五百多年前, 在讨论“大撤退”的必要性和可行性的时候, 有一个论题曾经困扰过参加会议的人。
“到底需要多少人才能延续目前的人类文明，并能够将文明持续发展下去”——这个问题和舰艇的承载能力一样, 是“大撤退”成立的根本。
因为撤退的真正目的是为了保存实力, 是为了让人类的文明不至于被一颗天外飞来的小行星砸碎。
这个研究课题其实已经进行了几十年, 在得到小行星来袭的警报之后，经过整理的报告最终摆在了会议桌上。
“一百万人。”负责发言的研究人员说, “这是能够延续人类文明的最低数字。”
看到数字之后, 所有的与会者都很吃惊：它太恰到好处了——100万，恰好就是全球所有能够进行星际旅行的舰艇能承载的人员总数。
这个数字被写进了之后发表的《人类保存计划白皮书》里。
然而这个数字是不准确的。
在呈报最终数字的时候, 负责审核数字和研究报告的几个研究者全都犹豫了。
他们在暗室中争吵、讨论, 甚至打了一架, 最后违背了自己的原则，把修改后的数字提交了上去。
“真实的数字是多少？”林尼问。
他很冷静，饭桌边上的所有人都很冷静。包括江彻。
他们像是第一次知道这个可怕的事实，又因为它实在太过可怕, 反而无法立刻确认它的真实和可靠。
宋君行注视着林尼。林尼发现他有一双沉静的, 甚至带着一丝阴郁的眼睛。
“真实的数字就是三十万。”
交出报告之后, 研究者销毁了记载着原始数字的资料。
他们的想法很简单：谁知道在撤退的过程中会出现什么事？谁知道地球在经过那颗小行星的洗礼后还能否留下来？30万实在太少、太少了，这意味着，他们要从全球20亿的人口里，仔仔细细地，用最残酷的方式挑选出30万位精英，然后把他们带离即将成为地狱的地球, 前往凶险万分的旅途。
可是他们有什么权利，来决定30万人之外的那些普通生命的生死？
最终在报告上写下的数字是100万。他们篡改了所有的研究文件和数据，冒着生命危险，撒了一个巨大的谎，为了将每一艘撤离地球的舰艇都装满足够的移居者，为了保证有足够多的人能够活下来。
这些研究者之中的大部分都没能得到登上“大撤退”舰艇的机会。因为种种原因，他们留在了地球上。
其中最苍老的那一位，日夜不得安眠。他违背了自己的原则，但是他更加担心，这刚刚压线的100万是否会成为“大撤退”的一个隐患？这么多的人，舰队是否能够顺利调度？
为了得到一场舒适的睡眠，他开始酗酒，并且在酒后哭着跟自己的孩子说出了这个秘密。
第二天，他的孩子带着一位jūn_rén来到了家中。那位英姿飒爽的jūn_rén强行给老人注射了一种针剂，在朦胧与迷糊之中，他将这个秘密全都告诉了面前的陌生人。
但是太迟了。“大撤退”的前期工作已经结束，无论是“大撤退”还是“基因存续”计划，都已经完成了所有的审核和筛选。
jūn_rén怀揣着这个秘密走进舰队的办公大楼，最终把它送抵舰队的总指挥手里。
总指挥没有继续上报，他把秘密流通的路径掐断在自己的办公室。
就100万吧，我们带着100万人走，我们的任务就是保证全部人都要活下来，无论100万或是30万。”总指挥没有继续把这个情况上报。
但当时，在他办公室里另一个人是舰队的副司令。
他以为副司令的想法和自己是一致的，但是他错了。
林尼和皮耶尔对视一眼，眼里都是惊愕。
“当时的总指挥是沃尔康斯基司令，一个俄国人。”皮耶尔回忆着自己学到的内容，“他在先锋舰荷马号上，随着荷马号一起坠落了。”
