醒来的时候, 徐南风躺在干净温暖的床榻上，鼻端萦绕着淡淡的药香。
她睁开干痛的眼，第一眼就看见了端坐在榻边的纪王。
约莫是刚刚沐浴过, 他只穿了纯白的中衣, 发丝微湿，身上有皂角的清香, 正拿着毛巾一缕一缕擦着徐南风被雨打湿的头发，神情认真而凝重。
他低头的样子也很好看, 扎在脑后的银纹白缎带从肩头垂落, 飘逸清隽如世外谪仙。
徐南风的手动了动, 纪王立刻察觉到了，停下动作微微侧首，小声试探道：“醒了么？”
“嗯……”声音暗哑得不像话, 身体也像是浸了水的棉花般沉重，好在头不怎么疼了。她掀了掀被角，道：“好热。”
“别动。”纪王放下毛巾，轻轻握住她乱动的手, 又摸索着替她掖好被角，哄小孩儿般柔声道，“你高热不退, 大夫说要闷一身汗出来才会好。乖，忍一忍，嗯？”
那一声‘嗯’尾音上扬，百转千回, 带着明显的宠溺。徐南风感觉身体热得更厉害了，心慌地撇过头去，心想：我娘都没这般哄过我。
“对了，我娘呢？”她哑声问道。
“在厢房歇着呢，今日也是吓坏她了。”纪王摇了摇放在床头的铜铃，这才轻声道，“岳母大人方才来看过你，见我在这，便又悄声走了。”
八宝听到了铃声，便将一旁温着的药汤呈了上来：“王爷，夫人，药汤熬好了。”
一闻到清苦的药味，徐南风感觉自己皱起了眉头，仿佛自己的五脏六腑都要绞在一起了。她默默地拉上被子盖住脸，仿佛只要将自己藏在被中就能逃过一劫似的，闷声闷气道：“能不能不喝啊？”
八宝将药碗搁在案几上，回身便看见徐南风将自己从头到尾包成了一只蚕茧，登时哭笑不得：“夫人，您别将自己闷着了！”
纪王伸手摸了摸，摸不到徐南风的脸，又好气又好笑，将她从被窝中强行刨了出来，叹道：“不喝药怎么能好呢？”
也不知是不是烧糊涂了的原因，今日的徐南风格外幼稚，死死地拽着被子，瓮声道：“能好的，睡一觉便好了。”
她的声音没有往日的果敢，变得软乎乎的，纪王心都要化了，只好朝八宝挥挥手，示意她先退下。
待屋内只剩他们彼此，纪王这才哑然失笑：“你平日那么冷静要强，怎么一生病就跟个孩子似的，连药也不敢喝了。”
徐南风沙哑绵软道：“儿时喝太多，怕了。”
纪王认真地沉思许久，仿佛不知道该拿她怎么办。
徐南风也觉得自己今日格外矫情，又怕纪王会厌烦她，鼓足勇气想：算了，还是一口闷罢，大不了就是一死！
她伸出手，刚想要去够那碗药，纪王却先一步端走了它。
“大夫吩咐过了，良药苦口，若是加了蜜饯会损失药效。”纪王用勺子搅弄着药汁，温柔又耐心地哄道：“你若怕苦，我便陪你一起喝，我喝一口，你也要喝一口，如何？”
徐南风的手僵在半空中，心想：这又是个什么道理？
皇族都流行如此凶残的方法喂药么？
见她不说话，纪王还以为她依旧在逃避，便道：“你若再不答应，我便要亲自喂你了。”
徐南风愣愣地问：“如何喂？”
纪王嘴角一勾，淡色的唇竟然浮现几分艳色，缓缓道：“自然是，嘴对嘴喂。”
“……”
徐南风：“………………”
她不敢想象那画面，劈手夺过那碗药一饮而尽，随即将空碗往案几上一扔，苦得皱眉直吐舌头。
