赵嫣躺在床榻最里侧, 听到一连串窸窣的动静。
她辨不?出闻人蔺带了多少人来，是否领着父皇的敕令，只听见那道沉稳而熟悉的脚步声缓缓逼近, 停在了镂空雕花月门下。
“娘娘金安。”
闻人蔺朝皇后略一问礼。
魏皇后不?动声色放下帐帘，起身直面来客：“已是宫禁时辰, 肃王怎还有闲情散步至此。”
“娘娘说笑。本王忝居太?子太?傅一职, 出入东宫辅佐不?受宫禁约束，便是夜宿于此亦无不?妥。”
闻人蔺接过宫婢奉上?的茶置于唇边, 却并不?饮，只随意道，“本王顺道来此，是为今日鹤归阁一事。”
帐中的赵嫣登时竖起了耳朵。
闻人蔺是要打算揭穿她的秘密了吗？
寂静中，赵嫣身子越发僵硬，头顶仿若悬着一把明?晃晃的尖刀，下一刻就?要落下。
捅破之后，要如何应对？
若难逃一死, 索性将责任全揽于自己身上?好了，至少莫要牵连其他无辜之人。
赵嫣深吸一口?气，努力平复鼓噪的心跳，已然做好了最坏的打算。
“鹤归阁是天子赐予本王留宿之处，奉命在那里处理了多少政务，连本王自己都记不?清了。今日蓬莱苑设宴, 守卫人手不?足，这才让太?子殿下醉酒误入，酣眠其中。”
闻人蔺顿了顿, 嗓音颇为低沉，像是故意说给谁听, “幸而其宫婢发现得早，即刻将太?子寻回。否则宣扬出去，一顶‘刺探圣意、出位僭越’的帽子压下，御史台弹劾，太?子殿下的地位只怕不?保。”
意料中的腥风血雨并未到来，赵嫣紧绷的心弦倏地松散，化作无限茫然。
闻人蔺这番话看似是敲打警告，但仔细一揣摩，似乎太?子只是醉酒误入鹤归阁酣睡，且“即刻寻回”，而至关重要的中药与解毒过程，却只字未提……
听起来，怎么更?像是在为她遮掩开脱？
不?，闻人蔺不?会如此好心。
赵嫣又?打起精神，只能愈发屏息敛神，继续听下去。
魏皇后也在揣摩肃王的意思，可烛影中的年轻男人始终面不?改色，颇有几分大节凛然的气度。
好似他真的只是，专程来进谏的正人君子。
好在身居高位之人最擅长维系表面的和谐，魏皇后猜不?透，便顺着话茬道：“吾儿年幼，一时春景醉人贪了杯，还请肃王宽宥。待太?子酒醒，本宫自会罚他。”
“那倒不?必。”
闻人蔺目光投向悄静的帐帘处，指腹轻捻道，“这罚，想必殿下已受过了。”
隔着重重帐帘，赵嫣依旧感觉到他的视线落在自己背后，沉甸甸，凉飕飕的。
是啊，可不?是“罚”过了，眼下腰腿还酸痛得很！
赵嫣咬唇愤愤。
“这解酒药，殿下醒来记得喝。”
闻人蔺从袖中取出一个小药瓶搁在案几上?，别有深意地屈指点了点，再未多一言。
竟是就?这么起身走了。
赵嫣扭头看着影绰帐纱外的那只药瓶，轻轻蹙眉。一颗心倏地从半空落到了底，说不?出劫后余生?的欢喜，还是悬而未决的余悸。
闻人蔺这一趟……究竟是什?么意思呢？
赵嫣猜不?明?白，觉得自己脑子快要炸了。
东宫外，马车上?的灯笼随风曳动，沁人的花香沉浮。
自入夜起，张沧的行径就?颇为古怪。
他时而抬起佩刀出鞘三寸，以刀刃为镜，左右照了照粗犷的古铜色脸颊，又?时而眉头拧成疙瘩，唉声叹气。
右副将蔡田抱臂靠着宫墙，看着身边这位愁眉不?展的仁兄，终是忍不?住问：“你?到底怎么了？自从蓬莱苑出来，就?心事重重的。”
张沧的确有心事。
先前他送药时，撞见毒发的王爷怀中抱着一人。因那人身量纤细，王爷又?举袖护得紧，是故他下意识以为那是个赴宴的女公子，只是那片露出的浅绯色衣角，怎么想都觉得眼熟。
