临近除夕, 东宫上下已换上簇新的嫣红灯笼。
窗纸堵着?一层柔暖的光，赵嫣披衣顿笔，看向立于门外抱拳的孤星：“北乌使臣那边, 有何?动静？”
孤星道：“朝廷派鸿胪寺二卿亲自陪同使臣游逛京城盛景，博览物宝天华。但自昨日起, 十三王子一行人便只对勾栏瓦肆、秦楼楚馆感兴趣, 四方馆中歌姬舞女往来不绝，夜夜笙歌。”
赵嫣凝思, 微微一笑：“你们辛苦些时日，务必盯紧。凡与北乌人接触过的，无论歌姬乐伶还是商贩禁卫，都要严加盘查。”
孤星肃然称“是”，领命下去安排。
赵嫣接过流萤递来的手炉焐了焐，半晌捏着?手中浸满了墨汁的笔，在宣纸上划了条浓重墨线。
“我原先只是反感二姐姐的悲剧重演，而?今看来, 和亲之事绝不能成。”
流萤不解，忍不住问：“殿下为何?如此抵触四公主与北乌和亲？”
“并非为四姐姐，换成别的宗室女子，我亦不赞同。”
赵嫣搁笔，剖析其中厉害，“北乌若真看重和亲, 尊重两国修好，就该注重自身名?节，将精力?放在大玄领先的耕种和营造技艺上来, 而?非如眼下这般到处找美人享乐。他们沉迷声?色犬马，要么是为了麻痹大玄的警惕, 让大玄以为他们是鲁莽轻浮之人，不足为惧；要么就是还有别的目的，暗度陈仓，可见多半不是诚心的。”
流萤恍然，很快又?皱起眉头：“圣心难测，要化解此局实非易事。”
化解之法很简单，世上唯一能压得过皇权的，便是天授。
太常寺下辖太卜署，司卜筮之法，而?按照旧制，和亲之前要当着?群臣之面合八字、测吉凶，只需令占卜出?现大凶之卦，父皇必会重新考虑两国和亲之事。
而?太常寺卿容仕青，正是容扶月的亲兄长?。
这招明面虽简单，暗中却也凶险，稍有不慎便是篡改国运之罪，赵嫣也是再三拿捏周全才敢决定。有今日裴飒死守擂台的佳话，大玄士气正盛，趁热打?铁，已成大半。
想起什么，赵嫣问：“母后那边，可有派女史前来询问。”
流萤道：“不曾。殿下有何?顾虑？”
“我总觉得，母后好像知道了些什么……”
赵嫣止住了话头，想起在坤宁宫请安时母后欲言又?止的神情，摇头轻叹，“没什么，我有些乏了。”
流萤放下挑灯芯的铜针，福礼道：“奴婢去命人传巾栉，伺候殿下更衣就寝。”
赵嫣看着?面前学完的《贞观政要》，合拢书卷抵着?下颌自语：“你圈画的几篇文章，我都看完了。遇不懂之处，连个询问的人都没有……”
正喃喃间，李浮碎步而?来，才一进门就笑道：“殿下，有信儿?了。”
赵嫣恹恹抬眼：“什么信儿?？”
李浮道：“洛州的来信。方才肃王府的张副将亲自送来的。”
赵嫣手中的书卷险些坠地，忙直身道：“给孤拿过来。”
李浮将装在小竹筒中的密信呈上，随即躬身退至一旁，目不斜视。
信约莫是飞鸽传书而?来，只有二指宽长?的字条，上面用熟悉而?苍遒的字体写?着?八个字：
【欲揽长?风，留之于怀。】
长?风一词颇有深意，既是檐下长?风，亦有可能是她这个“长?风”。
闻人蔺总喜欢说?这些似是而?非的言辞，话中有话，勾得人心痒痒。赵嫣一扫倦怠，眼中清光明亮，撑着?下颌思索片刻，有了主意。
她吩咐了李浮一声?，李浮手脚伶俐，很快就去库房将东西寻了过来。
是一只全新的玉片占风铎1，巴掌大小，稍有风动便会丁零脆响，悦耳至极。
赵嫣提笔润墨，裁了信笺，仔细写?上回信：