“副司令呢？”奥维德连忙问，他学过这段历史，但已经想不起来了，“副司令是谁？”
宋君行告诉他：“副司令是阿普丽尔，她是提纯派的头领。”
宋君行所说的提纯派，就是在得知白皮书里所写的100万实际上是30万之后，坚持要削减70万的一部分人。阿普丽尔副司令是提纯派的核心人物，她出身于一个古老的贵族世家，是地球舰队里始终坚持精英理论的一部分人。
之前在看到白皮书的数字之后，阿普丽尔副司令就曾经言辞激烈地提出：100万人实在太多了，至少要缩减到80万，留出足够灵活的腾挪空间，应付星际旅行中的突发事件。
她的建议没有被沃尔康斯基司令采纳。
因而在得知真实的数字之后，她很快召集起一批和自己有着同样想法的人，开始以自己的标准来“提纯”撤退人员。
唐墨听得都呆住了。“什么标准？”她问宋君行。
“简单来说，以她的标准来看，就连林尼也许刚刚够得上及格线。”宋君行看着皮耶尔，“我们之中，只有皮耶尔肯定能登上舰艇。阿普丽尔是一个很疯狂的人，但是在‘大撤退’之前，她一直都隐藏得很好。当时并没有比格人格测试，‘大撤退’舰队上和她拥有同样想法的人很多。”
奥维德下意识地看江彻。江彻脸色苍白，但仍旧不发一言。
在场的所有人之中，只有奥维德知道江彻的妹妹江慕的事情。她有先天性心脏病，她并不是一个健康的人，更没有显赫的家世和出色的能力。
林尼狠狠骂了一句。
宋君行面色沉静地开口：“但是事实上，阿普丽尔副司令不是整个‘提纯’行动中最关键的。因为她的精英理论已经暴露在沃尔康斯基司令面前，沃尔康斯基司令一直在监视她，她没办法下手。真正代替她去进行筛选的是一批高明的刽子手。林尼，在他们之中，有一个人，你肯定知道。”
林尼的神情一暗：“谁？”
“就是那位给老科学家打针套话的jūn_rén。”宋君行突然笑了笑，仿佛怀着恶意，“他很有名，时至今日，他的名字还被印在各种历史书里，享受着后人的景仰和赞美。”
林尼无声地张了张嘴。因为恐惧，他察觉自己的手在颤抖。
“他就是李斯赖特上校，林尼，你五百年前的先祖……曾祖父的曾祖父？抱歉，我数不清这些辈分。”宋君行低声说，“李斯赖特家族现在享有的一切荣耀与名声，实际上都是从这位杀人者的手里继承而来。”
李斯赖特上校当时的职位并不特别重要：他是负责安排舰队人员的后勤负责人。
但是在他的授意下，登上舰艇的人们被巧妙且隐晦地分成了两个部分：一是可以舍弃的，二是不能舍弃的。他们分属不同的舰艇，并且绝对不会交叉。
李斯赖特上校曾经提出过自己的意见：就算那些不符合“提纯”标准的人死去了，但是也应该尽可能地保留舰艇，不能让舰队蒙受太多损失。
阿普丽尔副司令却认为，“提纯”是极其危险的。虽然“这是一件正确的事，我们在保留人类之中最优秀的一部分”，但是他们同时也要保护自己，不能让“提纯”暴露出一丝一毫人为的痕迹。
“这实际上是非常简单的。”阿普丽尔副司令说，“我们在做一件伟大的、足以令后人感激的事情。有什么伟大的事业是不需要牺牲的呢？”
她说得对，这实在太简单了——开始执行任务之后，李斯赖特上校发现，无论是把人们分成两拨，分别登上不同的舰艇，或者是在航行过程中利用种种突发意外让舰艇离队，都太简单了。
人类从来没有踏上过这么漫长且危险的旅程。
他们准备不足，心怀恐惧，因而处处漏洞。