纪王眯着眼，露出狡黠的笑来，徐南风便知道自己是被骗了。
嘴对嘴喂？不存在的。
徐南风感觉自己的心肝肺都苦到打结了，纪王伸出一只手悬在半空，似乎想要摸她。徐南风皱着眉犹疑片刻，轻轻拉住他的袖子，指引他寻到自己的位置。
温暖的指腹终于落在了脸颊上，纪王温柔地拨了拨她汗湿的发丝，低声问：“好些了么。”
徐南风含糊地‘嗯’了声，说：“你不必管我了，快去将头发擦干罢，当心着凉。”
“你啊，总是顾及别人的感受，什么时候才能顾一顾你自己。”纪王笑了笑，俯下身，鼻尖几乎与她的鼻尖相抵，素白的缎带垂下，与她满床的黑发交织。他压低嗓音道：“我不放心你一人，想再多陪你一会儿，可以么？”
风歇雨止，晴光初绽，公子温润如玉，气氛恬静得恰到好处，徐南风如何能拒绝？
纪王侧耳仔细听了听动静，笑道：“你不说话，便是答应了。”
徐南风细若蚊呐地哼了声，眼眶却蓦地酸涩起来。大概生病的人心会格外柔软脆弱些，纪王稍稍对她好些，她便有些想要落泪。
倒不是多么感动，只是十余年强撑的伪装瞬间崩塌，委屈和恐惧冲破压抑涌上心头……渐渐的，有一种说不清道不明的情愫在心中晕染，一点一点软化她浑身的尖刺。
纪王倚在床榻边，像是寻常布衣夫妻般与她话家常：“晚上想吃些什么，我吩咐膳房给你做。”
视线模糊，鼻根酸的很，徐南风一眨眼睛，眼泪就掉下来了。
从来没有人关心过她晚膳想吃什么，也从来没有人愿意哄她喝药。就像是一只习惯了独自舔舐伤口的小兽，忽然得到了别人的悉心照顾，贪恋中又掺杂着被驯养的惶恐。
心弦撩动，她吸了吸鼻子，吞下喉头的哽咽，竭力用平常的语调道：“都可以。”
声线有一丝颤抖，纪王眼盲而耳聪，自然听出来了。他敛了笑意，认真地望向徐南风的方向，小心而担忧地问：“南风，你在哭么？”
徐南风迅速擦了擦把眼角，笑着说：“没有，药太苦了，喉中哽得慌。”
纪王也没有拆穿她拙劣的谎言，静默了一会儿，微笑着捻了捻她散落在枕边的发丝，如呢喃耳语般说：“要快些好起来啊。”
徐南风忽然能明白，为何会有‘士为知己者死’这种说法了。
她乱七八糟地想着：君以国士之礼待我，我必以国士之礼报之，今后定要好好配合纪王，好好保护他……
安稳地睡了一觉，夜里徐南风便退烧了。
第二日是御宴的日子，郡王妃乃二品诰命，自然也是要随夫君赴宴。
纪王已经穿戴整齐了，听着屋内徐南风阵阵压抑的咳嗽，难掩担忧道：“你病未痊愈，还是在家中歇息罢。”
“不可。我本是皇家新妇，若是连这般盛大的御宴都缺席，大家该如何看你？定会说我不知礼数，从而迁怒于你。”徐南风清了清暗哑的嗓子，扬起脸让桂圆和莲子给她上妆，用俏丽的脂粉盖住面上的憔悴。
纪王立在她身侧，片刻方道：“南风，我不愿你勉强自己。”
“没有勉强，我也挺想随你进宫见见世面，何况你若不在，我一人在府中只会无聊。”说罢，徐南风转过身来，朝纪王展颜一笑，“你看，今日妆容正好，一点也瞧不出病态。”
而后才想起，纪王看不见。
正要为自己的失言而道歉，却见纪王云淡风轻地一笑，赞道：“夫人的样子一定很美。”
今日宫中热闹非比寻常，一路都是张灯结彩，人声鼎沸。