【长?风无形，呢喃有声?。风吹玉振，请君聆听?。】
她对自己这番答复满意极了，撑着?下颌笑了许久，方将占风铎小心装入垫了绒布的木匣中，交予张沧送去洛州。
流萤备好香汤巾栉，再回到寝殿，便见方才还困倦疲乏的小殿下眼神清亮，神清气爽地翻阅肃王勾选的书卷道：“再等等，我现在精神好极了，温会儿?书再睡。”
流萤莫名?地看向李浮，李浮笑而?不语。
次日，太卜署占卜过后，和亲之事果然暂被搁置，相关?奏折也被皇帝遣了回来。
赵嫣心中松了口大气，知晓自己的计划多半成了。
接下来两天，前朝后宫一片风平浪静，人人沉浸在天子万寿和新年将近的喜庆里。
除夕夤夜，寅时呵气成冰，赵嫣被流萤从睡梦中唤醒。
赵嫣睁开?眼，只见烛火昏昏，素来一丝不苟的流萤披衣跪在榻边，连发髻都未来得及梳理齐整，就这样披着?长?发。
她吓了一跳，睡意全无，抬手撩开?纱帐问：“发生何?事了？”
流萤张了张嘴，涩声?道：“许婉仪生产了，是个小皇子。”
什么？
赵嫣愕然：“许婉仪的产期不是得年后吗，怎会提前分?娩？”
想明白?什么，赵嫣骤然心间一冷。
今日是父皇的万寿，这个孩子有“祥云入怀”之吉兆，又?与天子生辰同日，可谓是占尽祥瑞之兆。
世上哪有这般巧合之事，偏偏选在今日吉时？许婉仪为了恩宠权势，还真是无所不用其极。
不，许婉仪没有这计谋和胆量，其背后到底是谁？
“现在并非忧虑的时机，你先起来。”
赵嫣掀开?被褥，扶起流萤道，“更衣，我要入宫见母后。”
坤宁宫，灯火通明，然而?却无半点人语。
也对，许婉仪诞下皇子，内宫自然都捧着?她去了。
魏皇后显是一夜未睡，虽晨妆精致，却难掩眼中疲惫。她命女史赏了许婉仪宫中体面的贺礼，方转身凝望着?入殿的赵嫣——
这个顶替她死去的儿?子稳住局势近一年的，她的女儿?。
“你知晓，许婉仪诞下皇子意味着?什么吗？”
魏皇后的声?音嘶哑，藏着?太多情绪。
“知道。”
赵嫣平静回答，“意味着?‘赵衍’不再是大玄唯一的皇子，不再是父皇唯一的选择。”
“本宫这半生，入宫为妃，又?继任为后，矜矜业业扶植东宫，从未有半点悔憾。而?如今，本宫……”
魏皇后深呼吸，方扶着?凭几缓缓闭目，“你现在抽身，还来得及。”
“我一走，东宫找不见太子，刀刃就会悬在母后头上。”
赵嫣沉静道，“何?况我心中已有猜测，需进一步证实。赵衍之事，其背后……”
“朝中算计，唯‘利益’二字尔！你以为真出?了什么事，闻人蔺会护着?你吗！”
魏皇后打?断她，声?音低哑急促，“他蓄谋已久，亦是虎视在侧的那个人！”
赵嫣微微睁大眼眸。
殿中熏香袅散，静得只听?闻彼此的呼吸声?。一阵沉默过后，赵嫣垂眸无奈低叹：“您果然都知道了。”
魏皇后不语，千言万语无从诉说?。
做母亲的，哪能全然不知东宫动静，不知女儿?的想法？她铁血半生，从未有过半点悔憾，唯一后悔的，就是去年不该为了什么大义、什么格局，将最后一个孩子拉入洪流之中……
她能怎么办呢？除了遮掩，她连厉声?苛责的资格都没有。
“我是想过，借助他的博学与力?量。但若他真背信弃义，我亦不会手软。”
许久，赵嫣开?口，低柔一礼，“此生愿效拂灯夜蛾，虽死而?向光明。母后，我想再借兄长?的一份力?量。”
魏皇后怔然。
一样的模样，一样的话语，一样的温柔坚定……这是她的女儿?，最像她儿?子的一瞬。