提纯派的舰长坐在舰艇上，怀着崇高理想与舍身之志，为了“伟大的事业”，带着自己无知且对未来充满希冀的乘客坠落深渊。
阿普丽尔副司令极为信任李斯赖特上校，但李斯赖特上校却在执行任务的时候，渐渐退缩了。
令他最终改变主意的，是最重要的先锋舰凤凰号坠落消失的事故。
荷马号和凤凰号两艘先锋舰的消失，直接导致他们必须使用最后一艘先锋舰：克拉拉·莱辛号。
但是克拉拉·莱辛号的领航能力不如凤凰号，甚至连荷马号也比不上。
当时舰队里几乎损失了一半的舰艇，李斯赖特上校意识到，他不能再这样继续下去了。
从凤凰号坠落开始，李斯赖特上校拒绝再接收阿普丽尔副司令的指令。由于他们并不在同一艘舰艇上，李斯赖特上校又掌握着每一艘舰艇上提纯派人员的名单，他拒绝交给阿普丽尔，阿普丽尔无计可施。
但舰队的损失仍在持续着，每一天每一天，都有人和舰艇在宇宙之中消失。
李斯赖特上校悲哀地发现，他们根本不需要人为地“提纯”——宇宙才是最公平的“提纯”者。它毫无偏颇地，把“符合标准”和“不符合标准”的人，都卷入了自己的漩涡之中，吞噬，碾压，嚼碎。
在宋君行说出李斯赖特上校的名称之后，林尼和皮耶尔都没有再吭声。
皮耶尔满脸惊讶与不可置信，林尼则面色惨白，双手搁在桌上，轻轻颤抖，十指死死绞在一起。
生滚牛肉粥已经凉了，没人去吃。
在一片沉默之中，唐墨开口询问：“阿普丽尔副司令最后抵达马赛了吗？”
“没有。”宋君行回答了她的问题，“她是克拉拉·莱辛号的舰长。为了不浪费燃料和争抢有限的食物资源，她在经过天狼行星带的时候和这艘先锋舰一起坠落在了维吉尔。你们都见过的，就是那艘沉没在芙兰海峡下方的舰艇。”
停顿片刻后，他再次开口。
“但是李斯赖特上校安全地抵达了马赛。除他之外，还有不少曾经也怀着‘提纯’想法的人也一样顺利抵达目的地。”宋君行轻声说，“他们和真正的英雄一样享受着荣耀和景仰，成为马赛上无数孩子的梦想。”
“这些事情，你是怎么知道的？”林尼突然开口。
他从巨大的打击之中回过神来，一面怀着惊悸，一面又艰难地质疑宋君行。哪怕他心里知道，宋君行没有说假话——他根本没必要对他们这些人说谎。
宋君行环抱双手，看着饭桌对面的小窗。此时是黑海的傍晚，天色渐渐暗了，像一团被不断搅开的、融化在无边水液之中的浓稠鲜血。
“是你的祖先自己写下来的。”他说，“或者说，是你的哥哥和父亲告诉我的。”
宋君行不是马赛航天航空学院的学生，他只是一个普通大学的毕业生，参加了马赛舰队的考核，成为了一名管理系统的工作人员。
马赛学院长期的严格筛选和考核渐渐显露出弊端：连续十年，他们的实际招生人数都远远低于计划招生人数。
为了补充舰队的新鲜血液，他们放弃了“提纯”这种方法，开始举办更普适的考试，同时马赛舰队开始接收没有马赛学院背景的普通人。
宋君行就是这样进入马赛舰队的。
这些事情都发生在浮士德与马赛失去联络的三十年间。
这三十年间，哥白尼号仍旧失踪，浮士德始终没有找到，而前往银河核球探索的科学舰，每一艘都无功而返。
饱受高额税收和无数次失望煎熬的马赛人终于爆发了，一场席卷整个星球的舆论风暴卷起，每一个人都在质问：既然银河核球里找不到合适的资源，我们为什么不回头呢？我们曾经的故乡地球，那里不是还有土地和我们需要的一切吗？
宇宙彼端的遥远星球突然间变得可亲可爱起来。
人们开始回忆那些色彩艳丽的纪录片，开始印刷和售卖各种宣传地球的书籍。