御花园很大，有弯曲的人工小溪装点着假山乱石，潺潺淌过画廊和石桥，汇入一片浓绿缀粉的田田莲池之中。
御宴便在此举行。
到处都是莺歌燕舞，袅袅丝竹声中，武官舞剑投壶，文人士子们聚成一团吟诗饮酒，贵妇们聚集在另一边寒暄说笑，而未出阁的洛阳贵女和公主们呆在一块儿，若是看见某位俊俏的少年郎路过，便会齐声发出银铃似的笑声。
这样的宴会，本就是贵族未婚子女寻妻觅夫的场所，徐南风对这些寒暄没有兴趣，只得寸步不离地跟在纪王身边。
纪王拉着她在位置上坐好，低声道：“此时时辰尚早，宴会会从正午一直延续到晚上，你可以先自个儿去玩玩。”
正巧看见远处有一群武将在比赛射箭，其中便有杨慎之，徐南风一喜，低声道：“那我去师父那儿看射箭了。”
“记得要在避风处，否则病情会加重。”
“好的。”
徐南风兴冲冲地朝射场走去，谁知才走出两三丈远，便听见一个清脆戏谑的嗓音稳稳传来：“呀，这不是姐姐么？”
徐南风笑意一僵，回首一看，徐宛茹一身柳绿的新衣，朝她笑得娇艳万分：“姐姐面色憔悴，莫非纪王爷待你不好？”
徐南风本不欲搭理她，但又怕处处隐忍会失了纪王府颜面，便道：“‘姐姐’二字，不是什么人都能叫的。当日的一尺家书，如今的我尊你贱，忘记了？”
徐宛茹登时被呛住。
徐南风笼着袖子，似笑非笑道，“你可以说我的不是，但不可非议纪王半点不好。他每日山珍海味，锦衣玉食，爱我爱的很，岂容你在此大放厥词！”
她知道徐宛茹就爱看自己的笑话，便故意说这些来气她，谁知刚说完，便听见身后之人笑吟吟道：“不错，本王的确很爱你。”
“……”徐南风一回头，纪王不知何时站在了自己身后。
徐宛茹本想看看的徐南风的笑话，谁料竟被她反唇相讥，自觉颜面尽失，勉强笑着行了个礼，转身便跑。
她心中有气，绞着帕子埋头疾走，满心委屈的要去找父亲徐谓告状，全然没注意到月洞门的另一端正有人走来。
“啊！”她低叫一声，额头撞上一个坚硬结实的胸膛，因为撞得有些狠，她脚跟不稳甚至要往后仰倒。
完了，这下可丢脸丢大了！母亲一定会责罚死自己！
她心中又羞愤又惶恐，干脆咬牙闭紧了双眼。孰料，想象之中的跌倒并未到来。
一只如铁般的胳膊横生，准确地搂住了她纤细的腰肢，再顺势将她带入怀中，动作一气呵成。
徐宛茹讶然地睁开眼，首先看到的是一片杏黄色绣四龙纹的衣襟，再往上，便是一张年轻冷峻的脸。
在这偌大的深宫中，能穿得起黄袍子的人不多，徐宛茹几乎立刻就判断出了此人的身份，银牙轻咬红唇，雪腮飞霞，睁着湿漉漉的眼睛细声道：“太子殿下。”
刘烜长相随了皇帝，整个人高大冷峻，不苟言笑，浓眉低低压在眼上，更显得眼神冷漠，仿佛两把淬着毒的刀刃。他露出几分玩味的神色，打量着怀中羞怯美艳的少女，如同在审视爪牙下的猎物。
徐宛茹的脸红得几乎要滴血，却强撑着不退缩，骄傲地同刘烜对视。
漂亮而张扬的猎物，有意思。
片刻，刘烜放开手，将徐宛茹扶正站稳，声音如他的人一般冷硬：“敢直视我的人不多，你不怕？”
徐宛茹摇头，眼中甚至闪过奇异的光彩，大声道：“不怕！”
刘恒挑起一个凉薄的弧度：“你是谁家的姑娘？”
