辛妄绕着山跑， 专挑的隐蔽小路。
他身侧跟着一朵小小的桃花瓣，随着动作被气流带起在林间穿梭。那是沈栖霜用灵力凝成，专门用来督促， 一旦停留久了灵力便会散去。
行至山门， 远处的长阶传来一阵急促的脚步声。
一行弟子正往山上走，前面跑得快， 背上背着人一跨两三阶，后面落了几个， 互相搀扶着拾阶而上。
像是发生了什么事。
辛妄停下脚步，站在林间转头看去， 就在他愣神的片刻桃花灵力散开，消于无形。
背着人跑上山门， 那弟子到了门前已是极限， 他膝盖一弯，脱力跪在了门前， 声音带着哭腔喊道：“有没有人，快来帮忙！”
门口有巡查的弟子听见喊话， 纷纷跑过来蹲在他面前。
“快，快看看他。”顾不得膝盖磕在石砖上有多疼，他放下背上的少年让师兄弟看看——这是太过着急了，乱投医。
若是有什么大伤，谁也治不了。
清醒的弟子转身便向山门中跑， 此时寻长老才有救。
略通医术的弟子匆匆按上手腕， 把过脉便抿着唇不肯说话。急性子的直接推开他，转手拉着手腕把脉， 刚按上便回头看了他一眼， 两人达成共识。
——多半没救了。
连脉都没能摸到， 除非是起死回生……
其他人看懂他们的眼神都沉默下来，带他回来的师兄不由落泪，后来的弟子站在台阶上，听得哭声也难受起来。
辛妄将神识放过去，见此也是心下一惊，更让他惊讶的是那个弟子是褚丹。
长老来得快，一眨眼就落下地，他看过叹口气，说：神识散了，再早些或许还有救。
小桃花散过，沈栖霜便来了。
“师兄……”辛妄察觉到身边有人，想要说些什么。
“我知道。”
沈栖霜看着底下一片乌云惨淡面色阴沉，他想起褚丹咬着糖葫芦纠结的模样，他好像一只仓鼠要储粮将自己塞得满满，一双眼睛像水洗的葡萄。
人向来脆弱，想留的留不住，放手的不肯走。
“看衣着似乎是下山历练，不是意外就是遇见强敌，我想不到谁会对他们下手。”辛妄觑着他的脸色，“带队的师兄金丹境界，一般人伤不到……但他身上有伤，很可能是后者。”
“你觉得我应该怎么做？”沈栖霜问完，传音给那位哭得厉害的师兄。
“上禀掌门，主持公道。但是师兄的话……”
依辛妄的了解，哪怕对方没做什么，只是惹得人不高兴都要付出点代价，何况沈栖霜喜欢褚丹。这个小师弟性格讨喜，沈栖霜会喜欢，他并不意外，就连他也与褚丹交好。
“师兄想怎样都行，我听你的。”
“走吧。”沈栖霜淡淡开口。
山门前的师兄已经脱身，他是此次带队的金丹修士，也是褚丹的嫡系师兄，同为掌门弟子。
为了不引人注意，三人在山下碰头。
顺着那位师兄指的方向御剑而行，他们一路边走边说。
“我记得地方，也记得那些人的模样，只是不确定他们是否还在。”
从他们逃走到回山之间耽误了不少时间，若是修士要走恐怕早已出城。
镇中有一所客栈，几个装扮普通的年轻人围在一所房间里惴惴不安。
他们来此打探消息，本应当低调行事，却没想到出了事还让人给跑了。几人当即收拾东西离开，跑出一段距离之后在客栈落脚。
如同惊弓之鸟一般，稍有些风吹草动便立刻警戒。
这客栈着实荒凉，半截残破的旗子挂在门前招摇，客栈外野草连天长，枯木半指深，到了傍晚倦鸟归巢，惊起一片树叶和着鸟叫声。
屋里人悻悻关上窗户阻挡外界声响，忽然门口几下敲门声，吓了他一跳。
“谁？”
外面又没声了，几人递了个眼色，由其中一人走向门口开门，再有两人站在门侧遮挡视线的地方。
他将门打开，外面站着一个人——漂亮得恍惚从哪块坟地里面跑出来的艳鬼，开门那人罕见地愣了下。
他问：“你有什么事？”
沈栖霜唇色深，笑起来更加摄人，“我见你面善，来讨债。”
荒郊野外，孤零零的一座客栈讨的哪门子债，还是个这么漂亮的？听闻此言，那人简直绷不住表情，结巴说道：“讨什么债，我何曾欠你债了？”
以他的见识只探出沈栖霜毫无修为，到底是心里有鬼禁不住话，心底一慌便从门前避让开。
与此同时躲在门边的人趁机攻上。
刀剑锋芒过，落在沈栖霜面前。
将要碰到皮肤，拿着武器的两人便感受到了境界上的绝对压制。他们的手微微颤抖，想要站住都有些勉强，原本躲在屋里的更是站不起身。
沈栖霜抬起手，只用指尖推着刀面轻松拨开武器，人一推就倒，他绕过尸体一般躺倒在地的三人走向屋里。
师兄和辛妄跟在他身后一起进屋，目光落在几人脸上师兄攥紧拳头，咬牙恨声说：“确实是他们几个，剩下的交给我。”
“师兄有伤在身，不宜动手。”沈栖霜摇头，“冤有头债有主，我此来替师弟讨说法，却不想伤害无辜。不如这样，是谁害了我师弟，便由那一人偿命如何？”
这可真是意外之喜。
几人意识到三人是来报仇原本已经绝望，听到这话心头燃起了一把明火。