“就算它失去了三分之一，可它仍旧是最初孕育我们的故乡。”在此之前根本不关心地球的年轻人也开始发声，无论是虚拟网络或是现实的信箱，全都拥堵着这样的声音。
宋君行也是对地球充满好奇的人。他加入了一个打着“返乡会”旗号的组织，并且由于身在马赛舰队工作，很快晋升为这个组织的高层。虽然大多数时候这个组织的成员只是聚在一起，拿着科学舰相关的新闻刊物骂个不停，然后喝酒、游玩，和返乡会里的人上床胡混，但它仍然渐渐成为了一个小有名气的民间组织。
然后宋君行接到了一个函件。有人邀请他去参加一个会议。
宋君行没有说出这具体是一个怎样的会议，但在这个会议上，他认识了林尼和西塞罗的父亲，李斯赖特上校。
“你可能不信，但这是真的。”宋君行摸着下巴，饶有兴味地看着林尼，“打算要回溯‘大撤退’道路返回地球的人，他们自称‘返乡派’，而你的哥哥西塞罗和父亲李斯赖特将军，都是返乡派的核心成员。”
宋君行开始频繁参与返乡派的会议。那时候西塞罗早已死了，李斯赖特将军急切地想要找到一个人接替西塞罗的工作，经过重重挑选，宋君行进入了他的视线里。
“……接替什么工作？我哥哥到底在做什么？”林尼茫然地看着宋君行。
“如果你哥哥没有爆炸而死，他现在应该做着和我一样的工作，当黑海中转站的管理员。”
林尼张了张嘴，一句话都说不出来。
“我之所以答应了你父亲的要求，来到黑海担任管理员的工作，是因为我看了他给我的一本回忆录，并且告诉我黑海中转站上埋藏着一个‘宝藏’，或者说秘密。”宋君行继续说，“而写回忆录的人，就是那位在‘大撤退’之中执行了‘提纯’任务的李斯赖特上校。”
“大撤退”的舰队终于抵达马赛，舰队开始论功行赏。
但李斯赖特上校却请辞了。他说自己精神不济，身体不好，坚决拒绝了所有的挽留，离开了舰队。
“提纯派”的人也纷纷隐藏了起来。他们对“提纯”闭口不提，打算将这一路上他们做过的所有事情，都随着之后的离世而永远埋葬在大地之中。
李斯赖特上校的妻子对丈夫的选择充满了不解。她随后发现，离开舰队之后，丈夫常常彻夜失眠，只有服用安眠药才能得到短暂的休息。但这短暂的睡眠也是噩梦连连，她常常在深夜被丈夫惊醒，发现他捂着脸，独自跪在地上失声痛哭。
长期的情绪不稳定和过度疲劳，让李斯赖特上校患上了严重的躁郁症。孩子藏起了家里所有的攻击性武器，提醒母亲注意自己的安全。
一年之后，李斯赖特上校自杀了。他送给自己一颗子弹，歪坐在书桌前死去。
在他面前摆放着一本他亲手誊写的回忆录，里面极为详细地记载了“提纯”的一切事情。
他似乎希望这场难以言表的罪恶最终在自己这里画下句号，因此除了阿普丽尔副司令之外，他没有写出任何一个曾经的提纯派人员的名字，而是用各种毫无规律的代号来表示。
这本回忆录被李斯赖特上校的妻子保存了下来。她将它交给自己的孩子，并且再由孩子交给他的孩子。
这是李斯赖特家族的秘密，是他们的祖先背负“英雄”之名犯下的重罪。每一个李斯赖特家族的人都必须知道，比如西塞罗。
林尼愣愣听着。他不知道。他完全不知道这些事情，也从未听父亲或者哥哥提起过任何和“提纯”有关的事情。
宋君行说的话太多，喉咙有点儿干。他端起粥碗喝干了里头的粥水，又拿过桌上的水壶，给自己倒了一杯水。
“好了，‘大撤退’的秘密说完了，接下来说的是西塞罗和马赛舰队的……”
江彻打断了他的话。