直到张沧眼睁睁看着东宫侍从闻讯而来，将太?子从鹤归阁扶了回去，他才一拍脑袋想起来：难怪眼熟呢，这不?就?是太?子殿下的衣裳吗！
回过神来，八尺大汉张副将不?由悚然一惊。
难怪王爷二十?来岁了，连一个女人都没有过！应酬时的舞姬不?说，便是下面孝敬来的美?人，他也从不?多看一眼，一应打发干净。
却原来是投其所好投错了路，王爷喜欢来旱的。
千年老?狐敢欺龙，那魄力，啧！
张沧震惊归震惊，但跟了肃王这么多年，嘴还是严实的。可这么大一桩秘辛压在心头，憋久了，就?容易胡思乱想。
他摸着自己的下巴，又?曲肱比了比壮实的肌肉，问蔡田：“你?觉得我长得好看不?？”
蔡田看着他胡子拉碴的脸，眼角一阵抽抽，面无表情道：“见过门上?的钟馗像吗？是你?亲兄弟。”
张沧欲反驳，吸一口?气，又?重重叹出：“你?不?懂！”
“我怎的不?懂？”蔡田奇了怪了。
“那我问你?，明?明?你?跟着王爷的年岁更?长，为何王爷却偏生?将我放在身边伺候？”
“因为你?四肢发达却头脑粗苯，干不?了传信刺探的活儿，只能留在王爷身边长随？”
蔡田忍不?住说了实话，张沧自是不?服。
“说你?不?懂了吧！那必然是我生?得比你?孔武英俊，更?招王爷喜欢。”
说着，张沧似乎又?发现了新的难题，飞扬的眉毛又?瞬时耷拉下来，仰头对月唏嘘，“可我只喜欢大屁-股婆娘，只怕是……要辜负王爷厚爱了。”
“……”
蔡田撇头“呵”了声，白眼翻到后脑勺。
东宫的侧门就?在此时开了，闻人蔺身姿颀长挺拔，踏着满地月色花影缓步出来。
宫墙下的灯火那样明?亮，却映不?暖他霜白的面容。
方才还信誓旦旦要“辜负厚爱”的张沧立即搓手迎了上?去，殷勤放下车凳道：“王爷今日是宿在鹤归阁，还是回王府？”
抬靴刚踩上?脚凳，闻人蔺忽的顿了顿，抬掌捂住嘴唇，极低地咳了声。
片刻松手，苍白的掌心已有了一小片暗红的血迹，格外触目。
蔡田面色微变，忙移了站位，挡住不?远处东宫卫的视线，低声问道：“王爷服用解药之后是否没有好好休息，怎会突然如此？”
张沧道：“王爷本就?操劳了一个下午，入夜又?急着赶来东宫，哪里顾得上?休息？”
闻人蔺本人倒是颇为平静，仿佛方才吐出的并非他的血。
他略将指节一蜷，面不?改色地上?车，从怀中摸出一方柔软的帕子拭了拭掌心，慢悠悠道：“回府。”
车内有盏纱灯，闻人蔺借着灯一瞧，才发现用来拭血的布料并非什?么帕子，而是他下午裁下来的一截束胸。
束胸齐整的断裂处还烙着那抹兑水般的淡红，与他方才吐出的浓重暗红色交染在一起，如同?一幅靡靡艳丽的春图。
收拾床榻前，他鬼使神差地将这方布料叠好，揣进了怀中。
闻人蔺眼底晕开些许绮丽的笑意，淡色的唇线因血气而染了几分艳色，改了主意：“去鹤归阁。”
来日方长，但愿小公主别让人失望。
……
赵嫣心事重重，辗转难眠。
好不?容易合眼，总被光怪陆离的噩梦惊醒，一会儿是赵衍身死的场面，一会儿是她身份暴露的惊惶。
捱到后半夜，小腹又?隐隐坠痛起来，起来一瞧，竟是提前一旬来癸水了。
流萤立即将弄脏的衣裤拿去秘密烧毁，又?伺候着赵嫣擦拭更?衣，等折腾完毕，烛火黯淡，窗外已天色渐亮。
一宿未眠加上?身体不?适，赵嫣的精神着实算不?上?太?好。