“臣女徐氏宛茹，是礼部尚书之女。”徐宛茹抬起头，言辞间尽显骄傲。
若论朝中上下谁最尊贵，一是皇上，二是太子。可惜皇上年迈，她并不想委屈自己入宫伺候，所以，年轻得宠的太子是个不错的选择。尽管太子六年前便纳了太子妃，可那又如何？来日方长，最终花落谁家还未可知呢！
如今天大的机会就在眼前，她怎能放过？
徐宛茹还想与太子多说几句话，但是远处有人朝这边来了，她只能暂避锋芒，忍痛行礼告退。
行至桃园浓绿之下，她不忘回眸，一笑留情。
一位光彩烨然的黄衣女子款款走来，正是太子妃王氏。见刘烜仍伫立在远处，阴鸷的目光紧紧盯着桃园一角，她便好奇道：“方才与殿下说话的绿衣美人，是谁家的孩子？”
刘烜紧抿的薄唇动了动，不带丝毫感情道：“礼部徐尚书家的千金，挺有意思的。”说罢，他回首朝太子妃道，“你去同徐尚书打个招呼，便说孤看上他家的丫头了。”
太子妃唇畔的笑意一僵，失神了片刻，方强撑着道：“妾身明白了。”
太子冷哼一声，视线落在射场旁边那对比肩站立的小夫妻身上。
杨慎之三箭齐发，正中红心，射场上武官们纷纷拍掌叫好。徐南风正看得入神，一边将所见的趣事口述给纪王听，正说到杨将军的神射技艺，便听见身后传来一声陌生的男音：“四弟，好久不见。”
徐南风正说得兴起，冷不丁被打断，下意识回头一看，便见一黄衣男子负手而立，气势逼人。
不说他的样貌，光从他的服饰打扮，徐南风也猜出他是谁了。
“太子殿下。”徐南风垂头，屈膝行礼。
“三皇兄。”纪王面上看不出任何喜怒，依旧温和地笑着。
初夏的凉风袭来，空气中弥漫着淡淡的荷香。太子的视线落在纪王蒙眼的白缎带上，目光带着上位者的阴沉之气，冷声一笑：“四弟的眼睛，可好些了？”
纪王笑道：“托三皇兄的福，虽仍不能视物，但已舒服多了。”
“刺客已处死，四弟也不用太伤感，失了一双眼睛也不算什么，好在小命还留着，不是么？”
“皇兄所言极是。”
“这位，想必就是四弟新娶的娇妻。”太子话锋一转，阴凉的目光落在徐南风身上。
徐南风再行一礼：“见过殿下。”
“嗯。”太子眯着锐利的眼，似笑非笑道：“听闻弟妹家贫，前些日子族中之人还闹出了欠债的丑闻？纪王府若是穷破至此，为兄倒愿意借些银两。”
这算什么，借叶福父子之事来灭自己微风？
徐南风袖中十指紧握，面上却依旧笑得淡然。越是这种情况，她便越需沉得住气，逞一时之快后患无穷。
纪王淡淡道：“皇兄费心了，只是这空穴来风之事，不可尽信。”
“是么。”刘烜嗤了一声，意有所指道，“小夫妻俩好生过日子罢，世事无常，能过一日是一日。”
话中浓浓的火药味不言而喻，看来，太子将年纪相当的纪王视为眼中钉的传闻，并非空穴来风。
徐南风担忧地瞥了眼纪王的脸色。
纪王倒并无任何不悦之色，脸上依旧挂着完美的笑意，温声道：“臣弟谨遵皇兄教诲。”
他就是这样，问一句答一句，不多言，不动怒，温温吞吞的。太子皱着眉，觉得老是打压这同父异母的弟弟也没意思，便径直走开了。
待刘烜的背影远去，徐南风才暗自松了一口气，有些不平地问纪王：“他那样说你，你都不生气么？”