“我有个问题。”江彻看起来很平静，坐在他身边的奥维德却知道，他的左手在桌下已经狠狠攥成了拳头，“宋君行，你知道飞景舰吗？”
“知道。飞景嘛，亚洲古国中国派出的36艘舰艇之一，一艘搭载了6万人的中型民用舰。”宋君行很快回答，“很有名，是整个亚洲地区近百艘舰艇里最漂亮的，非常明亮的纯白色。”
江彻知道他说对了，但他希望是自己听错。
“你为什么连颜色都知道？”
“回忆录里写着。”包括宋君行在内的所有人都不明白江彻为什么要问这个问题，“李斯赖特上校也觉得它非常好看，写过好几次。”
“它……它也是……？”
奥维德突然有些害怕。他和江彻一样，对将要听到的答案又惊又惧。
“我没有记错的话，飞景舰就在第一批‘被’坠落的舰艇之中。”在这个被动语态上，宋君行加重了语气。
宋君行的话在瞬间抽空了江彻的力气。
他看着宋君行，但好像没有听懂他说的任何一个字。一定是还没学好马赛语……一定是因为宋君行太久没有跟人说话，所以语意不清晰……一定是他弄错了！
所有人都弄错了，李斯赖特将军弄错了，包括他，包括江彻他自己，也一样弄错了。
江慕不在飞景舰上。他记错了。毕竟五百年了，有什么不会被弄错呢？
奥维德的手伸了过来，握着他过分用力而骨节泛白的拳头。被粗糙修剪的指甲戳进了皮肤之中，疼痛毫不明显，倒是奥维德强行打开他的拳头之后，他才看到掌心的血迹。
脑中仿佛被什么重重一击，江彻霎时红了眼。
是他错了，从头到尾，只有他错了——他根本就不应该让江慕登上舰艇！不应该把江慕拉进“大撤退”之中！
“江彻……？”唐墨被他可怕的神态吓到了，从桌子的另一边探身过来，抓住江彻的手臂，“你怎么了？”
她的黑头发黑眼睛，她的声音，她由于担心而微微皱起的眉头，让江彻在这一刻根本分不清自己身在何地。
唐墨又惊又怕：“江？你为什么哭？发生了什么事？”
江彻闭了闭眼，把她的手推开，起身径直离开了这个房间。
奥维德立刻跟着他走出去，却被宋君行拽住了衣角：“怎么回事？”
奥维德斟酌了片刻。江彻或许不希望这个事情被他们知道，但，奥维德心中也清楚，如果江彻还想回地球，那么在这个房间里的所有人，都将会是他永远的同伴。
“江彻有一个妹妹。”他抬起头看着林尼，“应该就在飞景舰上。”
奥维德没有再等待任何人的回应，包括林尼的。他头一回感觉到无措与茫然，江彻身上的悲痛太大、太可怕了，他没见过，也没办法触碰。
外头已经渐渐黑了下来，他看到江彻跌跌撞撞穿过废墟，连忙紧紧跟了上去。
“别过来……”江彻没有回头，只是哑声阻止了他。
奥维德不停：“天快黑了……”
“别过来！”江彻突然大吼，“别过来！别到我身边来！滚！！！”
奥维德慢慢站定了。黑海的夜很暗。虽然没有月球之类可以反射恒星光芒的卫星，但满天满野似乎都充满了亮光。是天上的，是地上的，它们纷纷亮起来，在这片荒凉冷寂的土地上投下微弱光芒。
一直等到江彻走远，奥维德才小心地跟上。
我是火焰。我是光明。奥维德在心里没什么底气地跟自己说：他需要我，我得跟着他。
作者有话要说： 和“长扬”一样，“飞景”也是中国古代的名剑。
明天继续说西塞罗、马赛舰队和黑海的秘密。
黑海的秘密比较重要，就是“既然废弃了，为什么还要在这里安派一个值守十年的管理员”。大家有兴趣的话可以猜一猜。这个秘密跟第一卷、第二卷的楔子里都提到的一个关键词有关(￣▽￣”)
总之明天的剧情很精彩！（王婆式广告