流萤捧来了干净的衣物，看着主子的面色半晌，不?忍道：“要不?殿下还是歇息两日吧，奴婢请张太?医作证，为殿下告个假。”
赵嫣坐在床沿，一手捂着肚子，一手托着下颚，皱眉摇了摇头。
“父皇尚是第一次让东宫代他主持宴会，还没处理妥善就?告病假，父皇会怎么想？”
赵嫣深吸一口?气，取来衣物艰难披上?，吩咐道，“让李浮将批好的折子取来，备轿入太?极宫。”
流萤知晓主子是为了大局在强撑，虽心疼却也不?忍阻拦，只好下去安排。
人力轿辇不?如马车平稳，平时一颠一颠的悠闲晃动，此刻与赵嫣而言却无异于酷刑。
她的腰本就?酸痛，加上?癸水，酸痛加倍。
更?难以启齿的是，那处也颇为不?适，颠簸起来更?是肿痛。
赵嫣靠着车壁，扭动身子略微抬起一边股，片刻，又?换另一边，试图稍稍减轻那股疼痛感，然而收效甚微。
流萤看出了主子的隐忍，将包好的手炉塞在她手中，轻声道：“马上?就?到了，殿下先用它暖暖肚子。”
说罢又?搴帘探首，吩咐抬驾侍从道：“你?们?稳当些走。”
好不?容易捱到太?极宫门下，落轿下来，赵嫣险些腿软跪地，多亏流萤眼疾手快扶了一把，这才缓过劲儿来。
清晨下了雨，阶前溅着烟雾般的水汽，潮湿得很。
赵嫣抱着折子在太?极殿外候了两盏茶，传话的老?太?监这才躬身出来，歉意道：“太?子殿下，陛下正在与国师坐谈论道，可能……还要些时候。”
赵嫣咬咬牙，好脾气道：“无碍，孤就?在此等父皇传召。”
又?小半个时辰过去，外头的雨势由小转大，又?由大渐无，赵嫣左右脚换着站了几轮，正腰酸腹痛难忍之际，身后传来了轻缓熟悉的脚步声。
赵嫣都不?需要回头，只闻到那股极淡极冷的木质熏香，便知是谁来了。
不?由忙站直身子，将头埋得更?低些。
闻人蔺一大早见到赵嫣在此，颇有些意外。
他的目光从赵嫣抖动的眼睫上?掠过，落在她抱着奏折的、发白的指尖上?，略一顿，便擦身而过。
竟是无需通传，直接进了大殿。
赵嫣盯着自己的脚尖，不?知该松气还是警觉。
正思绪混杂之际，老?太?监又?躬身出来了，这次面上?的笑意深了许多：“肃王向陛下开了口?，陛下特地让老?奴请太?子进殿呢。”
赵嫣抿了抿唇，收敛心绪道：“有劳。”
皇帝不?知在调配什?么丹药，面前摆了一堆瓶瓶罐罐。
见到太?子进殿行礼，他眼也未抬道：“簪花宴的事，肃王都与朕说了。”
说了什?么？
闻人蔺会否向父皇吐露什?么不?利的东西？
一切都不?得而知。
她压下那一瞬的忐忑，神色如常地含笑道：“儿臣特将各部举荐的折子呈来，请父皇过目。”
皇帝略一抬手，老?太?监便微微颔首领命，向太?子行去。
还未走到面前，就?见一只冷白修长的大手斜伸，替他取走了太?子手中的折子。
太?监一愣，赵嫣也愣住了。
闻人蔺一袭殷红官袍挺立，指腹有意无意拂过她的指尖，握着折子随口?提道：“这场宴会，太?子殿下办得极为周全。”
皇帝这才抬起眼来，接过折子略一翻看，颔首道：“虽批得生?涩，却也有可圈可点之处。”
言罢，将折子随意置于案几上?，抬眼看向面前的年轻人：“你?呢？朕让你?遴选王妃，可有中意之人。”
闻人蔺欠身，眼睛越过木架的烛火而来，落在“小太?子”身上?。
赵嫣蓦地一凛，总觉得闻人蔺眼中的笑意更?深了些许，带着几分促狭的捉弄。
“倒是，有那么一个有趣的。”他说。