纪王道：“生气有什么用。与他争执，不过是自掉身价。”
徐南风内疚不已：“都怪我当断不断，让你受叶家牵连，失了颜面。”
“不怪你。”纪王摇首一笑，深吸一口气，方道，“不过有句话他倒是说对了，世事无常，将来天下如何，还不一定呢。”
徐南风张了张嘴，欲言又止。
纪王觉察到了她的犹豫，便道：“南风想说什么，但说无妨。”
“你的眼睛，究竟是怎么回事？”犹豫许久，她终是问出口了。
纪王并不打算回避这个问题，坦然道：“去年御宴，太子请我入宫喝酒，却在酒水中掺了毒，我明知那是鸿门宴，却无法拒绝。”
“为何？”
“一来，他是太子，我是臣子；二来，那杯酒是御赐琼酿，若是拒绝，有抗旨之嫌。三皇兄便是算准了这一切，才逼我赴宴。”
徐南风听得一阵心惊，忙不迭道：“后来呢，你又是如何虎口脱身？”
“赴宴之前，我便猜到了些许不祥之兆，提前与杨将军约好了时辰，若是酉时三刻我还未出宫，他便借机入宫帮我。故而我虽侥幸捡回一命，但毒入肝脏，侵入经脉，导致视觉受损，便成了如今这模样。”
纪王云淡风轻地说着，仿佛在讲述别人的故事。他自嘲一笑：“不过如此一来惊动了父皇，三皇兄也便收敛了不少，毕竟一个瞎子，对皇位是构不成威胁的。”
徐南风难掩心疼：“那你的眼睛还能治好么？”
纪王压低了声音，仿佛在说一个秘密般：“目前已隐约能觉察到黑暗中的光影，待毒素驱尽后，便能恢复如初。”
那可真是太好了！
徐南风也挺为纪王高兴的，真诚道：“希望你的眼睛能早日医好。”
纪王笑道：“其实我十分珍惜这段眼盲的时光，轻松自在，不必步步惊心。若说唯一的坏处，只有一个。”
徐南风顺着他的话茬问：“行动不便么？”
纪王摇摇头，低头道：“看不见你啊。”
周围宫女侍从来来往往，徐南风有些不好意思，干咳一声，故作轻松道：“那你快些好起来，以后能看腻你。”
纪王笑了，正巧丝竹声停，鱼贯而入的内侍们摆上案几，上了瓜果点心，高声宣布皇上皇后和贵妃驾到。纪王便与徐南风退至一旁入席，垂首恭迎皇上。
皇上政务繁忙，酒过一巡，看了几场歌舞便退场了，没有帝王的压制，百官也便没了顾忌，寒暄的寒暄，说媒的说媒，热闹非凡。
纪王一直顾及着徐南风的身体，便与她提前退了席，乘着马车一路晃晃荡荡的回了家。
回到府中傍晚，徐南风卸了红妆，沐浴更衣回到厢房，便见纪王依旧一身绛紫朝服，静静的端坐在床榻上，不知在思索什么。
徐南风轻声走过去，问道：“少玠快去沐浴罢，待会便该用晚膳了。”
桂圆和莲子两个侍婢捧了新衣进来，伺候徐南风换好衣物。桂圆道：“王爷，让姚公子伺候您沐浴么？”
纪王取下熏着药香的缎带，乌沉沉的眼睛扫了桂圆一眼。
桂圆仿佛明白了什么，忙捂住嘴含糊道：“险些忘了，姚公子今日不舒服，怕是不能伺候公子沐浴了！”
徐南风讶然：“他病了？”该不是自己高烧不退，传染给他了？
桂圆唔唔唔应着，用胳膊肘捅了捅莲子，给她使眼色。
莲子恍然，忙不迭点头：“可不是么，病的挺重，下不了床了。”
在膳房偷食的姚遥鼻根一痒，哈秋哈秋连打了几个喷嚏。
徐南风陷入了沉思，便见纪王站起身道：“你们打水进来便可，南风会助我沐浴。”
