正午方回，九公主不如留下来小叙一番，午时咱们一起用膳。”
九公主勾起嘴角，“我不找四哥，来找你。”
“这就是我的荣幸了！自你回京，多少人重金拜请你都不去，倒专程来这寒碜的纪王府来找我。”
徐南风将冒着馨香热气的小茶盏递给她，目光柔了下来，“惜月，你还好么？”
“你觉得，我好得起来么？”九公主似笑非笑道，“小遥儿死之前将兵权给了我，让我去争我想要的东西。我现在别无所求了，他让我争，我便争罢。”
短短的几句话，已是听得徐南风心惊肉颤。
“九公主，你想……”
“逼宫。”九公主扬起嘴角，目光倏地冷了下来，直直地盯着徐南风道，“我们有一样的敌人，四哥也会帮我的，对不对？”
徐南风沉默了一会儿，两手在袖中交握，片刻方沉静道：“如果这是少玠的决定，我会尽全力支持他。”
一阵凉风袭来，吹散了满室馨香。
徐南风起身，准备将半开的窗扇关上，九公主却是制止道：“别关。要下雪了，是吗？”
徐南风不知她为何突出此言，望了眼外头乌沉沉的天，含糊道：“大约吧。”
九公主的眸子又变得空洞起来。
良久，她轻声说，“去年春天初到岭南，我闹着要看雪，他没有办法，便花重金去别处移植了十几株梨树，栽在王府中，满树梨白随风飘落，积在地上，就好像下了一场大雪。可惜岭南湿热的土壤并不适合栽种梨树，那十几株梨在一个月后相继死去……”
说到这，她清冷的眸中染上一层淡淡的忧郁。
“我骂他傻，他并不反驳，只笑着问我：小九儿，你说一个人在什么时候会容易变傻呢？那时的我没有回答出来，现在想想，大约只有一个人爱上另一个人的时候，才会变傻罢。”
“徐南风，你知道么，昨日我听见了剑奴的声音，可我没有勇气再面对他。迄今为止，我依然爱剑奴，可我也知道，我与他之间终究是隔了小遥儿的一条命，再也回不到过去那段为爱无畏的鲁莽岁月了……”