“你说的是真的？”一人不确定地问道。
“真的，但你们要配合。”沈栖霜很好商量，补充说：“我不想动手。”
这是唯一的要求。
——能压制金丹境，怎么说也是元婴往上，面对这样的对手他们毫无胜算。
有人会想与其如此，不如与自己相差不大的同伴动手，也有人不这么以为。
当无形的压制骤然松开，那几人缓缓站起身，连目光都不敢移开，生怕沈栖霜忽然发难。此时他们也知道，眼前人并不如看上去那般柔弱可欺。
几番犹豫之下，他们将矛头对准了同伴。目光说明了一切，那人不可置信道：“你们信他？他肯定不会放过我们！”
这是猜测，眼前却有条生路。
蝼蚁尚偷生，他们不过为自己一搏，毕竟对上沈栖霜完全没胜算。
“省省吧，我们就是加起来也伤不到他。还不如，不如用你一人来成全。”
话音落，
一阵铿锵声响起，整座客栈陷入死寂的氛围，除了冷兵器一点人声都没有，好像空了一般，戏台架了，满场默不作声。
这场打戏由剑身撞击地面的清脆声和着沉闷的巨响落幕，活下来的受了伤，生旦净末在场，丑角先行。
“你……你说的话。”
性命攸关，他们战战兢兢地问。
屋里窗户关了，血腥味散不开。
沈栖霜没听到他们说话一般走到窗前，推开窗便是一阵凉风，散了味。
此时天晚了，客栈外是片林子。难耐的热退了，林间风也温柔，不知可有故人同风归，淘气地卷了头发又嬉闹着跑开。
“多谢配合。屋子收拾干净，你们可以走了。”沈栖霜在窗口吹着风，说：“可别吓着他。”
他，谁？
几人打了个寒颤，好像真有人在看。既然能走，他们也不停留，手忙脚乱收拾屋子，推挤着下楼出了客栈。
“你就这么放他们走？”
方才要不是辛妄拦着，这师兄一早便要动手，眼神直盯着几人离开恨意不减。
“放心，”沈栖霜从窗口眺望，“他们不冤枉，真放他们走对不起褚丹，他今年才……”
“十六。”
师兄红了眼，
褚丹年少，从前他总说以后长大要去哪玩，谁料还没能在人世多过几载，见识这千百丈软红尘，少年便跟着风走，落得自在。
窗外有人骑马过，
沈栖霜看着人影一闪，幽幽道了句，“一路，好走。”
路途遥远，前方难料，那行人骑着马倒真一路畅通。
他们去了东洲，进了主宗的大门，当做没事人一样在宗门过了几天才缓过劲来。交任务时，他们说没探查到，无功无过，至于少的同伴，几人对外口径一致，编了个瞎话。
有些手脚他们没发现，其他人却不一定，首先觉察的是与他们交接任务的弟子，他连忙禀告给门主。
“掌门，先前回来的几个弟子让人给‘标记’了，那边可能知道我们在调查。”
“废物，这点小事都办不好！”
用自身灵力标记在人身上，可掌握动向，灵力以使用者实力为限，长可保持数年。那几个弟子带着标记，走到哪对方都能知道。
门主近日让三宗的检查闹得恼，派人办事又是这个结果。
“我已经处理了他们。至于调查，有其他消息带来，还请掌门过目。”
他递过一本册子，门主翻来书页脸色已经好了很多，看完更是笑起来，“好一个沧阳派，竟留半魔在山中近百年，这消息传出去，我看他们还怎么在四方立足！”
褚丹是掌门的小弟子，性子讨喜沧阳派上下大多都喜欢，出了这种事，沧央山有很长一段期间都处于压抑之中。
隔了几日，沈栖霜主动去找掌门。掌门听说他来有些诧异，将人叫了进来。
沈栖霜进门，自然找了位置，“师伯是掌门，又是褚丹的师父，有件事情我不知当不当说……”
提起褚丹，掌门肩膀塌垮垂下，那瞬间仿佛苍老了不少。其实他入境早，相貌始终维持在青年模样，容貌不老不变，不知情的人会当做才俊。
“你说跟褚丹有关系？”
“是，人从东洲来。”
这话一出口，掌门心下一惊，身体不由前倾几乎要从座椅上站起来，却又握着扶手缓慢坐下。
“标记不会忽然失效，那些人多半是死在了东洲。”沈栖霜简单说了经过，这已经不是私人恩怨，牵扯到宗门龃龉，他所做的事就不得不支会，说完又试探着问：“师伯有什么打算？”
倘若掌门有心早作打算，那自然好。若他要维护宗门稳定，就像当初拦着敛尘动手一般以天下为重，那他们没什么好说的。
“我与弟子缘浅，没能护他周全是我做师父的对不起他，就连报仇也是……”他停顿了一下，想起褚丹掌门心里遗憾，他说：“这件事你没错，他欺人太甚我们也不必要一忍再忍，免得他人以为我沧阳派好欺负！”
他身为掌门，坐在这个位置上有更多的考量，大事化小不是不可以，前提是褚丹还在，没闹出人命之前一切都好商量。
如今，没这道理。
“东洲那里必须给出解释，那几人死了便溯上查，我要知道，究竟为了什么，让他们对一个孩子下手……”
作者有话要说：
先虐攻，放在前面说一下，毕竟这个走向不是啥好事，但是应该刀不起来（因为菜咕没写过）
躺平=。=