徐南风茫然抬头：“啊，是我吗？”
纪王一本正经，桂圆和莲子郑重点头。
徐南风便道：“……好罢。”说好了这几年要竭尽所能保护纪王，报答他的恩情，便不能反悔，区区伺候沐浴，不算什么……吧？
桂圆很快指挥下人抬来了浴桶，倒好热汤，拿来了毛巾和干爽的衣物，便窃笑着掩门退下了。
徐南风走过去，尽职尽责地试好了水温，便回首道 ：“少玠，水好……”
声音戛然而止，徐南风怔然地望着面前修长矫健的身躯，从锁骨到腹肌一览无余。
纪王竟是不知在何时自行脱光了衣裳，松散的墨发披在裸-露的肩头，唯有一条纯白的亵裤裹住修长笔直的大腿，就这么坦诚地立在自己身后。
徐南风第一反应便是：原来纪王的身材这般矫健，一点也不像是个养尊处优的虚名王爷。
第二反应才是脸烫得慌。
偏生纪王还一脸无辜地朝她伸出手来，道：“南风，我看不见，扶我沐浴。”
成婚这数日，徐南风还是第一次见到纪王的身躯，浅麦色的肌肉匀称修长，饶是她再淡然，也脸皮烫得慌。
好在纪王还穿了条亵裤，不至于让她太过失态。她低着头走过去，没有衣袖可牵，她只能拉住纪王的手腕，引着他绕过屏风，朝后头的浴桶走去。
肌肤与肌肤相触，热度滚烫，她甚至能感觉到纪王的脉搏在自己指腹下强有力地跳动。
见她久久沉默，纪王忍不住开口问道：“南风为何不说话？不愿意么？”
徐南风脱口而出：“没有，你身材很好。”
纪王怔了怔，方缓缓绽出一抹明朗的笑来：“多谢夸赞。”
徐南风喉咙有些发痒，低咳一声，感觉昨夜才降下的高烧又烧回去了，小声道，“我不知该说些什么……到了，小心些。”
她引着纪王的手摸上浴桶的边缘，纪王确定了位置，抬手便要解裤腰带。
“等等！”徐南风飞速调开视线，快步转到屏风之外，这才长舒一口气，道：“好了，你沐浴罢，我在屏风外候着。”
纪王忍笑，抬腿跨进浴桶中。
斜阳入户，屋内静谧温馨，唯闻潺潺水声。纪王沐浴也是不急不缓，曼斯条理的，徐南风可从水花搅动的声音大约猜出，那濡湿的澡巾是如何一寸寸擦过他凹陷的锁骨，宽厚的胸膛，以及结实的小腹……
不能再想了！
徐南风摇摇头，深呼吸转移注意力。
不知过了多久，屏风后的水声停了，纪王轻唤：“南风？”
“我在。”徐南风忙道，“沐浴完了么？”
纪王嗯了一声，道：“不知干爽的手巾在何处，要劳烦夫人取来。”
成婚数日，徐南风依然会被他突如其来的一句‘夫人’闹得脸红。她兀自镇静了些许，从将搭在屏风架子上的手巾取下，闭着眼递进去给他，道：“贴身衣物我从左至右挂在屏风上了，你自行取用。”
说罢，她又一溜烟儿退了出去，仿佛浴桶里有什么洪水猛兽般。
纪王忍笑：“好。”
不稍片刻，纪王摸索着穿好了亵裤里衣，扶着屏风走了出来。
出浴美男，最是养眼，徐南风忍不住多看了两眼，这才取了干净的松青常服，伺候纪王一件件穿戴整齐。
纪王温柔垂头，涣散的视线落在给他系腰带的徐南风身上，轻声开口：“看来南风不仅怕喝药，还怕见我沐浴。”
“倒也不是怕。”徐南风抿唇一笑，自己也觉得挺不好意思的，坦诚道，“我不曾见过男子沐浴，有些无措而已。”