可她此刻，却只余满心疮痍。
“本宫已经失去一个孩子了，不能连你也失去。”
身后，母后的声?音穿过大殿而?来，带着?一丝颤。
赵嫣顿住脚步，仿若得到一个跨越多年的答复，没由来鼻根发热，酸了喉间。
黎明挣脱黑暗，破晓的冷光斜刺而?来，照亮宫阙万间。
永麟殿前空地上，内廷正在筹建鳌山灯，预备半个月后的元宵灯会之用，如今已初见雏形，其鲜艳精湛，巧夺天工。
赵嫣换了绯红罗袍，束上紫金冠，刚入永麟门，便见柳白?微穿着?一身金玉二色的华服而?来。
“怎么来得这般晚？”
他颇有少年气地挑着?眉，张口便是质问，一如往日跋扈。
“嗳，让开?些，挡本郡主道啦！”
霍蓁蓁从柳白?微身后探出?头来，拉着?赵嫣的手悄悄耳语道，“我知道许婉仪生小孩儿?了，但是太子哥哥，你不要担心，有我护着?谁也抢不走你的东西！”
赵嫣听?了真是又?暖心又?好笑。
她重新审视这个儿?时冤家，发自内心地一笑：“多谢郡主厚爱。嗯，孤努力?。”
寿宴排场空前，熙来攘往，红飞翠舞。
北乌使臣带来的舞姬献了一曲极具异域风情的手铃舞，引得满堂喝彩，丝乐罢，便是贺寿的环节。
席间有宫中道士进献了一块山峦形的翠玉摆件，名?为“山河永寿”。
如此成色的翠玉已是罕见，更遑论如此庞大完整的一块，更是稀世罕见。
一时间众臣啧啧称奇，也有人不服，疑惑问道：“既名?为‘山河永寿’，为何?只见山而?不见水？”
进献之人更是得意，执拂尘跪拜道：“陛下，此玉乃是从摘星观地基下挖出?的神石，最为奇特之处，是其火烤会色变，可见是上天降临的吉兆。”
一番话吊足了胃口，皇帝道了声?“好”，示意道士展示给众人一睹为快。
内侍挪来了火盆，围着?翠玉烘烤。
众人伸长?了脖颈，果见随着?温度的升高，那翠玉的颜色渐渐淡化成淡青白?，宛若名?川大河，湍流毕现。
这下先前质疑之人也偃旗息鼓，无话可言。
但随着?翠玉的颜色继续蜕变，惊叹围观之人皆渐渐变了脸色。
“快看，玉石上有字！”
不知谁惊呼了一声?，赵嫣闻声?望去，果见青白?的玉身上渐渐显出?鲜红的一行字——
【七月之中，女祸窃政。以假乱真，神民共愤。】
仿若沸水入油锅，满堂哗然。
洛州，州府堂内。
檐下悬挂的玉片占风铎丁零作响，铃铛下方用极细的棉绳挂着?一张飘飞的字笺，上书端正几行端正小字：长?风无形，呢喃有声?。风吹玉振，请君聆听?。
闻人蔺负手而?立，听?铃声?清脆，仿若真有所思之人耳畔呢喃。
鹞鹰掠过屋脊，带来京中情报。
蔡田取下传信鹞鹰足上的信筒，展开?情报一瞧，顿时变了脸色。
闻人蔺睁目，接过字条扫视而?过，目光渐渐凝成幽暗的寒潭。
丁零丁零。
冷风卷起而?来，檐下占风铎乱了节奏，玉片拼命地撞击交缠在一起，发出?急促的声?响。
“都、都是仙师指使的，是祂让我们打?着?废太子的旗号，当年和监军太监勾结的也是祂……”
阶前传来一个男人惨烈的求饶声?，断续道，“求、求王爷……”
粗哑难听?的声?音，盖住了风中清脆的玉片铃声?。
闻人蔺五指合拢，直至那方情报化作碎屑飘落。他微微垂眸，朝着?不断哀求的男人比了个噤声?的手势。
“本王家中出?了点事，现在心情差极。”
他语气平波无澜，望着?颤栗不止的男人道，“安静些，速战速决。”