“这便害羞了？”纪王眯着眼，眼中的柔情几乎要溢出来，道，“夫妻相处，这是再平常不过的了。”
夫妻……
直到现在，徐南风都没能适应这个身份。这些日子，她虽与纪王夜夜同榻，但却没越雷池一步。
她不想，纪王也从不强求。
“于我看来，你我与其说夫妻，更多的是盟友。”徐南风手下的动作顿了顿，继而道，“我从不奢望长相厮守，唯愿护你平安，为你披荆斩棘。”
不知道是不是错觉，纪王嘴角的笑意淡了些许。
但他的神情依旧是温和的，包容的，望着徐南风的眼神永远充满了温暖。
徐南风莫名的有些惴惴不安，直觉告诉她，她或许伤了纪王的心。好在下一刻，纪王破冰一笑，安抚道：“我知道，你嫁给我更多的是为了摆脱徐家，我不在乎。南风，我既要逆流而上，也要你陪伴在旁。”
“少玠……”
“南风。”纪王温柔地打断她的话语，几乎是耳语般压低声音道，“终有一日，我会拥有一片更为广阔的天空，你能飞多远，这片天便有多宽。”
徐南风愣了愣，不知道他这突如其来的温情是怎么回事。片刻，她哑然一笑，道：“若是真有那么一天，站在少玠身边的便该是更优秀的女子，而不是我了。”
好端端的气氛被打破，纪王有些无奈。
罢了，她不信便不信罢，左右有的是时间来证明。
“去用晚膳罢。”他低叹一声，顺势握住了徐南风的手，任由她引着自己，走进一片金粉染成的夕阳之中。
晚膳是同叶娘一起用的，母女两代人各用一张案几，徐南风与纪王坐在一起，叶娘坐在对面。
这两日来，叶娘在王府总有种做客的生疏，说话和做事都是小心翼翼的，生怕得罪了别人。此时，她心不在焉地搅弄着碗里的胡麻粥，时不时抬头瞄一眼南风和纪王。
徐南风见她欲言又止，便道：“娘，您先用膳，晚膳后我陪您说说话。”
叶娘正巧有话要对女儿说，忙不迭应允了。
用完晚膳，纪王先行回书房了，这是他一贯的习惯，膳后会让姚家叔侄或是会识字的八宝念书给自己听，二则也是留出单独的时间，方便南风和叶娘说事。
“娘，您想说什么便说罢。”徐南风沏了茶，给自己和母亲各一杯，继而又道，“若是闹着要回徐府，便不用说了。”
叶娘被她一句话堵死，讷讷道：“可是南儿，纪王府再好，也不是我的家啊。”
徐南风道：“这里是女儿的家，自然也就是你的家，徐府那种地方，哪里担当得起‘家’这个字眼儿。”
“你带着娘这个累赘，长久以往，王府的人会有闲言碎语的。”叶娘叹了一口气，拉住徐南风的手道，“看到纪王待你不错，娘也就放心了，回到你爹那儿，我也有脸面说话。”
“娘，您什么时候才能明白，真正能给你长脸的，不是我，不是纪王，也不是舅舅和表兄。”徐南风望了母亲一眼，沉静道，“能给您长脸只有您自己。”
叶娘木讷地低着头，目光闪躲：“你说的，娘都知道，可是我浑浑噩噩过了这么多年，黄土都埋了半截脖子，还能有什么法子呢。”
“朝中百官恪守礼法，但凡是私德败坏，停妻另娶者，皆难逃贬谪流放的下场。当年您若能狠下心，又如何能落到如今的下场？”
徐南风用指腹摩挲着杯沿，却并不饮下。大病初愈后的喉咙有些干痒，她低咳几声，继而道：“其实您手中握着我爹最大的把柄，若是你愿意，他便再无翻身之地。可若你心软，他们迟早会对你下手，这便是我一直不赞同你留在徐府的原因。”
“不，杀人犯法，你爹不会不知。”叶娘摇着头，目光哀戚，也许她心中早已明白了一切，却固执得不肯相信这个残酷的事实，只能徒劳辩解道，“他虽然是凉薄了些，但不会做出杀妻之事的，当年在乡下，他连一只蚂蚁都不忍踩死……”
徐南风简直想笑，反驳道：“当年他还与你海誓山盟，如今可还作数？何况，即便他不动你，张氏也不会放过你。”
叶娘哑口无言。
“娘，你怎么还不明白。纪王与太子，徐家与我，都是水火不容的对立面，你一人活在夹缝中，非死即伤。”
徐南风闭了闭眼，哑着嗓音疲惫道：“您恨我也好，怨我也罢，暂时不要回徐府了。”
叶娘眼眶一红，半晌长叹一声，啜泣道，“好孩子，我知道你是为我好，娘不会怨你。可是娘这一生，所有的钱财、青春和精力全给了你爹，你让我离开，让我放弃，那我以前所做的一切又有何意义？娘忍辱负重呆在徐府十五年，好不容易站稳脚跟，你让娘放弃所有临阵退缩，岂不是让她人看笑话。”
“人死了，才是笑话。”徐南风倾身，安抚地搂了搂叶娘，低声道，“我是为您好，您迟早会明白的。”
说罢，她起身道：“莲子。”
“奴婢在。”
“送老夫人回房歇着，好生伺候。”
“是。”莲子腼腆一笑，搀扶起叶娘道，“老夫人，您随我来。”
叶娘抬袖擦了擦湿红的眼睛，欲言又止，最终还是什么也没说。
徐南风独自在厅中坐了会儿，直到夜色渐浓，她才端起温凉的茶水饮尽，润了润燥痛的嗓子。然后抻了抻腰，迈进院中。
纪王的书房还亮着灯，温暖的火光将他的剪影打在窗扇上，从额头到下颌的线条流畅完美，俊逸非凡。
是谁在房中给他念书？姚家叔侄，还是八宝？
她下意识迈动脚步，轻声朝书房走去，才拐了个弯，便见一条黑影唰地从角门跳出，稳稳落在徐南风面前，抬手出招，掌掌成风。
徐南风出掌横在胸前，格挡住那人的招式，定睛一看，原来是姚遥。
徐南风紧绷的身子松懈下来，诧异道：“姚公子，你不是病了么？”
姚遥叼着一个包子，一手撑在脑后，闻言愕然地瞪大眼，含糊道：“啊？”
徐南风补充道：“病得不行了，下不了床。”
姚遥勃然大怒，嘴中的包子险些掉在地上：“呸，谁造的谣？小爷我生龙活虎！”
说罢，他连续后空翻，以示辟谣。
“……”徐南风望着书房的方向，眯了眯眼。
她感觉自己被骗了。
姚遥后空翻完，又打了一套拳，徐南风头疼地制止他：“算了算了，大抵是个误会。”说完，她又想起了什么，朝姚遥招招手，“姚公子，我有一事需请你帮忙。”
“哟，这可新鲜。”姚遥收手，拍拍衣袖走上来，嘻嘻笑道，“说罢，什么事，开多少价？”
徐南风笑着看他。
“好了，逗你玩呢，不要钱的。”姚遥趴在护栏上，眨着桃花眼问道，“什么事，但说无妨。”
徐南风道：“帮我找两个人，后天巳时，带他们去东风茶楼见我。”
“谁？”
“你见过的，城西开福巷叶福父子。”
“你那赌鬼舅父和表兄？”姚遥道，“你好不容易摆脱他们，又为何要见面？”
徐南风拢着袖子，神秘一笑：“姚公子有所不知，被逼上绝路的人，最好利用了。”